Шесть дней

Всепожирающую тьму окутал луч света, пронзив темноту яркой вспышкой и звуком разрыва чего-то металлического. Капли чёрной и липкой субстанции разлетелись по сторонам, открывая взору разорванные цепи и того, кто эти цепи носит. Оставшаяся мрачная субстанция выстроилась в более похожую на человеческую фигуру, все ещё истекая своеобразной слизью и гремя цепями. Под фигурой светился абсидиановый символ, источая яркий свет и небольшой терпимый жар. Ещё пару усилий – и цепь полностью разорвалась, утонув в бездонной слизи, без права вернуться обратно. Фигура, всколохнувшись внезапной свободой, начала обретать более человеческий вид. Вскоре его одинокий, омерзительный глаз распахнулся, и по комнате повеяло жутким жаром и накатившим из ниоткуда ужасом на пару мгновений. Существо медленно разрасталось в объёме, набирая всё больше сил. Откуда-то, из глубины его нутра, послышался исковерканный голос, отдававшийся эхом по старым треснутым стенкам подземелья: –ты знаешь, что мне нужно. От одного только слова по чей угодно коже пробежались бы мурашки, и ведь не просто так – могущественный лорд дьяволов очнулся ото сна. Заточённый столько лет в Богом забытом подземелье, он обрёл ощущение свободы, пробудившее в нем чувства лёгкости минувших дней. Лорд ожидающе ждал ответа, созерцая своего освободителя; его дьявольское чувство определило в том что-то знакомое до боли, бесстрашное и не лишенное безумства, и лишь услышав его голос, наполненный скорбью, его чувства обострились, достигли предела узнаваемости: –знаю. Чётко, умеренно и хладнокровно. Он не поколебался, когда без раздумий грациозно протянул руку с драгоценным мечом вперёд. Тот плавно засветился ярче любой звезды, не потухая и не дрожа ни на секунду. Как только обряд по освобождению дьявола завершился, субстанция стала собираться в одну уродливую массу, и вскоре из неопознанной материи образовался довольно неплохой мужчина – длинноволосый брюнет с абсидиановыми глазами, облаченный в траурные лохмотья. Как только он открыл глаза, его взору предстал его освободитель – юный принц, который, по его мнению, выглядел столь безразлично и утомлённо, что создавал образ ходячего мертвеца. Возможно, ещё тогда дьяволу, только проснувшемуся ото сна, надо было задуматься. Только безумец, нарушив уставы морального закона, освободит его без колебаний, да и ещё с таким рвением. Ладно, мораль, но а как же память о предшественниках? Ещё давно, во времена холодной и жестокой войны, одна из представителей королевских кровей заточила его тут. Жестоко и справедливо: за то, что разрушил любые моральные принципы, за то, что был слишком резок и своевремен и за то, что стольких обрёк на страдания. Этому не было спасения – подумал бы он, если бы не сегодняшний глоток долгожданной свободы. Какой же принц дурак. Каким же надо быть идиотом, чтобы освободить семя хаоса и раздора. Пренебречь теми стараниями, которые вложили когда-то в его мирное существование его дальные родственники... поступок отнюдь не благородный. Ну и кто он, чтобы судить? А кто принц? Не ему ведать о чести тому, извинения чьи стоят дороже одного только его существования. Да и кто станет осуждать благородное, возвышенное общество в лице высокопоставленных людей, за небольшую просьбу в личных целях? Всего-то освободил лорда дьяволов, да и попросил какую-нибудь незамысловатую просьбу взамен. Ему то, как принцу, дозволено всё, вплоть до безумства. Но долго ему ждать не пришлось. Решив не томить со своим желанием, принц с тем же унылым взглядом, обращённым к лорду, сказал последнему приказным тоном: –мир. Я хочу защитить этот мир. И ты поможешь мне в этом. Дьявол сначала оторопел, но потом приподнял вопросительно бровь: –я подозревал, что будет что-то более эгоистичное. И да, ты просишь спасти мир у дьявола. Это безрассудное и глупое решение. Лучше пожелай что-нибудь существенное: богатства, гаремы... что ещё такие ублюдки, как ты, желают? Я выполню твои самые мерзкие приказы, так что не стесняйся. К концу предложения на его лице растянулась улыбка, больше похожая на кривую линию. Принц пару секунд молчал, а потом тем же решительным тоном произнёс: –не спорь со мной, дьявол. Делай так, как я велю. Его юное лицо выглядело настолько серьёзно и грозно, что у дьявола пробежались мурашки по коже. –"действительно... сумасшедший." Подумалось ему, прежде чем принц нахмуренно указал на него пальцем: –у меня есть план, но, для начала... мой первый приказ: не сметь кому-то рассказывать о том, кто ты такой на самом деле. Второй приказ: обратись в образ моего слуги. Тебе ясна моя воля? Он выглядел бесстрастно, холодно и повелительно. На такой чёрствый приказ дьявол ограничился простым и коротким "да". Он щелкнул пальцами: к его телу пополза чёрная субстанция, и вскоре вместо его тёмного тряпья на нём красовалось что-то на подобии боевой одежды, хоть и очень своебразной: чёрный длинный халат с тугим поясом, длинные шорты и высокие сапоги, каждый элемент из которых подчёркивал его красоту, утончённость и стройность. С первого взгляда его одежды были довольно похоже на традиционные одежды королевства, в котором правил принц и на то в чём юноша непосредственно был сейчас одет: даже цветовая палитра одинаковая, тут уж не поспоришь. Ту слизь, которая не успела застыть, дьявол смахнул и вскоре сделал принцу почтительный поклон: –к вашим услугам! Он зловеще улыбнулся. Принц на такое поведение не отреагировал, отвернувшись от него: –третий приказ. Юноша встал между проходом в подземелье и лестницей. Сжав кулаки, он без колебаний, точно и чётко произнёс: –убить генерала Юку. В замке царил полный хаос. Слуги то и дело метались из угла в угол, стража еле как сохраняла свои рядовые позиции. Это королевство постигла неминуемая участь – нападение сильнейшего из всех врагов – дьяволов. Они представляли собой существ, похожих на людей, но лишённых рассудка и здравого смысла из-за своих извращённых идиалов. Они не были глупыми, нет, скорее, в сто раз умнее любого человека. Ведь у дьяволов, у каждого, есть своя определённая цель, что и делает их неосознанно сильными, умными и решительными. Это и сказалось на людях: недостаток силы и ума привёл к тому, что они пали духом, и сейчас всё пошло к чертям, в прямом смысле. Лорд с нахмуренным выражением лица следовал за принцем по широкому и тёмному коридору, усыпанного камнями от стен, мусором и пылью, не отрывая взгляда от меча в руках юноши. Он был так знаком ему... эта оправка, этот синий, глубинный цвет, и яркий лазурный драгоценный камень на рукоятке... что-то до боли знакомое. Но это чувство отнюдь не из самых приятных. –раньше я сражался против этого меча, а теперь по его сторону. Очень интригующе,–выдал он, на что принц ничего не сказал. Дьявол, подойдя к нему, чтобы оказаться бок о бок, с ухмылкой посмотрел на его бездушный профиль,–этим мечом, которым ваш предок заточил меня в этом сыром подземелье, вы собираетесь убить и остальных дьяволов, мешающих вам? Крайне любопытно, какой у вас план, господин? Принц даже не посмотрел на него: –генерал Юка Мэян – дьявол, которого нужно истребить в первую очередь. Она опасна, кровожадна и по своей природе... сумасшедшая. Её нужно уничтожить как можно быстрее, ведь из-за неё страдают наши позиции на северо-западе. Мы проберёмся туда и уничтожим её, весь лагерь, её соподвижников и всех дьяволов, которые обитают там. Он сказал каждое слово чётко и с расстановкой, что свидетельствовало о его тщательной подготовке и ясности ума. Лорд пожал плечами: –сколько до туда тащиться? –три дня. Это лагерь Озёно, он большой и кишит разными тварями. Тебе стоит быть бдительным и продумать каждый свой шаг. Ты не можешь проиграть – это мой четвёртый приказ. –безусловно, господин. Ответил лорд с усмешкой. Принц на такое поведение решил в очередной раз разумно промолчать. Желая снова восстановить разговор, лорд прервался на полуслове, ведь недалеко от них раздались клацания лезвий и проревели крики. Они были слышны здесь на протяжении всего их пребывания, но сейчас они пронеслись по стенам замка с определённой громкостью. Принц ринулся в сторону звука, на что дьявол цокнул: –бежать в пучину опасности – не самое разумное решение. Он побрёл со спокойной походкой за ним, кидая руки за голову. Остановившись возле входа в замок, принц оторопел. Ползамка превратилось в ужасные руины: всё горело и пылало в огне, по всей местности покоились трупы, горы потрёпанной и разорванной одежды, разрушенной мебели и разбитых вдребезги драгоценностей, некогда принадлежащие королевской династии. От замка осталось только лишь имя – некогда великое государство превратилось в свалку. Внезапно к принцу подбежали: –ваше величество, это конец! Юноша, одетый как стражник, пытался отдышаться, держа одной рукой израненный бок. Оттуда литрами текла кровь, и он был на последнем издыхании: –это... это с юго-запада... Эльфира... Он не успел договорить, ведь начал падать. Принц подхватил его, укладывая на землю и пытаясь найти в карманах бинты. Он заволновался, вспомнив про загодочное предложение его подчиненного. Внезапно сзади раздался голос: –господин, его нет смысла спасать. Этот юноша мёртв,–сказал лорд, смотря вперёд: там было огромное скопление дьяволов и людей, которые дрались между собой. Кто-то бродил вблизи замка, а кто-то уже шёл вглубь столицы. Принц, замотав головой, оставил труп стражника в покое, с пустым взглядом смотря на него,–отсюда нужно убираться. Снова произнёс дьявол. Принц осмотрелся вокруг снова, чувствуя поступающую тошноту от беспомощности. Другого выхода не было – нужно было уходить. Он опоздал. Труп юноши покрыла странная фиолетовая сыпь, в некоторых местах оставив даже глубокие и раздрирающую дерму ожоги. На это было страшно смотреть, а от осознания того, что это за сыпь такая, становилось только хуже: это был самый настоящий яд. Да и не простой – этот яд распрастронялся посредством воздуха и ветра, самая ужасная инфекция из ныне существующих. Находясь вблизи заражённого, у тебя есть гигансткий шанс подхватить заразу и кончить так же, как этот славный рыцарь. –"фиояд"–подумалось принцу. Он со вздохом не стал перечить дьяволу и стал отдаляться под истошные вопли своих умирающих подчинённых... –принц... принц Адара!–внезапно, как только принц развернулся и уже стал уходить, перед ним возвысились три силуэта стражников. И у каждого из них были фиолетовые ожоги на открытых местах тела. Они выглядили испуганно, потрёпанно и жалко. Один из них продолжил,–прошу вас... мы умираем! Помогите нам, замок... Он не договорил, когда стал кашлять и чутли не свалился вперед на землю, но его удержали два других стража. Они с горящими глазами о просьбе спасения уставились на принца, стараясь удержать товарища на руках. –убей их,–приказал слишком чёрство и безжалостно принц, смотря на дьявола, всё это время пребывающим в гробовом молчании, на что все трое замерли. Принц знал что фиояд уже поселился слишком глубоко, ведь ожоги буквально пожирали мясо бедных людей. Да и на первых стадиях этой заразы вылечится проблематично. Так какой смысл теперь обрекать их на страдания? Один из стражей не выдержала и завопила: –почему!? За что!?–из её глаз пошли слёзы, и она начала дрожать. Парень в её руках взглотнул, смотря на подошедшего к ним дьявола. Третий страж заговорила с равнодушием: –вы ищите только лёгкие пути, принц Адара,–сказала она, глядя дьяволу в его мрачные и хищные глаза,–в то время как остальные старались помочь нам всеми силами. И как жалко наблюдать, что именно они оставили нас на вечные мучения, геройствуя собой ради одного единственного лучика света, который вскоре и то потухнет, а вы всего лишь поступаете как самый настоящий, жестокий и безразличный слабак. Дьявол приставил к её горлу свои когти, на что та замолчала. Вторая девушка всё ещё дрожала, смотря на товарища в её ослабших руках. Она снова закричала: –почему выжил именно ты!–разжигающий ухо звук разреза – у девушки снова налились глаза слезами. Дьявол отрезал голову её подруге, а потом тут же, не раздумывая, словно это было чем-то обычным и ничем не примечательным, с лёгкостью оторвал голову пареньку, который из-за начавшейся агонии не успел даже вскрикнуть. Девушка попятилась и упала на землю, со страхом смотря на дьявола.–т-ты... Его когти срезали словно идиально наполированное и наточенное лезвие: один лишь взмах, в которых он не вкладывал даже усилий, стоил кому-то жизни. Вот она, истинная сила дьявола. Он взял отрезанную голову оставшейся девушки и положил её около её тела, аккуратно стараясь не испортить что-нибудь ещё. Три трупа лежали спокойно, умиротворённо и, конечно, без ненужных страданий: лорд обо всём позаботился. –пошлите,–попросил дьявол, шагая в сторону северо-запада, направляясь к густым и обширным лесам. Обернувшись ещё раз на замок, осеянный смутой, и на три трупа возле своих ног, принц выглядел бесстрастно, замерев на одном месте. Дьявол как-то подозрительно оглянул его, скромно молча при этом. Почувствовав ожидание с его стороны, принц всё же повернулся к нему с всё тем же видом и промолвил: –замок не спасти, людей не вернуть. Яд уже проник в каждый сантиметр столицы. Бессмысленно оглядываться назад. После этой фразы он зашагал в направлении дьявола, оставляя за собой мрачный след агонии своего народа.