***
-… и он просто лежит на скамейке, уставившись в никуда, — с нескрываемым беспокойством закончил рассказ Каспийский. — Вик, ну ты знаешь его дольше нас, что делать? Они отошли поодаль и зашли в торговый центр, чтобы Гоша не слышал разговора. Если в мире и был человек, который мог его понять, то это определённо Вика. — Всё хорошо, такое… Случается с ним раз в год, обычно в этот период. — вздохнула Виктория на другом конце провода. — Дело в том, что после насыщенного курортного сезона люди уезжают обратно домой, и город немного пустеет. От этого накатывает тоска. Поверьте, лучший способ помочь Гоше — это оставить его одного. Иногда это всем необходимо. Даже ему. — Ладно, спасибо, — грустно ответил Асад, отключаясь. — Ну вот, тебе сказали, всё с ним в порядке, — сказал Джовхар. — Так что можем идти дальше по своим делам. Куда ты там хотел зайти? — Нет уж! — вдруг воинственно заявил Асад. — Столица нашего округа загибается, а мы должны на это спокойно смотреть? Нет, брат, это не по-нашему. — Вика же сказала оставить его одного, — напомнил Сунжа, скрестив руки на груди. — Да мало ли, что она сказала! Она много чего сказать может, а я не хочу видеть нашего Гошу таким, — решительно заявил Каспийский и вышел из торгового центра. Джовхар, понимая, что механизм запущен и брата уже не остановить, нехотя отправился за ним. Бештау по-прежнему лежал на скамейке. Изменилась только поза: он снова лёг на спину, устремив взгляд вверх. Ветер крепчал, и Гоша всё же застегнул куртку. В этот момент к нему снова подошли Джовхар и Асад. И в этот раз они уже не церемонились. — Идём, — приказным тоном сказал Каспийский и схватил Гошу за локоть. — Куда? — возмущённо спросил Бештау, вырывая руку. — Я не хочу. — Тебя никто не спрашивает, — сурово добавил Сунжа, и они оба стащили Гошу со скамейки. — Нет, это несправедливо! Вы знаете, сколько надо лежать на скамейке в холодное время года, чтобы она стала тёплой?! — продолжать пыхтеть рядом Гоша, но его никто не слушал. — Ну конечно! Меня опять ни во что не ставят! — Мы идём в парк. Гулять. И развлекаться, — вынес приговор Асад, и по его тону было понятно, что он не изменится. В парке имени Кирова, несмотря на погоду, было немало людей. Школьники и студенты вышли в выходной погулять, кто-то даже вёл на поводке радостных корги и шпицев. Мило держась за руки, шла влюблённая пара. — Не, Гош, ты посмотри, какая красота вокруг! — с энтузиазмом говорил Асад по дороге. — Люди гуляют, наслаждаются жизнью. Вон, глянь, — он кивнул на ту самую парочку, — какие счастливые они идут. Может, завтра они распишутся в твоём пятигорском ЗАГСе, и будет новая пятигорская семья. — Ага, — фыркнул Гоша, засунув руки в карманы куртки, — или они уедут строить будущее в другой регион, и это новая семья Михаила Юрьевича или Александра Петровича. — Вполне вероятно, — согласился Джовхар. — Тц, — Асад закатил глаза и вновь воодушевился. — Ну а студенты? Смотри, сколько молодых и талантливых умов к тебе приехало. Возможно, кто-то из них изменит твою жизнь навсегда. — Или они тоже уедут в город покрупнее, например, в Ставрополь, — таким же ровным голосом парировал Бештау. — Кому вообще нужен какой-то невзрачный город-курорт? — Нам нужен! — заявил Асад. — Ну, это спорное суждение, — тихо добавил Сунжа. — Да Джовхар, блин, мы поддерживаем или ещё больше в депрессию вгоняем? — Не парьтесь, всё хорошо, — вздохнул Бештау. Но Асад же видел: ни черта ничего не хорошо. Хандра Гоши — вещь аномальная, но преодолимая, в этом Каспийский был уверен на сто процентов. Но нужно было что-то особенное. Да, то, что люди гуляют и хорошо проводят время — отлично, но этого недостаточно. Слишком спокойно. Слишком тихо. Вдруг Асаду пришла поистине гениальная идея. Достав из широкого кармана колонку, он поставил её на скамейку и взял в руки телефон. — Асад, ты уверен?.. — спросил Джовхар. — На все сто! Парк оглушили звуки лезгинки. Асад, начав танцевать, сразу же привлек внимание окружающих. Кто-то очень удивился, женщины с корги и шпицами остановились посмотреть. Парочка, которую они заприметили, сначала смущённо переглянулась, а потом парень вышел танцевать с Асадом. За ним последовала и девушка. Некоторые студенты тоже подключились к танцам, узнав знакомый для себя мотив. Другие стояли и аплодировали. Гоша, воспользовавшись моментом постарался тихо улизнуть. Но тут же был пойман. — И куда это мы пошли? — спросил Асад, в мгновение догнать его. И именно тогда Бештау понял, что он влип.***
На этом их прогулка не закончилась, ибо идея обойти весь Пятигорск только звучит абсурдно, а на самом деле это проще простого. По крайней мере, так думал Асад. Они шли вдоль дороги, которая вела к Лермонтовским воротам. — Я отойду на пять минут? Выброшу бумагу, — сказал Гоша и чуть отстал под недоверчивый взгляд Асада. — Идите, я вас догоню. Честно. Асад не то, чтобы поверил, но подчинился. По дороге они вдруг заметили сборище людей, они стояли в разноцветных шарфиках и таких же браслетах. Судя по собранию, это было какое-то мероприятие для студетов. Ведущий, стоя на крыльце, говорил вдохновляющие речи, которые подхватывали собравшиеся. Асад вдруг остановился. — Ты чего? — спросил Джовхар. — Слушай, это ведь студенты? — Ну, они находятся на территории университета, так что, логично предположить, что да, — ответил Сунжа и с подозрением прищурился. — Что ты задумал? — Одну минуту, брат, сейчас всё будет. Кажется, я знаю, как поднять нашему депрессивному курорту настроение. — Асад, послушай, мне кажется… — но Каспийский уже не слушал. Он видел цель и не видел препятствий. Легко обойдя толпу первокурсников, Асад быстро поднялся по ступенькам и шепнул ведущему: — Уважаемый, я прошу прощения, у вас тут мероприятие? — Да, — ответил молодой парень, лет двадцати. — А вы кто? — Я, это, из администрации города Пятигорска, — и глазом не моргнув, сказал Асад. — Пару слов сказать надо. — Но нас не уведомляли, что кто-то из администрации будет. Мне надо сказать об этом… — Не надо никому говорить, это сюрприз, — пояснил Каспийский. — Микрофончик? Посомневавшись ровно минуту, ведущий протянул микрофон Каспийскому. Джовхар занял своё место в толпе. Ему оставалось лишь только наблюдать, что задумал его неугомонный брат. А тот тем временем, сказав быстро «раз, раз», громко обратился к собравшимся: — Всем привет! Я так понимаю, вы новобранцы этого чудесного университета? Студенты, немного смутившись такому внезапному появлению, закивали. — Что ж, я вас поздравляю! Вы не просто стали студентами лучшего в мире университета, вы стали, пусть кто-то и временно, но жителями самого лучшего города на Северном Кавказе! — торжественно объявил Асад и, поймав строгий взгляд Сунжи в толпе, быстро добавил: — Ну, после Махачкалы и Грозного, конечно. Из толпы послышались одобрительные возгласы. Асад посмотрел туда и сразу же узнал своих. — О, тут есть кто-то из республик? Ну круть вообще! Ас-саляму алейкум, ребята! Я вас вижу! — засиял Каспийский, махнув им рукой, но в миг стал серьёзным. — Кхм, ладно, о чём это я. Ах, да, Пятигорск. Здесь вы проведёте лучшие годы своей жизни, это я вам гарантирую. Это не просто курорт с богатой историей, это место с самыми лучшими и самыми сердечными людьми. И если даже Пятигорск не станет для вас домом, то он точно станет тем местом, куда вам захочется вернуться! — Во стелит, — хмыкнул Джовхар в толпе. — Давайте, дружно повторяем за мной: Пя-ти-горск! Студенты, заряженные энергией Асада, повторили. Ведущий всё ещё стоял абсолютно шокированный. Обычно люди из каких-либо учреждений были более сдержаны, а этот молодой человек мало того, что будто бы сам был их ровесником, так ещё и сил у него было на пять таких ведущих. — Громче, я вас не слышу! Давайте, громко, кто у нас столица Северного Кавказа?! Асад улыбнулся, довольный своей работой. Его снимали на камеры, а это значит, что даже если Гоша всё ещё где-то ходит, в своих местных новостях он всё равно это увидит. Джовхар лишь качал головой, предпочитая отмалчиваться. Ещё имя Гоши он восторженно не выкрикивал. Что делал в этот момент сам Бештау? Он действовал ушёл недалеко. Купив себе небольшой круассан, он собирался быстро с ним расправиться, но успел только откусить, как вдруг услышал сзади до боли знакомый голос: — Гошка, привет! Я почему-то знала, что ты здесь. — Привет, Вик, — ответил Бештау, положив круассан обратно в коробочку. — Что-то случилось? У тебя же вроде планёрка была. — Да мне тут сказали, что ты хандришь, и я решила поддержать, — спокойно ответила Виктория, аккуратно убрав с щеки Гоши шоколадные крошки. — Кстати, а где Асад с Джовхаром? — Да ну их, — отмахнулся Гоша. — Ходят сегодня за мной весь день, как призраки. На силу от них сбежал. — Ну, они пытались помочь, — примирительно сказала Вика. — Так где они? — Не знаю, в сторону Машука, наверное, пошли. — Тогда давай к ним? А то неудобно всё-таки. — Это да, но мне так же неудобно перед этим круассаном, ведь я никак его не съем, — чуть улыбнулся Бештау. — Один момент. Расправившись наконец с несчастным круассаном, Гоша вместе с Викой выдвинулся к Машуку. Когда они шли мимо университета, до них добрался громкое «Пятигорск!» Вика остановилась и, посмотрев на собрание студентов, сказала: — Эй, Гош, тебя кажется зовут. Ой, смотри, там Асад! Бештау, заподозрив что-то неладное, остановился тоже. И увидел донельзя радостных студентов, которые громко выкрикивали его имя, и Асада, который всё не унимался, войдя в кураж. — Ребята, вы большие молодцы! Пятигорск, мы тебя любим! — с этими словами Каспийский раскинул руки, будто открывая их для объятий. Молодые люди ответили бурными овациями. — Асад, блин! — Гоша густо покраснел и уткнулся лицом в плечо Вики. — Спрячь меня. — А по-моему, очень даже миленько, — хихикнула Виктория. — К тому же, ты любишь внимание к своей персоне, не так ли? — Но не таким же образом! Да я сейчас сквозь землю провалюсь, — пробурчал Бештау в викино плечо. — Всё равно это лучше, чем падать с пятого этажа, — заметила Вика. — Посмотри, эти первокурсники воодушевлены и счастливы. У Асада явно талант. — Талант вгонять меня в краску, да. Так, ладно, пора останавливать этот перформанс. Гоша зашёл в гущу аплодирующих студентов. Каспийский к тому времени уже закончил свой номер и, вернув микрофон ведущему и поблагодарив его, так же быстро и ловко спустился вниз, где его ждал теперь не только Джовхар. — О, Викусь, привет! — просиял Асад. — Гош, ты видел? Эти студенты реально влюблены в тебя! — Асад, всё, хватит, остановись! — взмолился Гоша. — Я уже понял, что я самый классный город в России, только прекрати! — Вот и отлично! Так, а теперь найди одежду потеплее, мы идём на Бештау! — объявил Асад. — Куда?.. — заморгал Гоша. — На Бештау! — Зачем?.. — Эх, темнота, — рука Асада обняла Гошу за плечо, — ещё дед Дербент говорил, что горы — это лучшее лекарство от всего, от хандры, в том числе. Один подъём, и ты забудешь обо всём, о чём грустил. Так что всё, давай, бегом переодеваться! Ребят, вы с нами. — Ой, нет, сегодня я пас, — отказался Джовхар. — Я тоже. Мои каблуки явно к такому не готовы, — поддержала Вика. — Мы вас снизу подождём. А у Гоши выбора, собственно, и не было. Переодевшись в более тёплые вещи, он последовал с Асадом на гору. Шли они добрых три с половиной часа. И если, когда они добрались до одной из вершин, у Асада было ещё полно энергии, то Гоша, достигнув цели, упал прямо на холодную землю и, закрыв глаза, сказал: — Всё, оставь меня, я умру здесь. — Зато чувствуешь? Этот живительный горный воздух! — Каспийский с удовольствием с удовольствием вдохнул полной грудью. — Эх, всё-таки прав был дед Дербент, горы они от любой хвори! Гоша не ответил. Его сердце выскакивало, а дыхание восстановилось с трудом, ведь Асад придумал просто блестящую идею идти без перерыва. — Стареешь ты, брат, — усмехнулся Каспийский, усаживаясь рядом. — Попу себе отморизишь. — Ты тоже. — Ну так, значит, вместе отморозим. Это, брат, называется «дух товарищества»! — не терял позитивного настроя Асад. — И всё же, — лицо его вдруг стало на мгновение серьёзным, — почему ты так грустил? Ведь туристы они уезжают и приезжают. В следующем сезоне ещё больше людей приедет. Я думал, ты это уже уяснил за свой богатый курортный опыт. — Да тут дело в другом, — Бештау приподнялся на локтях и посмотрел в туманную даль. — Я иногда думаю… Ну как, размышляю. СКФО — такой классный округ. У вас у всех есть какие-то таланты. Ты вон спортивный, Джовхар тоже, Вика организованная и умеет выслушать. И так можно про каждого сказать, кроме меня. С моих шуток всё равно никто не смеётся, я не столица края или республики. У меня нет особенностей, как у вас всех. Поэтому я загнался, а тут ещё и конец сезона настал. В общем, грустно было. — Слушай, Гоша, — Асад придвинулся ближе и вновь приобнял друга за плечо, — как говорит дед Дербент, поменьше думай и будет тебе счастье. Мы все тебя любим и не за какие-то там особые таланты. Ты это ты. И это классно. А я это я. Мудрость! — Тоже от деда Дербента? — поднял бровь Гоша. — Не, это я только что придумал, — похвастался Каспийский. — Кароче, мы все тебя любим. Даже Джовхар, чтобы он там не говорил. Так что даже не думай о таких пустяках. Без тебя в округе была бы скучища смертная. — Ну не знаю… — неуверенно протянул Бештау. — Зато я знаю! — Асад решительно поднялся. — Всё, я понял. Надо просто не давать тебе думать! В следующий раз мы пойдём на Арарат! Бештау — это так, пф! Разогрев! Вот где настоящие горы… — Не смей угрожать столице твоего округа! — с напущенной строгостью сказал Гоша. — А то что? Штрафами завалишь? — усмехнулся Асад. — Водительских прав лишу. — Ой-ой, боюсь! Ладно, столица, айда спускаться, а то у нас с Джовхаром ещё концерт сегодня не хотел бы пропустить. — Но мы только поднялись! — Ну а ты что думал? Дед Дербент говорит, что движение — это жизнь. Давай-давай, идём-идём, пока нас ветром не сдуло. С этими словами Асад начал проворно спускаться по камням. Гоша, покачав головой, последовал за ним, вдруг окликнув: — Асад! Каспийский обернулся и посмотрел на него вопросительным взглядом. — Спасибо, — наконец за весь день улыбнулся Бештау, и Асад ответил добрым удовлетворённым кивком. — Всегда обращайся!