At the border of thoughts

В отличии от психологического отделения, который был по своей сути очень даже комфортным, кабинет Эбби выглядел как комната в дурке. Вся Лисья Нора оранжевая с элементами белого, но только её кабинет замело снегом. Тренер лично позаботился о её предпочтениях, оформив всё со вкусом: стол, стулья, тумбочки с полками, узорчатые шторы... Везде белый. Хозяйка этого рабочего места зависима от светлых оттенков, глаза слепло озираясь вокруг. Аарон поклялся себе, будь у него такой, он не пошел бы на работу по специальности. Он скорее с ума сойдёт, чем поддержит подобное помещение в чистоте и порядке. Вдруг внутрь вломилась Эбби, мгновенно прервав размышления Миньярда. Она выглядела вымотанной после "пробежки", из её всегда крепко и аккуратно завязанного хвоста выбились некоторые волоски. Стул характерно проскрипел под весом тела. Ужасно клонило в сон, однако пришлось себя пересиливать. Сзади Ники рефлекторно замешкался в стремлении помочь. — С ним ведь всё хорошо, да? — Голос Хэммика неприятно вздрогнул, от чего сердце заколотилось словно пойманная птица в капкане рёбер. — Позволь мне сначала осмотреть. Ники, присядь. — У него может быть сотрясение... — Ники. — Эбби напряглась, но из всех сил поддерживала свой вид непроницаемости. — А может скорую-... — Николас. — Прервала Уинфилд, вопросы под руку её отвлекали. Ники умолк и по возможности больше не открывал рта, хотя точно разрывался от беспокойства, маяча поблизости Миньярда. Как итог, Хэммику вежливо сказали возвращаться к остальным и ждать разминки. Конечно, здоровье его брата не пустяк, но метода получше его спровадить, дабы не мешал, не нашлось. Шаги звучали очень неуверенно, от взгляда не укрылись и трясущиеся пальцы от недавних нервов. Придерживаясь за белоснежную дверную планку, Ники кинул последний взгляд, будто ожидая, что Аарон внезапно подбежит и попросит его остаться. Он постоянно надеется, но этого не происходит. Аарон давно не маленький ребёнок. "Это слишком глупо", — звучит в мыслях. Глаза метнулись на командного медика, которая уже перехватила запястье и измеряла ему пульс под монотонное тиканье часов. Затылок нещадно пульсировал после тяжёлой взбучки от известно кого. Будь-то что-то неважное или будь-то что-то серьёзное, извинений от Эндрю он наверняка не услышит. Звук скрежета стержня по бумаге и тяжёлое дыхание сводило с ума. Доводить окружающих до панического испуга не входило в его планы. — Тебе стоит позаботиться о своём режиме. Я слишком долго умалчивала о твоём внешнем виде и синяках на глазах. — Она ни капли не шутила, её кисть заметно крепче сжала ручку с читаемым разочарованием. Строгие глаза прожигали насквозь, а губы поджавшись подбирали верные слова. — Я думала ты достаточно самостоятелен, чтобы разобраться с этим в одиночку, но похоже я ошиблась. — Я контролирую. — Сегодняшний инцидент говорит мне об обратном, так не может продолжаться. — Наклонившись ближе, ладонь Эбби бережно опустилась Аарону на плечо. — Раньше у тебя такой проблемы не было. Я всего лишь хочу тебе помочь. — Не лезьте, куда не просят, — Аарон от усталости рявкнул резче чем планировал, откинул руку и со скрипом вздёрнулся со стула. Важность сна, беспечность может навредить организму, да-да-да. Студенты меда спят примерно никогда, а срок обучения не короткий. Видимо, память очень легко стирается после пережитого ужаса, раз у неё такие провалы в воспоминаниях. Или можно как-то по другому на врача учиться, не убивая себя ментально и физически? От одной учёбы крыша едет, не успеваешь и моргнуть, даже не учитывая качелей личной жизни. Эбби с немой грустью наблюдала за его недо-психами, глубоко вздыхая. Кто она такая, чтобы ему перед ней сейчас отчитываться? — Тогда я буду вынуждена доложить о твоём состоянии Дэвиду. — Жестоко. Из-за переживаний она это так просто не оставит. Но что-то стало не так. Постепенно всё окружение покрывалось тонкой чёрной пеленой, а голос отходил на другой план. — Дело ни сколько в команде, как в твоём собственном здоровье. Ты в любой момент можешь договориться о сеансах у Бетси Добсон, только бы тебе стало легче. Он не дослушал её, только быстро протараторил: — У меня голова кружится. Мне кажется, я сейчас упаду. Подушечки пальцев тёрли переносицу, в попытке наладить координацию. Кругом колебаниями мылилось. Пошатнувшись, Аарон кое-как подставил руку на стол, с грохотом сохраняя баланс. — Аарон! — Эбби среагировала быстро, обхватила вокруг пояса и осторожно довела до кушетки, удерживая от стремительного падения. Она уложила его в горизонтальное положение на бок, чтобы обеспечить покой. Должно быть, он слишком резво поднялся. Оставшиеся крошки понимания свидетельствовали, что сейчас перед ним до сих пор кабинет Эбби, а не свет в конце тунеля, и женщина перед ним всё ещё Эбби, а не дева Мария. Она оценила место ушиба, куда не хило врезал родной братик пол часа назад. После, как убедилась в его способности здраво функционировать, принялась проверять рефлексы, зрение и ясность речи. На счастье или нет, всё оказалось в норме, а значит никакого сотрясения мозга не было. Потом напичкала в Аарона какие-то таблетки, чьё название сразу же затерялось в уме. Мало того, заключением добила: — Я не выпущу тебя на поле в таком состоянии. Отдохни. — Выпалила на одном дыхании. — Отказы не принимаются. — Гулом пронеслось в голове ещё пару раз, покуда Аарон не отмёрз. И с фига-ли, разве с ним не всё нормально? Эбби развернулась в сторону своего стола взяв в руки какие-то бумаги. — И почему-же это? — Отклик пропитанный искренним негодованием. — Ты хочешь ухудшить своё состояние? Прежде всего, я несу ответственность. Для своего же блага, хоть раз меня послушай. Всего раз, я не вымогаю от тебя чего-то невозможного. Стоило не малых усилий с горечью проглотить все матерные слова в её сторону. Не будь она их командным медиком, услышала бы абсолютно всё, что он думает о ней и этмх "благих" намерениях. Аарон даже не стал оспаривать, осознавая всю бесполезность к сопротивлению. Значит, никакого экси сегодня не светило. Уж она то посадит на лавку запасных хоть до конца года, коль захочет. А тренер с радостью устроит ему замечательную тираду о том, почему она права. С другой стороны получать оплеухи от Ваймака за плохую игру(он и здоровым плохо играет) намного-намного хуже, так что выбор очевиден. С некоторой завистью на душе, на пару секунд мысли перенеслись на игровое поле. Монстры скорее всего уже начали разминку, не дожидаясь старшекурсников. Кевин точно в бешенстве от отсутствующего игрока. Становится приятнее, представляя как тот выпускает своё дерьмо на остальных, в особенности на Эндрю. За сегодняшнее утро он вполне заслужил ворчание Дэя, будет ему кармой. Аарон улёгся на спину, медленно прикрыв рукавом верхнюю часть лица. Душа болела за конспектами, которые в ближайшем будущем придётся у кого-то наспех списывать и разбирать. Он знатно вымотался, чтобы разгребать в придачу и это.

***

Аарон проспал несколько часов. Разбудили с явным нежеланием, нарушая упомянутую потребность в отдыхе и покое. До вечерней тренировки полно времени, а следовательно звать на неё его тоже не планировали. На улице не лето, темнеть стало куда быстрее, а с тем следовали беспощадные морозы. Конечности рук и ног превращались в ледышки от малейшей смены температуры. Большинство студентов скоро сляжет с температурами, особые везунчики отобьют больничный. Прискорбно, что спортсменов это никак не коснётся. Имуннитет с хорошей физической нагрузкой непробиваемый, а вот хорошо это или плохо, тут под каким углом посмотреть. Иногда не прочь отболеть и наконец выдохнуть от бесконечных дел. Эбби на перерыве покидала Нору, как и все, но в этот раз решила подхватить Аарона с собой. Она видела в каждом лисе собственных детей, заботилась, опекала при надобности и вызывала контраст в сравнении с воспитанием Ваймака. В равной мере Миньярд ей не доверял. Внутри что-то замирало, когда образ матери проецировался в любом ключе на эту женщину. С Тильдой у них из общего лишь оттенок волос, и то, на корнях у Уинфилд они темнее. Обе никогда не станут равноценны в восприятии, не по факту неприязни, а из-за банального принципа. У него одна мать, а старания её заменить ощущаются неприятным скрежетом вилки по тарелке около ушей. Однако Эбби всеми силами старалась игнорировать. Хоть нотки обиды всегда присутствовали в выражении, та не вымогала извинений и нормального отношения. Бывала строгой, когда требуется, назло продолжала раздражать своей незаслуженной добротой, получая плевок в ответ. — Идём. Мы с Дэвидом довезём тебя до общежития, там дальше поспишь. Ладно? — Голос Эбби нежный, словно объясняла это дошкольному ребёнку. Аарон повиновался ни промолвив ни слова. Догадка оказалась верна, на вторую тренировку не пустят. Монстры давно отправились на учёбу, куда и ему не помешало бы. Неизвестно на основании чего его вообще оставили тут. Назревал вопрос: какими священными ритуалами и экзорцизмом отгоняли Эндрю с кабинета? Разве он не вкидывает всю их группку в машину сразу же после окончания тренировки? Сложно поверить, что в моменте ему стало полностью плевать на двойника. Миньярд не спеша поднялся проигнорировав протянутую в помогающем жесте руку. Эбби неловко улыбнулась, опустив её. Свыклась к неблагодарности, работая с командой продолжительное время. Прогулка до выхода прошла в полном безмолвии. Характерный стук шагов заполнял пространство, избивая корявый ритм в непонятной манере. Аарон пошёл быстрее. Наговорившись наедине вдосталь времени, любая остановка ощущалась продолжением пыток. Дверь отпрянуло, а в лицо прилетел прохладный ветер. Кожу прошибло на лёгкую дрожь, бодрость прочистила голову. Для такой погодки одежда была слишком лёгкой. В этом и вина Аарона, который не захватил с собой куртку при побеге из общежития. Ловким движением Миньярд закинул на себя капюшон толстовки и побрёл в направлении запримеченной машины тренера. Как не странно, они с Эбби делили руль на двоих, хоть по праву автомобиль Ваймака. В салоне висели парные безделушки, на которые спорили все старшекурсники. Проще говоря, ставки на возможные отношения их тренера с командным медиком, тема уже утихла, ведь ни у кого не осталось каких-то сомнений. Аарон занял задние места по привычке, кинув Ваймаку кивок в знак приветствия. Пальцы нервно тормошились в карманах, раздирая в мясо область около ногтей. Старая зависимость, оставшаяся после мучительных ломок. Взор устремился в стекло, выглядывая различные фигуры снаружи. Благо, ехать предстояло не долго. — Неплохо напугал нас всех сегодня. Ты как? — Ваймак всё также не отрывался от дороги, но небезразличие в тоне отчётливо отпечатывалось на слуху. — Бывало и хуже. На миг образовалась тишина, которая так же быстро оборвалась: — Ты выглядел получше на прошлых тренировках. Чего так, ни с того ни с сего? — Учёба. — Быстро нашёл отговорку. — Долго с конспектами сидел и толком не ложился. — Вполне его реальное будущее, кстати. Тренер с натяжкой поверил, молча кивнул и расспрос закончился. Эбби тоже успокоилась, её напряжённые плечи расслабились, а атмосфера внутри стала не такой всепожирающей. — Прекращай со своими ночными занятиями и спи как нормальный человек. Мне не нужен полудохлый игрок, теряющий сознание на поле. — Да, тренер. — Насчёт Эндрю. Я не стану влазить, не переживай. Очень надеюсь, что вы решите ваши конфликты и рукоприкладства меж вами больше не будет. — Выдержав паузу, Ваймак на перекрёстке свернул в сторону лисьей башни. — Я провёл с ним беседу, но ты его знаешь. Остаётся только надеяться, что он возьмёт что-то на заметку. Аарон тихо согласился, продолжая пялиться в окно автомобиля. Конечно, Эндрю же фиолетово. Захочет до смерти родного брата забьёт, какая к чёрту разница? Эндрю защищает своё от других и отрицать глупо, хорошо получается. Издевательства в сторону Аарона давным давно затихли, по крайней мере они не тычут ему прямо в лицо. Однако с тем, самой главной угрозой для Аарона остаётся сам Эндрю. "Только я имею право калечить своё", — грёбанный собственник.

***

Словами не передать, насколько блаженны моменты, когда в общежитии безлюдно. Это свобода действий, где никто тебе и слова не скажет. Не нужно притворяться, чтобы не дать лишние поводы для раздумий насчёт своей персоны. Ввалившись на собственную кровать, Аарон нежно улыбнулся, заметив долгожданную на протяжении всего дня картину в экране телефона. Куча заваленных сообщений от "I" висели не прочитанными. Рико. Вроде просто имя, однако хватало только подумать о нём, как уголки губ самостоятельно начинали тянуться вверх. Миньярд не в силах это контролировать, потому не осмеливается при ком-то даже смотреть в сторону мобильника. Потенциально он чёртов параноик, раз решил подписать Морияму именно так. Тем не менее, лучше перебдеть. Главное, любой кто найдёт данный контакт не быстро догадается о личности стоящей за этим псевдонимом, даёт обманчивое чувство безопасности. Не долго думая, Миньярд открыл чат. Сообщения, скорее похожие на отчёты, грели сердце получше всякого пледа. Каждая мелочь, произошедшая за день, непременно оказывалась в переписке. "Только проснулся, на завтраке. Дядя снова взбесился из-за опоздания одних кусков дерьма. Откуда у него столько сил оставаться вечно недовольным?" — отправлено в 5:07. "Утренняя тренировка прошла как обычно. Мне доверили командование, круто, да?", — отправлено в 7:38 "Жаль, что в этой команде играют настолько криворукие убожества", — отправлено в 7:38. Миньярд с грустью усмехнулся. Если для него вороны плохи в экси, то навыки Аарона ему предпочтительно никогда не видеть. Давно понятно, откуда растёт перфекционизм в комплекте с манией воронов. Интересно, Рико кричал бы на него в точности как Кевин на корте, или, может, хуже? Взгляд опустился ниже, на другие сообщения. "Ну и мороз на улице. Очень надеюсь, что тебе не наскучила та подаренная толстовка. Надень, если мёрзнешь", — отправлено в 7:54. "Я очень волнуюсь. Не болей, пожалуйста", — отправлено в 7:55. Пульс участился в бешеном темпе, а пальцы крепко-крепко сжали край рукава оранжевой ткани. Рико не мог видеть, с каким трепетом тот бережёт все подаренные им вещи. Аарон днями напролёт носит ту самую толстовку, как сейчас. Будь его воля, не снимал бы вообще. Она знак заботы и их общей тайны насчёт друг друга, сложно представить, насколько Миньярду она дорога. Как он вообще смеет думать, что Аарону будут безразличны его подарки? Но кое-что всё же не давало покоя. Разве Рико может выходить из Эвермора без веской на то причины? У Тецудзи достаточно денег обеспечивать жизнь и обучение своего племянника в рамках "Гнезда". Почему тогда он и словом не обмолвился? Нет, Аарон не жаждет контроля, просто получать полный разбор его дня вошло в привычку. Морияме было плевать, ответят ему или нет. Он сотню раз повторял, что ему хватает того, что его не игнорируют и в принципе слушают. Не сказать о чём-то таком важном совсем на него не похоже. Больше Рико ничего не написал. Свесив всё на превосходные умения накручивать себя, Аарон быстро пропечатал ответы. Он сроду не расписывал подобные поэмы, под стать сочинениям Рико. Чего-то в духе "у меня всё нормально" и "рад, что ты в порядке" в текстовом виде было роскошным максимумом. Куда разговорчивее он вёл себя при звонках. Не смотря на плотный график, у обоих всегда находилось время. В такие моменты Аарон предпочитал увиливать из общежития под предлогом прогулки. Нужно превратиться в наглухо отбитого, чтоб перед Эндрю и Кевином ласково болтать с врагом их жизни. Прошлым вечером они тоже созванивались, тогда-то Аарона постигло неутолимое желание увидеть Морияму. Взять ту аналогично холодную руку в свою. Крепко-крепко обнять и не отпускать. Начать дышать в такт его дыханию, словно вы один слаженный организм, в симбиозе. Как же он в этом нуждался. Разговоры в пол часа не тушили, а скорее подливали бензин во внутренний огонь. Пытаясь отойти от тоски, он тогда долго ходил по всяким тёмным закоулкам, проветривая разум. Не помогло. Уже войдя утро в комнату в общежитии Аарона накрыло окончательно. Возможно именно в тот момент, охваченный эмоциями, он ненароком привлёк внимание случайно проснувшегося Эндрю. Заперевшись в ванной, прилив тепла и жажды тактильности ударили с новой силой. Однако только холодная плитка касалась спины, жёрсткая и грубая, совсем не такая как уютные обьятья Рико. Не придумав ничего лучше, Аарон попытался отогнать всё болью. Тянуть себя за волосы, агрессивно кусать губы, впиваться ногтями в собственную кожу. Причинять себе вред как угодно, лишь бы заставить себя успокоиться. Мама отогнала бы это непослушание в два раза быстрее. Чувства к Рико это не то, что Аарон мог контролировать. Если он не может это контролировать — это слабость, которую следует заглушить для окружающих. Чтобы больше никто не смеялся, не издевался и не обговаривал. Какими методами? Неважно. Он вечно умалчивает насколько скучает. Старается в целом не упоминать. Бессмысленное нытьё только перекинет меланхолию и на Рико, а тот и без того вкалывает ежедневно, не догадываясь что такое "уставать". Аарон не хочет ни видеть, ни слышать о его идентичной грусти, ему будет слишком больно за него. Только ему известно, насколько много Рико чувствует за той жестокой маской безразличия. Аарон готов терпеть внутренние терзания, ежели это означает, что Рико станет хоть на чуточку спокойнее. Отправив: "Спасибо, я уже. Ты тоже не болей", Аарон закрыл телефон. Остальные скоро вернутся с пар, следовало расслабится, пока выдался такой редкий шанс. Ноги самостоятельно побрели на кухню. За столько часов изрядно подташнивало от голода, ещё немного и собственные внутренности весело полезут наружу. Намутив какую-то белеберду из рыготни правильного питания(регулярное общение с двумя воронами даёт о себе знать, пускай один из них бывший ворон), Аарон пытался "это" впихнуть в свой желудок. От какого-то фастфуда пищеварительная система умерла бы с концами, а на конкретно такую еду смотреть было хоть и с огромным трудом, но реально. Не исключено, она всё равно отвратительна. Перешагивая с ноги на ногу, рука подхватила темную кружку. Будь Аарон хоть чуточку повыше, то смог бы дотягиваться до верних полок с чаем, а так, приходилось вечно брать под ручку стул. Локти бы в другую сторону выкрутить тому, кто всё время ставит что-либо туда, при этом прекрасно зная, что их соседи далеко не великаны. На самом деле их комнатка выглядела весьма по домашнему. Возле окна на подоконнике стоял кактус в горшочке, который завёл Ники, потому что любое растение у него погибало. Он даже ему кличку дал, каждый день здоровался и активно беседовал как умалишённый. Остальные, конечно, не упускали момента чтобы не подстебать за это. Тот лишь взвывал, поговаривая что не с кем ему здесь говорить и только "Ниндзя" кактус его понимает. На холодильнике висел календарик Кевина с картинками связанными с экси. Эндрю пару раз пытался сжечь, когда в которое утро видел перед собой эту картину. Останавливали то ли настырные крики Кевина, то ли он специально делал так со скуки, чтобы Дэй побесился и разнервничался. Кто знает. От близнецов ничего такого интересного и нетипичного не находилось кроме базовых вещей и заваленного холодильника мороженым, которое скупал Эндрю. И не дай бог ты что-то у него возьмёшь — мгновенная смерть. А Аарону не хватало времени на всякие подобные безделушки, да и более, он считал их бесполезными. Не успев доесть и половину той мерзости, которую бездумно наколотил, в комнату заявились нежданные гости. — Вот и я ему говорю-... О боги, Аарон! — Выкрикнул Ники, только показавшись в дверном проёме. — Тебе лучше? Я весь день так за тебя волновался! Пальцы до скрежета сжали столовую вилку, вымещая всё раздражение на куске стали. Аппетит сие минутно испарился, хотя должно быть его и не было. — Всё нормально. Обычный недосып. — Эбби ещё о чём-то говорила тебе? Рекомендации какие-то? Не пугай так больше, я там чуть с ума не сошёл! — Расправив широко руки, Ники намертво заключил брата в объятья, плотно прижав к груди. Надо было рыгать, пока хотелось. — Нет. Слишком много надумываешь, отпусти меня. С превеликой неохотой тот послушался, направляя взгляд обиженного щеночка из под лобья. Миньярд лишь виновато отвёл глаза. Извинения застряли в горле тяжким комом, борясь вылететь. Понимание, насколько сильно он из раза в раз ранит его собственным молчанием, разъедает изнутри. Почему произнести одно единственное слово всегда настолько сложно? Аарону действительно жаль за сегодняшний инцидент. — Я так понимаю, на вечернюю тренировку ты тоже не пойдёшь? — Кевин выплюнул как утверждение и получив немое согласие, тут же кисло скривился и ввалился всем телом на диван. Видок, правда, помятый после нескольких часов учёбы. Но ничего страшного, в экси поиграет часик-два и как новенький. — Ну не драматизируй. Пропустит пару тренировок, зато здоровее будет. Здоровье важнее твоего экси. — Кинул протест Ники. — Я пытаюсь из вашей команды что-то стоящее слепить, а пропуски этого дебила мне всё усложняют. — Ты до сих пор не понял? Что со мной, что без меня, мы играем хуёво. Смирись. — Раздражает. Да, Кевин опытнее и лучший среди них. Тем не менее, поощрять его сочащиеся из каждого угла высокомерие? Не-а, ни в жизни. — Хочешь чтобы я сидел на жопе ровно и ждал, пока мы просираем все игры сезона?! — Будь реалистом, Дэй! Нас всё равно окунут по горло в дерьмо, на какое чудо ты надеешься? Или ты серьёзно считаешь, что у нас есть хоть какие-то шансы против твоей прошлой команды? Последняя фраза заставила Кевина заткнуться, Аарон расковырял всё ещё кровоточащую рану. Выражение дрогнуло от высказанной горькой истины. Не будь его левая рука сломана, отнюдь не стал бы водиться с такими отбросами. К несчастью, судьба играет с Кевином злую шутку. — Не начинайте, а... Выкарабкаемся как-то. Плевать на Рико и Мориям, Кевин уже с нами, мы его не отдадим. Да, Эндрю? — Хэммик отчаянно пытался склеить ситуацию, однако "ненормальный" Миньярд подыгрывать воздержался. Поломал надежды, молча развернулся и свалил из комнаты. Не удивительно. — Да блять.

***

Время до вечерней тренировки пролетело как в тумане, с тем атмосфера более менее уладилась. Они с Ники сыграли пару раундов в видеоигре, разом закинув домашки далеко-подальше. Кевин заперся в своей комнате и не выходил за её пределы. Аарон готов поставить на то, что он пошёл смотреть чужие матчи от обиды на него, слёзно анализируя игры в блокнотик. Эндрю так и не объявлялся, чему нельзя не порадоваться. Компания двоюродного брата давалась легче всего, пускай иногда Ники и подбешивал. Хотя, наверное, это являлось нормой братских взаимоотношений, которых Аарон никогда не имел с близнецом. Эндрю 24/7 вызывал в лучшем случае безразличие, в худшем раздражение и первобытный страх. А объяснения как всегда нет, он в принципе относится к нему по-мудацки. Часы, когда его нет, самые счастливые. И всё же, Ники он наврал. Пускай никаких по-настоящему серьёзных травм головы не случилось, Эбби настояла на проверке у врача ближайшим временем. "И пойдёт со своими советами куда подальше", — Аарон всё ещё держит на неё обиду, кстати! Идти сегодня куда-либо помимо поля вообще не хотелось, не говоря уже о бурлящем котле государственных поликлиник. — Ну, может пронесло. Двоюродный брат торжественно покинул его, отвлекаясь на звонок с Эриком. Когда-то Аарон лично попросил не галоголить во всю глотку свои нежности к возлюбленному. Нет, он не имел претензий к их отношениям, просто давайте не при нём, ладно? Какое облегчение, Ники это утверждение не пропустил мимо ушей, оставляя бедные барабанные перепонки Миньярда в целости и сохранности. Умеет же слушать, если хочет. Ничего больше не оставалось, кроме тупо пялить в потолок со скуки. За университет в принципе размышлять не хотелось, а нужно бы, слетать со стипендии ни коим образом нельзя, а Аарон как никогда к этому близок. Ещё игры сезона чрезмерно надавливали на бедную тушку Миньярда, талантов в экси у него к сожалению нет, потому вкалывать придётся словно в последний раз. Будет отлично, если он начнёт играть хотя-бы на каплю приемлемо. Телефон внезапно зазвенел. Лениво довелось доставать его из собственного кармана и брать трубку. Аарон принял звонок в ту же секунду, не удосужившись взглянуть кто там. — Привет! — Пронеслось на другом конце линии. А. По голосу всё стало на места. — Привет, Кейтлин. Наверное, единственная подходила под значение "друг" в окружении знакомых. По той причине Миньярд продолжил диалог, а не сбросил и закинул контакт в чёрный список. — Мне тут одна птичка нашептала, что ты сегодня от тренировки освобождён. Кстати, как самочувствие? — Живой, по-моему. — Вот и замечательно. Тогда я бронирую твоё свободное время, ты сейчас же идёшь ко мне. Я такое расскажу... с ума сойдёшь! — Голос на конце просиял яркой улыбкой. — Ха, лучше расскажи-ка, что за птичка-то такая. Жду не дождусь её пение прервать. Шпионы завелись, ага, закроется эта вся бабкина контора. — И это тоже расскажу, так уж и быть. А сейчас бегом улепётывай ко мне. Я около какой-то кафешки в районе магазинчиков, которые возле университета. — Издеваешься? Прям сейчас? — Аарон привстал с дивана и теперь уже сидя раздражённо вздохнул, прикрыв измотанные веки. — Прям сейчас. С твоей учёбой и тренировками попробуй встретится. Мы давно не виделись, такую возможность я не упущу. Ни минуты покоя, ни минуты! Убить того болтуна, он сегодня должен был валяться на мягкой кровати и ничего не делать. Изверги. — Клянусь, когда-нибудь я тебя заблокирую. Скоро буду. — Конечно-конечно. До встречи! Аарон сбросил трубку. Умиротворение и гармония отменились подписанной бумажкой, небрежно приклеенной ему прямо на лоб. Радовало одно, скучно точно не будет. Если Кейтлин хочет интересным поделиться, то там с вероятностью сто из ста жёстко. С ней по другому не бывает, чирлидирский коллектив сборище крысок. Они хранят самые лютейшие сплетни про всё и всех, у лисов нет такой информации, которая имеется у с виду безобидных лисичек. Непонятно каким образом туда неожиданно занесло Аарона, но с ними он начал хоть немного разбираться в личностных скандалах ходящих по университету. Те, в свою очередь, приняли как родного, ведь они с Кейтлин тогда были в отношениях и после их окончания не нашлось никого против, чтобы какой-то белобрысый лис тихонько погрел у них уши. Ходить гулять с особью женского пола опасно, слухи по щелчку пальца распространяются в каждый богом забытый угол. Отговорка "просто подруга" не работает, даже если оно так и есть. Однако, с появлением Рико в его жизни это превратилось в огромный плюс. Притвориться тайно крутящим роман с чирлидиршой выглядело равносильно меньшему из двух зол. Куча подтверждений, их нередко замечают рядом, вспомнить лишь подколы Ники, а вот связи с Мориямой никто доказать не в силах. В глазах остальных Аарон достоверный гетеросексуал, что несомненно далеко от истинны. Ему нравятся девушки и всегда нравились, Кейтлин — является его эталонным типажом. Каково открытие, но в парнях предпочтения кардинально противоположные: вместо светлых солнечных волос — тёмные ночные, вместо тёплого цвета-типа — холодный и морозный, а взгляд, взгляд вместо чистого и невинного — загадочно-туманный, притом безумно проницательный. Должно быть, большую роль играет идеализация из-за влюблённости, ну и что? Пока Рико это Рико, у Кейтлин нет и шанса. Но и так, такой шанс, по откровениям Кейтлин, ни к чему. Ей не интересен Аарон как партнёр, а его любовь со временем остыла, как уже ничто не согреет. В статусе возлюбленных меж ними нет будущего, а с другими будет. Загвоздка вот в чём, у обоих новые объекты симпатии и у обоих это парни. Это не единственная ложь, на которую решился Аарон, по сути самая глубокая. Никто до сих пор не пронюхал, что они с Кейтлин давно разошлись, и близкие тоже. Слегка распотрошив волосы, Миньярд пошёл в двери захватив куртку. Повторять утренний опыт, замерзая, желания нет. Улицы заполнились студентами, у некоторых пары кончились, а у некоторых бедолаг только перерыв. У монстров в этот день недели как по команде мало занятий, конечно, за исключением Аарона. Сегодня праздник, раз его отпросили от всего, чего только можно, кроме чёртовой чирлидирши-подружки. Жаль. Не обращая ни на что внимания, ноги быстрым шагом направили в указанное место. Телефон завибрировал ещё, но он не взял трубку, так как был уже неподалёку. Кейтлин нашла его быстрее, чем он её, и активно начала махать рукой, улыбаясь во все 32 зуба. Рыжие накрученные волны волос маниакально развивались на лёгком ветру, пока Кейтлин не взялась духом и не побежала к нему навстречу с дружескими объятьями. Нос чирлидирши уткнулся в плечо, а Аарон, не смотря на обиду, обхватил её руками в ответ. Что же, он действительно взаимно за ней скучал. Незаметная улыбка коснулась лица. — Я уже начала забывать как ты выглядишь. Серьёзно, с президентом легче встретиться! Кейтлин немного отошла, сохраняя рамки личного пространства. Изображать парочку хорошо, но знать меру, ещё лучше. — Думаю, в обычные будни я тебе не обильно нужен. — Да ну! Это не означает, что вообще не нужен. Я тебе тоже не особенно, почему ты всё ещё тут? — Возразила она, нахмурив брови. — Прекращай, я же просто пошутил. — Очень смешно. Когда ты успел так испортиться? — Нотки сарказма тут же бросились в глаза и Аарона пробило на лёгкий смешок с её драматичной мимики. Бог знает, кто именно сказал ей эту фразу, но теперь она использует это как шутку при любом удобном случае, без зазорно кривляясь на публике. Почему её не взяли в театральный пару лет назад, вопрос открыт. — Твой "я" в телефоне виноват, да?! Променял ты нашу дружбу ради мужика, ах! Не ожидала Рони-Рони, точно не от тебя! — Кейтлин пародировала отчаянную историческую леди, грациозно приложив кисть руки к макушке, чуть-ли не пуская наигранные слёзы по щекам. От данной сценки Миньярд засмеялся сдавленным хохотом. Актёрская индустрия явно упустила юный талант по неуклюжести, они должны были дать ей ещё попытку! — Ну всё-всё, хватит. Будь потише, вдруг кто услышит. — Месье, вы разбиваете мне сердце. Прищурившись, она оккупировала бедный локоть Аарона цепкими ногтями. Неописуемая неловкость, пока мимо проходят ничего не понимающие люди, подозрительно зыркая в их сторону. Миньярд повёлся вдоль тротуара, желание скрыться от социума возрастало с каждой секундой. — Я "рад". Давай рассказывай, что у тебя там. Во взгляде Кейтлин зажглось палящим огоньком, а дальше её уже невозможно было заткнуть. Плетясь рядом, понеслась череда пересказов различных историй и ситуаций тех, чьи лица Аарон никогда не видел и вряд-ли увидит. Та скакала с темы на тему, каждая реплика — новое незнакомое имя. Он едва догонял нескончаемый поток мыслей, почти не понимая и половины озвученного, при этом активно поддакивая, делая вид, что слушает и вникает. На кой фиг открыл рот... — Воот, а потом Рейчел на всю аудиторию загорлопанила, какая Эндрю сволочь продажная-... Тут же внутри всё замерло. — Подожди-подожди! Эндрю!?... Кейтлин непонимающе оглянулась на него, словно в сказанном не было ничего сверхъестественного. — Да, наш новый преподаватель по филологии. Я же тебе рассказывала! Он с первых дней работы бесстыдно взятки берёт за хорошие балы, а остальным занижает. Уже пару человек на него заявление написали, всем факультетом ожидаем, когда его уволят. — А... Фух. Аж от души отлягло. Фобия достигла предельных масштабов, теперь Эндрю мерещится ему везде где можно и нельзя. Надо завязывать, так и с ума сойти недалеко. — И после он ей так ответил, их скандал прямо сцена из фильма! Я очень восхищаюсь Рейчел, высказалась за всю нашу группу. Я бы так не смогла. — Представляю. Думаю зачёт ей не светит, если он оправдается. — Очень сомневаюсь. Я с девочками тоже на него докладную напишу, нечего занижать наши работы. — Кейтлин харизматично хмыкнула, закатив глаза. Да уж. И из-за этого глупого рассказа у Миньярда ушло сердце в пятки. По правде говоря, он бы лично пришёл вмазать той чирлидирше "Рейчел", если бы она действительно прокричала подобное про Эндрю. Другие рассказы лились в Аарона будто вода в дырявое ведро. Он честно-порядочно пытался вникнуть, тем не менее, попытки оказались излишними. Интересно живут же люди. Сравнивая серые будни скучной жизни с жизнями других, порой удивляло, каким образом они всё это выносят? Из развлечений у Миньярда лишь еженедельные поездки в Колумбию(на которые не всегда получалось попадать) и выездные матчи, где происходили предельно одинаковые события. Полная безвкусица, ничего необычного или впечатляющего. Эмоции-то накапливаются, а девать некуда. От сюда его вечная раздражительность и агрессивность, которую он мимо воли проецирует на близких, конечно же оставляя жгучий осадок вины.

***

— Аарон. — полушёпотом позвала Кейтлин. Внимание привлекли настороженные трепетающие ресницы. Аарон уставился на неё с непониманием, пока она не продолжила: — Мне кажется, или тот тип сзади преследует нас. — Сказано ещё более тише, прям около уха. Кейтлин не была напугана, её взволнованность являлась чистым любопытством. — Н-нет, не вздумай оборачиваться! Хм. Миньярд и не заподозрил неладное. Теперь то боковым зрением он увидел мыльную тёмную фигуру. Они прошли приличное расстояние и продолжают идти. Совпадение-ли, что незнакомцу в точности в направлении, куда и им? Очень странно. Маршрут максимально бессмысленный, они просто круги наматывают. Поблизости малолюдно, да и темнота давно поглощает пустые закоулки. Захватив Кейтлин под руку, он показательно улыбнулся и пошагал с ней увереннее и быстрее. — Пойдём уже к общежитию, ты вся замёрзла. Рука Кейтлин была явно теплее комнатной температуры, это отмазка. Чирлидерша подхватила идею на лету, слегка притворно дрожа от выдуманного холода. Прирождённая актриса. Звуки шагов едва слышны, однако не трудно различить аналогично ускоряющийся стук обуви по асфальту. Ситуация накалялась, оба старались держать маски и конкретно так не обосраться хотя-бы на виду. Вечерние фонари дрожали, а высокие стены домов сжимали. Тротуар казался гораздо уже обычного, в животе нещадно скручивало внутренности колючей проволокой. "И какого фига, это догонялки со смертью?!" — Аарон готов поклясться, он слышал смех позади! Угораздило же именно сегодня попасть в такие приключения, ведь как чёрт знал, ни на какие гулянки подписываться не стоило. Ладонь сжала руку Кейтлин сильнее, не хватало только, чтоб она ненароком отстала или не дай бог споткнулась. Классика жанра. В деле выяснилось куда интереснее. В моменте незнакомец остановился, но Миньярд не успел даже выдохнуть, услышав короткое: — Аарон! Сердце внезапно прекратило свой безумный ритм. Он узнаёт этот голос. Он же не спутал, да? Не спутает из тысячи. Под удивлённый вздох Кейтлин он вкопано встал и обернулся, игнорируя её немую просьбу поскорее валить. "Незнакомец" укутанный с ног до головы в чёрное вплоть до лица, открыл глаза за тёмной маской. Ночные под прикид радужки, которые давно заучены наизусть, смотрели в точности на него, немного сощуренные от скрытой за тканью улыбки. Игриво расслабленная статура с некой всегда присущей остринкой только подтвердило догадки. — Кейтлин. — А...? — отмёрзла от ступора она. — Иди без меня. — Но-... — Иди. — повторно строго огласил Аарон. Жалобливо зыркнув, она прождала пару секунд в паузе. Обозначив всю серьёзность, та растерянно поплелась вперёд, ещё боясь оставлять его одного на растерзание так званому "маньяку". Миньярд даже не посмотрел вслед, взгляд намертво упёрся в одного единого человека. Из горла хотели вырваться миллион вопросов, но никакой из них не имел права зазвучать, когда имелся риск в облике чирлидерши. Он не сможет ей это объяснить. По крайней мере сейчас. Шаги всё отдалялись и отдалялись, а тело одновременно страшилось сдвинуться с места, будто лишнее действие резко образуется в криминально наказуемое. Любовь — самое тяжкое преступление, не подлежащее оправданию. Запретный плод сладок, ведь так? Сохраняя тишину, оба изучали друг друга, дожидаясь, пока ходьба посторонних наконец не умолкнет. Что-то заприметив, озадачено уставившись, Рико первым оборвал повисшее молчание: — Что это блять такое? Морияма отличался своим беззвучным передвижением. Грубым взмахом кисти он скинул с себя маску, небрежно ложа её в карман и открывая виду вторую часть лица с набитой римской единицей на скуле. В изгибах бровей и стиснутых зубах ощущалась накапливающаяся злоба, происхождение которой Аарон не мог указать. От подобного более тревожнее, он его как-то разозлил, а они только-только встретились после долгой разлуки. Прикусывая губу, довелось быстрым темпом анализировать и искать ошибки в собственном поведении. Мысль озарила голову. Он был с Кейтлин. На причину подходила она единственная. Могла ли его прогулка с ней стать источником гнева Рико? Ну естественно... Вот же идиот. Уж не Аарону не знать чем является ревность. Имея полную копию себя, полностью превосходящую во всём и везде, зависть и особое желание внимания конкретно к себе, а не к близнецу, давно срослось с личностью. Он с головы до пят пропитан боязнью потери. Подставляя себя на место Рико, нет, ему не было бы всё равно на его неожиданно появившуюся "подругу". Лучше сердце ему проткните, не так фигово будет на душе. Ладонь Рико с силой, но явно с старанием не причинить боль, обхватила Миньярда за лицо, заставив того поднять глаза на Морияму. Он не сопротивлялся, однако посмотреть в ответ оказалось нелёгкой задачей. Рико не спешил, а словно терпеливо ожидал, прожигая его веки, дабы тот их открыл. Время растягивалось до бесконечности, мучая, пытая изнутри и снаружи. — Прости, пожалуйста. — Глухо прозвучало сквозь дрожащие губы, ели слышно. Только ему он мог так сказать. С другими каша в голове, жгучий ком в горле и сочащийся яд из уст. Морияма был тем, кому Аарон чисто физически умел произнести нечто похожее вслух. — Скажи мне, какого хуя, приезжая к тебе, я вижу такую картину на твоём лице? Посмотри на меня. — Собрав волю в кулак, он послушался и восстановил их зрительных контакт. В выражении напротив, казалось, ярость играла ярчайшими красками. — Какая хренова псина виновата в этом измученном лице? Эндрю? Кевин? Эта "Кейтлин"? Назови мне чёртово имя. Он... Не ругается за Кейтлин? — Рико, со мной всё хоро-.. — Это я уже слышал сотню раз в текстовом виде. Подушечка большого пальца нежно прошлась по щеке и снова. Морияма выглядел серее тучи, борясь с нуждой выплеснуть негативные душевные порывы. Если по началу у него была улыбка при взгляде на Аарона, то в данный момент его эмоции можно описать единым словом: "подавленный". — Ты слишком бледный, ты плохо спишь? Откуда эти синяки? — Палец прошёлся по измученным векам, будто своей лаской пытаясь отогнать всё плохое. — Ты хорошо кушаешь? Мне кажется ты похудел. Кевин загонял на тренировках, да? Клянусь, я ему ноги переломаю, если у тебя из-за него выявятся проблемы со здоровьем. "Они уже начались... Спасибо Эндрю за эффективное пробуждение", — Аарон не осмелился произнести вслух о сегодняшнем инциденте. Опасно для благополучия и жизней всех лисов. Не желая больше выслушивать эти беспокойства, Миньярд заключил Рико в объятья, моментально затыкая того. Хоть и небольшая, но разница в росте позволяла беспрепятственно уткнуться в шею, вдыхая тот успевший стать родным запах. Морияма также цепко обхватил его, прижимая ещё ближе. Холод улиц давно перестал существовать для него. То тепло, те взаимные нежности, которые они дарили друг другу, согревали ментально. Аарон отдал бы всё, лишь бы этот миг длился бесконечно. Здесь его настоящее место, тут он и должен быть.