Самоцветы

— Ребята, сегодня я позвал вас не просто так! — заявил Артём, окинув серьёзным взглядом сидящих на диване друзей. Зина и Захар молча переглянулись. — Приближается праздник, — объяснил он, и подруга тут же расплылась в улыбке. — О, Новый год, конечно! — воскликнула она и, вскочив с дивана, направилась к окну. — Скоро декабрь, а снега нет! Одна грязь… — Я не про Новый год, — Артём прикрыл лицо рукой. — У Миши скоро день рождения, а я не знаю, что дарить. Девушка с восторгом ахнула и обхватила руками лицо. — Это серьёзно! Захар, отвлекись! — Она выхватила телефон из рук парня до того, как он успел его включить. — Тест через две недели, — напомнила она, вернувшись к окну. — Потом подготовишься. Нужно придумать, что дарить! Захар облокотился на спинку дивана и затянул капюшон, оставив только рот. — Когда у него день рождения? Сколько лет? — спросил он без особого интереса. — Четвёртого декабря, шестнадцать лет. Зина отошла от окна и лёгкой походкой прошлась по комнате. — Шестнадцать? Значит, он сможет покупать алкоголь… — задумчиво пробормотала она, плюхаясь обратно на диван. — Надеюсь, он не сопьётся… — Ну не только алкоголь, — сказал Артём, надеясь перевести неловкую тему, и выдал первое, что пришло в голову: — Ещё он сможет водить мотоцикл. «Не сможет!» — вдруг вспомнил он, но было уже поздно. Друзья посмотрели на него как на несмешного комика с обидными шутками, а в левое ухо полилась ругань демоницы. — Кстати, про мотоцикл… — вдруг повеселела Зина. — Я сейчас фанфик пишу, там главный герой — мотоциклист! У меня уже столько идей для постельных сцен! Например, они с парнем будут… Ей в лицо прилетела подушка, Захар зажал ей рот. Девушка забила ногами и руками и пронзительно завизжала. Подождав немного, парень отпустил её и с невозмутимым лицом сел обратно, будто ничего и не делал. — Фух! Ты чуть меня не задушил! — вскрикнула Зина, убирая растрёпанные волосы с лица. Она швырнула в него подушку, но Захар, не моргнув глазом, поймал её и подложил под голову. — Никаких пошлостей в моём доме! — попросил покрасневший Артём, садясь между ними, чтобы разнять. Зина похлопала его по плечу и предложила: — Может, просто спросить Мишу, что ему подарить? Как же быстро она переключилась на тему подарка. Артём кивнул и с тяжёлым вздохом облокотился на спинку дивана. — Он сказал, что подарков не надо… — Значит, ничего и не дари, — протянул Захар сквозь зевок. Заметив странные взгляды друзей, он подтянул капюшон на лоб. — Не могу я идти на праздник без подарка, — терпеливо объяснил Артём, потупив взгляд в потолок. — Так он тебя в гости позвал? — оживилась Зина. — А спроси его, могу ли я тоже прийти? — Нет, он из вежливости не откажет. — Но я так давно его не видела! Может, ты как-нибудь намекнёшь про моё существование, чтобы он сам решил меня пригласить? Артём округлил глаза и медленно повернулся к ней. — Тебе не кажется, что это подло? — нахмурился он. — Ладно! Ладно! Тогда просто передашь от меня поздравления! А насчёт подарка… Она встала и начала наматывать круги по комнате, заведя руки за спину. Наблюдая за ней, у Артёма закружилась голова, и он перевёл взгляд на задремавшего Захара. — Может, что-нибудь для творчества? — предложила девушка. — Для вышивки или вязания? — Он ещё рисовать любит. Зина остановилась посреди комнаты и постояла, держась руками за голову. Артём невольно усмехнулся, представляя, что каждый раз, придумывая сюжеты фанфиков, она становится в эту позу. — Так не пойдёт! — заявила она и направилась в коридор. — Собирайся, идём в магазин. — А Захар? — Пусть спит, — послышался голос девушки за стеной. — Оставим записку и пойдём. Артём неохотно поднялся с дивана и подложил другу ещё пару подушек. Зина сидела на корточках в прихожей и перерывала содержимое сумки в поисках ненужного клочка бумаги для записки. — Может, вернём ему телефон? — предложил Артём, доставая из шкафа чёрную куртку и светло-коричневое пальто. — Проснётся — опять за уроки сядет! — возразила девушка. — Пусть хоть немного отвлечётся. Она сбегала в гостиную, положила записку на стол у дивана, вернувшись, быстро накинула пальто и до бровей натянула белую шапку с бубоном. Артём не спеша завязывал шарф, не обращая внимания на её пристальный взгляд. — Ой, ну что ты с ним возишься?! — взвыла девушка и потянула за края шарфа, чуть не задушив его. — Давай, давай! У нас не так много времени! Она в спешке вытолкала его на улицу, приговаривая, что магазин скоро закроется, хотя до закрытия было ещё часа два. Зина потащила его в отдел рукоделия. Артём молился не встретить там кого-нибудь из Творцов, иначе девушка забудет, зачем они пришли, и до вечера проболтает с подружками. Красочные полки с нитками, блокнотами и тканями всех цветов. Наборы для шитья с кучей иголок и пяльцев, тюбики клеев и красок, холсты, бисер, блёстки — Артём слегка прищурился от этой пестроты. Продавцам стоило носить тёмные очки, если они не хотели уходить домой с головной болью. Зина с безумным блеском в глазах носилась вокруг витрин, приговаривая: — О! Вот это надо, и вот это надо! — Тебе надо? Мы Мише за подарком пришли, — напомнил Артём. — А, точно… Говоришь, он рисует? Давай краски посмотрим. Артём устало выдохнул и покачал головой: — Это не то. Я хочу подарить что-то особенное, но не знаю что… — Да ты ничего не знаешь! — вспылила демоница и ударила кулаком по его плечу. Аквамарин задумалась, что же такое особенный подарок. Что-то дорогое или от всей души? А может, и то и другое… «Всё же в подарке важна любовь», — решила она. Подарок без любви не стоит ничего, да и вряд ли принесёт кому-то радость. — Миша ведь не знает, что ты собираешься ему что-то дарить, а значит, само твоё внимание будет особенным, — сказала Аквамарин и поймала на себе пренебрежительный взгляд демоницы. — Что за чушь? — фыркнула Алина. — С таким подходом и карандаш можно подарить! Заметив, как помрачнело лицо Артёма, Зина с беспокойством спросила, что не так. В голове пронеслась мысль, от которой хранители чуть не свалились с плеч и не успели ничего возразить. Под вечер в магазине было много людей, не хотелось, чтобы кто-то услышал его откровения. Поэтому Артём подошёл к девушке поближе и, наклонившись, прошептал ей на ухо. Он тут же отпрянул, чтобы посмотреть на её реакцию. Глаза Зины округлились, она резко закрыла рот рукой, ударив себя по губам. Сквозь пальцы послышался радостный визг, напоминающий звук закипания чайника. Она с улыбкой схватила парня за плечи и потрясла. — Так ты, ты?! — начала она, заикаясь от восторга. Она прикрыла рот кулаком и запрыгала на месте. Артём скрестил руки на груди и вздохнул, на удивление, с облегчением. С души будто свалился гигантский валун и с грохотом раскололся о землю. Наконец-то он смог это кому-то рассказать! Кто бы мог подумать, что своей ориентацией он принесёт подруге столько счастья. Пришлось переждать безумный взрыв эмоций яойщицы. Перестав прыгать, Зина громким шёпотом протараторила: — Так он тебе нравится?! Что же ты раньше не сказал! Это же совсем другое дело! Артём приложил указательный палец к губам и огляделся по сторонам. Зина схватилась за голову и перешла на обычный голос: — Так! Что дарить возлюбленным? Цветы? Оооо, это к Захару! Он тебе такой букет соберёт! — Не буду я цветы дарить! — возмутился Артём, но на вопрос девушки «Почему?» замялся: — Ну… он не поймёт… — Ты будешь ему признаваться? — с каким-то неприятно серьёзным взглядом спросила девушка. — Ш-ш-шутишь, что ли?! — раскраснелся парень. — Нет, конечно! — Почему? — Понятно же почему! — воскликнул он, напугав мимо проходящую покупательницу. Зина удивлённо захлопала глазами и, схватив его за локоть, потащила к выходу, случайно толкнув прохожего. И правда, такое лучше обсуждать в менее людном месте. Артём послушно поплёлся за ней, и они, не сговариваясь, направились в сторону дома. — Так почему ты не признался? — спросила подруга, когда они отошли подальше от магазина. Ответа не последовало, и она продолжила: — Ты спрашивал, нравятся ли ему парни? Есть ли у него партнёр? Артём резко остановился и, насупившись, спросил: — Как ты себе это представляешь? Я тебе рассказал, чтобы ты понимала, как мне важно подарить что-то особенное. Зин, я не буду ему признаваться. Никогда. Девушка затихла и с жалостью на него посмотрела. — Не смотри так на меня, — потребовал он. — Мне едва хватило смелости признаться в этом себе… — Признаться себе гораздо сложнее, и раз ты с этим справился… — Нет… — прошептал Артём, уже не в силах возмущаться. Он медленно поплёлся дальше. — Я не хочу потерять его дружбу. Если он поймёт, какой я… — Он запнулся, почувствовав, что голос начал дрожать, а глаза заслезились. — Какой? — спросила Зина, догоняя его. — Неужели ты думаешь, что быть геем — плохо? — Нет, я так не думаю… — парень глубоко вдохнул через нос, пытаясь не заплакать. — Но если Миша узнает... Он сжал губы, чувствуя, что сейчас разревётся, как маленький ребёнок. А почему? Он даже не знал, почему так хочется плакать! — Ты правда думаешь, что Миша возненавидит тебя? — прошептала Зина, приобняв его за плечо. От неё веяло заботой и ванилью. Она спросила с недоверием: — Неужели он говорил, что плохо относится к ЛГБТ? Артём покачал головой, снова остановился и отвернулся, пряча от подруги наворачивающиеся слёзы. — Я не хочу рисковать… — прошептал он дрожащим голосом. — Не хочу рисковать нашей дружбой. Вытерев лицо рукавом, парень повернулся к девушке и грустно усмехнулся: — Странно получилось, да? А я думал, что не могу влюбиться... Теперь сочувствую твоим ухажёрам. Зина тоже неловко улыбнулась и слегка толкнула его в плечо. — Не сравнивай себя с ними. У вас разные чувства. Они кивнули друг другу. Оба неискренне улыбались, и оба об этом знали. Дальше пошли в неприятной тишине. *** — Он вообще сегодня спал? — недоумевал Артём, увидев, что Захар всё ещё сопел на диване, сложив руки на груди. — Вряд ли… — прошептала Зина. — Перед каникулами столько тестов будет… Они ушли на кухню, надеясь, что за время их разговора друг успеет хоть немного выспаться. Артём заварил чай, поставил на стол печенье, которое ему недавно испёк Миша, и подвинул тарелку поближе к Зине. — Раз признаваться ты не собираешься, — вздохнула девушка, помешивая чай, — значит, цветы не вариант. Осмотрев кухню, она постучала пальцами по столу. — Может, он аниме любит? Или мангу? — «Гарри Поттера» любит, — вздохнул парень, запихнув в рот печенье. — Но книги у него уже есть. — Прожуй, потом говори, — поморщилась демоница. Но ещё больше она скривилась, когда Зина подвинула Артёму телефон, показывая какие-то фигурки по тематике «Гарри Поттера». — Что за уроды? — воскликнула Алина. — У них голова больше туловища! — Очень даже милые, — с улыбкой возразила Аквамарин. Артём неуверенно покачал головой. — Ладно, — протянула Зина, теряя терпение. — Ты хочешь, чтобы подарок был необычным, так? Что для тебя необычный подарок? — Я… не знаю. Девушка взвыла и упала на сложенные на столе руки. — Мы так ничего не придумаем! — воскликнула она, не поднимаясь. — Если ты не знаешь, что такое особенный подарок, то, может, его просто не существует?! — Ему любой подарок понравится, — пробормотал парень, рассматривая печенье. — Но я хочу, чтобы он был в восторге. Зина поднялась и, скривив губы, подула на прядь волос, лезущую в лицо. — Он сладкое любит? — спросила она. — Приготовь ему торт. — Он готовит гораздо лучше меня, — промямлил Артём, но, встретившись взглядом с подругой, тут же передумал. Ещё чуть-чуть, и у Зины бы задёргался глаз. Она сжала губы и глубоко вдохнула через нос. — Хотя… — Артём сдержал нервную улыбку. — Очень даже неплохая идея. В дверном проёме появился зевающий Захар. Он сел к ним за стол и, спокойно осмотрев друзей, прохрипел: — Торт — это хорошо, но зачем заморачиваться, если Миша просил ничего не дарить? — Не просил — не значит, что не нужно! — вспылила Зина. — Как раз-таки значит… — снова зевнул Захар. Пока они спорили, Артём молча наблюдал и думал, стоит ли говорить Захару о своей влюблённости. Всё-таки он тоже его друг… Аквамарин эту мысль поддержала, а Алина лишь тихо выругалась. — Мне нравится Миша, — выпалил он, неожиданно даже для себя. Захар услышал и молча на него покосился. Закончил мысль Артём уже не так уверенно: — Не могу оставить его без подарка в день рождения. Зина довольно ухмыльнулась, ожидая реакции Захара. Увидеть его яркие эмоции можно нечасто, поэтому она внимательно уставилась на друга, чтобы ничего не пропустить. Артём слегка вжал голову в плечи, опасаясь не пойми чего. Он был уверен, что друг его не осудит, но то, как безэмоционально парень на него посмотрел, заставило сердце ёкнуть. — Хорошо, — пожал плечами Захар и потянулся за печеньем. — Мы поможем тебе с готовкой. — Постой! — стукнула по столу разочарованная Зина. — То есть тебя вообще не смутил его каминг-аут?! — Какой камин? — удивился Артём. Захар сделал пару глотков чая из Зининой кружки и еле заметно поморщился от количества сахара. — Ну, я давно понял, что он в Мишу влюбился. — В смысле «давно понял»? — испуганно прошептал Артём. — Неужели это так заметно? Друг лишь на секунду промедлил с ответом, но Артём уже успел запаниковать. Если Захар, который мало что знает об их отношениях, смог догадаться, то Миша уж тем более смог? — Он подтянул тебя по математике за пару месяцев, — прохрипел Захар, выбивая его из круговорота тревожных мыслей. — Раз ты так старательно с ним учился, то он тебе явно небезразличен. Артём недовольно цыкнул. Он ведь только что чуть не умер от страха! — Я сам решился взяться за ум! — нахмурился он. — Миша тут ни при чём… Захар покачал головой и подвинул к себе его чай, где сахара было поменьше. — Ты бы забросил через два дня. У Зины завибрировал телефон, и она, с рычанием, вышла в коридор поговорить. — Всё равно это не повод считать, что я влюбился, — продолжил Артём. — Но ведь влюбился, — слегка усмехнулся Захар и взял ещё одно печенье. — Вот он тебе вкусности печёт, и гуляете вы постоянно… — П-постой, — перебил его Артём. — А про печенье откуда знаешь? — Твой папа такие не печёт, а на покупные не похожи. «Вот же Шерлок!» — возмутился Артём и недовольно уставился на друга. Тот понял, о чём он думает, и объяснил: — Ты недавно об этом рассказывал. Знаешь, в последнее время ты часто о нём говоришь, — глядя на ошарашенного друга, он добавил, медленно кивая: — И даже не замечаешь. — Замечаю… — смущённо возразил Артём и, сложив руки на груди, уставился в пол. — Ребят, мне уже домой пора! — крикнула Зина из прихожей. — Артём, может, за неделю ещё что-нибудь придумаешь, мы в любом случае поможем! — У тебя хорошие друзья, — решила напомнить Аквамарин, и парень мысленно с ней согласился. — Спасибо, — тихо произнёс он.