Путешествие героя и его бога

Повествование от лица Этле       В таверну я заглянул после того, как закупился материалами и продуктами на рынке. «Заблудший путник» был шумным и многолюдным, как всегда. Я уже собирался занять своё любимое место за столиком в углу, чтобы заказать плотный обед на заработанные денежки, как мой взгляд упал на одинокую фигуру, что уже занимала его. Я было хотел искать новый укромный уголок, но что-то в этом человеке заставило меня задержать взгляд.       Это был мужчина примерно моего возраста, но, кажется, он был даже старше. Лицо обветренное, с неровно сбритой щетиной, волосы темные, лежащие словно кисточки на голове совы или может прижатые уши охотничьей собаки, и схмуренный взгляд. Он сидел, сгорбившись над полупустой кружкой эля, и его фигура в толстой меховой куртке выражала такую усталость, что мне стало его жаль. Я узнал в нем героя - по взгляду, по оружию лежащему рядом на скамейке, по тому, как он игнорировал веселье вокруг.       Не знаю, что на меня нашло. Наверное, то самое одиночество, которым я маялся последнее время. Я подошел к его столу. — Место найдётся? Здесь кажется все остальные заняты. - спросил я.       Он поднял на меня глаза, взглядом охотника оглядев таверну, подмечая правдивость моих слов. Его глаза были серыми, как зимнее небо перед бурей. — Садись, - буркнул он.       Мы молча сидели какое-то время, пока я сделал заказ у милой официантки и ждал когда смогу взяться за еду. Его хмурое лицо не давало мне покоя и прогоняло аппетит, поэтому у меня вырвалось: — Похоже, твой бог не дает тебе покоя.       Мужчина резко посмотрел на меня, прищурив глаза, что сверкнули льдом в свете факелов. — А откуда ты знаешь? — У меня… похожая история. Только мой, наоборот, пропал. Надолго.       Это растрогало лед. Мы разговорились, узнали имена друг друга. Я рассказал ему о Тевальне, о храме, о молчании. Он рассказал о своём боге, о бесконечных бурях и непосильных заданиях. — Раньше он был суров, но справедлив, - сказал Криос, осушая кружку, и подозвав официантку, заказывал следующую, - А теперь… будто его демон какой-то сменил. Я уже не знаю, чего он хочет. — Может, он просто несчастен, - предположил я, постукивая пальцами по столу. - Боги, наверное, тоже могут грустить.       Криос задумался, хотя по его лицу было сложно считать это. — Может. Жаль, но никому не под силам их об этом спросить.       Мы просидели до позднего вечера. Говорили не только о богах, но и о жизни, о наших и чужих подвигах, о качестве эля в разных тавернах. Мужчина утверждал, что пиво на севере куда вкуснее, чем здесь. Ну-ну. Хотел бы я проверить, но пока такого случая не предоставится, буду считать свой любимый эль - лучшим на свете.       Когда мы наконец вышли на улицу, Криос протянул мне руку, которую я охотно пожал. — Спасибо, Этле. Давно мне было не с кем так разговориться. — Заглядывай, если снова будешь в этих краях, - сказал я. - Мой холм с полу-построенным храмом трудно не заметить.       Он кивнул, и тень улыбки тронула его суровые губы. Я смотрел, как он уходит в ночь, и чувствовал что-то новое. Не радость, нет. Но легкую грусть, что наш разговор закончился. Похоже, у меня появился друг.       Я, поудобнее перехватив мешок купленного, отправился знакомой дорогой в свой храм.

***

Повествование от лица Гора       Злость ушла, оставив после себя тягостную, гнетущую тишину. Я больше не насылал бури, по крайней мере, старался. Я просто сидел в своих  чертогах и смотрел на огонь в очаге. И думал о Нём…       Эрос, моя вечная заступница, навещала меня несколько раз. Она иногда даже ничего не говорила, просто садилась рядом и смотрела на пламя, грея свои нежные не привыкшие к морозу руки. Ее молчаливое сочувствие давило не хуже любых упреков. — Он все еще не смотрит на мои дары? - спросил я как-то раз, не поворачивая головы, лишь подавая девушке тарелку тонко нарезанного мяса. — Нет, - тихо ответила Эрос, подцепляя кусочек мяса и кладя его на язык, смакуя вкус - Он говорит, что ты пытаешься купить его, как дичь на рынке.       Ее слова вонзились в меня острее любого клинка. Это была правда? Отчасти, да. Я не знал другого языка. Я - добытчик, охотник. Если я вижу что-то ценное, я это добываю и приношу в свой дом. Тевальне был для меня самой большой ценностью. Но он не был дичью. Он был… партнером. Равным. А я обошелся с ним как с своей собственностью. — Что мне делать, Эрос? - в моем голосе прозвучала неприкрытая уязвимость. - Я не могу изменить свою природу. Но я не могу и отпустить его. — Начни с малого, Гор, - посоветовала она. - Перестань слать подарки. Просто… дай ему знать, что ты здесь. Что ты уважаешь его решение. Что ты скучаешь. Без требований. Без ожиданий.       Я кивнул, думая о её словах, хотя со стороны ей могло показаться, что я всё пропустил мимо ушей. Это было невероятно трудно. Бездействие было для меня хуже любой битвы. Но я попробую. Я перестану пытаться задобрить его подарками. Вместо этого я просто… понаблюдаю. Издалека. Я видел, как он медитирует, и Эрос рассказывала, для чего он так напрягается. Тевальне хочет доказать себе, что он не слаб, что может всего добиться сам. И как бы моё сердце не рвалось ему помочь, я попытаюсь принять это как факт. Он тоже бог, ничем не хуже меня. Он сможет справиться без подачек и помощи. И в тишине своего сердца я посылал ему простую мысль: «Прости».       Я знал что он не слышит ее. Но делать это было правильнее, чем осыпать его драгоценностями и мехами. Это был первый шаг в неизвестность, страшную и тихую, как снежная пустошь.