Тьма в конце туннеля

После того как Эбби и его, уже можно сказать, друг Эребий закончили прошлись по лесу и нашли водопад и пару обычных, но глубоких пещер (одна уходила вниз метров на сто), пришло время возвращаться. Он быстро выбрался и добрался до автобуса. К тому моменту все уже собрались и ждали только его. Когда он сел, автобус тронулся с места. Как и в прошлый раз, Алиса тут же начала тихо донимать его, трогая где только можно и нельзя. Эбби уже знал — лучше просто сидеть и не реагировать. Так он и поступил. Спустя несколько минут Эбби уснул от скуки, укачивания и от того, что Алиса принялась гладить его по голове. Он почти ожидал, что как только заснёт, снова попадёт в тот мир. Но нет. Ничего не произошло. Они доехали спокойно. Проснувшись и осознав, что он всё ещё в автобусе, Эбби почувствовал странное облегчение, смешанное с тревогой. В этот момент в его голове заговорил Эребий. Эребий: Что-то слишком тихо. Мы всё ещё там, где и были. Как-то... странно, не находишь? Эбби:Ну да. Согласен. Я уж думал, оно снова позовёт. Эребий:Может, передышка. Или, может, оно уже здесь и просто не торопится. Скучный зритель — страшный зритель, помнишь? Через пару минкт автобус остановился. Учащиеся взяли рюкзаки и стали выходить. Последними вышли Эбби и Алиса. Когда автобус уехал, все разошлись. Алиса ушла к себе, а Эбби с ЗИП направились домой. Шли они недолго — Эбби взял ЗИП на руки и донёс её за пять минут. Дома ЗИП плюхнулась на диван отдыхать. Прежде чем подняться на второй этаж, Эбби бросил колкую фразу: Э: ЗИП, иди помойся. От тебя... специфически пахнет лесом. Только ЗИП начала возмущаться и двинулась в его сторону,как он быстро рванул наверх и заперся в первой попавшейся комнате. Пока он сидел за дверью, ЗИП стучала и в своей манере обещала ему расправу. Минуты три спустя она, ворча, ушла. Эбби выбрался и направился в свою комнату. Там он взял чистую одежду, поставил телефон на зарядку, прихватил немного денег и твёрдо решил навестить мисс Циркуль. Ему нужно было узнать, как она там. Быстро набросав записку «Ушёл прогуляться по городу», он вышел из дома. Идя по тротуару, Эбби на мгновение позволил себе отвлечься — наблюдал за машинами, за людьми. Эта обыденность была обманчиво мирной. Через несколько минут он уже стоял у входа в тюрьму. Как знакомый, он прошёл без проблем. В комнате для переговоров он сидел довольно долго, пока наконец дверь не открылась. Но вместо мисс Циркуль вошёл тюремщик. Он сел напротив Эбби с видом предельно серьёзным. Эбби мгновенно понял — что-то случилось. Он выпрямился, готовый слушать. Тюремщик: Здравствуйте, мистер Эбби. У меня для вас плохие новости. Хотите их услышать? Эбби(сжав кулаки под столом): Не знаю. Но давайте. Тюремщик:Хорошо. Сегодня, в ходе плановой проверки, в 15:34 было обнаружено тело мисс Циркуль. У неё... отсутствовало лицо и сердце. От этих слов Эбби стало муторно и холодно. Она не была ему родной, но стала частью его жизни — пусть и странной, изломанной частью. Учителем. Противником. Почти что союзником. Эбби: Понятно... Плохая новость. Скажите, я могу взглянуть на тело? Или вы его уже... Тюремщик:Если вам станет легче — можем показать. Но предупрежу: зрелище не для слабонервных. Эбби:Поверьте, я не из таких. Тюремщик кивнул и жестом предложил следовать за ним. Они шли по бесконечным коридорам, мимо служебных помещений, потом спустились в холодный, пахнущий формалином подвал. Через пару минут они вошли в комнату с телами. Тюремщик, морщась от запаха, подошёл к одному из столов, накрытому тканью, и откинул её. Под тканью лежало изуродованное тело. Всё в рваных ранах — судя по всему, она отчаянно дралась за жизнь. И когда в голове Эбби сложились все кусочки, он тихо, почти беззвучно, выдохнул: Эбби: Похоже, его история началась. Он знаком велел накрыть тело обратно. Его отвели к выходу, и он вышел на улицу, где воздух показался слишком резким и чужым. Мысли путались, но одна была кристально ясна: смерть мисс Циркуль — не последняя. Это только начало. Эребий (его голос в голове прозвучал тихо и мрачно, без обычной ехидны): Он начал с редактуры. Стирает лишних персонажей. Скоро дойдёт до главных героев. Эбби(мысленно, глядя в пустоту): Знаю. И он будет делать это красиво. Для зрителей. Он побрёл домой, и каждый знакомый силуэт в окне, каждый смех с улицы теперь казался ему хрупким и обречённым. Игра началась. И первая фигура уже снята с доски.