Тень крыла: Восхождение из пепла

Ночное небо раскинулось над проклятым островом густым бархатом,усыпанным редкими звёздами. Три тёмные фигуры скользили по воздуху,выхватываясь из тьмы серебристыми бликами лунного света. Аня летела чуть впереди.Крылья мягко шуршали в холодном ветре. — Я ничего не вижу! — крикнула она,стараясь перекрыть свист воздуха. — Ни тепловых следов,ни магических меток! Миша,держа в руках тускло светящийся артефакт-навигацию,щурился в сторону далёких скал. — Он слишком силён,чтобы просто раствориться, — пробурчал он. — Даже если спрятался,должен был оставить хоть какой-то след. Даня держался рядом.Глаза блестели тревогой. — Наташа сказала,что его откинуло магией, — напомнил он. — Может,он ранен и не может ответить? — Или… — Ашан резко повернула голову, — он не хочет,чтобы мы его нашли. Ветер усилился,качнул их крылья. Клайп сжал артефакт,заставляя его ярче светиться.На миг под ними сверкнула вода – тёмная лагуна между скалами. — Проверим низину у западного утёса, — скомандовал он. — Если он ушёл в лес,там будет слабее защита. Они снизились.Ветер швырял солёные брызги в лицо. Под ними тянулся остров: чёрные деревья,обломки старых руин,белёсый туман,который стелился по земле,будто живая дымка. — Чувствуете? — Хданил прикрыл глаза. — Здесь… что-то есть. Сквозь ночной шум прорезался странный гул,как далёкий рык,перемешанный с шёпотом. Девушка замерла в воздухе,перехватив арбалет. — Это не он… — прошептала она. — Это место злится. Тимофеев нахмурился и крепче сжал артефакт. — Держимся вместе.Он возможно где-то тут.И если остров его укрывает – значит,Нугзар в опасности. Три фигуры разом двинулись дальше.Их силуэты исчезли в сизом тумане,а под ними проклятый остров словно затаил дыхание,скрывая свою тайну. Главный остров тонул в предгрозовой тьме.Небо висело низко,прорезанное редкими рваными молниями,а воздух пах озоном и морской солью.На центральной площади,между обломками древних колонн,внезапно разорвалось пространство – резкий всполох багрового света ударил в каменный пол,разметав пыль и обломки. Из этой вспышки шагнул Нугзар.Он выглядел так,словно сам шторм сошёл в человеческий облик: глаза – два горящих угля,крылья раскинуты широко,чёрные,как провал.За его спиной,как призрак,скользнула Алина.Ее силуэт был окутан вязкой,тёмно-фиолетовой аурой.Пальцы переплетались нитями чёрной магии.Её улыбка была острой,как лезвие. — Ну что, — протянула она.Её голос прорезал воздух ледяным шипением. — Давай посмотрим,кто сильнее – твоя любовь или моя воля. Наташа шагнула вперёд.Сердце колотилось так,что отдавалось в висках,но взгляд её был твёрд. — Нугзар! — её голос сорвался,но она заставила себя говорить громко. — Это не ты! Она тобой управляет! Херейд молчал.Лишь багровый отблеск скользнул по его зрачкам.Он раскрыл крылья,и от их удара по площади прокатилась волна ветра,роняя каменную пыль. — Уйди, — глухо сказал он. — Ты обманула меня. Девушка вскинула руки.На ладонях вспыхнул мягкий изумрудный свет ангельской магии. — Прости… но я не отступлю. Мгновение – и мир взорвался движением. Парень рванулся вперёд,оставляя за собой чёрный след.Его крыло взметнуло каменную плиту,и та,как снаряд,полетела в Лазареву.Она вскинула ладонь.Корни из-под земли выстрелили вверх,разбивая камень в пыль,но удар ветра отбросил её на несколько шагов. Он не дал ей отдышаться. Молниеносный взмах руки – и из воздуха вырвалась тёмная волна,срезав кусок колонны.Ангел упала на колено.Земля под ней затрещала.Из трещин взвились лианы,обвивая его ноги. Юноша рванул крыльями.Лианы лопнули с сухим треском. — Ты сама выбрала этот бой! — его крик эхом прокатился над островом. Наташа поднялась.Глаза светились зелёным огнём. — Я выбираю тебя,а не её! — и,ударив ладонями в землю,вызвала из-под плит поток каменных шипов. Гибадуллин отразил их всплеском тёмной магии,но один шип скользнул по его плечу,оставив алую полосу.Он даже не поморщился. С резким рывком он оказался рядом,схватил её за руку.Магия в пальцах жгла кожу. — Ты меня предала… — прохрипел он. Девушка перехватила его запястье другой рукой.Их силы столкнулись.Вокруг загудел воздух,вспыхивая искрами зелёного и багрового света.Их магии сплелись в смерч,поднимая пыль и камни,заставляя древние колонны дрожать. Каждый толчок их воли отзывался глухими взрывами в земле — Это не твои слова! — крикнула она,сквозь рёв магического ветра. — Борись,Нугзар! Его крылья дрожали.Глаза метались между холодным багрянцем и знакомым тёплым светом. Алина стояла в тени.Пальцы дрожали,подливая свою магию в его спину. — Ломай её, — шипела она. — Она тебя погубит. Архидемон стиснул зубы.Взрыв багрового света сорвался из его груди – Лазареву отбросило на колено. Серебряная печать на её коже вдруг вспыхнула,как маленькое солнце.От разряда ослепительного света Нугзар пошатнулся,будто получил удар в сердце.Его собственная клятва снова отозвалась,не давая довершить нападение. — Нугзар! Ангел,дрожа,поднялась.Лицо в пыли.Волосы липнут к щеке,но голос твёрдый. — Я знаю,ты там.Это ты наложил эту печать.Ты поклялся защищать меня.Ты не монстр! Он застыл.Багровый свет в глазах колебался,будто тьма внутри потеряла силу. Ветер стих.Лишь глухое эхо их магий еще бродило по площади. Нугзар медленно опустил руку.Дыхание вырывалось рывками. Алина вскрикнула.Её магия вспыхнула,но тут же погасла – Херейд расправил крылья,и резкий порыв ветра отшвырнул её в тень,вгрызаясь в камень. — Хватит… — хрипло выдавил он,но взгляд его всё ещё метался,наполовину в цепях чужой воли. Наташа сделала шаг.Магия её рук всё ещё светилась,готовая отразить удар,если он снова сорвётся. Между ними повисла дрожащая тишина – последняя граница между яростью и тем светом,который он когда-то выбирал сам Небо над островом внезапно раскололось светом Молнии,бушевавшие в тучах,разошлись в стороны,Будто кто-то раздвинул само небо. В центре площади,где ещё клубилась пыль от магической схватки,возник Всевышний – высокий силуэт в сиянии,которое не ранило глаз,но заставляло сердце замереть. Воздух наполнился тихим гулом,похожим на звучание тысячи невидимых колоколов. Парень,который ещё секунду назад стоял в боевой стойке,осел на колени,будто его придавило невидимой тяжестью. Крылья дрогнули и медленно сложились за спиной.Их чёрный блеск тускнел под лучами божественного света Багровое свечение в глазах погасло,оставив только растерянность и страх. Могилевская обернулась к сиянию.Её губы искривились в злобной усмешке,но в этом жесте уже не было прежней силы. — Даже ты… — начала она,но не успела договорить. Из тени за её спиной,почти бесшумно,неожиданно вынырнула тёмная фигура Генди Взмах меча – короткий,точный,как дыхание. Холодное лезвие вспыхнуло в отблесках божественного света. Демон даже не вскрикнула: её тело замерло на миг,затем рухнуло на каменные плиты,оставив после себя слабое эхо чёрной магии. Всевышний сделал шаг вперёд.Каждый его шаг звучал,будто сама земля кланялась. Он остановился прямо перед юношей и медленно опустил ладонь на его голову.Свет пронзил Гибадуллина,мягко,но неотвратимо. В одно мгновение по его памяти хлынули все воспоминания: их первое знакомство с Наташей,тёплые вечера в замке,его клятва защищать её ценой жизни,битвы,смех,каждое слово,каждое прикосновение. Всё,что было похищено тьмой,вернулось лавиной,заставив сердце сжаться от боли и облегчения. Архидемон тихо выдохнул,опуская голову ещё ниже.Колени больно упирались в камень,но он этого не чувствовал.В груди разгоралось то самое чувство,которое он едва не потерял – любовь,чистая и ясная,как сам свет над ним. Лазарева замерла в нескольких шагах,прижимая ладони к губам.Она видела,как плечи любимого дрожат,как его крылья медленно теряют мрачный оттенок,возвращаясь к привычному глубокому чёрному с серебряным отблеском. Всевышний отвёл руку,но свет вокруг него не угас. Он посмотрел на Наташу,затем на Нугзара,и его голос,мягкий,но звучащий будто из самой глубины мира,прошёл по площади: — Теперь помни.И храни то,что сам выбрал. Херейд остался сидеть на коленях,тяжело дыша.В его глазах уже не было ни тьмы,ни чужой воли.Только осознание,раскаяние и бесконечная усталость.