Shadows of desire

Офис Пак Чимина всегда выглядел так, будто его готовили к фотосессии для журнала «Forbes». Идеально чистый стол из тёмного дерева, аккуратно разложенные бумаги, ровно стоящие ручки, часы на запястье — выровнаны до миллиметра. Даже вид из окна казался выстроенным по правилам: башни Сеула уходили в небо правильной геометрией, и город будто признавал — сегодня он в руках Чимина. — К одиннадцати дайте мне полный отчёт по Seojin Biotech, — сказал он, стуча пальцами по столу в такт собственным мыслям. — И если ещё раз увижу прогноз «примерный», я задам пример вашей бесполезности. Аналитик покраснел и кивнул. Чимин чуть прикусил губу, стараясь не улыбнуться. Он не был тираном — просто любил точность. И любил, когда люди понимают, что слова имеют цену. — И кофе, — бросил он ассистентке. — Не перепутай с капучино, я не студент. Она убежала, а он снова посмотрел на графики на экране. Линии шли вверх и вниз, словно танцевали свой собственный танец. Ирония не ускользнула от него — его жизнь всегда была в цифрах, но ритм он находил именно здесь, в хаосе рынка. Телефон мигнул. Сообщение от Ким Тэхёна: «Сегодня вечером. Бар. Даже не спорь. У тебя уже лицо как у налогового инспектора». Чимин скривился и поправил манжеты. «Я не спорю. Я отказываюсь.» Через секунду: «Твой отказ = моё согласие. Восемь вечера. Moonlight. Увидимся.» Он хмыкнул. С Тэхёном спорить было бесполезно. Да и, если честно, он не возражал. После тяжёлого дня неон, виски и смех друзей — лучшее лекарство. Вечером он покинул офис под взглядом сотрудников: строгий директор снял пиджак, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и направился в лифт. Кто-то зашептался: «Он едет к инвесторам?» — а он только усмехнулся. В каком-то смысле да — к своим лучшим друзьям, которые инвестировали в него не меньше, чем он в бизнес. Бар «Moonlight» был одним из тех мест, где всегда было чуть больше людей, чем нужно, и чуть меньше света, чем положено. Музыка — не слишком громкая, но басы отзывались в груди. Алкоголь лился рекой, официантки ловко скользили между столиками, и казалось, что здесь жизнь всегда идёт быстрее, чем за его офисными стенами. Чимин вошёл так, будто это его собственность: уверенно, с лёгкой ухмылкой, с тем самым видом человека, который знает — все взгляды на нём, и ему это нравится. Чёрная рубашка без галстука, запястье блестит часами, волосы чуть растрёпаны. — А вот и звезда вечера! — прокричал Тэхён, вскакивая и размахивая руками так, будто встретил рок-звезду. — Ну всё, можем начинать. — Ты и так начал слишком громко, — отозвался Чимин, усаживаясь рядом и жестом заказывая официантке виски. — В следующий раз я попрошу, чтобы тебе выдали намордник у входа. Джуну, сидевший напротив, прыснул в бокал. — Намордник ему не поможет. Ему бы блокнот, чтобы все шутки записывать, а потом перечёркивать. — Ах так, — Тэхён показал им язык. — Ладно, хватит о моём таланте. Давайте лучше о его недостатках. — Он ткнул пальцем в Чимина. — Например, о том, что он танцует как… — Осторожно, — перебил его Чимин. — Каждое твое слово стоит тебе рюмки. — …как Excel-таблица! — выпалил Тэхён и зажал рот ладонью, смеясь. Джуну согнулся пополам, едва не расплескав пиво. — Боже, да! Я думал, это только я заметил! Ты реально моргал на один и три. Чимин приподнял бровь, сделал глоток и лениво протянул: — Да, зато я подписал контракт на пятьдесят миллионов. Может, инвесторы любят таблицы больше, чем твои нелепые па. — Контрактами на танцполе не расплатишься, — парировал Тэхён. — Там нужна душа, а не графики. — Душу я оставил в баре вместе с тобой три недели назад, — хмыкнул Чимин. — Помнишь, когда тебя вынесли за то, что ты решил станцевать на стойке? — Это было искусство! — возмутился Тэхён. — Тебе просто не хватило вкуса оценить. — Мне хватило вкуса не позориться, — спокойно отрезал Чимин. — Ага, зато все девчонки тогда смотрели на меня, — гордо сказал Тэхён. — Потому что думали, что ты сейчас сломаешь шею, — заметил Джуну. Смех снова разлетелся по столику. — Ладно, ладно, — поднял руки Тэхён. — Я это к чему. Ты же всегда говоришь, что умеешь всё, если захочешь. Верно? — Верно, — не моргнув, ответил Чимин. — Что бы это ни было — да. — Тогда докажи, — ухмыльнулся Тэхён. — Запишись в танцевальную студию. Хотя бы на месяц. — Спасибо, обойдусь, — тут же сказал Чимин. — Боишься? — Тэхён прищурился. — Что придётся признать: ты не совершенен? Чимин усмехнулся, облокотился на стол. В глазах блеснул вызов. — Я умею всё, что захочу, — повторил он. — Просто я не хочу. — А мы хотим! — встрял Джуну. — Представь: ты месяц ходишь в зал, мы приходим на открытое занятие и смотрим, как ты танцуешь. Это будет лучший день в нашей жизни. — Угу, — поддакнул Тэхён. — А если ты сдашься раньше… — …что? — Чимин прищурился. — Организуешь нам отпуск, — тут же сказал Тэхён. — Пусан. Отель с видом на море. Всё включено. — Или по десять тысяч каждому, — добавил Джуну. — Чтобы наверняка. — Ага, или вечеринку, — влез ещё один друг из компании, до этого молча ковырявшийся в телефоне. — Закрытую, с музыкой, коктейлями и всеми твоими связями. — То есть, если я сбегу, я плачу, кормлю и развлекаю? — переспросил Чимин, подкусывая губу. — А если нет? — Тогда… — Тэхён задумался, а потом поднял палец. — Тогда я месяц не шучу про твоё чувство ритма. — Недостаточно, — тут же сказал Чимин. — Тогда я месяц не паркуюсь на твоём месте, — вздохнул Тэхён. — Уже лучше, — кивнул Чимин. — И вдобавок — ты не тащишь меня на идиотские стартап-вечеринки. — Это уже жёстко… — протянул Тэхён, но кивнул. — Ладно. Согласен. Они хлопнули ладонями. — Свидетели! — выкрикнул Джуну. — Всё, назад дороги нет. — Для вас — нет, — усмехнулся Чимин. — Я никогда не сдаюсь. — Ну-ну, — хмыкнул Тэхён. — Завтра же сбежишь. — Запишитесь сами, — предложил Чимин. — Я стану лучшим в группе и буду смотреть, как вы плаваете. — Если ты станешь лучшим, я неделю молчу, — сказал Тэхён. — Значит, я уже выиграл, — ухмыльнулся Чимин и чокнулся с ним бокалом. Вечер продолжался: песни, шутки, флирт с девушками за соседним столиком (Чимин легко ловил их взгляды и бросал свои ухмылки, от чего те смущённо смеялись). Но главное уже произошло: спор зацепил его. Упрямство внутри щёлкнуло, как пружина. Теперь это было делом принципа. — Так, — сказал Тэхён, доставая телефон. — Надо выбрать тебе студию. — Только не скучную, — подал голос Джуну. — Чтобы реально гоняли. — О, я найду, — улыбнулся Тэхён. — Идеальную. Чимин поправил часы и ухмыльнулся. — Я справлюсь с любой. — Так… — Тэхён вальяжно закинул ногу на ногу, подвинул к себе телефон и включил громкость на максимум. — Начинается великая миссия: найти место, где из камня сделают танцора. — Ты же понимаешь, что это звучит как диагноз? — хмыкнул Чимин, поправляя манжету рубашки. — Ты же понимаешь, что у тебя и так диагноз — «я умею всё»? — парировал Тэхён. — Вот и проверим. Компания сгрудилась вокруг его телефона. Бармен недоумённо посмотрел на шумную четвёрку, но махнул рукой — пусть веселятся, главное, что пьют. — Так… — пробормотал Тэхён, листая список. — «PulseCore Dance Center». Угу. «Наша миссия — почувствовать ритм души». — Звучит как секта, — отрезал Чимин. — Дальше. — «BeatLab». Много хип-хопа, много стиля. На фотках все в кепках и с цепями. — Тебя там примут за владельца, — прыснул Джуну. — Нет, спасибо, — хмыкнул Чимин. — Я не хочу тратить месяц, изображая рэпера. — «ShineDance»… — продолжал Тэхён. — Тут фотки детей. — Прекрасно, — ухмыльнулся Чимин. — Я буду лучшим в группе. — Ты уже лучший ребёнок, — вставил Джуну, и они все засмеялись. Тэхён пролистал ещё несколько вариантов, пока не замер. — О, вот это интересно. FreeMove. — «Свободное движение»? — переспросил Чимин. — Опять банальности. — Подожди, не спеши. — Тэхён развернул экран к друзьям. — Смотри: отзывы. Он начал зачитывать вслух: — «Если вы хотите, чтобы вас пожалели, — не сюда». — «Хореографка строгая, заставит танцевать даже камень». — «Тут не терпят заносчивых. Но если вы готовы пахать — результат будет». — Ммм, — протянул Джуну. — Звучит… жёстко. — Именно! — просиял Тэхён. — Это то, что нам нужно. — Он повернулся к Чимину. — Смотри, прям идеально для тебя. Чимин взял телефон в руки. На экране была фотография: девушка в чёрном топе и широких спортивных брюках, волосы собраны в хвост, взгляд прямой, холодный, будто она видела тебя насквозь. Сбоку — зеркало, в котором отражались ученики. — «Чхве Минджи, владелица и главный хореограф». — Тэхён прочитал подпись. — «Стиль: contemporary, хип-хоп, k-pop choreo». Чимин ухмыльнулся, прикусывая губу. — Ну… симпатичная. — Симпатичная?! — фыркнул Тэхён. — Она выглядит так, будто завтра порвёт тебя на части. — Не порвёт, — спокойно сказал Чимин. — Я не из тех, кто сдаётся. — Ооо, началось, — закатил глаза Джуну. — Он уже решил, что выживет. — Я не просто выживу, — Чимин поднял взгляд от экрана, — я заставлю её признать, что я лучший. Тэхён расхохотался так громко, что на них оглянулись. — Господи, какой же ты упрямый, — выдавил он сквозь смех. — Ты реально думаешь, что сможешь переспорить хореографа? — Думаю? — Чимин поправил часы и ухмыльнулся. — Я знаю. Он ткнул пальцем в кнопку «Записаться». Экран мигнул: «Пробное занятие — завтра, 19:00». — Всё, — сказал он и вернул телефон Тэхёну. — Игру начал я. — Это ты так думаешь, — пробормотал Тэхён. — На самом деле игру начнёт она. Компания взорвалась смехом. Кто-то чокнулся бокалом, кто-то заказал ещё один раунд. Но внутри у Чимина уже щёлкнуло: это был вызов. И он никогда не отказывался от вызовов. На следующий вечер Чимин вошёл в студию «FreeMove» так, будто это был ещё один зал для переговоров. Дорогой костюм сидел идеально, запонки блестели, часы выровнены до миллиметра. Никаких кроссовок и спортивных футболок — он явно не собирался переодеваться ради «какой-то ерунды». Стеклянная дверь хлопнула за спиной, и он сразу заметил взгляды. Несколько учеников — парни и девушки в спортивной одежде — замерли, уставившись на него, как на инородный объект. В зеркалах отражался их смешок: «Что он тут делает?» — Вы заблудились? — донёсся спокойный женский голос. Он повернул голову и увидел её. Чхве Минджи. В жизни она выглядела ещё строже, чем на фото. Чёрные штаны, топ, волосы собраны в хвост. Ни грамма лишних деталей. Взгляд прямой, твёрдый, будто рентген. — Нет, — ухмыльнулся Чимин. — Я записан. Она медленно провела взглядом сверху вниз: дорогой костюм, туфли, ухмылка. И закатила глаза так красноречиво, что у ближайших учеников за спиной раздалось тихое «ого». — У нас тут танцы, а не бизнес-встреча, — сказала она ровным голосом. — В костюме вы не протянете и пяти минут. — Проверим? — Чимин слегка прикусил губу и сделал шаг ближе. — Может, я протяну дольше. Минджи скрестила руки на груди. — Я не трачу время на тех, кто завтра сбежит. — Ошибаетесь, — парировал он, чуть наклонив голову. — Я не из тех, кто сдаётся. Она замолчала, оценивающе глядя на него. В зале стало тихо, даже музыка на секунду показалась фоном, а не главным. — Вы думаете, что деньги и уверенность заменяют дисциплину, — произнесла она наконец. — Но здесь это не работает. — А я думал, главное — харизма, — ухмыльнулся Чимин. — С вами я могу задержаться надолго. Минджи моргнула медленно и холодно, словно его слова ударились о лёд. — В зале флирт не работает, — спокойно отрезала она. — Здесь работает только дисциплина. Смех нескольких учеников прокатился эхом. Чимин выпрямился, поправил часы и чуть усмехнулся. Это было новое. Обычно его улыбка и пара слов хватали, чтобы собеседник растаял. Но эта девушка даже не дрогнула. — Отлично, — сказал он тихо, но твёрдо. — Тогда будем работать. — Посмотрим, — ответила Минджи. — Начнём с разминки. Снимите пиджак. Он снял. Снял медленно, с той самой ухмылкой, словно бросал вызов. И в этот момент понял: впервые за долгое время он не контролировал ситуацию. Но именно это заводило его ещё больше. Разминка оказалась для него адом. Наклоны, выпады, растяжка — всё это в туфлях выглядело абсурдно. Ученики украдкой посмеивались, но Минджи не смеялась. Она просто холодно наблюдала и время от времени произносила: — Глубже. — Ровнее. — Я сказала: ниже. К концу разминки он едва не выругался. Но упрямство, то самое, которое заставляло его подписывать самые рискованные сделки, не дало сдаться. Он стиснул зубы и продолжил. — Неплохо, — наконец сказала Минджи. — Для костюма. — Для костюма — идеально, — парировал он, вытирая пот со лба. Она даже не улыбнулась. — Теперь танец. Музыка ударила ритмом. Простая связка, пара движений — для новичков. Ученики начали повторять. Чимин, скопировав пару жестов, ухмыльнулся: «Ну, не так уж сложно». Но стоило Минджи повысить темп, всё развалилось. Он сбивался, шагал не туда, чуть не столкнулся с соседкой. Смех за спиной резал уши. — Держите ритм, мистер «я всё умею», — сказала Минджи холодно. — Или выходите. — Я не выхожу, — резко ответил он. — Никогда. Она подняла бровь. — Тогда докажите. И он доказал. Криво, тяжело, с тысячей ошибок — но продолжил. Упрямо, стиснув зубы, с той же ухмылкой, которая обычно сводила с ума собеседников. К концу занятия он рухнул на скамейку, но не сдался. Минджи подошла, посмотрела сверху вниз и сказала: — Ладно. Приходите завтра. Если хватит духа. Он поднял на неё взгляд и ухмыльнулся. — Я уже здесь. Значит, хватит. Она развернулась и ушла, не сказав больше ни слова. Чимин провёл рукой по лицу, глубоко вдохнул и рассмеялся сам себе. Впервые за долгое время кто-то не купился на его обаяние. И впервые за долгое время он почувствовал, что игра началась не по его правилам. И это было чертовски интересно.