Ваш дружелюбный сосед-каратель

Когда Фрэнк добрался до своего убежища в Нью-Йорке, он собирался почистить оружие и расслабиться. Его последняя «операция» прошла сносно, и планов на ближайшие пару дней у него не было. Он даже подумывал либо разозлить Рэда, либо разозлить федеральных агентов — просто чтобы не скучать. Но прежде чем он успел что-то придумать, зазвонил телефон. Не глядя на экран, Фрэнк взял трубку и потребовал: «Кто это? «О, привет, Мэ— эээ, Сорвиголова. Извини. Я рядом с твоим местом и мне нужна помощь. »— Голос на той стороне звучал тихо; речь была невнятной, так что Фрэнк подумал, что человек либо под чем-то, либо пьян. Единственная причина, по которой он не повесил трубку, — то, что этот кто-то, по-видимому, знал Рэда лично, и голос звучал молодо. Возможно, Фрэнк слишком долго молчал: ребёнок опять заговорил. «Меня подстрелили? Ну, типа, чуть-чуть. И, может, ножом... но этот чувак бахнул иглой и прямо вколол что-то, и я не знаю, что это было, но я его поймал! Я поймал плохого — но я попытался добраться до тебя и два раза упал, так что теперь я где-то в переулке и, да... Я недалеко, »— протараторил парень с перекрёстка, который Фрэнк узнал как вход в Адскую Кухню. Все мысли о том, чтобы просто повесить трубку и проигнорировать это или даже позвонить Реду, чтобы разобраться, улетучились, слушая эту тираду. Потому что на телефоне точно был ребёнок. Может, подросток, но всё равно. Подросток, которого подстрелили, пырнули ножом и накачали наркотиками, но вместо того, чтобы позвонить в 911, он попытался позвонить Сорвиголове. Фрэнк не помнил, был ли у Сорвиголовы ученик или кто-то в этом роде, но если Мёрдок втягивал ребенка в свои дела, Фрэнк его убьет. Приглушённый стон на другом конце провода отвлёк Фрэнка от раздумий. Он схватил ключи от фургона и пистолет. Он повторил: «Кто это?» «Это же Человек-Паук!» — воскликнул ребёнок, по-видимому, Человек-Паук,что Фрэнк спрашивает. Наконец до него дошло.«Ты не Мэтт». «Это заняло у тебя много времени». Раздалась какая-то суета — похоже, мальчик отодвинул телефон от себя. — Ооо, ты — Каратель. Мне нельзя звонить тебе, если не могу достать кого-то другого. ДиДи* будет в ярости. Я должен... Надо ему позвонить. Извини, что потревожил, мистер Касл. «Подожди, парень, не вешай трубку… Бл…» Ответа не было, но Фрэнк уже садился в фургон. Он знал, где парень, и мог до него добраться. По крайней мере, зная, что этот парень — Человек-паук, всё это обретало смысл. Фрэнк попробовал перезвонить дважды — вызов отклонили. В третий раз трубку не взяли вовсе. Он всё равно был недалеко. Не желая тащить ребёнка к себе домой, где лежали все его оружие, Фрэнк думал, что делать, когда доберётся до парня.Было одно очевидное решение, как бы Фрэнку ни было противно это признавать. "Что ты хочешь?" «Рад тебя слышать, Рэд. Спасибо, что дал мой номер какому-то ребёнку». Фрэнк не видел смысла смягчать свой гнев. «Как ты…» — растерянность Мэтта была очевидна даже по телефону, но потом её сменила паника. «Чёрт… Он тебе звонил? С ним всё в порядке?» «Он ранен. Парень хотел тебе позвонить». Обычно Фрэнк бы рассердился на Рэда за то, что тот потерял самообладание, но беспокойство в его голосе заставило Фрэнка остановиться. «Он находится..... » «Я слышу его и тебя. Встретимся там». Звонок оборвался. Фрэнк прибавил газ. Тихо закрыв дверь фургона, Фрэнк подкрался к переулку, который описал Человек-паук. Он услышал тихий голос и ответ Человека-паука. Когда он свернул за угол, рука всё ещё лежала на его пистолете. Он не знал, пытался ли кто-то помочь Человеку-пауку или навредить ему, но Фрэнк был готов напугать до смерти любого, кто сочтёт, что остановиться – хорошая идея. Когда Фрэнк направил пистолет на фигуру, склонившуюся над Человеком-пауком, он осознал две удивительные вещи. Во-первых, конечно же, это был некий Мэтт Мёрдок. Во-вторых, и это шокировало ещё больше, на Мёрдоке не было его нелепого костюма. В голову пришла ещё одна мысль, и Фрэнк понял, что на Мёрдоке даже нет очков. Он был почти уверен: за всё время, что знал этого человека, он ни разу не видел его глаз. Если Мёрдок и знал, что Фрэнк здесь, то не подал виду, даже когда Фрэнк опустил оружие. Вместо этого Мёрдок продолжал тихо говорить: «Тебе нужно не спать, Питер. Если не сможешь, мы поедем в больницу. Что бы тебе не вкололи, это замедляет твой пульс». «Ладно», — пробормотал Питер, не выпуская руки из-под запястья Мёрдока. «Это… снотворное, понимаешь? Думаю, они пытались меня им убить. Вот почему оно на меня так действует.Но я его поймал. Я поймал плохого.» Мёрдок почти не обращал внимания на слова Питера. «Ты перевязывал раны медицинской паутиной или другими своими паутинами?» «Другое». Что бы это ни значило. «У тебя есть растворитель?» «Да, конечно. Я же не идиот». Мердок немного расслабился, услышав эти заверение, и Фрэнк почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы вмешаться в разговор. «Тебе и мне предстоит разговор:о том, почему у тебя есть ребёнок-ученик и почему ты решил дать ему мой номер телефона». То, как Мердок его проигнорировал, заставило Фрэнка почувствовать себя немного раздраженным, но, учитывая раненого ребёнка, лежащего на земле, Фрэнк сдержался. «Наш хороший друг Фрэнк здесь. Мы сейчас тебя перенесём и отвезём ко мне. Всё в порядке, Питер?» «Я могу ходить». «Твоя чёртова лодыжка говорит об обратном. Дай мне руки». Мёрдок схватил парня за руки и поднял его на ноги. Питер вздрогнул, перенеся вес на левую ногу, но Фрэнк был достаточно близко, чтобы протянуть руку и поддержать парня. Наконец, обращаясь к Фрэнку, Мердок спросил: «Не мог бы ты подвезти нас до моего дома?» Фрэнк лишь хмыкнул и потянул Питера за собой, чтобы помочь ему вернуться в фургон. Пришлось изрядно повозиться, чтобы затащить парня в пикап и натянуть на него толстовку, которую Мердок дал Питеру, объяснив: «Мы не можем показаться в таком виде с Человеком-пауком, понятно? Либо не снимай капюшон, либо снимай маску». То, как Питер повернул голову, чтобы посмотреть на Фрэнка, заставило того засомневаться. Ему было совершенно наплевать, доверяет ли ему этот ребёнок. На самом деле, он назвал бы его придурком, если бы тот слепо доверился Фрэнку. Это не мешало Фрэнку чувствовать себя неловко при мысли о том, что ребёнок его боится. Хотя Питер его, безусловно, удивил. «Ты ему доверяешь?» Питер снова посмотрел на Мердока. Тем более было удивительно, когда Мёрдок кивнул. «Да, я верю. Карен тоже ему доверяет, если это поможет». Судя по всему, и Мёрдок, и мальчишка были дураками, потому что Питеру этого было достаточно, чтобы сорвать маску. Фрэнк был поражён тем, как молодо выглядел Питер. Он почти хотел спросить, сколько ему лет, но не смог. Ему, наверное, было столько же, сколько Лизе. Эта мысль пронзила его сердце, когда он увидел, как мальчишка прислонился к Мёрдоку, полный доверия и юношеской энергии. Желания сбросить эту боль, эту боль было более чем достаточной причиной для Фрэнка, чтобы снова вспыхнуть гневом. «Теперь ты хочешь объяснить, какого хрена ты втянул ребёнка в своё дерьмо?» Слова Питера «я не ребенок» остались без внимания Судя по вздоху Мёрдока, Фрэнк уже обсуждал этот вопрос. «Я ни во что его не втягивал». Фрэнк недоверчиво фыркнул, и голос Мёрдока загорелся. «Он был Человеком-пауком до того, как я его встретил. Я пытался его остановить, но он не собирался останавливаться, поэтому я его тренировал и защищал». «Отличная работа», — съязвил в ответ Фрэнк. «Без меня он бы сегодня был мёртв. То, во что он вляпался, было не моей виной, а его. Так что перестань говорить о том, что тебя не касается». «О, это стало моим чёртовым делом, когда ребёнок звонит мне посреди ночи, потому что его пырнули ножом, стреляли в него и накачали наркотиками. Не давай никому мой номер, если не хочешь знать моё мнение о том дерьме, которым ты занимаешься». Вот почему Фрэнк и Рэд не часто работали вместе. Извращённые моральные принципы этого парня сводили Фрэнка с ума. Убийство было исключено, но вот подбадривать и помогать ребёнку довести себя до самоубийства? Вполне нормально в извращённой реальности Сорвиголовы. Фрэнк и Мёрдок уже были готовы снова наброситься друг на друга, когда Питер заорал ещё громче: «Перестань ссориться. Просто… заткнись, или я вам задници надеру. Просто не обращай на него внимания, Мэтти. Ты не разговариваешь с мудаками , помнишь?» Парень снова устроился, и Мердок фыркнул. «Успокойся, мачо, я над ним смеюсь. Если он это вспомнит, ему будет так стыдно, что он сказал тебе заткнуться». «Ему не должно быть стыдно. Ему должно быть страшно из за меня». Мёрдок пожал плечами, огонь, казалось, утих. «Он называет Джессику «мисс Джонс», как бы часто она ни грозилась выкинуть его из окна. Не думаю, что он сочтёт тебя настолько пугающими». Фрэнк вел машину, и наступила пауза, после чего Мердок продолжил: «Ты можешь попытаться убедить его бросить, но он тебя не послушает, а если попытаешься приковать его цепью к крыше, как меня, он легко вырвется. У него суперсила.Мне следовало спросить перед тем, как дать ему твой номер, но я дал его только на случай, если он не сможет связаться со мной или кем-то ещё. Я скажу ему удалить номер, когда он придёт в себя». «Просто, блядь, предупреди меня в следующий раз. Пусть лучше он позвонит, чем умрёт в переулке, но если ты ещё раз выкинешь на меня такую штуку, я снова всё из тебя вышибу». Фрэнк не хотел, чтобы Питер удалил его номер телефона. Он точно собирался потратить немного времени, чтобы попытаться убедить Питера бросить это дерьмо, но мысль о том, что ребёнок умрёт в переулке из-за того, что не смог никому позвонить, пугала Фрэнка. Он не хотел, чтобы эта мысль висела над ним. Мердок, вечно надоедливый мелкий засранец, продолжал, как будто раздражение Фрэнка было пустяком. «Можешь донести его ко мне в квартиру? Я же не могу ходить по зданию в таком виде и поддерживать его». «Я не уйду, пока не увижу , что с ним всё в порядке». Фрэнк не хотел, чтобы Мёрдок подумал, будто он делает это ради слепого. Нет, он хотел помочь ребёнку, а не адвокату, который ему досаждал. «Осторожно, Фрэнк, кто-то может подумать, что ты размягчаешься», — ответил Мердок с ухмылкой. Питер немного покрутился, ударил Мердока по лицу, а затем пробормотал: «Если ты будешь с ним груб, я тебе задницу надеру». Настала очередь Фрэнка смеяться. Поднять ребёнка по лестнице оказалось проще, чем Фрэнк думал. Видимо, вся его борьба и сопротивление были отброшены в сторону, и он сонно цеплялся за Фрэнка. Даже те пару раз, когда Фрэнк был уверен, что его хватка соскользнула, и ребёнок должен был упасть… но, у Питера была чертовски крепкая хватка, чтобы удержаться на месте. Фрэнк также переживал из-за того, насколько лёгким он казался. Он мало что знал о Человеке-пауке, ему было плевать на бегающих вокруг людей в пижамах, но он натыкался на видео, где ребёнок делал сальто и трюки. Он даже видел то, где Питер ловил автобус. Любой с такой силой должен был весить больше. С этой мыслью придётся подождать. Мёрдок открыл дверь Питеру и Фрэнку прежде, чем кто-либо постучался, но Фрэнк уже знал, что не стоит задавать вопросов о жутких вещах, которые вытворял Мёрдок. Фрэнк заметил, что мужчина снова надел очки. Фрэнк ещё не успел переступить порог квартиры, как Мёрдок уже давал ему указания: «Положи его на диван. Можешь проверить, нет ли ран или кусков паутины? Я принесу аптечку». «Куски паутины?» Фрэнк подумал, что поступил очень любезно, не требуя ответа. Он всё же усадил Питера на диван. Мердок утвердительно фыркнул, направляясь в другую комнату. Пока он тащил тяжёлую аптечку обратно в гостиную, он ответил на вопрос Фрэнка: «Человек-паук использует синтетическую паутину, чтобы летать, но она также может служить хорошим бинтом в экстренной ситуации. Она жжёт ужасно, но это лучше, чем истекать кровью». Достаточно веская причина для Фрэнка. Потряс парня, Фрэнк понял, что Питер уснул. Встревоженный тем, что парень заснул под действием наркотиков, Фрэнк встряхнул его сильнее. «Давай, малыш, просыпайся же, чёрт возьми!» Фрэнк перестал трясти Питера только тогда, когда Мёрдок положил ему руку на плечо. Аптечку поставили рядом, и Мёрдок объяснил: «У него всё в порядке с сердцебиением и дыханием. Если он проспит, пока его будут латать, я не жалуюсь». Фрэнку передали небольшой спрей. Мёрдок продолжил: «Побрызгай местам с паутиной. Это избавит от перепонок из паутины, и я смогу обработать раны». Мёрдок провёл руками по животу Питера. «У него нет внутреннего кровотечения, так что всё будет хорошо». «Его ударили ножом и стреляли, в каком мире с ним всё будет в порядке?» — резко бросил Фрэнк, слишком недовольный тем, что ему пришлось иметь дело с таким ребёнком. Он всё же принялся распылять спрей на паутину, обёрнутую вокруг груди мальчишки. Он не знал, куда подевался Мердок, когда тот ушёл. Мёрдок, однако, ответил: «У него есть способность к исцелению. Есть вероятность, что ему не понадобится ничего, кроме пары повязок на ранах. И… поверь мне, ему бывало и хуже». Фрэнку на самом деле не нужно было знать, что значит «хуже». Вместо этого он сосредоточился на наблюдении за тем, как паутина начинает растворяться. Когда вещество на груди Питера растаяло, Фрэнк начал распылять его на бок парня. Мёрдок сказал, что Питеру было хуже, но у парня почти не было шрамов. Что ж, ножевое и огнестрельное ранение «исправило» бы это если бы не регенерация. Фрэнк слышал, как Мердок шаркает по кухне, но его внимание было приковано к ране на груди Питера. Тот, кто пырнул ножом парня, нанес ему большой, довольно глубокий порез. Когда паутина была снята, Фрэнк увидел кровь, покрывающую грудь Питера, и всё ещё кровоточащую рану. Фрэнк как можно осторожнее провёл пальцами по ране, пытаясь понять, нужно ли накладывать швы. Он, конечно, не был медиком, но умел накладывать швы. Вопрос о плане Мёрдока насчёт швов вертелся у него на языке, когда кулак врезался ему в челюсть. «Бл*дь!» Фрэнк схватился за бьющуюся рядом руку, пытаясь избежать второго удара, но с удивлением обнаружил, что Питер достаточно силён, чтобы вырвать руку у Фрэнка. Суперсила. Конечно, это была суперсила. По крайней мере, Питер не сломал ему нос. Снова. Панические размахивания руками напомнили Фрэнку, что этот парень был под воздействием наркотиков и, вероятно, не понимал, что его тронуло, если внезапное помрачнение лица Питера что-то значило. Фрэнк изо всех сил старался избежать новых ударов, одновременно не давая Питеру причинить себе ещё больше вреда. Во время всего этого движения Фрэнк чуть не пропустил крик Мердока: «Положи его руку себе на грудь». Казалось, Фрэнку этого меньше всего хотелось; он послушался в надежде, что это успокоит ребенка. По крайней мере, Мёрдок был рядом в следующее мгновение и говорил тихо, тише, чем Фрэнк когда-либо слышал раньше: «Питер, послушай сердцебиение Фрэнка. Всё в порядке. Ты у меня в квартире. Всё в порядке». Несмотря на тревогу Фрэнка, Питер, казалось, успокоился, положив руку ему на грудь. Следуя примеру Мёрдока, Фрэнк лишь размеренно дышал, позволяя Питеру держать руку у сердца. В конце концов, рука Питера скользнула вниз и несильно сжала запястье Фрэнка, прямо над пульсом. «Извините». Мягкие извинения Питера не дали Фрэнку сдержать гнев. «Всё в порядке». Это было не нормально, всё это было не нормально, но Фрэнк понял, почему Питер сначала ударил, а потом задал вопросы. Теперь, когда Питер успокоился, Мердок спросил: «Наркотик уже вывелся из твоего организма?» Питер пожал плечами. «В основном. Всё ещё очень устал». Этот ответ, по-видимому, был приемлемым, потому что следующее, что опомнился Фрэнк, — Мердок вручил ему что-то похожее на неприкосновенный запас продовольствия. «Заставьте его съесть это, пока я обработаю его раны», — скомандовал Мердок. Он даже не стал дожидаться ответа, а покопался в наборе в поисках одного из изобретений Питера. Фрэнк не мог сдержать нарастающего упрямства. «Ты же знаешь, что в одном батончике почти 4000 калорий, да? Ребёнку эта дрянь ни к чему». Раздражение, вырвавшееся у Мёрдока, только сильнее разозлило Фрэнка. Особенно учитывая, как снисходительно звучало объяснение Мёрдока. «Слушай, у меня нет времени объяснять тебе все его способности. Он быстро восстанавливается, а для этого восстановления нужна подпитка. Это самый быстрый способ подпитать его, так что, если хочешь помочь, заставь его есть. Чем больше и быстрее он будет есть, тем быстрее восстановится». Фрэнк хотел спросить, зачем ему кормить ребёнка, когда Питер бодрствовал и был гораздо более внимательным. Однако, когда Мёрдок провёл рукой по ране на груди Питера, Фрэнк понял, что тот скорее отвлекает, чем кормит. Он мог бы отвлечь Питера. Впрочем, было бы проще, если бы ребёнок отпустил его запястье. Когда Мёрдок вытащил из набора вместо шовных материалов маленькую трубочку, Фрэнку пришлось спросить: «Что это за фигня? Ему нужно наложить швы». Гордая улыбка озарила лицо мужчины. Мердок радостно объяснил: «Это лучше, чем швы. Он сам это сделал, но это работает только на нём». Питер продолжил объяснение, чувствуя себя гораздо более осознанно. «Я слишком быстро заживаю, чтобы накладывать швы. Они бы застряли, так что это работает как паутина, только рассасывается по мере заживления ран. Я стараюсь, чтобы это работало не только для меня». Пока Питер объяснял, Мёрдок уже приложил маленькое устройство к ножевой ране. Питер невольно вздрогнул, когда струя попала на него. Мёрдок пожаловался: «Тебе нужно лежать неподвижно, Питер. Это не так-то просто сделать, не видя этого». Фрэнк уже почти предложил свою помощь, когда Питер протянул руку, выхватил у него пайку и сказал: «Я съем это, чтобы ты мог ему помочь. Только постарайся, чтобы это попало в рану и не кровоточило. Огнестрельное ранение не такое уж серьёзное, так что мне нужно всего лишь залечить это ножевое. Ничего, если я усну после этого?» «Да, можешь спать, малыш. Я позвоню твоей подруге, чтобы она прикрыла тебя перед твоей тётей». Нормальность этого разговора не устраивала Фрэнка, но он промолчал. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы Питер не двигался, пока Мердок работал. Верный своему слову, Питер практически сожрал весь свой паёк, прежде чем успокоиться. Он отключился ещё до того, как Мердок закончил его перевязывать. Убедившись, что ребёнок спит, а медикаменты убраны, Фрэнк спросил: «Откуда ты его вообще знаешь? Он твой ребёнок или племянник?» Усталый вздох Мёрдока заставил Фрэнка ухмыльнуться. «Почему все думают, что он мой?» «Я знаю, что ты закомплексованный ботаник, но...» «Он не мой ребёнок! Мне бы тогда было 15, и нет, просто...» Как только Мёрдок понял, что Фрэнк просто издевается, он выплюнул: «Иди нафиг». «Серьёзно, Рэд, о чём ты, чёрт возьми, думал, позволяя ребёнку делать такое дерьмо?» — спросил Фрэнк. Мёрдок пожал плечами, и на его лице появилась грусть. «Если бы я мог заставить его бросить, я бы так и сделал, но у него есть свои причины. Я не собираюсь ему мешать, и сейчас ему гораздо лучше, чем когда мы познакомились. Джесс, Дэнни и Люк тоже помогли ему узнать больше о драках и обо всём этом. Ты можешь попытаться убедить его бросить, но он просто проигнорирует тебя». «Ты не подумал мне об этом рассказать? Или предупредить, что мне будет звонить двенадцатилетний ребёнок?» «Ему 16». Даже Мёрдок понимал, что это слабый тон. «Я не хотел, чтобы он встречался с тобой. Каратель не очень-то дружелюбен к детям, но, чёрт возьми, я знал, что ты поможешь ему, если понадобится». «Не будь слишком эмоциональным, иначе я подумаю, что нравлюсь тебе». «С твоей уродливой рожей?» Фрэнк ответил лишь двумя средними пальцами, но когда он попытался поднять руку Питера, ладонь мальчишки не отпустила. Вместо этого рука мальчишки, словно приклеенная к руке Фрэнка, замахала из стороны в сторону. Но самое ужасное? Питер не шевелился и не вздрогнул. Он просто продолжал спать. Ну, на самом деле, отсутствие реакции Питера было не самым худшим. Хуже всего было, когда Мёрдок понял, что происходит, и начал хрипеть и пыхтеть от смеха. Этот смех только разозлил Фрэнка, и он (тихо) воскликнул: «Что это за херня?» Сквозь приглушенный смех Мердок объяснил: «Одна из его способностей — прилипать к вещам, и когда он ранен или очень хочет спать, ему трудно это контролировать». «Очень смешно. Заставьте его остановиться». Смех только усилился. «Ты можешь попробовать, но он, скорее всего, ударит тебя ещё раз и не отпустит». Сердитый взгляд Фрэнка и нарастающее беспокойство заставили Мёрдока перестать смеяться и серьёзнее ответить: «Если ты его разбудишь, то, вероятно, он сможет тебя отпустить. В противном случае, подождите полчаса и попробуйте заставить его ухватиться за что-нибудь другое. Если он не отпустит сейчас, то отпустит, когда снова проснётся». Что ж, Фрэнк точно не собирался будить ребёнка. Дать Питеру отдохнуть и восстановиться было важнее, чем его дискомфорт. По крайней мере, Мёрдок перестал над ним смеяться. «Если тебе от этого станет легче, он бы не приставал к тебе так, если бы не доверял тебе полностью. Я бы счёл это скорее комплиментом, чем чем-либо другим». Мягкая улыбка озарила губы Мёрдока, когда он направился к выходу. «У меня утром суд, так что разбуди меня, если я ему понадоблюсь». Фрэнк оттолкнул мужчину свободной рукой, но устроился на стуле рядом с Питером. Час спустя рука Питера наконец-то отпустила его запястье. Фрэнк медленно встал, стараясь не издавать ни звука. Фрэнк взъерошил Питеру волосы, прежде чем в голову пришла какая-то мысль. Прошла минута, но наконец Фрэнк нашёл ручку и бумагу. Он быстро нацарапал на них послание и приклеил скотчем ко лбу парня. Он не стал оставлять записку для Мёрдока. Мужчина свяжется с Фрэнком, если понадобится. Нет, Фрэнк просто хотел убедиться, что у него есть возможность помочь парню. На следующее утро, когда Питер моргнул, чтобы прочистить глаза, он был в замешательстве от бумаги перед лицом. Он сел, чувствуя стыд за свои вчерашние действия. Ему определённо нужно было позже извиниться перед Фрэнком. Пока же он решил прочитать записку. Понятия не имею, помнишь ли ты прошлую ночь, малыш, но не стесняйся звонить, если окажешься в дерьме. Ред не может быть везде, а ты, похоже, просто кучка проблем. Я позвоню тебе через пару дней. Не говори Реду. Он взбесится, если узнает.

***

Честно говоря, уговорить Питера присоединиться к нему в поездке за город оказалось проще, чем Фрэнк думал. Он взял с собой Макса, чтобы тот помог парню освоиться. Для него стало шоком, когда Питер просто запрыгнул в фургон Фрэнка, с радостью погладил собаку и позволил ему уехать. Либо парень был безумно доверчив, либо не считал Фрэнка опасным. Как бы то ни было, это означало, что парень был настоящим болваном. Он бы подумал, что Мёрдок научит парня инстинктам выживания, но, видимо, нет. Через сорок минут поездки Фрэнк обнаружил, что Питер — достойный спутник. Малыш немного поговорил, но в основном гладил Макса и смотрел в окно. Однако именно в эти сорок минут Питер наконец задал несколько вопросов. «Хм, не то чтобы мне не нравилось знакомиться с вашей собакой и проводить время вместе, мистер Касл, но вы что, меня похищаете?» "Что?" «Ну, я как раз об этом и думал, потому что ты вообще не сказал, куда мы направляемся, кроме как: «Не говори Рэду, а то он с ума сойдет», а мне сегодня очень нужно сделать домашнее задание по математике, так что если меня похитят, это будет довольно обидно». Фрэнк взглянул на парня. «Ты… Ты бы так отреагировал, если бы тебя похитили?» Внезапно Фрэнк понял, почему Мёрдок всё время такой нервный. Если бы ему приходилось иметь дело с этим парнем постоянно, он бы тоже постоянно выходил из себя. «Ну, мы же знакомы, так что, наверное, нет? Будь ты незнакомцем, я бы, наверное, вообще не сел в машину. Я знаю, что ты не причинишь мне вреда, но мисс Пейдж сказала, что ты её однажды похитил, поэтому я подумал, не твой ли это друг, сразу видно. К тому же, твоя собака очень милая. Но большинство людей считают меня очень слабым и тощим, так что быть похищенным в Питере было бы не так уж и плохо. Немного сверхспособности, и я пропал», — объяснил Питер, слишком спокойно говоря о возможных похищениях. «Ты уверен, что не родственник Рэда? Ты такой же безнадёжный случай, как и он». Словам Фрэнка не хватало пылкости. Он был странно тронут тем, что Питер так ему доверяет. Парень, конечно, был идиотом, но это было мило. Фрэнк-младший был таким же. Готов дать любому второй шанс, добр к любому просто потому, что он человек. Переполняющие его чувства заставили Фрэнка пропустить всё, о чём Питер начал болтать, но, к счастью, они добрались до места назначения. Лучше было сосредоточиться на причинах, по которым он вытащил Питера именно сюда. Фрэнк прервал бессвязную речь Питера: «Я собираюсь научить тебя безопасному обращению с оружием и стрельбе». Питер заметно занервничал. «О, э-э, это...» «Слушай, парень, — снова перебил его Фрэнк, — если ты не хочешь этого делать, мы развернёмся и вернёмся в город… купим мороженого или ещё какой-нибудь ерунды. Рэд говорил, что ты немного пугаешься оружия, а лучший способ перестать чего-то бояться — это знать о нём всё. Знание того, как работают разные виды оружия, поможет тебе понять, на что обращать внимание, от какого избавиться в первую очередь и как им пользоваться в критической ситуации. Я не собираюсь заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь, так что просто скажи». Затянувшееся молчание нервировало Фрэнка. Он не хотел пугать парня. Размышление о том, как Мёрдок, вероятно, относился к оружию, побудило Фрэнка объяснить: «Знание этого не означает, что ты возьмёшь пистолет и убьёшь кого-нибудь. Я знаю, что Ред такой заносчивый и высокомерный, но это всего лишь способ самообороны». Это вырвало Питера из раздумий. Он покачал головой. «О нет, то есть, в моих глазах убивать – это плохо, но я не настолько… католик в этом вопросе. Кажется, так выразилась мисс Джонс. Типа, мстители убивают людей, а все продолжают считать их хорошими парнями, потому что у них хороший пиар. Я знаю – или предполагаю, ну, ты понимаешь, – что это не всё, чем ты занимаешься». Фрэнк позволил парню немного поерзать, прежде чем Питер наконец объяснил: «Я пару раз видел, как в людей стреляли, и это… Когда я Человек-паук, меня это не смущает! До того, как Мэтт показал мне лучшие способы, я просто, как ниндзя, выбивал оружие из рук людей, и я достаточно силён, чтобы его сломать. Просто иногда я застываю, но мне хотелось бы научиться. Может, это поможет мне не застывать». Фрэнк кивнул. Он понимал тревогу Питера перед оружием, зная немного историю этого парня. Он всё ещё считал, что Питеру стоит изучить этот вопрос. Однако кое-что из сказанного Питером особенно его зацепило. «Какое оружие ты бы выбрал?» «Ниндзя-шлепок. Ну, знаешь, такой «бум», — Питер продемонстрировал движение, — «прямо по запястью. Большинство людей роняют вещи, которые держат, если ударить их по запястью. К тому же, я так делаю только тогда, когда оказываюсь слишком близко, чтобы использовать паутину». Фрэнк не упустил эту оплошность. «Так ты всё ещё этим занимаешься? Ты просто сказал Мёрдоку, что перестал?» «Хммм, технически? Я сказал ему, что нашёл эффективный способ разоружать людей. Я просто не сказал, что я всегда так делал». «Ладно, вылезай из машины. Официально это занятия по безопасному обращению с оружием, и я сделаю вид, что ничего не знаю о твоих методах обезвреживания». Фрэнк выключил двигатель и выскочил, позволив Максу последовать за ним. Он откинул кузов, чтобы они могли использовать кузов как стол для оружия, которое принёс Фрэнк. «Я научу тебя разбирать и собирать различные виды оружия, как лучше всего обращаться с теми, кто использует каждое оружие, основам безопасности, а потом ты попробуешь их расстрелять. Звучит заманчиво?» Ему хватило лишь кивка Питера. Показывая Питеру, как заряжать и собирать каждое из четырёх орудий, Фрэнк кое-что понял. Несмотря на то, что он был протеже Мёрдока, парень хорошо слушал указания. Конечно, он был красноречив и не боялся дерзить Фрэнку, но Питер слушал его искренне. Фрэнк также узнал, что Питер умён. Мёрдок говорил это, но видеть, с какой лёгкостью Питер воспринимал информацию и применял её, было чем-то особенным. Из этого пацана мог бы получиться отличный новобранец, если бы он захотел пойти по этому пути. Фрэнк благодарил судьбу, что Питер не такой, не находится в ситуации, когда его можно эксплуатировать. Хорошее не всегда перевешивает плохое. Если бы Фрэнк не видел, как дрожали руки Питера, когда он впервые прикоснулся к пистолету, он бы предположил, что парень уже прошел огневую подготовку, судя по тому, как быстро прошел небольшой урок Фрэнка по сборке и разборке пистолета. Переходя к способам обезоружить противника с помощью огнестрельного оружия, Фрэнк поднял штурмовую винтовку, держа её направленной в сторону от ребёнка. «С любым огнестрельным оружием лучший вариант — отойти в сторону и спрятаться. Уверен, это вам не подходит, ведь тогда на свободе останется вооружённый и опасный человек. С помощью паутины нужно попытаться отвлечь внимание, а затем использовать её, чтобы обезвредить противника. Очевидно, что каждое оружие стреляет по-разному и опасно по разным причинам, так что будьте внимательны». Фрэнк подробно описал четыре принесённых им оружия, рассказал о разных способах стрельбы и о том, что в каждом из них было самым опасным. Он объяснил, например, что если у кого-то есть снайпер, и он стреляет, важно спрятаться и попытаться определить, откуда стреляют, а также двигаться так, чтобы было сложно сделать точный выстрел. Когда Фрэнк подошёл, чтобы продемонстрировать, как стреляет оружие, он не упустил из виду, как Питер вздрогнул, увидев пистолет. Большинство людей, насколько знал Фрэнк, меньше всего боялись пистолетов, учитывая их размер. Фрэнк не спрашивал, но мог предположить. По крайней мере, так у Питера было больше шансов узнать, как обеспечить безопасность людей. Часть их небольшого урока, посвящённая безопасности обращения с оружием, была похожа на часть, посвящённую сборке и разборке. Питер справился со всем, держа оружие в руке, не прикасаясь к спусковому крючку и не направляя его ни на себя, ни на Фрэнка, хотя и знал, что пистолет, с которым он тренировался, не заряжен. Несмотря на нерешительность Питера, Фрэнк был удивлён твёрдостью его руки. Фрэнк объяснил Питеру, как держать пистолет и какую стойку принимать при стрельбе. Он объяснил разные способы подготовки к отдаче, а затем добавил: «И наконец, никогда не направляйте заряженное оружие на того, кого вы не готовы серьёзно ранить, если не убить». Питер опустил пистолет и нахмурился, глядя на землю. «Не думаю, что мне нужно знать, как в них стрелять… Я не хочу никого убивать, мистер Касл». «Как я уже сказал, я не собираюсь заставлять тебя учиться, но ты никогда не знаешь, что может случиться, малыш. Важно просто знать. Эта штука опасна, и если ты собираешься её использовать, ты должен быть готов к возможным последствиям. Надеюсь, тебе никогда не придётся взять пистолет и использовать его против кого-то. Если хочешь уйти и вернуться в город, мы можем это сделать». Фрэнк ожидал, что на этом урок и закончится. Его это вполне устраивало. Ему не доставляло удовольствия учить ребёнка обращаться с оружием, но он хотел, чтобы Питер был в безопасности. Посмотрев ещё немного в землю в поисках ответа, Питер покачал головой. «Нет, я хочу знать. Мне нужно быть готовым». Фрэнк мог это уважать. Получив такой ответ, Фрэнк перебрал четыре разных пистолета, которые принес, показывая Питеру, как пользоваться каждым, и давая ему возможность выстрелить из каждого. У Питера была на удивление твёрдая рука, но Фрэнк подозревал, что это часть его таинственных паучьих способностей. Вскоре после этого Фрэнк уже собирал вещи, пока Питер сидел в грузовике и гладил Макса. Парень совсем завязал, и Фрэнк надеялся, что не переусердствовал. Возможно, мороженое не помешало бы по возвращении в город. Его дети всегда оживлялись, когда им предлагали сладкие лакомства. Обратный путь был тише, чем туда, но напряжение Питера спало, когда он напевал пару песен. Фрэнк с удовольствием слушал мальчика, радуясь, что Питер не слишком взволнован. Они остановились купить мороженого, но разговоры почти не завязались, пока Фрэнк не высадил Питера. «Эй, парень, это будет странная просьба, но не рассказывай Рэду об этой маленькой тренировке», — попросил Фрэнк. Питер нахмурился. «Зачем? Я не хочу впутываться в ваши… проблемы». «У нас нет проблем . Нет, это неважно. Просто Рэд с ума сойдет от злости на меня за то, что я научил тебя обращаться с оружием, так что не говори ему. Пусть сам разберётся, а потом позвони мне и расскажи, как он из-за этого устроил истерику, ладно?» Фрэнк не очень хорошо знал Питера, но он уловил, почему мальчишка так любит проказничать. Он был уверен, что Питеру понравится идея сделать своему наставнику грыжу. Подозрения Фрэнка подтвердились, когда Питер ответил: «Я могу это сделать! То есть, он не будет на меня злиться, и я тебя под автобус подставлю, но будет забавно видеть, как он взбесится. Хотя он может понять это раньше, чем ты думаешь, если почувствует запах пороха». Лицо Фрэнка озарила ухмылка. «Я на это рассчитываю. А теперь иди делай домашнее задание по математике и не влипай в неприятности». «Конечно, мистер Касл! Увидимся». Тысячеваттная улыбка Питера, когда он уходил, заставила Фрэнка и самого слегка улыбнуться. Он был рад, что решился сделать это с этим мальчишкой. Три впечатляющие недели спустя Фрэнку не пришлось ждать звонка от пацана: поздно ночью позвонил Мёрдок и начал кричать, что у Питера заклинило веб-шутеры, а тот схватил пистолет и выбил его из руки какого-то головореза. Мёрдок верно предположил, что Фрэнк был единственным, кто мог научить Питера так стрелять. Несмотря на то, что крики Мёрдока вызывали у Фрэнка головную боль, оно того стоило. Оно того стоило.