Невермор: Бездна Тайн

      Эта ночь для Лизи и Али прошла без сна. Аля забилась в угол на кровати и не отводила взгляда от ходячего трупа, которого притащила подруга. Обычно многие привыкли думать, что зомби – это абсолютно глупые, медлительные существа. Да не тут-то было. Конечно, мозгов у него, очевидно, либо не было, либо было мало, хотя ни та, ни другая не спешили заглядывать в дыру в его голове. Зато прыткости ему было не занимать – в первый раз ему удалось выбраться из оков и теперь он так активно сопротивлялся, когда Лизи пыталась посадить его на цепь, что Але пришлось зажать его стулом. С трудом они закрепили оковы на его шее и зафиксировали на крюке в стене.       Над этим крюком девочки смеялись еще тогда, когда только познакомились. Они не знали, откуда он взялся в этой комнате, но однажды после шуточной ссоры Лизи всерьез пообещала достать цепь и посадить на нее Алю, если та еще раз подумает на нее тявкнуть. А теперь сирена действительно стащила цепь из волчьих клеток, но посадила на нее не оборотня, а зомби. Будь на их месте кто-то другой, Аля бы посмеялась, но на их месте никого, кроме них нет, от того и смеяться не хотелось.       Солнце уже взошло над Невермором, многие ученики наверняка проснулись и лениво потянулись на завтрак. Однако оборотень и сирена из комнаты так и не вышли.       – Я умоляю тебя, Лизи, давай закопаем его обратно! – Аля натянула желтый свитер и провела ладонями по своему лицу, потирая щеки. – Из-за него я не спала всю ночь и теперь не буду спать вообще, пока он в этой комнате!       На такое заявление мертвец крутанул головой и снова высунул язык, рывками поворачиваясь к Але. Послышалось недовольное, нечленораздельное рычание. Оборотень поморщилась и подошла к подруге ближе, взяв ее руки в свои.       – Лизи, пожалуйста, я даже помогу! Хочешь? Я могу метров десять под землей вырыть, лишь бы он больше не выбрался!       – Аля-я-я! Я же говорила тебе, у него появился шанс на вторую жизнь, я не могу так с ним поступить! – воспротивилась Лизи.       – Господи... Тебе родители в детстве не разрешили завести хомяка и ты решила отыграться сейчас?! Зомби – так себе домашнее животное!       Лизи и сама это знала. Но что она могла сделать? Она обязательно придумает, куда его деть и что с ним теперь делать. Может быть, договориться с тем пчеловодом? Нет, плохая идея, он очень пугливый. И так Хлюп окажется слишком далеко, посреди леса, и Лизи не сможет навещать его всегда, когда только захочет. Может, Аля с ним свыкнется? Тогда они вместе придумают, где прятать его, когда будет приходить куратор. Обязательно надо продумать все возможные варианты: на случай, если его не найдут и придется забрать Хлюпа с собой, и на случай, если найдут, тогда что делать? От бессонной ночи и такого роя мыслей голова Лизи готова была лопнуть на части. Но пока что она очень настойчиво попросила:       – Пожалуйста, не говори никому.       – Конечно, не скажу! Ты хочешь, чтобы нас считали сумасшедшими? А если до директора дойдет? Страшно подумать, что она с тобой сделает... – тихо вздыхает Аля. Ну не могла она выдать подругу, никому не скажет. Никому, кроме…       – Даже Дену не говори. – уточнила Лизи.       – Дену не говорить? С ума сошла, как это так?? – удивилась  Аля. – Скажу. И попрошу его сжечь это чудовище!       Лизи напряженно вздохнула и уставилась на подругу. Ну, правда же попросит. Она слишком сильно его боится. Еще бы, он же при любом удобном случае тянет к ней свой гнилой язык. Вот, снова! Лизи замахнулась первой попавшейся футболкой и легонько шлепнула зомби по груди. Тот убрал язык, но на Лизи посмотрел, как ей показалось, обиженно.       Когда раздался стук в дверь, обе девушки подпрыгнули от неожиданности и заметались по комнате – не думали, что кто-то явится так внезапно, ведь даже Ден сначала писал им перед тем как прийти. Лизи схватилась за край пледа и стянула его со своей кровати, накрывая Хлюпа и заставляя его лечь на пол. Аля же убедилась, что подругу и мертвеца не видно из-за кровати, взмолилась, чтобы у сирены хватило сил удержать своего «питомца», и уже после открыла дверь, натянув радостную улыбку и сделав вид, что все в порядке.       – А-Аякс! – девушка с неловкостью засмеялась. Теперь контролировать себя ей стало сложнее. – Что ты тут делаешь?       – Все в порядке? – парень заглянул в комнату, опираясь плечом на дверной проем. – Выглядишь взволнованной.       – Все в порядке! – Аля встает ближе к горгону, чтобы перекрыть ему обзор и не дать пройти.       Однако именно в этот момент раздалось рычание из конца комнаты. Аякс тут же перевел взгляд на оборотня и свел брови к переносице.       – Ты уверена, что…       – Да-да, у нас здесь просто з… з-завелась крыса. Огромная такая, вот Лизи ее ищет, злится, что найти не может. – Аля улыбнулась, а Лизи тут же подхватила эту нелепую игру, начиная рычать и ругаться на несуществующую крысу. – Так что ты хотел?       Только теперь горгон, кажется, отвлекся от этой странной сцены, а может, просто сделал вид, что это перестало быть ему интересным. На мгновение он замялся, но после достал из кармана своей синей кофты плитку шоколада. Але тут же стало все равно и на зомби, и на то, что подруга тратит последние силы, чтобы его удержать. На губах заиграла улыбка и девушка протянула руку, но Аякс разбил ее красочные представления и мечтания одной фразой:       – Передай это Лизи, пожалуйста. Вы пропустили завтрак, поэтому я подумал, что... В общем, вот.       Сирена слышала, как закрылась дверь, и только тогда она быстро отошла от зомби, стягивая с него плед. Тот тут же кинулся на нее, однако девушка успела отскочить. Взгляд мертвеца стал озлобленным – вряд ли ему понравилось сидеть с зажатым ртом и руками, он воспринял это как прямую угрозу. Все больше и больше Лизи это интересовало. Наверняка, если бы на ее месте была Аля, Хлюп давно бы кинулся на нее, схватил и вгрызся в голову, пожирая мозги из черепной коробки, но на Лизи он мог позволить себе лишь рычать.       Из задумчивого состояния девушку вывел железный лязг – зомби встал и снова попытался отойти в центр комнаты, однако длина цепи позволяла ему только стоять, лежать и отходить метра на два. Тогда Лизи подняла взгляд и увидела растерянное и поникшее выражение лица подруги, которая держала в протянутой руке шоколад. Не думая сирена взяла его и положила на свою тумбу.       – Да, спасибо. – Лизи махнула в сторону двери. – Нам надо собираться, мы и так уже опаздываем.       – Не за что... – тихо проговорила Аля и взяла свою розовую сумку из плюша, которую она приготовила для учебы с вечера.       Кажется, теперь ей и вправду все равно на зомби в комнате, ведь парень, который нравился ей, заинтересовался ее подругой. Снова.

✦•······················•✦•······················•✦

      Ден все время поглядывал на циферблат своих наручных часов и думал о том, что что-то точно случилось: подруги никогда не опаздывали, особенно на анатомию изгоев, ведь именно этот предмет вела Гэли Лобинс. Почти всех учителей в Неверморе любили, но она была исключением – вредная старуха постоянно ругала каждого за малейший промах и не забывала напомнить ученикам, что они находятся на дне эволюции изгоев, при этом сама она не приложила ни малейших усилий, чтобы сделать свой предмет поистине интересным. Потому все и посещали ее занятия не из страха, а просто потому что не хотели выслушивать ее претензии.       Они еще и на завтрак не пришли – да где это видано? Лизи никогда бы не упустила возможности забрать у Дена порцию горячего какао, а Аля по традиции не могла не нарисовать всем рожицы из кетчупа на омлете – была убеждена, что это обязательный ритуал для хорошего дня. И на сообщения не отвечают. Ни в общем чате, ни в личке.       – Ты не видел сегодня девочек? – Ден не стал уточнять, о ком спрашивает, и так понятно, с кем он ходит рука об руку каждый день.       Пришлось толкнуть Аякса локтем, чтобы тот среагировал.       – Что? А, да, видел. Заходил к ним после завтрака. Аля была какая-то странная, Лизи вообще за кроватью валялась. – шепотом ответил горгон.       – Они ничего не говорили? Зачем ты к ним вообще заходил? – не отставал Ден.       Тут же на их парте оказалась морщинистая рука. Именно так Лобинс привлекала к себе внимание: ударяла ладонью по парте тех учеников, кто не слушал ее или занимался своими делами.       – О чем сладкая парочка здесь шепчется? – раздался скрипучий голос преподавательницы. – Не хотите рассказать и нам тоже?       На такие претензии у Дена всегда ответы быстро находились:       – Извините, миссис Лобинс. – Ден провел пальцами по руке Аякса. – Нам не хватило ночи, чтобы обсудить все наши секретики.       Преподавательница была готова взорваться возмущением, а в классе поднялся смех. Аякс и Ден всеми силами пытались не заплакать от смеха, прикрывая рты кулаками и пряча глаза.       И под этот шум Лизи и Аля незаметно вошли в класс и сели за свою парту. Ден сразу же обратил на них внимание. Лизи выглядела растрепанной, но почему? Проспала и торопилась? На Але и вовсе лица не было, может, не нашла любимый лак для ногтей? Слишком трудно было Дену дождаться окончания урока. Он то и дело бросал взгляды на подруг, но те делали вид, что все в порядке. Да, именно делали вид. Ден вместе с ними посещал театральную секцию и прекрасно знал, когда подруги «играют». И вот наконец он выловил их в коридоре после анатомии.       – Эй, в чем дело? – с лету спросил парень. – Вы почему на завтрак не пришли? На анатомию опоздали?       Девушки переглянулись, будто в мыслях совещались о чем-то или решали, кто будет отвечать.       – Проспали, – ответила Лизи.       Ну, конечно, так и поверил. Выглядит все слишком подозрительно, особенно эти взгляды, которыми они обменивались. Но Ден должен отдать им должное – девушки упорно молчали.       На урок истории изгоев девушки шли молча, не унимался только Ден. Он всеми силами пытался разговорить подруг, но это оказалось на удивление сложно. Парень-то привык, что ему обычно все рассказывают, даже самые мелочи, а тут вдруг тишина. Конечно, он начинал закипать. Но и на то была причина. Не просто потому что его мучает банальный интерес или потому что он считает, что они должны, нет. Просто однажды с ним уже такое случалось. Бывшие друзья, не из Невермора, конечно, постепенно начали отстраняться от него, обзавелись собственными шутками «на двоих», своими секретами, дальше все как по сценарию: ему мало что рассказывали, не звали на общие прогулки, а после и вовсе бросили. Потому у Дена была причина переживать: вдруг Лизи и Аля так же отстранятся от него? Он, конечно, понимал, что они девчонки, и в глазах других он может совершенно не вписываться в их компанию, но все было совершенно наоборот. Со временем они стали тем самым «Золотым трио», и терять это звание не хотелось. И теперь аргумент «они же девочки» не играл для него никакой значимости. Знали бы вы, какие вещи они втроем обсуждали…       – Ден, перестань, это не твое дело! – вспылила Лизи, когда пирокинетик в очередной раз попытался вытянуть из нее хоть что-то.       Аля напряглась – ей не нравилось, когда так говорят. Тем более, ей казалось, что в их компании дела друг друга касаются всех, и она чувствовала себя виноватой. Ей-то просто с ума сойти как сильно хотелось рассказать другу о Хлюпе. А еще лучше попросить его побыстрее избавиться от мертвеца. Но и подругу подставлять не хотелось. Ей что теперь, разорваться?!       А вот Дена наоборот слова Лизи обрадовали. Теперь-то ему было за что зацепиться: парень уже действительно начал думать, что он просто себя накручивает и подруги правда проспали и не более того, но реакция Лизи твердит об обратном, просто так она бы не взбесилась.       «Ну раз вы так еще не раскололись, перейдем на более тяжелую артиллерию» – подумал Ден и тихо хмыкнул.       На ботанике и уходе за хищными растениями он сел за их стол третьим. Взял пальцами светлые пряди волос Али и откинул их в сторону, кивая на ее свитер.       – Классная кофточка, – улыбнулся Ден, а когда понял, что подруга отреагировала так, как он и хотел, а то есть заулыбалась в ответ и повернулась к нему, чтобы начать рассказывать, где она ее взяла или что-то в том роде, он тут же добавил. – Как было бы грустно, если бы этот плющ, который выпускает ядовитую слизь, испортил бы ее. И всю твою одежду… Но ты можешь просто рассказать мне то, что вы скрываете, и этого не случится.       Да этого и так бы не случилось, но Аля уж слишком восприимчива к таким вещам и обычно верит на слово.       – Ден, – вздохнула оборотень. – Ты манипулятор, буллер, газлайтер и абьюзер.       – Мгм, да, – вздохнул Ден, опираясь кулаком о весок и глядя куда-то в сторону. – Я только манипулятора знаю.       На фехтовании Ден решил использовать другую уловку – страсть Лизи к спорам. Она всегда выполняла условия сделки, если выигрывала или, наоборот, терпела неудачу. Он целенаправленно выбрал ее в качестве соперника – у Али была реакция лучше, фехтованием она занималась давно, в отличие от Лизи, которая начала только с начала семестра. В общем, у Дена были все шансы. Главное не оплошать.       – Если я выигрываю, ты все рассказываешь. – берет клинок Ден. – Идет?       – Идет. – Лизи цокает языком и встает напротив него.       Начищенный паркет фехтовального зала блестел под холодным светом. Вокруг витала напряженная тишина, нарушаемая только отрывистыми командами тренера и металлическим звоном. Ден и Лизи стояли друг против друга в защитных костюмах – в конце концов, правила безопасности никто не отменял. Маски скрывали лица, но расслабленная поза Дена так и излучала уверенность. Лизи была собрана и неподвижна.       – К фехтованию! – раздался голос тренера.       Ден тут же пошел в атаку. Его выпад был сравни его характеру – резкий, агрессивный, точно огонь. Он обрушил на Лизи серию уколов, пытаясь пробить ее защиту силой и напором, однако девушка была невозмутима. Ее клинок описывал в воздухе плавные, изящные дуги. Раз за разом она парировала – легкие, точные движения отводили рапиру Дена в сторону.       Звук сталкивающихся клинков – звонкий и резкий, ритмично отбивал такт его неудач. Девушка контратаковала. Ее укол был быстрым и неожиданным. Она не тратила лишней энергии, используя его же импульс против него.       – Очко – Уолкинс!       Ден отскочил и фыркнул от досады. Тут же понял: лобовая атака не работает. Нужно вывести ее из равновесия. Бой возобновился. На этот раз Ден не бросался вперед, он заходил с разных сторон, не атаковал, а словно провоцировал.       – Ты так сильно сосредоточена. – усмехается Ден. Его голос звучит приглушенно из-за маски. – Какую тайну ты так сильно боишься мне открыть, что так серьезно отнеслась к простому спору? Неужто нарушила какое-то школьное правило? Убила кого-то? Или, может, воскресила?       Лизи не ответила, но хватка на рукояти ее рапиры стала жестче. Она продолжала парировать его ложные выпады, но в движениях Ден заметил едва уловимую суетливость. Ден продолжал заговаривать ей зубы а после сделал финт – обманное движение. Получилось – Лизи среагировала на пустоту. Его укол угодил точно в ее грудь.       – Очко – Браун!       Аля молча наблюдала за всем со стороны, прижимаясь спиной к стене. Она замечала все неверные шаги подруги, но и видела, как подло выигрывает Ден. Это забавляло ее и она не спешила вмешиваться. Она смотрела на то, как идеальная техника Лизи начала давать трещины. Ее защиты стали резкими, менее выверенными – она злилась. Удары сыпались один за другим, но вдруг Ден отходит и выставляет ладони вперед.       Это еще что такое? Счет 1:1, у каждого есть шанс на победу.       – Я сдаюсь. – вздыхает Ден и снимает свою маску. – Ты слишком хороша.       Кажется, Лизи не поверила. Но она засомневалась. И этого хватило, чтобы попасть в его ловушку – она ослабила бдительность. Это был молниеносный укол. Он обошел ее запоздалое парирование, клинок Дена скользнул вдоль ее рапиры, и резиновый наконечник с силой уперся точно в центр ее маски.       – Очко – Браун!       Тишина. На лице Дена торжествующая улыбка.       – Ты… – выдохнула Лизи, не в силах подобрать слова.       – Я выиграл. – рапира Дена непринужденно лежала на плече. – Спор есть спор, я слушаю.       И Лизи… Промолчала. Она показала другу средний палец, сунула Але в руки свои маску и рапиру и поспешила покинуть фехтовальный зал.       «Так и доверяй сиренам!» - нахмурился Ден.       Что ж, у него есть еще один козырь в рукаве.       Или, точнее сказать, последняя надежда.       Он нагнал девушек в пустом коридоре через несколько минут после занятия по фехтованию. Схватил Алю за локоть, останавливая обеих сразу. Немного отдышался и качнул головой.       – Если расскажешь, что вы скрываете, я расскажу тебе, что Аякс говорил мне о тебе. – быстро выпаливает Ден.       Аля смотрит на него как на идиота и вздыхает, глядя на Лизи. Но тут же хватает его за руку и притягивает ближе к себе:       – Лизи притащила в нашу комнату настоящего зомби!

✦•······················•✦•······················•✦

      – Твою мать, какого хрена?! – кричит Ден, видя реального ходячего мертвеца в комнате подруг.       Он-то думал, что Аля опять сказала ему какой-то бред, только чтобы он отстал. Он решил взять ее «на понт» и попросил показать. Уже по реакции Лизи понял, что что-то не так, да только до последнего поверить не мог. А теперь стоит и смотрит на ходячего мертвеца, которого девчонки называют Хлюпом. Конечно, он тоже предложил прикончить его и покрыл Лизи знатным матом, когда она сказала, что будет заботиться о нем.       Ден притянул подругу к себе за локоть и резко повернул к себе спиной, зарываясь пальцами в ее темные волосы.       – Да что ты делаешь?! – рявкнула сирена.       – Да ты дура, правда! Смотрю, не ударилась ли ты где-то башкой! – Ден уклонился от удара Лизи, когда та быстро повернулась к нему лицом. – Кто в здравом уме.. Твою мать!       Пирокинетик сразу же взмахнул рукой, призывая свою силу: в ладони тут же ярко вспыхнуло пламя. Он целился в Хлюпа, который увидел, как Ден хватает Лизи – он сразу дернулся к нему, доставая до одури длинный язык.       – Не трогай его, я сказала! – крикнула Лизи, заслоняя зомби собой.       Минут сорок понадобилось Дену, чтобы смириться с тем, что в комнате девчонок появился третий лишний. Теперь они втроем, исключая зомби, который ходил из стороны в сторону и бил рукой по цепи, сидели вокруг него на безопасном расстоянии и размышляли.       – Ему ведь нужно что-то жрать. – догадался Ден.       – Естественно, ему нужны мозги, – согласилась Лизи. – Но пока что я ума не приложу, где мне их достать.       – Пусть Алькины пока что возьмет. – хмыкает Ден. – У нее их мало, конечно, зато, быть может, он станет еще более преданным, как щенок.       Аля разозлилась и зашвырнула в него свой кроссовок.       – Он ко мне хотя бы подходит, чтобы мозги мои сожрать, а к тебе нет! Вот и задумайся, есть ли они у тебя! – в ответ на это Хлюп снова издал свой коронный звук и отошел от Дена в сторону Лизи. – Смотри-ка, он подтверждает, кажется, я начинаю его любить!       Лизи просто недовольно цокнула и закрыла лицо ладонями, погружаясь в собственные мысли. Аля и Ден продолжали спорить и не затыкались ни на секунду. Это было в их духе – если начинали о чем-то спорить, не прекращали либо до первых слез обиды, в том случае, если аргументы перерастут в слишком жестокие, либо до первых слез от смеха, когда оба начинали пороть такую глупость, выдавая ее за достойные факты, что держать серьезное лицо больше не получалось.       – И вообще, ты так и не рассказал, что Аякс про меня говорил! – хмурится оборотень и с надеждой в глазах смотрит на друга.       – Да ниче он про тебя не говорил. – махнул рукой Ден. – Про Лизи только спрашивал. Надежда разбилась.       – Весь день нас обманываешь. Ты такой жестокий… – с наигранной усмешкой сказала Аля.       Вскоре Ден ушел, у него были свои дела – хотел успеть купить снеков в местном фургончике и продолжить писать песню, все-таки сроки поджимали. Аля и Лизи продолжали сидеть в тишине. Лизи мучали мысли о том, где можно достать мозги для Хлюпа и сколько их потребуется, чтобы прокормить его хотя бы неделю, Алю душила обида и… Зависть. Она не начнет ненавидеть Лизи, нет, конечно же, нет. Она порадуется, если у них вдруг что-то выйдет с Аяксом, но это ударит по ней и ее самолюбию достаточно сильно.       – Может, мы сможем поискать что-то в интернете или в книгах про зомби? – предложила Аля.       – Или вы можете не тратить время и воспользоваться моей помощью. – раздался незнакомый голос.       Сирена и оборотень обернулись и увидели перед собой невысокую девушку с рыжими кудряшками. Она улыбалась и смотрела на них большими зелеными глазами, убрав руки за спину.       – Ты кто такая?! Ты постоянно так за людьми следишь?! – сорвалась Аля на невидимку.       – Аля, ну-ка… – Лизи взяла подругу за руку. Слова рыжей слишком сильно заинтересовали ее, чтобы так быстро прогонять незнакомку. – Ты ведь понимаешь, что должна молчать о том, что видела здесь?       – Конечно. – еще шире улыбается девчонка. – Против сирены и оборотня я бы не пошла. Я с самого начала знала, что у тебя есть любопытный питомец. И я очень сильно хочу подружиться, поэтому готова помочь. Есть места, куда могут попасть только невидимки, если вы понимаете, о чем я.       Лизи молчала, обдумывая ситуацию – эта девчонка определенно права. Вряд ли она собирается законным способом достать мозги, проникнув куда бы то ни было при помощи своих врожденных способностей невидимки, но также маловероятно, что хоть кого-то в этой комнате это волнует. Хлюпа особенно. Ему бы поесть дать быстрее. Аля продолжала враждебно смотреть на незнакомку и Лизи это заметила. Оборотень до жути не любила, когда вторгаются в ее личное пространство, хотя сама делала с точностью наоборот.       – Нам очень нужна твоя помощь… – Лизи нарочно сделала паузу, ведь не знала имени новой знакомой.       – Агнес. – улыбается та и растворяется на глазах.