О сладостях

      Шэнь Юань так и не понял, почему на этом странном отборе его выбрал глава пика виноделия и кулинарии. Он не был фанатом готовки, стоянию у плиты предпочитая доставку и заварную лапшу. Но Жун Цинжун, видимо, посчитал иначе, коршуном спикировав на поле и подхватив его тощее тельце.       Отмытый до скрипа и заинструктированный по уши, он разливал чай, стараясь не выпустить дорогущий — а как иначе? — фарфор из дрожащих от волнения рук. Когда перед ним опустилась ярко-синяя, сияющая изнутри широкая посудина, Шэнь Юань удивлённо моргнул и поднял глаза на учителя. Тот вздохнул (явно мысленно кляня невнимательного ученика) и терпеливо повторил: это чаша оценки, и при подаче в неё ци там появится вино, отражающее суть ученика. Нужно было только сжать гладкие бока и подумать о напитке. Шэнь Юань в очередной раз проклял Самолёта — двенадцатилетние (примерно столько лет было его нынешнему телу) дети не должны были знать об алкоголе ничего, кроме того, что им ещё рано. Но глава Цзуйсянь говорил настолько буднично и убедительно, что становилось ясно: в этом мире было вполне себе нормой пить в таком юном возрасте.       Чаша была прохладной. Мысли в голове бродили слишком запутанные, и никаких вин не вспоминалось. Почему-то на ум приходили только коктейли и пресловутая текила со свадьбы дагэ. В руках потеплело, запахло какао, и Шэнь Юань вспомнил шоколадный фонтан, в который невероятно весело было макать фрукты и печенье, пока остальные гости развлекались у барной стойки.       За закрытыми веками сверкнуло, и с самой макушки до ног его окатило чем-то холодным. Непослушные кудри, стянутые в высокий хвост, облепили испуганное лицо. Машинально облизнув губы, Шэнь Юань распахнул глаза, узнавая вкус. Из чаши фонтаном бил Шоколадный Мартини. Будущий учитель выдернул артефакт из рук, прекращая его действие, и принялся утирать его испачканное лицо собственным рукавом. А закончив (помогло, правду сказать, не очень хорошо), уставился таким задумчивым и вдохновленным взглядом, что Шэнь Юань внезапно вспомнил: ни в одной из глав самолётового детища не упоминались блюда и напитки из какао.