Пустая жизнь

Поздним вечером, когда луна сменила солнце, в попытке хоть немного осветить покрытое тьмой королевство, царила гробовая тишина. Прохладный ветерок словно играл с зелёными листьями, заставляя их покачиваться из стороны в сторону.  В скрытом от чужих глаз саду повсюду летали бабочки с полупрозрачными крыльями, словно сотворёнными изо льда. Их было много, порхая с цветка на цветок, они переносили сверкающую пыльцу необычных цветов, которых не найти в мире нигде. И эти цветы заполнили весь сад, окутывая собой практически всю каменную беседку, стоявшую в центре этого чудо-сада. Белые лепестки словно сияли во тьме из-за голубой пыльцы на тычинках. Каждый раз взлетая с цветка, бабочки взмахами крыльев оставляли за собой сверкающий путь из искр пыльцы.  За танцем бабочек наблюдала девушка. Она сидела на каменной лавочке, безразлично смотря на картину перед ней, которой восхитился бы любой, увидев это впервые. Такое волшебство дано узреть далеко не каждому. На белых волосах, которые переливались лёгким сиянием, ползало несколько местных бабочек. Кошачьи ушки девушки дергались каждый раз, как только на них садилось насекомое с большими полупрозрачными крыльями.  Дыхание девушки было ровным, ярко-голубые глаза перемещались с цветка на цветок, наблюдая за покачивающимися на ветру пышными бутами. Даже в глубокой ночи это место было всегда освещено благодаря цветам и бабочкам, которые разгоняли пыльцу по воздуху. Словно маленькие звёзды спустились с небес, чтобы подарить на краткий миг танец над садом.  Девушка опустила голову, заставив бабочек запорхать над её волосами. Взгляд от цветов устремился на её покрасневшие от холода ладони. Бледная кожа на них была покрыта старыми и более свежими царапинами. С пустым взглядом девушка надавила на свои самые свежие ранки, вызвав боль, которая становилась сильнее по мере того, как сильнее она на них давила.  - Я знал, что найду тебя именно здесь. - Послышался голос за спиной. Кошачьи уши дёрнулись от знакомого голоса, а взгляд устремился вперёд в ожидании. Мгновение и перед ней уже стоял высокий парень с лохматыми белыми волосами и такими же ярко-голубыми глазами.  Девушка задумчиво стала рассматривать своего брата-близнеца, ища отличия. Ну, конечно же, он парень, а она девушка, поэтому форма тела у них отличалась. А также у него не было ни кошачьих ушей, ни хвоста. Не было того самого сверкающего перелива в волосах. Только у неё в королевстве волосы в ночи сияли, подобно луне. Хоть в чём-то она была особенной. А в остальном брат и сестра были очень похожи. Оба высокие, лишь немного парень был выше своей сестры. Одинаковые острые черты лица. Верхняя губа меньше нижней.  - Чего уставилась на меня? – колкий вопрос парня вырвал девушку из транса.  - Да вот пытаюсь понять, зачем ты припёрся, Айрон. –  Ответила девушка, на что брат пожал плечами.  - Не спится мне, вот и решил навестить свою сестру, которой в её покоях не оказалось. Вот и начал искать блудную девицу, мало ли что случилось. – Саркастично произнёс Айрон, присаживаясь рядом с сестрой. - Никак не избавишься от детской привычки навещать меня вместо сна? Только уже мы взрослые, к девушке нельзя являться под покровом ночи, дорогой братец. Вроде принц, а манерами обделён. – Язвительно проговорила девушка, продолжая смотреть вперёд, наблюдая за бабочками.  - Кое-кто вечно ныл по ночам, Астрианна. Мне, как старшему, приходилось успокаивать соплячку.  - Ты старше меня на четыре минуты.  - И всё же старше. Неважно насколько.  Астрианна почувствовала на холодной руке тепло прикосновения Айрона. Опустив взгляд, девушка заметила, как брат сжимает её руку так, чтобы их одинаковые родимые пятна на больших пальцах соединились. Стоило только Айрану прикоснуться, как бабочки улетели с волос девушки, словно общество принца было для них неприятным. - Я перестал ходить к тебе, когда мы достигли совершеннолетия. Пытался помогать тебе днём, но этого мало. – Колкий и саркастичный голос исчез. Теперь Айрон говорил спокойно, но если прислушаться, то можно было заметить тревогу в его голосе. – Ты думаешь, я ничего не замечаю?  Астрианна молчала, отстранённо смотря на руку брата, которая накрывала её ладонь. Айрон же изучал лицо сестры, пытаясь найти в нём хоть какие-то эмоции, которые она мастерски скрывала под маской отрешённости.  - Зачем ты себя выматываешь? – спросил Айрон, на что ответом ему стала тишина, которую никто не смел нарушить. Какое-то время близнецы сидели молча в чарующем саду, вдыхая сладковатый аромат цветов.  - Чтобы не быть бременем для семьи. – Спустя время ответила девушка, на что парень тяжело вздохнул. - Астрианна, ну что мне с тобой делать? – устало спросил Айрон, отворачиваясь и устремляя взгляд на сад. – Сколько раз я уже пытался до тебя донести, что этого не будет? Никогда ты бременем не была и не станешь. А на маму лучше иногда не обращай внимание. Ты же знаешь, что она не умеет выражать свои эмоции.  - Знаю. – Отстранённо ответила Астрианна, поднимая взгляд в глубь сада. Какое-то время близнецы сидели неподвижно в тишине, смотря вперёд. И как только Айрон открыл рот, чтобы что-то сказать, Астрианна неожиданно заговорила. – Я тебе завидую. – Произнесла она, от чего брат медленно перевёл взгляд на сестру, наблюдая за её профилем.  - Чему именно? – спокойно спросил Айрон. - Всему. – Безэмоционально сказала Астрианна, продолжая отстранённо смотреть в пространство перед собой. – Ты можешь научиться всему. Если надо или хочешь, возьмёшь и научишься. А я? – девушка усмехнулась и повернула голову, встречаясь взглядом с братом. – А я Пустая. Я не смогу ничему научиться, если оно мне не дано. Ты будешь тренироваться в беге и с каждым разом преодолевать свой предел, становясь лучше. Сколько бы я не тренировалась быстрее и дальше своего предела, который дан мне при рождении, я не пробегу. И ещё нужно понять, что и как много тебе дано.  - Я знаю эту особенность Пустых. – Спокойно произнёс Айрон. От его слов глаза Астрианны наполнились гневом.  - Знаешь, но не понимаешь. – Проговорила она, наклоняясь ближе. – И не поймёшь. Ты талантливый, одарённый схватывать всё на лету. А я всего лишь твоя кривая копия, которой дано мало. Которая ищет каждый чёртов день что-то новое, на что она способна. Но находит лишь пустоту. – Вырвав ладонь из хватки брата, Астрианна поднялась, со злостью смотря сверху вниз на Айрона. – Хорошо, когда тебе всё легко даётся, да, братец?  - В этом нет моей вины. – Спокойно произнёс Айрон, не вставая, позволяя сестре нависать над ним.  - Верно. Только вот у всех Тёмных есть проклятье. – Холодно ответила Астрианна. – Где же твоё?  - Астрианна.  - Может поэтому духи предков не призывают меня на испытание? – продолжила девушка. – Какая из меня будущая королева Пустых? Я слабее любого из своего народа, никто принцессой меня даже и не называет.  - Астрианна. – Пытался перебить юноша. - Может я принцессой и вовсе не являюсь? – игнорировала зов брата девушка.  - Астрианна! – крикнул Айрон. - Может я и есть твоё проклятье?!  Воцарилась тишина. От криков бабочки рядом разлетелись в стороны, стараясь отдалиться как можно дальше от ссоры близнецов. Айрон медленно поднялся с места, теперь возвышаясь над ней, смотря сверху вниз на сестру, которая исподлобья смотрела на него.  - А теперь слушай меня внимательно и не перебивай. – Грубым голосом скомандовал Айрон. Выждав время и поняв, что Астрианна не собирается сейчас перечить, юноша продолжил. – Ты права в том, что мне даётся легко приобретать навыки. Но это не значит, что я не понимаю Пустых, особенно тебя. Напоминаю, для особо забывчивых. Я чувствую тебя. И это я говорю не для красивых слов ради. Я в прямом смысле чувствую то, что чувствуешь ты. Почему я всегда оказывался рядом в твои самые тяжёлые моменты? Почему я не могу спать спокойно с самого детства? Потому что я чувствую, как ты страдаешь. Плачешь одна в своих покоях.  - Что лишний раз доказывает, что я лишь твоя бездарная копия. –  Проговорила девушка и направилась к выходу из сада, проходя мимо брата. - Астрианна. – Остановил на полпути Айрон сестру. – В обед приезжает Лидия и Ройн, советую выспаться и набраться сил.  Выслушав брата, Астрианна продолжила свой путь, оставляя близнеца одного в саду. Попасть в этот сад непросто, как, собственно говоря, и выйти из него. Эта территория скрыта ото всех непросто так. Королева Пустых скрывала необычные цветы, не позволяя никому узнать о них. Удостоены чести знать об этой тайне только её дети и муж. Даже ухаживает за садом королева самолично, боясь пускать кого-либо к чудо-цветам. Почему? Да чёрт его знает. Королева Пустых никому не говорит. Она принципе ни о чём особо не говорит, поэтому это было неудивительно.  Для Астрианны тайный сад был единственным местом, в котором она чувствовала себя умиротворённо. Никаких тревог, страхов и отчаяния. Только спокойствие и внутренний покой. Этот аромат цветов, сияние пыльцы и бабочки, которые так и липли к цветам действовали на Астрианну умиротворённо.  Дойдя до туннеля, который напоминал на первый взгляд большую нору лисицы, девушка аккуратно прошла внутрь, а после начала спускаться вниз по ступенькам из земли и корней деревьев. Благодаря своему зрению Пустых, который позволял хорошо видеть в темноте, Астрианна с лёгкостью спустилась под землю. Её волосы слегка освещали ей путь, создавая полумрак. Уверенно шагая, Астрианна дошла до занавесы зелёных лиан. Лёгким движением отодвинув их, девушка прошла в другой туннель, в котором можно было наконец вдохнуть полной грудью свежего воздуха. Ветер колыхнул сверкающие волосы. Она больше не была под землёй. Тропа была усеяна фиолетовыми лепестками. Астрианна шла по ним, окружённая аркой из сплетений тонких ветвей. Листья и маленькие фиолетовые цветы не позволяли взглянуть на ночное небо, скрывая девушку от взгляда звёзд. Из щелей живой арки проникал лунный свет, создавая поистине чарующий вид. Только Астрианне не было до него никакого дела.  Пройдя ещё какое-то расстояние, девушка оказалась в глубине королевского сада. Выйдя из укромного места, где был спрятан невидимый портал, Астрианна взглянула аккуратно по сторонам и быстро проскользнула дальше, уже спокойно и уверенно направляясь в свои покои.  Добраться до комнаты было намного проще, чем выбраться оттуда незамеченной. Отворив дверь и зайдя внутрь, Астрианна тяжело выдохнула, заправляя свои упавшие на лицо волосы рукой назад. Бросив взгляд в зеркало, где она заметила бледное лицо в сиянии лунного света, который доносился вовсе не от окна, девушка скривила губы. Взяв прядь волос, Астрианна сжала её, словно готовясь выдернуть волосы с корнями. «Может побриться налысо?» - пронеслась у неё мысль в голове. - Блять. – Прорычала девушка, а после отвернулась от зеркала и направилась к постели, по пути снимая с себя платье, не утруждаясь вешать его в шкаф или положить на кресло.  Упав в кровать, Астрианна сразу закрыла глаза, стараясь ни о чём не думать. Но это получалось плохо. Навязчивые мысли лезли одна за другой, которые девушка старалась отогнать подальше. Но одна засела в её голове так глубоко, что дочь королевы Пустых произнесла её вслух. Тихим шёпотом, словно пытаясь поведать об этом своего ангела-хранителя, чтобы тот уберёг Астрианну от неё же самой.  - Может просто сбежать? Если я не могу стать особенной здесь, значит где-то есть другое место, где я могу стать кем-то большим, нежели сейчас?  Ответа не было, но эта мысль засела в сознании так глубоко, что в будущем могли последовать действия. Действия, которые изменят всю её жизнь. Действия, которые не заставят её долго ждать…

***

Глубокой ночью Астрианна ощутила резкую боль в глазах, от которой резко села в постели. Ладонями она накрыла глаза и нахмурила брови, зашипев сквозь зубы. Что-то стекало по щекам. Неужели от боли у неё потекли слёзы?  Вслепую подскочив с кровати, Астрианна по памяти направилась к зеркалу. На пусти стоял чайный столик, об который девушка ударилась, потеряв равновесие. Упав на мягкий ковёр, Астрианна подняла голову и сквозь боль и мутную пелену взглянула в сторону зеркала. Сияние волос осветило лицо и благодаря этому дорожки чего-то тёмного на щеках были видны даже мутным взором. Это были не слёзы. Это была кровь.  Крик ужаса заполнил комнату. Астрианна вскочила и схватила свои щёки. Сухие. Холодный пот стекал по лбу, воздуха не хватало, девушка учащённо и прерывисто дышала, словно только что её душили. Она сидела в мягкой постели. Из окна в комнату проникали лучи утреннего солнца. Подскочив с кровати, Астрианна подбежала к зеркалу. Испуганные глаза рассматривали лицо в отражении. Ни следа крови. Волосы наконец перестали светиться, став при свете дня абсолютно обычными.  - Сон… это был всего лишь сон… - прошептала девушка, тонким хвостом обвив свою ногу, обнимая в попытке успокоить саму себя.  Отголоски фантомной боли в глазах продолжали тревожить её. Глубоко набрав в грудь воздуха, Астрианна медленно выдохнула, наконец беря себя в руки и выпрямляясь перед своим отражением. От аккуратного стука кошачье ушко дёрнулось, прислушиваясь к дыханию того, кто стоял за дверью. Повернув голову в сторону большой деревянной двери с интересной резьбой, Астрианна произнесла лишь одно слово: «Входи».  Догадка оказалась верной. Дверь отворила серьёзная и стервозная на первый взгляд девушка в чёрном платье с белым фартуком. Её чёрные волосы были заплетены в идеальный пучок сзади.  - Дочь королевы Пустых, доброе утро. – Поприветствовала личная горничная Астрианны, поклонившись. – Я слышала Ваш крик. Что-то случилось? - Ничего. – Коротко ответила девушка. - Значит дурной сон? – озвучила спокойно своё предположение горничная, выпрямляясь и бросая быстрый взгляд на брошенное платье на полу. – Я помогу Вам собраться? Скоро прибудет Её Высочество Лидия вместе со своим сыном. - Разве тётя и двоюродный брат не должны были приехать в обед?  - Возможно. – Пожала плечами горничная, а после подняла платье с пола. – Но Ваши родители уже готовятся к их приёму.    - Лидия и Ройн как обычно не желают делать всё вовремя. Торопят события как только могут. – Хмуро произнесла Астрианна, Садясь на стул. – Что мне ожидать от сегодняшнего дня, Лада? - Дайте подумать… - горничная сложила платье и положила его на тумбочку возле выхода, чтобы забрать его при уходе и постирать. После этого служанка подошла со спины к Астрианне. Положив руку на плечо девушки, Лада наклонилась, чтобы прошептать в кошачье ухо. – Сегодня прольётся чья-то кровь. – Услышала жуткий шёпот Астрианна, от которого по всему телу пробежали мурашки.  «День обещает быть весёлым»