TV-HELL

Хм, хм, хм. Я напевал себе рифмы, пока вычищал с мраморного пола остатки адской драки. Холл отеля, некогда величественный в своей декадентской роскоши, теперь напоминал арену после гладиаторской битвы. Следы черного масла, обугленные пятна, разбитые люстры — всё это дышало смертью. Моей смертью. Хотя, технически, я уже давно мертв. Но есть разница между быть мертвым и быть уничтоженным. Самое трудное было вывести эти обугленные пятна — они упорно держались, словно воспоминания, которые не хотят исчезать. Как шрамы на душе, которые не лечатся даже в Аду. Но это было ещё полбеды. Хуже было другое — исчезли мои записи. Мои недофанфики, эти странные, мета-ироничные зарисовки, которые я писал в первый день своего пребывания здесь. Они были моим первым способом сделать что-то в этом мире. И теперь их не было. Если Чарли их найдет… Нет. Лучше бы я их сжег. Или залил водой, чтобы предложения полностью потеряли смысл написанного. После уборки я решил немного «оживить» холл. В кладовке нашёл коробки с хламом, который когда-то считался праздничным декором. Достал плакат с надписью: «Не сдавайся — у тебя всё получится.» Иронично, правда? В Аду. Развесил гирлянды, рассыпал конфетти, даже поставил пластикового единорога у рецепции. Это не стерло ощущения, что это давно забытое место, но хотя бы стало чуть менее жутко. Потом пошёл в свою комнату. Мой балахон — тот самый, с которым я попал сюда — был порван Вегги. Она не церемонилась. Снял его, посмотрел в зеркало. Я выглядел… как сломанный прототип, робот-грешник. Мышцы из проводов — когда-то почти живые — теперь просто свисали, как паутина. Ноги — травмированные, держались на изоляции и воле поддержки из проводов. Задняя пара — поддерживает каркас, словно искусственный позвоночник, собранный из оставшихся запчастей. Одна рука — без пальца. Другая, которую мне отрезали, — с пальцами, до того момента самая целая часть, по ней было видно, что каждый мускул на своём месте и создаёт образ крепкой мускулатуры. И моя улыбка. Кривая, как линия жизни на мониторе. Я не ожидал, что после драки превращусь в разрушающееся тело. Но то, что я видел сейчас, вызывало лёгкую усмешку. Можно ли назвать меня скуфом? Если я 30 лет лежал в изоляции, а потом меня покромсали и распороли как свитер на нитки? Без колебаний спустился в комнату механика. Взял инструменты, несколько банок с маслом, паяльник и направился в подвал — к генератору. Это удивительное чудовище выглядело как два сросшихся больших металлических цилиндра, соединённых трубами, которые когда-то испускали пар. Я не понимал, как он работает. Честно говоря, даже не был уверен, что это паровой генератор. Надеясь на старое правило «авось получится с первого раза» и на предохранители, которые могли бы отключить электричество в случае чего, я спустился в середину подвала. Подвал был тёмным, сырым, пахнул ржавчиной, плесенью и чем-то… живым. Самое странное — это то, что каждый раз на периферии зрения я видел какого-то чёрного одноглазого кота, который будто бы следил за каждым моим шагом..... Но сейчас не об этом. Я нашёл панель с рычагами. Нажал один — двигатель включился. Нажал другой — часть отеля засияла, другая осталась в темноте. Стоп-кран сработал. Хорошо, что не всё исчезло. Сел на холодную металлическую скамью, подключил провода, свисающие с моего тела, к генератору. Пропускал через себя ток, регулируя сопротивление, чтобы питать инструменты. Паяльник ожил, зашипел, как змея. Я начал запаивать трещины, соединять разорванные части, припаивать руку, лежавшую рядом, как отрезанную часть меня. Если так не получится, я не знаю, как иначе. Каждое движение — болезненно. Каждый шов — напоминание. Я не был создан для этого. Но я уже не тот, кем был. Во время этой так называемой операции моя внутренняя энергия словно притихла. Если я не взывал к ней, она никак не реагировала. Даже раны, в которых была энергия от коп'я, под действием паяльника смешивались с моей внутренней энергией и постепенно прорези заживали. Так я постепенно восстановился, хотя позвоночник так и не удалось починить; зато надёжно закрепил задние ноги и обвязал их, чтобы при активных движениях не сложиться пополам. Как только я закончил ремонт всего, что мог, отсоединил провода. Встал. Ноги держали. Рука слушалась. Улыбка на лице сигнализировала хотя бы о том, что я не сделал хуже. Убрав рабочее место, я выключил генератор «на всякий случай» и поднялся наверх, положив инструменты. И пошел в свой номер. В комнате нашёл одежду: * Пиджак (фрак): короткий спереди, с двумя длинными узкими фалдами сзади. * Брюки: с атласной отделкой. * Рубашка: белая, часто накрахмаленная. * Галстук: чёрная бабочка. * Жилет: белый. * Перчатки: чёрные, без узоров, кожаные. * Туфли: чёрные кожаные, со шнуровкой. Это был самый целый комплект одежды, который я нашёл. Большей частью здесь был хлам и одежда, пригодная только как тряпки. Я добавил небольшую модификацию: снял нашивку с балахона и закрепил её на левую часть пиджака. Посмотрев в зеркало, я увидел образ, который создавал для себя, когда проводил эфиры — теперь в черно-белых тонах, менее вычурный. Вдруг я услышал, как к отелю кто-то подъезжает. Спустившись в вестибюль, я встретил Энджела Даста, который, глядя на порядок в зале и на меня, улыбнулся и сказал: — О, ну кто-то всё-таки вспомнил, что такое опрятность. Теперь ты хоть не выглядишь как охотник на доли волшебниц. После него я заметил Вегги, которая с недоверием смотрела на всё это, особенно на уже не отрезанную мою руку. — Вижу, пока мы были заняты делами, ты один сидел в отеле и не скучал, — сказала она, проходя мимо. И, наконец, Чарли, всё ещё с улыбкой, но не такой живой, как раньше, посмотрела на меня и сказала: — Спасибо… Я ожидал больше слов. Честно говоря, я как минимум ожидал упрёк за то, что не удержал Энджела, а он сбежал. Но вместо этого она обняла меня так крепко, что я почувствовал, как металл внутри меня чуть прогнулся. — Спасибо за всё… Хотя я понимаю, что ты так и не смог удержать Энджела, но спасибо за поддержку — сказала она, обводя рукой всё вокруг. — Кстати, извини, что не спросила раньше, но всё ещё не поздно? Меня зовут Чарли Морнингстар, — добавила она неловко, сжимая руки. — Филлипс, или просто Фил, — ответил я. — И да, приветствия никогда не бываю поздними. Она улыбнулась, потом что-то вспомнив, извинилась и вышла из отеля с телефоном. Я же остался в ступоре. То, что я почувствовал, было как тепло после чашки чая под дождём за окном — тепло слов, которые я и не думал услышать. Я просто хотел поддержать того, кто так верит в людей и в то, что все могут быть лучше. Я сел за стойку регистрации и ждал, когда Чарли снова войдёт. Она пришла скоро, более грустная, чем в первый раз. Глядя на Энджела, который расслабленно лежал на кровати, и на Вегги, задумчиво сидящую в кресле, я решил подойти к Чарли. Но вдруг кто-то постучал, и когда Она открыла дверь, я увидел того, кого раньше видел только во время издевательств над Воксом — Радио Демона. Он мгновенно узнал меня по нашивке. — При… Не успел он договорить, как дверь резко закрыли. Через несколько секунд она снова открылась: — …вет. Снова закрыв, Чарли с лицом в шоке обратилась к Вегги: — Эй, Вегги… — Что случилось? Напряглась Она. — Радиодемон прямо за нашей дверью, — сказала она, показывая на лицо удивлённой улыбкой. — Что? — переспросила она Чарли, не веря. — Эм, ну не впускай его, — сказала Вегги, доставая спис. Она посмотрела на меня. Я подумал: «Она что, планирует повторить прошлый раз, только теперь с ним? Я же только что всё отмыл!» Чарли подошла к двери и неохотно её открыла. — Ну теперь я могу говорить? — спросил он. — Ты можешь… — начала Чарли, но Алостор вмешался: — Алостор, приятно познакомиться, милашка, — сказал он и вошёл в отель. — Прошу прощения за внезапный визит, но я видел ваше фиаско по ТВ и не мог удержаться, это же было потрясающе представление! — весело добавил он, глядя на меня. Его остановил наставленое копьё Вегги. Я заранее привязал одну из её ног проводами, на случай необдуманных действий. — Стой там! — сказала она, едва касаясь копьем Радио Демона. — Я знаю про твои шалости и не позволю здесь развлекаться, — добавила она, встав между ним и Чарли. — О-хо, о-хо, о-хо… — засмеялся он. — Если бы я хотел кому-то навредить, ты не смогла бы меня остановить этой зубочисткой. Сказал он бешеной улыбкой. — Но я могу помочь, — сказал он, включая микрофон. — Опять… — пробурчала Вегги. — Помочь? — с надеждой спросила Чарли. — Предвижу вас вопрос. С чем? Да со всем вашим планом исправления грешников. Я прям вижу, как вы стараетесь, и всё рушится. Хочу быть в первых рядах, когда это произойдет, — Сказав свою цель, он создал какой-то листок с текстом и передал его Чарли. — Здесь вся конкретика и ответы на ваши вопросы. Извини дорогуша, что прерываю наш важный диалог. Но мне нужно поприветствовать старого знакомого. — сказала он, не отводя от меня взгляда. — О... Конечно, не буду вам мешать. Хорошо провести время. — сказала она, пребывая в ступоре. И как только Радио-демон дослушал её, он оказался у меня за спиной. — Филлипс, дорогой мой знакомый. Как у тебя дела? Знаешь, я не ожидал увидеть тебя в этом месте заблудших душ. И твой вид... оставляет желать лучшего. Я думал, ты будешь хотя бы выше меня. — сказал он, намекая на то, как я разрушил его ожидания. — И тебе привет.Где мне по твоему быть? Ты же сам пришёл сюда потому что тут намечается что-то интересное. И знаешь, как говорят — твои ожидания, это только твои проблемы. — ответил я, становясь за стойку ресепшена. Была ли у меня паника по поводу Радио-демона? Возможно, я сам до конца не понимаю, как с ним себя вести — он будто записал меня в товарищи или добрые знакомые? — Верно. Знаешь, я всё гадал, где ты пропадал 30 лет. — сказал он, будто ожидая нестандартный ответ. — Так же, как и ты пропадал на 7 лет. Хотя у меня срок был больше, я стараюсь быть в курсе трендов. — сказал я, выстраивая безумную улыбку на своём экране. — Конечно. Почему я спрашиваю — думаю, у нас обоих дел было по горло. — сказал он, касаясь своей шеи. — Возможно и так... Так чем тебя заинтересовала моя скромная персона? — спросил я, не понимая, почему я так сильно ему приглянулся. — Знаешь, ходят слухи, что ты — десятый тайный оверлорд, который сидит где-то в своей крепости и страха не знает. — сказал он, доставая газету. Передав её мне, он снова направился к Чарли. — И знаешь если подруга нашей принцессы напала я б не советовал её защищать. Сказал он. Прочитав газету, я не узнал ничего нового, чего бы не сказал Алостор. Ничего ценного в этой жёлтой прессе с догадками не было. Подняв голову я увидел, как из камина выходит маленькая одноглазая девочка — Нифти, которую держал Алостор. — Та-дам!! — сказала она, оглядывая всех. — Эту маленькую милашку зовут Нифти, — сказал он со своей фирменной улыбкой. Протерев её от сажи, он поставил её на землю. — Привет, я Нифти. Сколько тут новых лиц! Прыг-скок, а почему тут одни девчонки? — сказала она, указывая на Энджела, Вэгги и Чарли. — И почему тут так грязно? Вы же девчонки — почему не убираетесь? — добавила она и наконец обратила внимание на меня. — О, хоть один мужчина! — сказала она, подбежала ко мне, забралась на спину и спросила: — Слышь, как тебя зовут? Я — Нифти. Ты плохиш?! — сказала она, наклоняя голову к экрану. — Филлипс. И... не знаю, всё зависит от точки зрения, — ответил я. Она мгновенно потеряла ко мне интерес, начала убираться и расспрашивать других. Спустя некоторое время прямо возле меня появился импровизированный карточный стол. — Последняя карта, ребята... фул-хаус?.. — весело произнёс полу-ворон, полу-кот. Оглянувшись, он заметил Алостора. — Что за фигня, Алостор? Что тебе от меня нужно? — спросил Хаск с ошарашенным видом. — О, мой дорогой друг, лайфхакер, — сказал тот, приближаясь с ухмылкой. — Как ты меня назвал?.. Ладно, неважно. Я почти сорвал куш... Но не успел договорить, как Алостор его перебил: — Я тоже рад тебя видеть. Тут возникла непростая ситуация, и мне очень нужна твоя помощь. Я решил заняться благотворительностью, и записал тебя в команду. Прямо вижу твою прозрачную улыбку за стойкой регистрации, — сказал он, когда я пошел к главной двери. — И предвидя твоё возмущение, не переживай, мой дорогой друг. Я могу сделать это место куда насыщеннее, если ты захочешь, — сказал он, материализовав какой-то дешёвый алкоголь. — Алостор, я не знаю, во что ты меня втянул, но если ты думаешь, что я подчинюсь тебе ради дешёвого пойла... — сказал он, ещё раз взглянув на бутылку. — То ты чертовски прав, — сказал он и сел за стойку, попивая напиток. — Эй! Что тут, чёрт побери, происходит?! Это место должно быть очищено от грехов! — всполошилась Вэгги, указывая на то, что создал Алостор. Но в тот же момент на неё налетел Энджел. — Заткнись. Молчи. Мы это оставляем, — сказал он, указывая на бутылки алкоголя, созданный Алостором, и начал клеиться к Хаску, намекая на сексуальные утехи. И через несколько секунд подошла принцесса. — Привет, я Чарли. Очень приятно познакомиться. Надеюсь, твоё пребывание в отеле не покажется тебе пустой тратой времени, — сказала она, тепло улыбнувшись и протянув руку. — Хмф. Не взаимно, — буркнул он, проигнорировав её руку. — Ну что, как тебе новые сотрудники? — спросил Алостор, обращаясь к ней. — Спасибо за помощь. Я её очень ценю, — ответила она с улыбкой. Пока они продолжали знакомство, я решил выйти из отеля подышать свежим... адским воздухом? Отдохнуть долго не удалось — на горизонте показался дирижабль, летящий прямо к отелю. Через мгновение, когда я уже собирался подняться с сырой адской земли, я услышал, как кто-то заговорил со мной. — Мистер Вокс? Что вы здесь делаете? — услышал я через громкоговорители. Сначала не понял, что речь идёт обо мне, и обернулся. — Ты ошибся, твоя принцесса прямого эфира в другом замке, — ответил я, решив включить клоуна. Пилот, похоже, немного растерялся от моего ответа, и я уже собирался вернуться в отель, чтобы сообщить, что к нам пожаловали гости. Но неожиданно услышал свист каната, на конце которого оказался хорошо знакомый мне ангельский копьё. Дирижабль завис напротив отеля, как гигантская тень над адским фасадом. — Кто ты, незнакомец? — прозвучало с громкоговорителей. — Неужели приспешник Радио Демона? С дирижабля раздался выстрел — ядро врезалось в стену отеля, оставив огромный кратер. Из отеля выбежали Чарли и Вегги, за ними Энджел: — Ой, наконец хоть что-то твердое влетело в этот отель, а то я уже скучал! Алостор уже стоял передо мной, безумно улыбаясь: — Посмотрите на эту поляну хаоса, — сказал он. — Идеальный момент испытать нашу команду. Он вызвал потусторонние щупальца через пентаграмму. Энджел, наблюдая, хихикнул: — Ребята, я не против щупалец, но хоть ужин сначала предложат! Щупальца уничтожили дирижабль. Как только он снизился, Алостор щёлкнул пальцами — и он взорвался, рассыпавшись на куски. — Ну что, мои дорогие друзья, пора работать, — сказал он, поднимая микрофон. С него вырвался зелёный луч, который изменил название отеля с «Happy Hotel» на «Hazbin Hotel». А Энджел глядя на оленя добавил: — А теперь, детки, шоу начинается. И я уже разогрет… во всех смыслах!