Самоцветы

Лицо обдало ветерком, а на душе стало так легко, будто все мысли превратились в пёрышки и вылетели из головы. Вышла она на облачную площадь, окружённую стройными кипарисами. Из неё росли мраморные мосты, ведущие к островкам. Дверь за ангелом закрылась аккуратно, беззвучно, а затем растворилась в воздухе. Таких дверей на площади было несколько десятков. Они открывались, закрывались и исчезали — души возвращались в Рай. Ангелы были такими разными: и мужчины, и женщины, и старые, и совсем дети, и высокие, и низкие, и полные, и худые. Одинаковые сорочки и нимбы совсем не отбирали их индивидуальность. *** Аквамарин дремала в беседке, подперев рукой щёку. Детский голос заставил её открыть глаза: — Ты сидя спишь или задумалась? — хихикнула Цитрин. Она подошла и села за столик напротив Аквамарин. — Не думай, что у тебя бессонница, — предупредила девочка. — Умершим сон не нужен. Она положила ладони на стол и повторила свой фокус с чаем. — Научишь меня этой магии? — попросила Аквамарин, задумчиво глядя на чашки. — Тебе нужен опыт, чтобы создавать что-то в Раю. После одного подопечного научишься. — отмахнулась ангел. — Кстати, как тебе твой первый человек? — Кхэ-кхэ… хороший. — Аквамарин откашлялась в ладонь и удивлённо на неё посмотрела. — Не пытайся, — покачала пальцем Цитрин. — Мы не можем называть подопечных по имени. Думаешь, зачем я дала тебе новое? — Но почему? Девочка пожала плечами и сменила тему: — Так значит, твой подопечный тебе нравится? — Да! Он милый ребёнок. — приободрилась Аквамарин. — Я помогу ему прожить прекрасную жизнь! — Вау! — Цитрин похлопала в ладоши. — Рада это слышать! — Не знаю почему, но он уже стал мне таким дорогим. — нежно улыбнулась Аквамарин. — Я к нему так быстро привязалась. — Это не удивительно. Тебе ведь передались его воспоминания. Ты знаешь, как он видит этот мир, знаешь, что любит, что ненавидит, чего боится, о чём мечтает… По сути, он — часть тебя. — Но демон у него, конечно… — девушка нахмурилась и сложила руки на груди. — Хамка какая-то! Я говорю, что это неправильно, а она… За разговорами пролетело время. Аквамарин пересказала весь день подопечного в деталях. Цитрин оказалась очень внимательным слушателем — она кивала, не перебивала и иногда задавала вопросы. Закончив описывать звёздное небо из окна Артёмовой комнаты, Аквамарин запнулась и испуганно огляделась. — Как долго мы говорим? Вдруг подопечный уже проснулся? — спохватилась она. Цитрин вышла из-за стола, ничего не ответив. Она прикоснулась ладошкой к колонне беседки, и на белоснежном мраморе высветился золотистый циферблат с узорчатыми стрелками. Часы показывали «5:50». Аквамарин всё ещё сидела за столом, когда Цитрин вышла из беседки. Девушке пришлось её догонять, по пути убирая с лица золотистые волосы. — Подожди! Куда мы идём? — окликнула она хранительницу. — К моему подопечному, — ответила Цитрин, оборачиваясь. Аквамарин затормозила, чуть не врезавшись в девочку. — Что? Разве не я твоя подопечная? — Мне больше двух сотен лет. За это время у меня вас было четверо. — Тебе двести лет?! — девушка выпучила глаза. — А ты думала, шесть? — ухмылнулась Цитрин, направляясь к болтающей компании ангелов. — Изумруд! — крикнула она, прислонив ладошки ко рту. На зов отреагировал самый громкий и весёлый юноша. Он попрощался с друзьями и ринулся к хранительнице. Ноги его запутались в длинной сорочке, и он чуть не споткнулся, но всё же добежал и, радостно закричав её имя, подхватил девочку на руки и закружил. Цитрин засмеялась, и он аккуратно поставил её на землю. — Я так давно тебя не видел! — воскликнул парень, хватаясь за голову. — Три дня? Это для тебя много? — Конечно, много! Парнишка улыбнулся и прищурил изумрудно-зелёные глаза. Над его бритой головой сиял нимб, а за спиной трепетали крылья мятного цвета. Он поднял взгляд на стоящую за Цитрин ангела и застыл, затаив дыхание. — Знакомься, это Аквамарин. Моя подопечная. Изумруд кивнул, не отводя задумчивого взгляда от девушки. — Аквамарин… — прошептал он еле слышно и сглотнул. — Рад тебя видеть… Из потока мыслей его выудила Цитрин: — Я хочу ей кое-что показать на твоём примере. Ты не против? — Нет, конечно. — повеселел Изумруд. — А что именно показать? — Сейчас поймёшь, — хихикнула Цитрин, и позади парня открылась мраморная дверь. Изумруд успел только вскрикнуть, как его тут же унесло на Землю. Врата беззвучно захлопнулись, Аквамарин ахнула и отшатнулась назад. — С ним всё хорошо! — Цитрин поспешила успокоить до второй смерти напуганную подопечную. — Не переживай! — Что это было?! — Подопечный Изумруда просыпается в шесть утра, но парнишка никогда не следит за временем. — Значит, когда мой проснётся, меня так же унесёт? — Не обязательно. — покачала головой Цитрин. — Просто у его человека сразу появляется выбор, в котором нужен совет ангела. — Что за выбор? — Наверное, «проснуться или отложить будильник на 10 минут». Я не знаю. — Мне показалось, что Изумруд меня знает, — пробормотала Аквамарин, глядя на его компанию, которая всё ещё беззаботно болтала на мосту. — Он был моим знакомым? — Он жил семьдесят лет назад. Ты не настолько стара. — возразила Цитрин. — Тогда почему он так на меня смотрел? Девочка пожала плечами и указала пальчиком ей за спину, на возникшую дверь. — Тебе уже пора. Подопечный проснулся. — Но я хотела ещё кое-что спросить, — сказала Аквамарин, не оборачиваясь. — У нас есть целая вечность на разговоры. — нежно улыбнулась Цитрин. Аквамарин поникла, но всё-таки вернулась на Землю. Новый день с Артёмом прошёл так же, как и предыдущий, а под вечер накопилось столько вопросов, что она боялась, как бы всё не забыть. Открыв дверь, ангел направилась к уже излюбленной беседке, зная, что Цитрин будет её ждать. — Привет, у меня к тебе много вопросов! — сразу же предупредила она, подсаживаясь к девочке за стол. — Буду рада на всё ответить, — кивнула Цитрин и замолкла в ожидании. Она уже готова слушать! Аквамарин растерялась и тут же позабыла всё, что хотела спросить. — Эмм… Ты уже взяла себе нового подопечного? — спросила она первый вспомнившийся вопрос. — Пока нет. Я бы хотела немного отдохнуть и заодно помочь тебе со всем здесь разобраться… — Цитрииииин! — перебил её радостный возглас Изумруда. Парень примчался в беседку и подсел к ним, помахав Аквамарин рукой. — Привет! О чём болтаете? Надеюсь, не помешал? — Конечно нет. — заверила Цитрин. — Мы с Аквамарин говорили о подопечных. Кстати, она тоже хранительница с недавних пор. — Чего?! — удивился Изумруд. — Недавно в Раю, а уже хранительница!? Здорово! И как тебе твой подопечный? Слушается? — усмехнулся он. — Ну, в принципе, да. — смущенно кивнула девушка. Изумруд — эта душа не была похожа на семидесятилетнюю ни внешностью, ни поведением. Это было так странно… — Повезло! — нахмурился юноша. — Мой вот только демона и слушает! А тот, знаете, какие советы даёт? — Глупые? — хихикнула Цитрин и слегка подула, остужая свой чай. — Ещё какие! — взорвался парень. — Я говорю: «Отдохни, заработался! Сколько можно?!», а этот рогатый: «Отдых заслужить нужно!». А недавно он сказал: «В автобусе поспишь, а сейчас иди на работу!». Так что вы думаете? Человек уснул и проехал свою остановку! Изумруд, увлечённый рассказом, активно жестикулировал и махал руками, чуть не сбив со стола чашки. — Ну тише, тише! — успокаивала его Цитрин. — Не горячись так! — Ладно… — вздохнул ангел. — Как говорила Катюша: «Люди правильно делают не то, что делают, а то, что… делают… хотят… могут…» На вопросительный взгляд Аквамарин парень объяснил, что забыл цитату. Он крутил в руках пустой стакан из-под сока, пытаясь вспомнить правильный порядок слов, но вдруг, забросил попытки и, кажется, подумал о чём-то совершенно другом. — Слушай, Аквамарин… — он посмотрел так, будто собирался ей в чём-то признаться, но Цитрин не дала ему этого сделать. — Изумруд, ты когда-нибудь встречал ангелов, которые не помнят свою жизнь на Земле? — перебила она. Парень удивлённо захлопал глазами и поставил стакан. — Может, встречал… А может, и нет. Не помню. Почему ты вдруг спросила? — удивился он, но, видимо, сам догадался и покосился на Аквамарин. — Она ничего не помнит, — вздохнула Цитрин, глядя на подопечную, как на неизлечимо больную. — Не помнишь? Совсем ничего? — жалобно произнёс Изумруд, глаза его утратили счастливый блеск. — У тебя будто весь мир рухнул, — заметила Аквамарин. — Я забыла что-то важное? — Человек состоит из воспоминаний, — поник парень и, кажется, был готов расплакаться. — Ты теперь совсем другой человек. Мне жаль... Аквамарин лишь пожала плечами. Зачем переживать об утрате, если даже не знаешь, что потеряла? Пожилая женщина с карими глазами, длинной седой косой и нежно-розовыми крыльями подошла к беседке и поздоровалась. Увидев её, Изумруд сразу оживился и выбежал к ней с радостными криками: «Катюшаааа!». Они потёрлись носами, и парень, взяв её за руку, провёл к беседке. Шокированная Аквамарин старалась делать вид, будто ничего не видела, но Изумруд всё же заметил её смущение, засмеялся и объяснил: — Мы с Катериной должны были пожениться при жизни, но судьба сложилась иначе. Хорошо, что в Раю встретились. Цитрин с улыбкой пододвинула женщине бокал тёмного, как кровь, вина. Та поблагодарила и тепло взглянула на Аквамарин: — Я Рубин или Катерина, рада с тобой познакомиться. Цитрин много о тебе рассказывала. — Ты тоже её подопечная? Как мы с Изумрудом? — Верно, — кивнула Рубин, поглаживая длинную седую косу. — Не хватает только Алмаза, — усмехнулся Изумруд. — Кто-нибудь его видел? — Уверена, он просто от тебя прячется, — тихо засмеялась Цитрин. — Чего?! Мы же друзья! С чего бы ему от меня прятаться? Рубин усмехнулась, вскинув бровь: — Я видела его сегодня утром, когда ты вернулся на Землю. — Сов-па-де-ни-е! — обиженно отрицал Изумруд. Аквамарин не знала, кого они обсуждали, но главное, что не её амнезию. Эта милая женщина по имени Катерина. Имя её не редкое, девушка не раз его слышала. Но теперь оно чем-то зацепило… Аквамарин резко поставила уже пустую чашку и подняла указательный палец. — Кажется, я вспомнила своё имя! — она окинула ангелов неловким взглядом. Все уставились на неё, затаив дыхание, Рубин осмотрелась по сторонам. Этого Аквамарин и хотела — тишины. Она сидела с таким видом, будто на лбу у неё вот-вот выступят вены. — Ну что? — прошептал Изумруд, нарушив гробовое молчание. — Первая буква «К», но я не уверена. — Так держать! — похлопала в ладоши Цитрин. — Скоро ты всё вспомнишь! Аквамарин тяжело вздохнула, понимая, что с такими темпами проще будет упокоиться. *** Алина мирно дремала на подушке, как вдруг услышала стук в дверь. Мальчик с трудом открыл глаза, но не желая так напрягаться, снова закрыл. — Артём! Ты ещё спишь?! — Не отвечай! — крикнула демоница, не вставая. — Пусть думает, что спишь! — Но сегодня генеральная уборка! — возразила Аквамарин, подсев поближе к уху мальчика. — Папе нужна твоя помощь! Алина приподнялась на локтях и недовольно вякнула: — Напугала! Когда ты вернулась?! — Догадайся! — отмахнулась ангел, продолжая будить подопечного. Артём повернулся на бок и с головой накрылся одеялом. — Не злись, ангелок, — съязвила Алина. — Привыкай, что он не будет слушать тебя каждый раз. Аквамарин неискренне ей улыбнулась и продолжила уговаривать. Это сработало: мальчик поднялся с кровати и спустился на кухню. Папа в длинном фартуке и жёлтых резиновых перчатках оттирал кухонные шкафчики, насвистывая весёлую мелодию, и не сразу заметил сына. — Доброе утро! — улыбнулся мужчина, когда Артём, потирая глаза, сел за стол. На вопрос папы, как ему спалось, мальчик промычал и устало лёг на сложенные руки. Но тут же поднялся, когда отец подвинул ему тарелку с блинчиками. — Завтракай и присоединяйся. В обязанности Артёма входили: уборка своей комнаты, разбор стирки, протирание пыли по всему дому (там, где дотянется), а также мытьё посуды. Остальным занимался отец. Уборка не была для мальчика чем-то надоедливым — его мама любила чистоту и передала это качество сыну. Под конец дня Аквамарин устала так, будто сама убиралась. Она уже хотела возвращаться в Рай, но спящая на подушке Алина привлекла её внимание. Цитрин ведь говорила, что мертвые во сне не нуждаются. — Слушай, а зачем ты спишь? — прямо спросила ангел. — Разве демонам нужен сон? Демоница даже не потрудилась открыть глаза. — Я готовлюсь к перерождению, — объяснила она. — Если привыкну не спать по ночам, в следующей жизни буду страдать от бессонницы. — Почему ты так уверена, что переродишься? — Потому что я должна это сделать любой ценой. — сонно пробубнила Алина, отворачиваясь на бок. — Даже ценой жизни этого мелкого. Ради моей цели… — Что за цель? — прошептала ангел, затаив дыхание. — А вот это тебя не касается! — рявкнула демоница. Аквамарин вздрогнула от такого неожиданно грубого ответа и отшатнувшись, облокотилась на дверь. Она молча потупила взгляд в пол и повернулась, услышав тихий скрип. Наткнувшись на приоткрытый шкаф, из которого выглядывал Носкоглот, жуя белый недавно постиранный носок, она вздрогнула еще раз и поспешила вернуться в Рай.