Сделка сестёр

День в деревне земляных драконов у дельты Алмазной реки был томным и душным. Редкие лучи солнца пробивались сквозь облака, и в такую погоду большинство земляных нежались в тёплых грязевых лужах. Но только не Зола. Большая коричневая дракониха нервно перебирала лапами, пока её хвост бил по земле. Бурые глаза, обычно такие спокойные, сейчас метались от одного глиняного домика к другому, выискивая один-единственный. "Сегодня. Должно быть сегодня", — подумала она про себя, сжимая когти. Три луны начнут всходить совсем скоро, Зола чувствовала их приближение, чувствовала зов судьбы. Она знала, что её сестра, Рогоз, вернулась с брачной ночи несколько недель назад и уединилась в своём гнезде. Пора. Зола двинулась к знакомому жилищу и её сердце сильно колотилось. Войдя внутрь, она застала Рогоз лежащей у невысокой глиняной стены, огораживающей кладку. Её глаза были полуприкрыты, а морда выражала лишь сонную апатию. — Рогоз! — выдохнула Зола, подходя ближе. — Как они? Рогоз лениво подняла веко. — Кто? А, яйца. — она мотнула головой в сторону гнезда. — Ну нормально, лежат. Можешь не дёргаться. Зола не обратила внимания на её тон. Её взгляд прилип к яйцам, аккуратно уложенным в тёплую грязь. Их было несколько, землистых оттенков, но одно было особенное. Оно было не таким, как все. Не просто красноватым, а именно алым, кроваво-красным. И оно идеально соответствовало строчкам, которые Зола знала наизусть: «За земляными в болотную топь нырни, в яйце цвета крови драконьей скрыты они». Сердце Золы запрыгало от восторга. Она обернулась к сестре, глаза её сияли. — Рогоз, ты понимаешь? Ты видишь? Это же оно! Яйцо из пророчества! Рогоз фыркнула и перевернулась на другой бок, чтобы солнце, падавшее в отверстие в крыше, не слепило её. — Опять за своё? Хватит уже лопотать про это пророчество. Это просто яйцо. Цвет — так бывает. Обычный дракон, как и все. — Нет, это не просто цвет! — настаивала Зола, подходя ближе. — Яйцо должно скоро вылупиться, как раз в трёхлунную ночь! Всё сходится идеально. Этот дракончик... он должен остановить войну. — Прекрасно, — безразлично протянула Рогоз. — Пусть останавливает. Только отстань от меня, я хочу спать. Зола сделала глубокий вдох, собираясь с духом. Она знала, что так и будет. Она знала свою сестру. Рогоз никогда не верила во что-то великое, её не волновала ни судьба Пиррии, ни высокие идеалы Когтей Мира. Но Зола была готова. — Рогоз, я должна забрать его. На этот раз сестра открыла оба глаза. В её взгляде мелькнуло нечто, похожее на интерес. — Забрать? Зачем? Чтобы таскать его по всей Пиррии и бормотать бредни про пророчество? У тебя и своих забот хватает. — Дракончик будет в безопасности. Я отнесу его туда, где о нём позаботятся, где его подготовят к великой судьбе, — голос Золы дрожал от искренности. — Я предлагаю обмен. Две коровы. Ты же любишь свежее мясо. Безразличие на морде Рогоз мгновенно сменилось расчётом. Она медленно поднялась, её янтарные глаза сузились. — Две коровы? Сейчас? — уточнила она. — Да. Стоят у нашего гнезда, я привела их сегодня утром. Можешь забрать всех себе, если отдашь яйцо, — Зола с надеждой посмотрела на сестру. Рогоз не стала даже делать вид, что раздумывает. Ну, одного дракончика заберут, и что? Их и так много. А две коровы... это реально, вкусно и доступно прямо сейчас. — Идёт, — коротко бросила она. — Забирай. Зола выдохнула. Она бережно, с нежностью, взяла в лапы алое яйцо и погладила его по скорлупе. Такое тёплое и живое... Зола уже представляла, какой сильный и мудрый дракон вылупится из него. — Спасибо, Рогоз, — прошептала она. — Когда-нибудь ты поймёшь. Когда война закончится, и все будут славить героя, ты вспомнишь этот день. Я вернусь. Возможно, не скоро. Но когда это случится, я приду с твоим дракончиком. С героем. Рогоз уже не слушала. Она лениво потягивалась, думая о том, как будет ужинать коровами. Лишь краем глаза она заметила, как Зола, крепко прижав яйцо к груди, вышла из дома и расправила крылья. На мгновение Рогоз почувствовала странный укол — не вины, нет. Это было что-то другое. Словно лёгкая грусть от того, что её болтливая, вечно взволнованная сестра уходит, и неизвестно, когда они увидятся снова. Но тут подул ветерок, донёсший мычание коров с окраины деревни, и всякая грусть мгновенно испарилась. Рогоз довольно улыбнулась и поплелась навстречу своей "вкусной" сделке. А Зола, поднявшись в небо, полетела к пещере Когтей Мира. Она прижимала к себе величайшее сокровище — яйцо цвета крови, которое несло в себе надежду на мир для всей Пиррии. Зола не знала, что ждёт её впереди, но была уверена в одном: она сделала правильный выбор.