Второстепенные персонажи

      - Будем брать вино? – спросила Баффи, когда они проходили мимо секции с алкоголем.       - Если хочешь, можем взять, но у меня в холодильнике ещё стоит бутылка, которую ты принесла в прошлый раз, причём почти полная. – На предыдущем совместном ужине они выпили совсем немного, поскольку оба не были любителями спиртного, особенно Баффи. – Не вижу смысла покупать ещё вино. Разве только ты переживаешь, что первой бутылке будет грустно одной и ей нужна компания.       - И это единственная причина, которую ты можешь придумать? А как же, ну, допустим, коварный план – напоить меня и совратить, пока я пьяная?       Ангел прыснул, вспомнив, как за весь ужин Баффи едва лакнула вина из своего бокала и даже от столь крошечной порции слегка окосела.       - Баффи, чтобы ты опьянела, на тебя достаточно брызнуть одеколоном, покупать алкоголь вовсе необязательно.       - Ясно, - Баффи с театральным огорчением вздохнула. – Пьяное совращение отменяется.       - Почему же? Ничто не мешает тебе попытаться напоить и совратить меня. Я за равные права мужчин и женщин.       - То есть вторая бутылка вина всё-таки пригодится?       - Не-а, мне и одной неполной хватит. Я тоже не то чтоб алкоголик со стажем, думаю, спаивать меня – занятие незатратное.       - Я учту.       - Что, у тебя зародился коварный план?       - Конечно. Мы ужинаем, я спаиваю тебя, затаскиваю в постель, на следующее утро объявляю, что ты, как честный человек, обязан на мне жениться, и всё – ты в моих руках. До конца жизни будешь готовить мне ужин. А если мы всё-таки разведёмся, я потребую, чтобы ты выплачивал мне алименты своей лазаньей.       Ангел картинно выпучил глаза и в притворном ужасе схватился за сердце.       - Ты страшная женщина!       Когда они выбирали десерт, Баффи поинтересовалась:       - Ты уже отослал текст в «Инициативу»? – Она понизила голос, хотя в непосредственной близости от них никого не было.       - Нет, по договору у меня есть ещё неделя. Хочу снова всё перечитать, внести последние правки.       - А когда книгу должны выложить?       - В следующем месяце.       - Ты будешь нервничать, ожидая отзывов?       - Наверное.       Баффи думала, что вопрос станет началом очередного обмена шутками, и серьёзный ответ Ангела её немного обескуражил.       - Не любишь критику?       - Только мазохист любит критику, - усмехнулся Ангел. – Но только идиот не понимает, что она нужна.       - И всё-таки она тебя задевает?       - Иногда. Приятно, когда хвалят, но понятно, что и без упрёков не обойдётся – кому-нибудь что-нибудь обязательно не понравится.       - Ты из-за этого переживаешь?       - Я не рыдаю по ночам в подушку, но есть два вида отзывов, от которых мне, скажем так, очень неуютно.       - Какие?       - Первый – это конструктивная критика, по делу, когда критикующий прав, и ты думаешь: «И ведь не поспоришь», либо вообще удивляешься: «Чёрт, как я сам сразу этого не понял?» Второй – неадекватная. Совсем неадекватная - ты понятия не имеешь, как на неё ответить и чем защититься, поскольку логика там явно даже рядом не проходила.       - Почему тебя настолько сильно расстраивает чей-то бред?       - Мне грустно от осознания: в мире полно придурков, они прекрасно себя чувствуют и не собираются умнеть, им и так хорошо. А другим из-за них плохо… а придуркам от этого ещё лучше. И ладно бы речь была только об отзывах в Интернете, но ведь нет – в реальной жизни такое сплошь и рядом, практически во всех сферах.       - Не берусь отвечать за все сферы, но если тебе станет легче, то знай: придурочные тексты в Интернете не всегда пишут придурки. Иногда их пишут прекрасные люди, просто в силу обстоятельств. У меня есть подруга Друзилла. Дру. Она прекрасная девушка – добрая, заботливая, порядочная, но, увы, с психическим расстройством. Ей положены льготные лекарства. Когда с льготными лекарствами случаются перебои, она начинает вести себя странновато. Не агрессивно, но малость невменяемо. Обычно в такие периоды она как раз строчит неадекватные отзывы и посты в Сети. На всё подряд. Потом, когда удаётся добыть лекарства и ей становится лучше, она удаляет свои посты. Те, которые помнит. Некоторые так и остаются на просторах Всемирной паутины. Когда в следующий раз наткнёшься на неадекватный отзыв, просто подумай о том, что, вполне возможно, его написал человек наподобие Дру. Тебе полегчало?       - Немного. Хотя очень жаль твою подругу.       - Мне тоже.       Он помолчал, о чём-то напряжённо размышляя.       - Баффи.       - Что?       - Я хочу, чтоб ты прочитала мою книгу. То есть тебе в любом случае надо её прочитать, хотя бы пробежаться взглядом по диагонали, чтоб представлять, о чём там речь, для дальнейшего общения с «Инициативой»… - Ангел сделал глубокий вдох. – Но даже если бы это было не обязательно, я всё равно хотел бы, чтобы ты прочитала.       - Хорошо. – Баффи понимала, что для Ангела это серьёзно. Да и для неё тоже. Но ещё она понимала, что ему неловко, и лучше обратить всё в мягкую шутку. – С радостью. – Она тепло улыбнулась ему. Затем улыбка стала плутоватой. – И можно будет высказать замечания?       - Естественно, - Ангел улыбнулся сначала благодарно, потом тоже плутовато.       - И ты к ним прислушаешься?       - Непременно.       - Но ничего не изменишь?       - Скорее всего. Прислушаться – значит выслушать, принять во внимание. Прислушаться не значит обязательно следовать чужим советам.       - Какой же ты вредный.       - Зато отлично готовлю. И вообще, я хозяйственный.       - Правда?       - Правда. В прошлом году сам починил кран, а в позапрошлом – аж целый холодильник. До сих пор страшно собой горжусь.       Расстояние между ними изначально не было большим, а по мере продолжения шутливой беседы они сближались ещё сильнее. И вот обнаружили себя стоящими лицом к лицу практически вплотную и неотрывно смотрящими друг другу в глаза.       - Рада за тебя, - хихикнула Баффи. – Хорошо, когда руки растут из правильного места.       - У меня всё растёт из правильных мест, - ответственно заявил Ангел.       Баффи выгнула бровь.       - Я должна поверить на слово?       - А ты хотела бы убедиться лично?       - Почему нет? Можно даже вооружиться анатомическим атласом для сравнения. И линейкой. Для измерения пропорций.       - Должен признаться, за мою жизнь у меня бывали разные фантазии, но линейка в них присутствует впервые. – Его взгляд внезапно оторвался от Баффи, Ангел чуть поднял-повернул голову. – Добрый вечер, мистер Джайлс.       - Добрый вечер, - кашлянув, произнёс их сосед.       - Здравствуйте, - приветливо улыбнулась Баффи.       Джайлс попытался приветливо улыбнуться в ответ, но не получилось. Он кивнул и шмыгнул прочь. Правда, через пару секунд появился снова. Схватил с края полки тирамису и опять исчез.       - Ну, - Баффи перевела взгляд обратно на Ангела, который также вновь смотрел на неё, - на этот раз мы хотя бы действительно имели в виду нечто пошлое. По крайней мере, я.       - Я тоже.       - Итак, на чём мы остановились?       - Лично я собирался тебя поцеловать.       - Серьёзно? Подумать только, какое совпадение – я тоже собиралась тебя поцеловать.       - Собиралась или ждала, когда я тебя поцелую?       - Ждала, когда ты меня поцелуешь, и собиралась поцеловать тебя в ответ.       - И почему мы до сих пор болтаем, а не целуемся?       - Сама не понимаю.       - Надо срочно исправляться.       - Согласна.