Смерть подземных королей (Хроники дуболомов 4)

Чарли Блек был близок к тому, чтобы перебить весь этот сброд, именуемый штабом ОАСМ, и перейти на сторону Урфина. Ну, а как ему быть?! Был разработан гениальный по своей простоте план. Причём не один. Все меры были приняты, силы и средства выделены, а что в итоге? А в итоге: вместо уничтожения проклятой НАУД Изумрудный Престол потерял Фиолетовую и Голубую страны! Причём, поначалу вроде бы ничего страшного и не случилось. Ну вспыхнули какие-то там восстания. Эка невидаль. Мало он что-ли этих восстаний подавил и утопил в крови в Штатах и Китае? Тем более что, в Голубой стране бунт удался только лишь в Нигаде, а в остальных городах он был подавлен. Правда, от событий в Даруме он чуть не поседел… Нет, местные патриоты справились с бунтом. И это несмотря на то, что бунтовщики довольно-таки долго удерживали часть города. Но тем не менее, патриоты справились. Причём, справились сами. Однако, при преследовании разгромленных бунтовщиков произошло очень знаменательное событие. На помощь разбитым мятежникам пришёл отряд НАУД. Отряд небольшой — чуть более сотни рыл плюс взвод дуболомов. Вот только два десятка этих рыл ехали верхом и изображали тяжёлую кавалерию. И надо признать, что изображали вполне достоверно — все в латах, все с пиками и саблями. Ну и надо сказать, что выступление этой конной труппы произвело неизгладимое впечатление на местных вояк и патриотов. Мало того, эти всадники апокалипсиса произвели впечатление даже на инспектора Уэсбера. Сии конные эквилибристы произвели впечатление на инспектора конечно же не всякими там па-де-де и прочими чудесами вольтижировки, а тем, что один из них, видимо самый главный (поскольку он был в точно таких же рыцарских латах, как у самого́ Урфина), чуть было не застрелил Уэсбера из револьвера. Из револьвера!!! Кстати, револьвер был у ещё одного всадника. И этот всадник, в отличие от всех остальных, сидел в седле, как влитой, и его движения и повадки выдавали в нём профессионального кавалериста. Судя по тому, как оба этих всадника быстро меняли барабаны, можно было сделать вывод, что они вооружены револьверами Ремингтона. Но откуда?! Откуда у них револьверы?! Также, у двух-трёх всадников были большие кремниевые пистоли, как у древних рейтар. Что же касается самого́ этого эскадрона смерти, то все его всадники, за исключением загадочного кавалериста, держались в сёдлах чуть лучше, чем мешок с говном. Ну разве что револьверный рыцарь выглядел немного получше. Но человек такая скотина, что практически всему обучается. А этих видно, что учили. И уже понятно — кто учил. Также, по словам Уэсбера, пиками эти рыцари Урфина владели корявенько, однако при этом они старались выполнить вполне конкретные приёмы фланкирования. Таким образом, по мнению инспектора, против нас действует профессиональный кавалерист. Причём, кавалерист европейской школы, а не Мексики или Штатов. Также, помимо кавалерии в отряд входили 11 боевых фургонов, которые урфиновцы сразу же поставили в круг и очень ловко в этом вагенбурге оборонялись. Тут конечно же нет ничего необычного. Колонисты тоже всегда ставили фургоны в круг, чтобы отразить атаки индейцев. Вот только в Магиланде так никогда не воевали. Да и дьявол бы с ними, с возами, вот только из-за них начали палить кремневые мушкеты! Правда, инспектор утверждал, что ружей было вряд-ли более двух стволов, но тем не менее. А самым страшным было то, что стоящие в вагенбурге урфиновцы кидались гранатами! Гранатами!!! Уэсбер утверждал, что было порядка пяти-шести взрывов. Правда, по замечанию инспектора эти гранаты были не очень мощными, однако их вполне хватило на то, чтобы войска патриотов навалили в штаны и в ужасе разбежались. А вообще, в том числе и благодаря наблюдательности Уэсбера, пазл начинал складываться. Сперва «Набат» с его ярко выраженными левацко-марксистскими нарративами. Теперь огнестрельное (в том числе самое современное) оружие, а также кавалерийская школа Европы. Таким образом, практически является фактом, что в Магиланде действует агентура, какой-то европейской державы. И кто же это мог быть? Вполне возможно, что это Великобритания решила взять реванш, и пока Штаты заняты гражданской войной, корона готовит здесь плацдарм для возвращения утерянных колоний. Это может быть и Россия, которой стало мало Аляски и Калифорнии. Да, чёрт побери, это может быть и Франция, и Испания, и Португалия, и Голландия. Да даже мифическая Австро-Венгрия. Кстати, у последней тоже великолепная кавалерийская школа. Кстати, агентура в Сосенках докладывала, что появившийся верхом на драконе Урфин тоже палил из револьвера. Какой именно марки был револьвер, установить не представлялось возможным. Однако же, сам факт говорил сам за себя. А тот факт, что в Магиланде действовала агентура какой-то европейской державы, был одновременно и плохим, и хорошим. Плохо было то, что Блюланд и Пёпланд теперь утеряны. А хорошим было то, что теперь было чем прикрыть свою задницу. Ведь его боссы заявили ему, что миссия в Магиланде переходит в автономный режим — другими словами, проект лишается финансирования и поддержки извне. А противодействующая сторона напротив, только наращивала поддержку. То, что у НАУД появилось несколько стволов, это по большому счёту ничего не меняет. Однако, это тенденция. И в дальнейшем стоит ожидать, что огнестрела у войск Урфина станет гораздо больше. И Чарли Блек готов был сожрать свои трусы, если у этих ублюдков не появится артиллерия. Которую, кстати, могут изготовить и на месте, поскольку сволочь-Аргут вполне имел подобный опыт. А в это же самое время, его (Блека) миссию оставили без поддержки. А были ли хоть какие-то хорошие новости? Хороший вопрос… Розовая страна из хреновосоюзного статуса перешла в нейтральный, а в перспективе возможен и переход во враждебный лагерь. Правда, тут есть один любопытный момент. Как оказалось, Хрычовка спасла Стеллу и переманила на свою сторону Железного Дурака и гигантскую птицу Урфина. Таким образом, можно было рассчитывать на то, что Хрычовка восстановит законную власть в Пинкланде. Союзницей Старую Лохань было трудно назвать, однако же она очень недвусмысленно показала всем, что не потерпит насильственной смены правящего режима в Изумрудном Городе. А вот тут возникал вопрос — а как именно Урфин отреагирует на посыл Хрычовки? Это нам тут кажется, что Джюс не станет связываться с ведьмой, а у этого повелителя древесины может быть своё мнение на этот счёт. Особенно сейчас, когда под его властью такие обширные территории. Да и что-то подсказывает, что совершенно непонятная ситуация в Розовой стране может в итоге сложиться в пользу Урфина. Эх, жаль, что нельзя поменять сторону… Варить кашу с этим парнем было бы куда интереснее, чем с этими недоумками. Вот только, угрюмые ребята с Уолл-стрит… С их крючка не соскочишь… Единственным, наверное, хоть сколько-нибудь положительным было то, что похоже Урфин утратил контроль над Марраностаном. Ну или по крайней мере, частично утратил, поскольку поступали абсолютно достоверные сведения о том, что прыгуны постоянно атакуют эту новоиспечённую МНР. Кстати, вполне возможно, что атаки прыгунов на Изумрудный Город не имеют к Урфину никакого отношения. Вполне возможно, что горные дикари уже на тот момент вышли из-под контроля. Кстати, эта версия объясняет отсутствие дуболомов в войсках Грэма и Венка. Потому как Изумрудный Город, как не крути, а является главной целью, а при атаке на главную цель не используются главные силы. Таким образом, получается, что ИГ не пал только потому, что вышедшие из-под контроля марраны спутали Урфину все карты. Хотя, совершенно непонятно, почему Джюс не атакует столицу? Это Соломенный Идиот может считать, что его город неприступен, а любому более-менее здравомыслящему человеку совершенно очевидно, что ИГ не устроит перед Деревянной Армией в её новом облике. По большому счёту, сейчас вся надежда на то, что Урфин побоится связываться со Старой Грымзой, а также на миссию Маленькой Засранки в Подземелье. * * * Королева Розовой страны Агнет Прекрасная Первая своего Имени во всю наслаждалась властью. И эта её розовая идиллия тянулась ровно до того момента, когда исчезли Летучие Обезьяны. Причём, исчезли вместе с Золотой Шапкой. Королева тогда не на шутку перекакалась. Можно даже сказать, что впала в панический ужас. Однако… Однако, ничего не происходило. Проходили дни, недели, а ничего страшного не случалось. Марраны и гвардейцы были по-прежнему ей верны. Жители столицы её обожали. Да и не только столицы, а и всей страны. Исключением были только лишь сепаратисты, засевшие в Ромашках. Однако, и генерал Данор, и бургомистр Чакан, и полковник Шушан мало заботили Её Величество. На Агнетэль (как теперь называлась бывшая Стеллария) сепаратисты не пойдут, поскольку весь народ на стороне королевы. Сама же Агнет Прекрасная первой развязывать войну не собиралась. А зачем? Жители Ромашек и прилегающих сёл неизбежно узнают о том, что на территории, находящейся под властью королевы, жить гораздо лучше, слаще, веселее и интереснее. И вот тогда проблемы начнутся у самих вождей сепаратистов. А себя же она — Агнет Прекрасная — позиционировала, как Королева Мира, которая не развяжет ни одной войны, и при ее правлении народ Розовой страны будет всегда жить в мире и не знать ужасов войн. Таким образом, новая королева прибывала в грёзах выдуманного её розового мира. И Её Величество совершенно неотдупляли о тех зловещих процессах, происходящих по ту сторону густого леса, что отделял Ромашки и его окрестности от остальной страны. Ну мы-то с тобой, дружище, поумнее будем, поэтому мы и заглянем по ту сторону леса… * * * Город Ромашки и его окрестности перешли под власть Чёрной Королевы с самого момента её появления. Бургомистр Чакан теперь был первым министром правительства Её Величества. Полковник Шушан теперь стал генералом. Дусам теперь был полковником и командиром горной бригады, в состав которой вошли все части прыгунов. Бедматияр? А нет больше Бедматияра. Когда Корина окончательно убедилась в том, что последний туп, как дерево, то по щелчку её пальцев Железнозубый Волк Нарк перекусил горло этому предводителю повстанцев. И с тех пор комбриг Дусам стал главным над всеми марранами на службе Её Величества. Генерал Данор повышений не получил, и по прежнему остался контролировать перевал Нашхадаб. А вот маршал Магдар отказался признавать власть Чёрной Королевы, и с небольшим отрядом прыгунов и верных Стелле солдат укрылся в горах. Кстати, узнав об этом, генерал Данор проникся уважением к маршалу, и… Ну, в общем, хитрый генерал продолжил (на всякий случай) поддерживать связь с маршалом. Что же касается самой Корины, то она всё-таки начала свой поход за короной Розовой страны. Войск у Чёрной Королевы было много: дивизия Данора, дивизия Шушана, бригада Дусама… Однако, вести все эти войска в поход было бы очень накладно для местных жителей. Да и к тому же, не хотелось раздражать поборами жителей захватываемых территорий. Поэтому, в поход пошла только Глиняная Армия (ГА). А-а-а! Ну наконец-то ты начал правильные вопросы задавать! Как она их оживила? Ну, а, как ты думаешь, дружище, почему Урфин так и не может толком найти Водожор? Да-да-да. Его давно повыдёргивала Корина. Ну точнее, её Железнозубый Волк. Ну, если в цифрах, то Корине досталось приблизительно 60% этого чудо-растения, ну, а остальное дособирал Урфин. Ну то есть понимаешь, да? Если бы не эта мадмуазель, то Урфин мог бы замастырить войско сотен на восемь дуболомов, а то и больше. * * * По лесной тропе маршировала Глиняная Армия. Впереди войска, в качестве передового дозора, шёл Железнозубый Волк. Надо признать, что лучшего разведчика было не найти. Нарк обладал не просто волчьим чутьём, а КОЛДОВСКИМ ВОЛЧЬИМ ЧУТЬЁМ! К тому же, это чудовище обладало сверхъестественной силой. Таким образом, этот демонический волк мог не только вскрыть любую опасность, но и подавить её. А саму Глиняную Армию возглавлял генерал Глинн Великий. Огромный голем и так был самым крупным из всех, ну а чёрные латы ещё больше добавили ему габаритов. Ну и конечно же, генеральский нагамаки был самым большим мечом всей армии. За командующим гулко топала по лесной тропе рота капитана Чуркилло. Нет, надо наверное более подробно описать Глиняную Армию, а затем уже вернуться к маршу. Рядовые големы были больше и массивнее, чем Лан Пирот — самый крупный из дуболомов. Сержанты были крупнее рядовых. Капитаны — больше, чем сержанты. Были ещё два гиганта — Туп и Тап. Последние были телохранителями Корины, и по размерам чуть уступали только лишь генералу, который был, естественно, самым крупным големом. Армия состояла из четырёх рот, которые возглавляли капитаны: Чуркилло, Граб, Колотун и Давилло. В каждой роте было по три взвода, каждый из которых возглавлял сержант. Во взводе было 20 рядовых. Каждый 1-й взвод каждой роты был вооружён железными копьями, а два других взвода — большими дубинами. Капитаны и сержанты имели на вооружении тяжёлые кривые сабли, а телохранители — большие тесаки. Также, в ГА входили четыре голема-носильщика, которые несли носилки с Чёрной Королевой. Итого: 240 рядовых, 4 носильщика, 12 сержантов, 4 капитана, 2 телохранителя и 1 генерал. А всего — 263 голема. Итак, первой шла рота капитана Чуркилло. Далее, носильщики несли чёрный паланкин Корины, по обеим сторонам которого шествовали огромные телохранители, сжимающие в своих кулачищах страшные тяжёлые тесаки. За паланкином шла вся остальная Глиняная Армия. Железные копья, огромные дубины, кривые сабли, а главное — сами глиняные гиганты — всё это до ужаса пугало всех встречных людей, которые в страхе разбегались при виде войска глиняных големов. Жители населённых пунктов и не думали оказывать сопротивление вторгшейся армии, а лишь забились по домам. Однако, к счастью для вставших на пути Чёрной Королевы поселений, Глиняная Армия в них не останавливалась. Да и вообще, войско Корины шло практически без остановок, за исключением нечастых случаев, когда Её Величеству физиологически требовалось остановиться. Правда, и подобные остановки не были долгими, поскольку Чёрная Королева не испытывала стеснения по отношению к своим глиняным солдатам. Таким образом, Глиняная Армия очень скоро оказалась под стенами Агнетэли (бывшей Стелларии). Оно конечно же, марраны генерала Норгона готовы были умереть за Агент Первую своего Имени, вот только сама их королева сражаться не стала. Оно конечно же, если бы не исчезновение Летучих Обезьян, то Агнет наверняка дала бы бой Корине. Однако же, в нынешнем положении сопротивление было бесполезно, и Агнет в сопровождении полка верных ей прыгунов направилась в сторону Зеркального леса. Что касается «педрильных солдат», то они заперлись в казарме и выкинули белый флаг. И в итоге, королева Корина расформировала эту не очень доблестную часть и выгнала этих горе-вояк прочь из дворца. Агнет Корина в покое не оставила и бросила в погоню роту капитана Чуркилло. Гигантские големы догнали марранов на полпути к Зеркальному лесу. Страшные глиняные солдаты перебили большую часть прыгунов, а оставшиеся в живых полугномы-полулюди разбежались кто куда. Агнет была схвачена и доставлена пред грозные очи Корины. Конечно же, для Корины Первой своего Имени лучшим решением была бы физическая ликвидация Агнет. Однако же, последняя была очень популярна в народе. К тому же, у Корины не было причин для личной ненависти к бывшей королеве. В общем, не зная, что делать дальше со своей пленницей, Корина пока решила поближе с ней познакомиться…