"Время пространство: тень небытия."

Время – божество, чьего лика не каждому дано узреть. Но для Элис, олицетворения самого пространства, это правило не действует. Она знакома со Смотрящим. Давно. Очень давно… Три миллиарда лет назад. От лица Элис. Утро началось с внезапного желания прогуляться по лесу Тантабас. Это место славилось своей уединенностью – тишина и ни единой души. Именно там, среди вековых деревьев, я наткнулась на странную фигуру в черной шубе. Отвернувшись на мгновение, я обнаружила, что он исчез. Это не первая наша встреча. Впервые я увидела его, когда на нашу деревню напал юноша в клетчатом голубом шарфе. Он появился внезапно, а затем так же внезапно растворился в сером дыму, оставив после себя лишь холод. Этот же странный человек в черной шубе, он тоже исчез в сером дыму. Он спас мою деревню, но… каждый раз, когда он рядом, мир окутывает леденящий холод. И никто, кроме меня, его не видел. Иногда я думаю, что выдумала его, но нет, я видела. Он был реален… Сейчас он стоит у реки, не исчезая. Я хочу подойти, но ноги словно приросли к земле. Он посмотрел на меня, и в тот же миг растворился в сером дыму. Только после его исчезновения я смогла пошевелиться. Холод… Я чувствую, как чья-то ледяная рука коснулась моего плеча. Холодно… Я не могу пошевелиться. «Взгляд Смотрящего выражает интерес». Что за?! Почему эти мысли возникли в моей голове? Холодно… Я не могу говорить. Он резко исчез. Холод отступил, и я снова обрела дар речи и движения. Я бросилась домой, не зная, кто он, но чувствуя, что он не человек и явно опасен. По дороге я споткнулась, подвернула ногу и, падая, ударилась головой о дерево. Сознание покинуло меня. От лица Смотрящего. Я давно наблюдал за ней. Подошел к девочке, лежащей на земле. Страха нет. Она без сознания. Я поднял ее на руки и понес к дому. Спустя пять минут. Я принес ее домой. К счастью, родителей не было, и дверь оказалась открыта. Я отнес ее в комнату и положил на кровать. Заметил, что она подвернула ногу. Нашел бинт и зафиксировал ее конечность, чтобы облегчить боль. На следующий день. От лица Элис. Я проснулась. Утро. Что я делаю дома? Я же потеряла сознание в лесу… Моя нога забинтована. Я огляделась. Комната была моей, но ощущение чужого присутствия не покидало меня. Холод, который я ощущала в лесу, теперь казался далеким эхом, но его отголоски все еще витали в воздухе. Я попыталась вспомнить, что произошло после того, как он исчез у реки. Серый дым… холод… и эти странные мысли в моей голове. «Взгляд Смотрящего выражает интерес». Это было не мое. Это было… его. Он мог проникать в мои мысли? Это пугало. Я вспомнила его облик – черная шуба, скрывающая тело, и… я не видела его лица. Только ощущение присутствия, которое одновременно притягивало и отталкивало. Я встала, опираясь на здоровую ногу. Боль в лодыжке была терпимой. Нужно было разобраться, что происходит. Я подошла к окну. Лес Тантабас выглядел так же спокойно и безмятежно, как и всегда. Но теперь я знала, что в его глубинах скрывается нечто, выходящее за рамки обыденного.