Strive

Парень похлопавший Тэху по спине насторожился, когда тот так резко отреагировал на него. Приподняв руки вверх он поспешил его успокоить – Уоу, извини, что напугал, не обессудь. Классно играешь, ты откуда? – Поняв, что испуг был напрасен, он опустил руку с пояса и протянул её к нему. – Да, ничего. Просто не подходи ко мне сзади. Я Тэху, из Нью Йорка. А ты...? – – Меня зовут Хенджин - он протянул свою руку и пожал в ответ. - Я капитан здешней сборной по баскетболу, будешь играть с нами? – Пройдясь взглядом по нему сверху вниз Тэху после его фразы еле сдержал смешок. – А ты и не понял? Я вас только что размазал. Слабоватая сборная у вас. – он резко повернулся к Хенджину спиной и направился в сторону трибун. Челюсть Хенджина заметно напряглась, злость подступала и грозилась наполнить все его тело. Мало того, что этот выскочка их уделал, так ещё и ведёт себя так надменно. Но он не подал виду и решил промолчать, лишь улыбнувшись ему в след. 'Хоть бы не доставлял проблем в будущем' подумал он у себя в голове. Пока толпы на трибунах глазели, хлопали и перешептывались насчёт Тэху, он небрежно подошел к трибунам, в первом ряду которых сидела Юна, уже встречая того с улыбкой и аплодисментами. – Что ж, признаюсь, играешь ты неплохо – – А ты еще сомневалась? – ухмылка разошлась по его лицу, пока он разглядывал остальные ряды трибун. Что не осталось без внимания Юны. – Кого то ищешь? – пройдясь оглядкой по местам сама. – Не совсем... – его взгляд перешел от трибун к остальным скоплениям людей в зале, пока он не заметил ту, которую искал. К сожалению, она была на другом конце спортзала и уже открывала дверь выхода. Пошатнув головой он вернул свой взгляд на Юну. – Проехали. Слушай, ты ведь всех тут знаешь? Что можешь сказать насчет того тощего. – Он кивнул в сторону кольца у которого ошивался его новый знакомый, а по совместительству капитан команды, Хенджин. – Хенджин? – на её лице можно было прочитать отвращение, судя по тому, как она скорчилась. – Он капитан команды, думаю, это ты уже знаешь. Парень моей подруги, тот ещё мудак, конечно, хотя и красив. Будь осторожен, он - не лучшая компания, постоянно ошивается во всяких клубах и кабаках. – Небольшая ухмылка появилась на его лице, как только его взгляд перевелся на неё. – Уже волнуешься обо мне? – Она закатила глаза и увела голову в сторону. – Это всего лишь первый день, но я уже убедилась насколько ты невыносимый. – – Привыкай –

***

Тэху не хотелось возвращаться в общежитие, да и тренировка ещё нескоро. Университет казался подходящим местом, чтобы убить время. Решив, что будет рациональнее прождать до начала первой тренировки несколько часов в университете будет лучшей идеей, Тэху прилёг на одном из диванов в коридоре университета. Десятки, даже сотни студентов шли туда и обратно мимо него. Стоял невыносимый гул от их разговоров и болтовни. Больше сходит на какой-то базар, нежели на один из лучших университетов страны. Хотя, стоит отдать должное. Здание, как и снаружи, так и внутри выглядело хорошо и аутентично, чего не скажешь о его учениках. Не поймите неправильно, все они очень красивы. Парни и девушки были одеты с иголки, их черты лица, порой, заставляли его самого почувствовать себя белой вороной. Но они все выглядели измотанными до предела. С первого взгляда может и не видно, но присмотревшись и задержав взгляд на лишние пару секунд, можно заметить, тяжеленые мешки под глазами, не особо ровная осанка, некоторые с ног валились, лишь бы поиметь хотя бы секунду отдыха. Пока Тэху разглядывал учеников, он краем глаза замечает знакомые фигуры, но не придаёт значения. Он забыл о своей бдительности, поэтому не заметил, как к нему подошли Йеджи и Хенджин. Хенджин говорит сухо, даже не глядя на Йеджи. – Ты могла бы подождать меня у выхода, зачем таскаться сюда? – Йеджи чуть улыбается, будто хочет сгладить ситуацию. – Я просто подумала, что так будет быстрее. – Из его уст вырывается усмешка, но без тепла. – Думать - это моя работа. Твоя - слушать. – В какой то момент он замечает Тэху, обрывает разговор, делая вид, что ничего особенного не произошло и подходит ближе к лежащему Тэху. Как только они подошли, он откинул голову назад и закрыл глаза, притворившись спящим. Может так удастся избежать разговора? У них был вид, будто хотят о чем то поталковать. – Ну что, чемпион, ждёшь тренировки? – – Ага – ответил Тэху не открывая глаз и без какого либо энтузиазма. Хенджин заметно напрягся, но все же сумел сдержать себя в руках. Стиснув зубы он ответил. – Да, круто - круто... Слушай, ты реально хороший игрок, но на паркете ты слишком эгоистичен. Надеюсь, ты будешь играть, как полноценный игрок команды впредь. – Открыть глаза и показать, что ему не все равно на разговор - это слишком много чести. Поэтому, лишь саркастичный смешок вырвался из его рта. – Команда? Сдалась мне такая команда. – Резко подняв голову он осмотрел Хенджина с оценивающим взглядом. – От тренировочных конусов будет больше прока в защите, чем от вас – Заметив, как поменялось выражение Хенджина и тот шагнул вперёд, Йеджи устало вздохнула и шагнула ближе, встав между ними. – Вы серьёзно? Это первый день в университете, а вы уже собираетесь мериться амбициями? Может, хотя бы дождётесь первой тренировки? – Тэху отмахнулся. – Я ничего не собираюсь. Просто говорю, как есть. Я - лучший. – Хенджин кивнул, но в его глазах мелькнула холодная искра. – Тогда докажи это на моей площадке. Не в одиночку. В команде. – Он слегка похлопал Тэху по плечу и направился прочь, но последние слова прозвучали почти как вызов. – Посмотрим, как долго ты протянешь. – Йеджи стояла в ступоре, её руки на поясе, когда она перевела свой взгляд на Тэху. – Ты мог бы быть и вежливее – – А он мог бы быть спокойнее – – У него и так тяжёлый день, – выдохнула она, положив руку на плечо Тэху. – Слушай, я понимаю, ты хочешь показать им всем, что ты лучший. И это видно - ты играешь классно. Но будь терпеливее к ним: учи их, если так не выносишь их стиль игры. – Легко сжав плечо Тэху, Йеджи направилась вдогонку за Хенджином, оставив Тэху размышлять о её словах.

***

'Хорошо, так уж и быть, буду терпеливее'. Подумал он, уже находясь в спортзале. Он ждал пока соберётся весь народ для первой тренировки. Каждый заходивший в зал игрок был для него целью для анализа. Всего 12 человек, включая его самого, были в сборной. Трое разыгрывающих, чей рост был поменьше остальных. Вместе с Тэху ещё двое парней играющих на позиции атакующего, чей рост был уже заметно выше, но и роль координально отличалась от разыгрывающих. По два лёгких и тяжёлых форвардов и двое центровых, которые уже были выше и крупнее остальных, и их основная задача была набор очков в краске и, соответственно, защита в краске. Кроме лёгкого форварда, те могли делать практически что угодно. Звук свистка эхом прошёлся по всему залу, когда тренер пришёл и свистнул в него. По уже знакомой команде все игроки немедленно выстроились, пока тренер ожидал. – И так, псы, буду краток, многие из вас знают, что скоро пройдёт ежегодный турнир за чемпионство Сеула среди студентов. Все как всегда, квалификационный матч, но не для нас, благодарите прошлогодних ветеранов за второе месте на прошлом турнире. Но пять матчей для прохода в плей офф сыграть придётся. – На секунду замолчал тренер, сканируя взглядом выстроившихся подопечных, немного задержав взгляд на Тэху, который стоял в конце строя наклонив голову и положив одну руку на пояс, как беременная женщина. Решив не обращать на это должного внимания он продолжил. – Если возьмём первое - полетим в Штаты, на престижный турнир, который будет проходить также среди студентов. Хорошая возможность показать, на что мы способны. Но пока не об этом, сосредоточимся на нашем турнире. На исходную. – Тренер кивнул Хенджину, стоявшему первым и тот повторил его команду, но уже по громче. Тренировка только началась, а зал уже пахнет потом, резиной и свежим лаком на паркете. Тёплый свет ламп отражается от пола. В углу тихо жужжит вентилятор, но воздух всё равно вязкий. Игроки выходят на площадку - кто с бутылкой воды, кто с наушниками на шее. Тренер свистит. Все выстраиваются в линию, начинают лёгкие пробежки по залу. Шаги синхронные, как маршировка. Тэху чуть выбивается из ритма, но бежит свободно, раскованно - в его движениях чувствуется улица, а не школа дисциплины. Переходят к растяжке: глубокие приседания, махи руками, прыжки. Кто-то хмыкает от боли в мышцах, Тэху улыбается - он привык к жёстким нагрузкам. – По пятёркам, встаём в очереди! –выкрикнул тренер. Каждый берёт мяч, поочерёдно бросает с разных дистанций. Зал наполняется эхом от ударов по щиту. Шумный ритм: бум-бум - свист - скрип кроссовок. Тэху встаёт в линию, получает мяч. Лёгкий дрибблинг, быстрый прыжок - и трёхочковый с правого крыла. Мяч уходит чисто, только сетка шелестит. – Неплохо, – бросает кто-то позади. Но Тэху делает вид, что не услышал. Теперь тренер ставит конусы. Игроки должны вести мяч змейкой, меняя руки, скорость и ритм. Один из игроков проходит технично, чётко, будто по учебнику. Его зовут Бан Чан, один из ветеранов команды, хоть и не капитан и уж точно не лучший игрок, но все равно очень уважаем среди остальных парней. Хенджин - с хищной улыбкой, добавляя силовой проход. Тэху берёт мяч, и тут зал словно оживает: мяч отскакивает от паркета под его руками так быстро, что стук превращается в барабанную дробь. Он низко уходит в корпус, легко меняет руки, проходит между конусами с уличной дерзостью, добавляя финты, которых здесь явно не учили. Несколько парней переглядываются - кто - то восхищён, кто-то злится. Тренер разбивает их на пары. «Один атакует, другой защищается». Скрип кроссовок становится громче, дыхание сбивается. Хлопки ладоней по мячу, выкрики, когда кто-то пытается продавить соперника. Тэху в защите играет жёстко, почти агрессивно: корпусом, руками, не давая дышать. Его противник сбивается, теряет мяч. Кто-то свистит в знак одобрения, но тренер тут же одёргивает: – Спокойнее! Не уличный турнир, а тренировка! – Всё идёт по распорядку: свисток - движение, свисток - остановка. Дисциплина. Но там, где остальные механически повторяют отработанные движения, Тэху каждый раз добавляет что-то своё: взгляд, жест, лишний финт. Он словно ломает ритм тренировки, выделяется на фоне остальных. Игроки это замечают. Кто-то завидует, кто-то уважает, кто-то тихо ненавидит. В воздухе чувствуется: с этим парнем спокойно не будет. К концу тренировки, несмотря на то, что многие уже заметно под устали, тренер решил отработать схему атаки. – Хорошо, давайте отработаем схему «треугольник». Как обычно. – Парни сразу становятся по местам. Для них это привычный порядок. Но Тэху смотрит с лёгкой усмешкой, не двигаясь. – Серьёзно ? Треугольник ? Эй, мы не в девяностых и вы не Фил Джексон... – сарказмично ответил он, смотря тренеру прямо глаза, когда тот удивился от такого ответа. – Что прости? Что то не так? – – А вы и не поняли ? – Вздохнул он и выпустил мяч из свои рук на пол. – Эту схему легко разбить, это - прошлый век. Любой опытный тренер за пару секунд узнает её и распишет схему защиты под неё, а потом... нам конец – Развёл он руки, надменно разглядывая всех остальных людей. Тренер смотрит на него долго, холодно, и наконец выдаёт. – Может, в Америке так и делают. Но здесь - моя команда. Ты - новенький. Так что играй по моей схеме. И не смей мне перечить – Тэху сжимает губы, молчит секунду. В моменте, когда он уже захотел что то сказать, его выдергивает Бан Чан. Отрицательно покачивая головой он даёт ему понять, что это не лучшая идея. – Лучше не спорь со старшими, тебе же аукнется .– В итоге Тэху нехотя встаёт на позицию. Но в глазах его горит упрямство. Атмосфера густеет. Потом его глаза загораются идеей. Тренер, раздражённый дерзостью Тэху, свистит, призывая всех встать по схеме. Игроки послушно занимают позиции, готовясь к «треугольнику». – Эй, давайте проверим. Я и вы двое - в защите. – Указывая на Хенджина и Бан Чана. – Посмотрим, насколько этот «треугольник» хорош. – Игроки переглядываются, неуверенно, но соглашаются. В зале лёгкое волнение: такого на тренировках никто ещё не делал. Тренер хмурится, но молчит, словно даёт Тэху «подкопать себе яму». Свисток. Пятёрка начинает разыгрывать треугольник. Всё выглядит привычно, почти автоматично. Но Тэху сразу же «чтёт» их шаги. Пас на крыло, движение игрока вдоль лицевой линии, классическая попытка вскрыть защиту. Но Тэху словно заранее знает каждый шаг. Когда один из игроков собирается отдать мяч внутрь, Тэху резко выдвигается, перекрывая передачу. Его напарник тут же смещается, отрезая следующий вариант. Второй страхует под кольцом. Вся «красота» схемы рушится за три секунды. Тэху кричит на ходу. – Вот и всё! Пас идёт туда, куда я уже жду! Это как читать по бум ажке! – Нападающий в отчаянии пробует пробросить мяч внутрь, но Тэху перехватывает его прямо в воздухе. С лёгкой ухмылкой он стучит мячом об паркет и останавливается. – Довольны? – победная улыбка расползлась по его лицу, а взгляд был направлен на тренера, давая понять, что ему по боку на его установки. В зале поднимается ропот. Кто-то переглядывается с уважением, кто-то качает головой. Бан Чан опускает взгляд, чувствуя, что Тэху перегнул. А тренер смотрит на него каменным лицом. В глазах - ярость. Сумев совладать собой он выдохнул. - Достаточно. Как я уже говорил, мы используем эту схему, и ты будешь по ней играть. Тренировка окончена - Гул тренировки стихает. Игроки один за другим заходят в раздевалку, скидывая мокрые майки, тяжело выдыхая. Запах пота, лака для паркета и дешёвого дезодоранта наполняет воздух. В углу шипит душ - кто-то уже включил воду. Скрип дверей шкафчиков перемежается с обрывками фраз. Тэху спокойно заходит последним. Он идёт так, будто это не он только что унизил тактику тренера перед всей командой. Бросает полотенце на скамью, сдёргивает майку и садится, проводя рукой по лицу. – Ну ты даёшь… – выдыхает один из игроков, кидая взгляд на него. – Мы эти схемы годами отрабатываем, а ты их за минуту разнёс. – Другой фыркает, завязывая шнурки: – Ага. И теперь тренер нас завтра убьёт за то, что выглядели идиотами. Спасибо, новенький. – Несколько парней смеются полушёпотом. Но это не дружеский смех - скорее нервный. Все понимают: атмосфера на грани. – Думаю, что если хочешь выигрывать, нужно играть по-новому. Ваш «треугольник» - слишком медленный, слишком предсказуемый. Любая защита это расколет. Я просто показал. – Хенджин, присев рядом, подаётся вперёд, ухмыляясь. – Эй, полегче. Тут у нас принято уважать старших. – Тэху переводит взгляд на него, хмыкает: – Уважение надо заслужить. – – Но вести себя прилежно все же стоит – Сказал Бан Чан, выходя из душа нахмурившийся после слов Тэху. – Будь чуть приземленнее, ты мог бы спокойно сказать ему, что это не эффективно, а не унижать его – Тэху промолчав лишь фыркнул и махнул рукой. Усталость даёт о себе знать, поэтому все, что он сейчас хочет, это переодеться и пойти домой, без всяких разборок и читки морали.

***

Вечерний Сеул. Район с маленькими семейными кафе и неоновыми вывесками. Тэху идёт по улице, усталый после тренировки. Хоть он и устал, но все же он решил, что небольшая прогулка по местности не повредит, не будет лишним знать, что здесь и как в округе. Витрины сияют, пахнет кофе и жареным тестом. Вся атмосфера действовала как успокоение для него, поэтому в моменте он понял, что немного переборщил. Да, то что предлагал тренер - старье, но Бан Чан прав, стоило быть вежливее и мягче, тем более со старшим. Таковы реалии в Корее. Это в Штатах он мог бы поспорить со своим тренером и наглядно показать, прав тот или нет. Правда, если нет, то его ждало бы наказание, а именно согревание скамейки, но это можно опустить. Главное, что там тренер бы выслушал его. Приходится подстраиваться под нынешние законы и реалии. Утопая в мыслях он скользил взглядом по окнам и вывескам. Не смотря на не особо привлекательный внешний вид половины заведений, каждое из них было полно гостей. Семьи, компании друзей, пары разных возрастов. И чуть ли не у каждого за столом было спиртное, половина из всех людей было на веселе, если не лицом в тарелке. Проходя беглым взглядом по ещё одной из множеств кафе, в окне он заметил уж больно знакомую фигуру. Остановившись по среди переулка он стал разглядывать объект так привлекший его внимание. Вдруг замирает: за стеклом - та самая блондинка. На ней бежевый фартук, который контрастирует с её одеждой мягких оттенков, она ставит чашку на стол клиенту. Свет ламп падает на её волосы, делая их ещё ярче. На секунду она поворачивает голову и встречается взглядом с ним, также замирая. Холодный, спокойный взгляд, будто случайный. Но Тэху чувствует, что и её дыхание сбилось. Как только он пришёл в себя он решил не терять времени и направился в кафе. Слегка толкнув дверь он вошёл в кафе и его тут же встречает та девушка. – Добрый вечер, столик на одного? –произнесла она равнодушно глядя ему в глаза. Зависнув на секунду смотря на неё он слегка пошатнул головой – Д-да, пожалуйста – Она протянула руку и указала на свободный столик у витрины. – Что будете заказывать? – Тэху смотрит на неё чуть дольше, чем нужно. Она это замечает, но никак не реагирует. С лёгкой усмешкой, будто пробуя почву. – А что посоветуешь? – Девушка не задумываясь, коротко. – Американо. Просто и без проблем. – Её голос звучит так, будто она отрезала тему. Она записывает заказ и уходит. Тэху провожает её взглядом, чувствуя странное напряжение: будто она знакомая, но при этом абсолютно чужая. Через пару минут она возвращается с чашкой. Ставит её на стол и, уже уходя, бросает спокойное. – Не знаю как у вас, но здесь не принято так таращиться на незнакомых людей как маньяк – Она не ждёт ответа и уходит к другому столику. Тэху хмурится, на губах появляется еле заметная ухмылка. –Подождите – Она развернулась и приподняла брови, ожидая конфликта от её резких слов. – Как вас зовут? – Прикусив нижнюю губу она выдаёт –Минджон. Ким Минджон, если собираетесь писать жалобу. – И резко разворачивается в сторону кухни. Не успев и слова сказать он проводил её взглядом и принялся пить свое кофе. Спустя какое то время он подошел к стойке он кинул пару купюр, которых сполна хватало для оплаты его заказа. Минджон увидев купюры подняла свой равнодушный и усталый взгляд на Тэху, облокотившегося к стойке с подозрительно широкой улыбкой. Минджон насторожилась. Не заставив долго ждать он наконец таки произнёс. – Ты ведь учишься в Корё, верно? – – Допустим – её бровь дернулась и она мигом опустила свой взгляд. – А ты тот самый парень о котором все весь день толкуют, верно? – Пересчитав его деньги, она бросила его сдачу на стойку. –Слишком много понта в тебе. –Уставившись холодным взглядом на него. – Не спорю, на это есть причины –Подмигнув, он собрал свою сдачу и положил в карман, после оттолкнулся от стойки. – Слушай, если ты не против, можешь дать свой номер? – – Так ещё и самоуверенный – Фыркнув Минджон развернулась и потянулась к сзади стоящей кофе машинке. – Хотя, я ожидала, что ты попросишь это как то... более красочно – Не отрывая от неё взгляда. – Все краски забрала себе ты – Она резко остановилась, закрыла глаза и улыбнулась. Выдохнув и вернув свой покер фейс обратно, она повернулась к нему и его довольному лицу. – Не сработало, подумай подольше в следующий раз – – Значит, ты не против, если я зайду ещё? –Заметно ухмыльнувшись он отошел от стойки и попятился спиной к выходу. – Уже жду, когда увижу тебя в следующий раз. –Навалившись на дверь он выскочил на улицу. Сжав губы Минджон покачала головой наблюдая за этой картиной. Хотя, стоит признать, она не была разочарована, и тоже не прочь следующей встречи, хоть и не подавала виду.