Песнь шёлка и кошмаров

      Шумный ветер великой пустоши гнал по пустыне песок. Среди этого безмятежного великолепия брёл Гримм. Взобравшись на очередной бархан, он быстро огляделся. Почти сразу же на вид ему попался камень с высеченным символом. С ходу из кармана плаща он достал белый обрывок ткани с таким же рисунком.        — Они уже близко. — мысленно произнёс он и вернул обрывок назад.       С ходу он пригляделся внимательнее и заметил в дали высокий горный хребет. Не долга думая он направился в его сторону.       Довольно скоро он добрался до хребта. На этот раз символ был выбит рядом с огромным проходом в пещеру. Он двинулся вперёд. Проход был довольно прямым, так что Гримм без труда заметил какое-то движение на другом конце прохода. Он присмотрелся. Впереди него шла процессия жуков, несущая на себе круглую клетку.       — Попались, гады. — произнёс Гримм и ускорил шаг.       Довольно быстро он нагнал процессию, в его руках вспыхнули алые сферы пламени и он приготовился пустить их во врага, как вдруг клетка, на мгновение, вспыхнула белым светом. Отчего Гримм промахнулся.       Жуки встали на месте и медленно развернулись на него.       — Ну что, твари, подходите. — грозно произнёс Гримм и приготовился к бою.       Неожиданно от клетки растянулись нити шёлка, обхватившие мост. Не успел Гримм ничего понять, как мост под ними провалился.       — Чёрт. — прохрипел Гримм, пытаясь прийти в себя.       Медленно он встал на ноги и начал осматриваться. Приземлился Гримм на довольно длинный выступ, покрытый мхом. С двух сторон его окружала пропасть. С другого конца он заметил проход, ведущий дальше. Одним прыжком Гримм перепрыгнул через пропасть и встал на входе.       — Надеюсь тут будет проход вниз. — произнёс Гримм и прошёл внутрь.       Пещера была довольно светлой, хотя и присутствовали тёмные места. Вдали Гримм заметил проход дальше. Он начал продвигаться вперёд, как вдруг он почувствовал тряску, словно кто-то приближается. Из тьмы пещеры на него выполз огромный тёмно-зелёный жук. Гримм сделал несколько шагов назад, стараясь не сводить с него взгляд. Судя по виду, жук был крайне раздражён незваному гостю в своей пещере.       — Так, спокойно дружок, я тебе зла не желаю, дай мне пройти. — как можно спокойнее произнёс Гримм, тихо отступая в сторону выхода.       Неожиданно жук гневно взревел. Тут же из его пасти в сторону Гримма полетел поток кислоты.       — Блять! — успел только крикнуть Гримм.       В последний момент он отскочил за ближайший камень, чудом не попав под атаку. Когда плевок закончился, Гримм выглянул из за камня. Жук вновь взревел и побежал на его укрытие. Гримм сорвался с места и со всех ног побежал к выходу. В следующий миг, камень превратился в пыль. Жук довольно быстро отряхнулся и бросился за ним в догонку.       Не сбавляя темп, Гримм маневрировал между камнями, в которые жук врезался, что давало Гримму фору. Но вот, противник стал догонять его. Ловким движением Гримм запрыгнул на камень и подпрыгнул. В полёте он успел зажечь в руке шар и метнуть его в противника. Атака попала зверю прямо в морду. Тут же по пещере пронёсся болезненный крик, последнее что услышал Гримм, прежде чем покинуть пещеру.       — Так, не в эту сторону. — в слух сказал Гримм и посмотрел в сторону откуда пришёл.       Чуть поодаль той платформы виднелся другой проход, который изначально не заметил. Не долго думая он двинулся в сторону прохода.       Гримм продолжал своё продвижение. По пути ему пришлось убить парочку агрессивных жуков, которые на первый взгляд словно зависли в трансе. Он прошёл в соседнюю комнату. Постепенно мох под его ногами исчез. уступив тёмному камню. и тут он что-то услышал.       По комнате эхом разносилось чьё-то пение. От безысходности Гримм двинулся в его сторону. Довольно быстро он вышел к проходу, пение было уже отчётливо слышно. У края впереди стояла высокая жучиха с золотистым хитином, на её спине находился вытянутый рюкзак, из которого торчали карты, на руках висели золотые кольца. Гримм начал медленно подходить ближе, но по случайно он наступил на сухой корень и по комнате пронёсся треск.       — ПОШАНКА! — крикнула жучиха и стукнула кольцами друг о друга, встав при этом в боевую стойку.       Гримм тут же зажёг в своих руках две сферы и приготовился к атаке.       — Агх. Ты напугал меня, дитя. Впредь советую быть осторожнее и не подкрадываться так ко мне. — произнесла жучиха и спокойно встала.       В следующий момент Гримм расслабился и развеял заклинание.       — Да, извиняюсь. Просто я уже один раз так попался на поющих местных, вот немного и занервничал.       — Твои извинения приняты. Но ответь мне, что такое дитя как ты делает в столь гиблом месте?       — А, да. Я ищу кое кого. Тут не проходила жучиха в красном платье? Ростом с меня примерно, белая вытянутая маска, отзывается на имя Хорнет.       — Возможно я и видела ту, что ты описываешь, но откуда мне знать что ты не пришёл за ней, дабы оборвать её жизнь?       — Эй, полегче. Я своей сестре козней никаких не планирую, если вы об этом.       — Сестре? Я конечно мало чего знаю о чужаках, но что-то вы не слишком похожи, что бы ты мог назвать её сестрой.       — Там долгая история. Она мне не то, что бы кровная сестра, но мы с ней довольно хорошо ладим. В общем, вы её видели или нет?       — Чтож, твои слова звучат искренне. Да, она проходила здесь не так давно, пошла тем тоннелем. — ответила жучиха и указала в проход выше.       — Хорошо, я уже близко. — произнёс Гримм, — Спасибо! — крикнул на последок Гримм и побежал вперёд.       Вновь Гримм вышел в заросшие мхом пещеры. Единственным отличием в этот раз стали довольно свежие следы борьбы. Там и тут лежали тела жуков, истерзанных словно иглой. Довольно скоро Гримм услышал звуки борьбы, так что Гримм ускорил ход.       Довольно быстро он выбежал в просторную комнату. В центре помещения стояла Хорнет, окружённая группой обезумевших жуков, от которых та отбивалась.       — Зараза. — произнёс Гримм.       Мигом он сотворил заклинание и кинул его в одного из противников. Бедолга в миг вспыхнул пламенем и принялся кататься по земле, попутно крича от боли. На мгновение Хорнет отвлеклась, в момент Гримм заметил как к ней со спины зашёл довольно крупный жук с дубинкой, замахнувшийся для удара.       — Берегись! — успел лишь крикнуть Гримм, но не успел.       Хорнет успела лишь обернутся, как ей по голове со всей силы прилетел сильный удар, отбросивший её в стену. Не долго думая Гримм прыгнул вниз, метая заклинания во всех подряд. Приземлился он рядом с местом, где осталась лежать её игла. Одним движением он подхватил оружие и встал в стойку.       С ходу он налетел на гиганта с дубиной. одним ловким движением он увернулся из под его удара, успев запрыгнуть на его оружие и одним движением вогнал иглу прямо в голову, пробив её на сквозь. Практически сразу его атаковали остальные. Одного он всё также пронзил иглой, а второго поджарил словно опарыша.       Когда бой окончился, Гримм сразу подбежал к Хорнет.       — Хорнет. Сестрёнка, очнись. — начал говорить Гримм, осторожно потряхивая Хорнет.       Тут позади раздались шаги и Гримм приготовился к атаке. Из одного прохода показался жук, покрытый мхом. За его спиной была корзина, заполненная зелёными плодами.       — Стоять! Только шевельнись и я тебя мигом на тот свет отправлю! — крикнул Гримм и поднял оружие.       Жук тут же подпрыгнул от испуга.       — Прошу, не убивайте. Я просто вышел собрать ягоды, я не хочу вредить вам. — начал говорить жук.       Гримм облегчённо выдохнул и опустил иглу, — Простите. На нас напали.       — Ох чёрт. Кто-то ранен?       — Да, моей сестре сильно влетело. Скажите, вы не знаете кого-то кто может ей помочь?       — Да, я шаман местный. Хватайте свою сестру и идите за мной. — ответил шаман и жестом пригласил их за собой       Гримм подхватил Хорнет себе на спину и пошёл за ним следом.       Довольно быстро они добрались до пещеры шамана.       — Ложи её пока на скамейку, я быстро. — произнёс шаман и ушёл в глубь.       Гримм осторожно положил сестру в указанное место. Тут же вернулся и шаман, держа в руках миску с зелёным отваром. Тут же он окунул в жижу два пальца и нанёс на маску Хорнет символ. Следом он начал что-то бормотать на не понятном языке. Гримм заметил как с пола начали подниматься зелёные частицы, которые зависали в воздухе. Тут шаман хлопнул в ладоши и, все как одна, частицы начали лететь к Хорнет, покрыв ту с ног до головы. Со временем они пропали, Хорнет всё так же лежала на скамейке.       — С ней всё будет хорошо? — нетерпеливо спросил Гримм.       — Тебе следует набраться терпенья, юноша. Она и без того измотана, так что можете отдохнуть тут немного. — ответил на последок шаман, вернувшись к своему котлу.       Гримм последовал совету шамана и просто сел рядом со скамейкой, ожидая когда Хорнет очнётся. Довольно медленно усталость поражала и его, так что вскоре он и сам начал засыпать.