Заложник ЕГО эксперимента

В воздухе лаборатории витал слабый химический запах, смешанный с запахом старой пыли, которую, казалось, не убирали здесь вообще. Джон, как обычно погруженный в свои мысли,  расхаживал по узкому проходу между стеллажами, заставленными рядами стеклянных бутылей с мутными жидкостями и мерцающими индикаторами. Свет от тусклой люминесцентной лампы дрожал, отбрасывая длинные, пляшущие тени. Он остановился перед дверью, ведущей в кабинет, и глубоко вздохнул. Сегодняшнее предложение было рискованным. Нет, не так. Оно было безумно рискованным, но чувствовал, что стоит на пороге чего-то грандиозного. Отпуская своё напряжение, парень выдохнул, заходя в кабинет. Ло уже был здесь и сидел на стуле, закинув ноги на стол, заваленном какими-то схемами и чертежами. Как обычно на его лице была слегка наглая ухмылка, а взгляд лениво скользил по полкам с документами и чертежам на стенах. Тот вообще в них ничего не понимал, но пока ждал Джона, развлекал себя хотя бы так. Выдумывал, какие то сказки, что это творение инопланетян и учёный один из таких зародышей. - Ну что?  - негромко произнес Ло, его голос был низким и чуть хрипловатым. – Ты так меня сюда затащил, что, наверное, сам уже забыл, зачем. Похвастайся своим новым чудом науки. - Ло, это не просто “чудо науки”. Я работаю над препаратом, который может изменить многое. Но я пока не знаю, как именно. - Джон подошел к столу и опустился на стул напротив. Он старался говорить как можно спокойнее, но чувствовал, как гудит кровь в висках. - О, опять твои философские изыскания. Ты же знаешь, я больше по делу. Что там, этот твой порошок заставит меня танцевать чечетку или начнет отращивать мне рога? - Ло закатил глаза, но в его взгляде промелькнул интерес. - Я предупреждаю тебя, Ло. Я не знаю точного эффекта. И не знаю, что будет после. Поэтому мне нужен доброволец, которому будет не жалко отдать своё тело. – Джон выдержал паузу, внимательно глядя на Ло. - А неизвестность – это, я так понимаю, твоя специализация, да?  – усмехнулся Ло. - Ладно, шутки в сторону. Лучше обсудим, что мне за это будет? Я же не благотворительностью тут занимаюсь, даже для тебя. - Пятьсот долларов за каждую инъекцию, – ответил Джон, стараясь, чтобы его голос звучал ровно, без намека на то, что он сам отчаянно нуждается в этом согласии. Глаза Ло расширились, и ухмылка стала шире, почти до ушей. Он опустил ноги со стола, слегка наклонившись вперед, упираясь руками на стол. -  Пять сотен? За укол? И ты говоришь, это ненадолго? - Именно. Ты получишь гонорар, я получу данные. Всего два месяца потерпеть. Взаимовыгодное сотрудничество. Ло постучал пальцами по столешнице, обдумывая. Вроде как опасно, ведь неизвестно, что может произойти после. Да и в тоже время получить за воздух, какие то 500 баксов. Может препарат вообще работать не будет, а если и будет, то терять уже нечего в принципе в этой жизни. - Ладно, Джон. Ты меня убедил. Давай свои пузырьки. Только если я потом начну видеть летающих свиней, ты мне за это будешь платить пенсию по инвалидности. Джон почувствовал, как напряжение, сковывавшее его, начало рассеиваться.  Достал из холодильника небольшой флакон, из которого исходило легкое голубоватое свечение. Жидкость внутри казалась густой и переливающейся. Пока гений набирал нужную дозу в шприц, казалось, что сама инъекция была блестящей. - Приготовься, – прошептал Джон, подходя к Ло. Ло невозмутимо снял толстовку, расслабив плечи как мог. На его предплечье виднелись следы старых шрамов, как будто от бесчисленных стычек. Джон сделал укол и Ло лишь слегка поморщился, но не от боли, а, скорее, от непривычного ощущения. Обычно уколы казались ему более незаметными и, как ему говорили в девстве, комарик укусил. Но в этом случае уже чувствовал, как эта жидкость распространялась по венам, заходя всё глубже. - Ну, и как, уже чувствуешь себя супер химиком? – спросил Ло, наблюдая за Джоном, который с методичной тщательностью фиксировал все показатели на приборной панели. - Пока рано говорить, – ответил Джон, сосредоточенно глядя на экран. Пульс Ло был ровным, давление в норме. Но Джон чувствовал, что-то изменилось. Тонкая, почти незаметная вибрация прошла по его собственным рукам. Прошел час. Два. Ло сидел, слегка откинувшись на спинку стула, и казалось, дремал. Джон наблюдал, фиксируя каждую мелочь. Но ничего особенного не происходило.  Он просто казался расслабленным, возможно, даже слишком. - Ну что, Гений? На моей голове начали расти крылья? – сонно спросил Ло, приоткрыв один глаз. - Пока что нет, – тихо ответил Джон, чувствуя, как разочарование начинает подступать. Может, он переоценил свои возможности? Но затем, на третьем часу, что-то изменилось. Взгляд Ло стал другим. Более острым, сфокусированным. Он перестал ерзать на стуле. Его движения стали плавными, уверенными. Когда он взял со стола ручку, чтобы хотя бы с помощью неё развеять свою скуку, его пальцы двигались с отточенной грацией, словно у хирурга. - Слушай, Джон, - произнес Ло, и в его голосе появилась новая, незнакомая нотка – твердость, – ты сказал, что эффект неизвестен, но я чувствую какую-то новую ясность. Будто все стало проще, легче и быстрее. Джон почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Это было не просто расслабление. Это было нечто иное. И не мог дать этому названия, но видел это. Видел в глазах Ло, в его движениях, в словах и даже простом дыхании. - Интересно, – пробормотал Джон, вновь обращаясь к показаниям приборов, но как назло, те не изменяли показания. Только во время движения Ло по кабинету мог подскочить на немного пульс и тут же успокоится. Время шло. Джон наблюдал, как Ло, словно отстраненный от всего, исследует лабораторию. Его взгляд скользил по каждому предмету, оценивая, анализируя. Он прикасался к инструментам с такой точностью, что Джон невольно сравнивал его движения с работой профессионального взломщика. - Мне кажется, что лучше пойти поспать, – сказал Ло, потягиваясь. Казалось, он не помнил, что произошло за последние несколько часов. Ло вышел, оставив Джона одного в тишине лаборатории. Джон смотрел на пустой стул, потом на свои записи. Он не знал, что именно произошло. Но он знал одно: эксперимент начался. И он был гораздо более многообещающим, чем он ожидал. На следующий день Ло проснулся в своей комнате, чувствуя себя совершенно обычным. Легкая головная боль, как после хорошей вечеринки, но в целом – все в порядке. Он смутно помнил, что был у Джона, но детали ускользали, будто сон. Парень вздохнул, пожав плечами, пошел готовить себе завтрак. О пятистах долларах он, конечно, помнил. А вот о том, что случилось на самом деле - этого в его памяти не было.