Прятки

Скуик радостно бегал по кораблю, подкидывая мячик из одного угла в другой, раз за разом то поглощая его, то выплёвывая. Так проходила большая часть его скромной жизни — папочка Гавс либо занимался своими делами, — Скуик точно не знал, какими именно, но был уверен, что это очень важно, — либо же дремал у штурвала, да так сладко, что малыш боялся его разбудить. И так по кругу, день ото дня они плыли по бескрайним космическим просторам, пока один из этих дней всё не изменил. Космический корабль, размером не больше баскетбольного мяча и чем-то напоминающий жука, — они подцепили его рядом с планетой, что выделялась на фоне прочих своей схожестью с землёй, однако даже издалека казалась более заросшей и, кажется, живой. Скуик рассматривал его совсем недолго, ведь, скорее всего, он был совсем пуст. По крайней мере, он так думал. Куда интереснее представлялась его владелица — запертая в банке зелёная гуманоидная блоха, что могла сравниться практически с его ладошкой (блохи вообще бывают таких размеров??). Видимо, обнаружив земного пса, она нацелилась на его пушистый зад и решила проникнуть к ним на борт. Но Генерал Гавс как самый настоящий защитник вовремя среагировал и поймал злоумышленницу, прежде чем она смогла что-либо сделать, от чего Скуик восхищался своим родителем как никогда ранее. После появления гостей Гавс в приказном тоне отогнал Скуика от металлического шара в другой отдел, а сам принялся вертеть его в руках, пытаясь понять то, как он работает. Тем временем корабль сменил курс и неспешно возвращался к родной земле, где уже инженеры должны были более детально изучить конструкцию. Скуика тон отца мало огорчил, ведь он хотел поскорее познакомиться с блошкой, которая, как он заметил, копошилась с каким-то устройством на руке и бубнила себе под нос (если так можно назвать сгусток щупалец там, где он должен находиться у обычного человека) что-то очень сердитое и на совершенно непонятном языке. В какой-то момент что-то щёлкнуло и её голос стал значительно громче и писклявее, а речь, наконец, перешла на привычный английский. — Этот… мерзкий..! — рычала та, не сразу заметив, как к ней приблизился голубой силуэт. Она удивлённо вскинула единственную бровь и отпрянула к другому краю банки, прижавшись спиной, — А ты ещё что такое?! Прекрати на меня так пялиться! Скуик лишь дружелюбно запищал и помахал рукой, как вдруг перед его мордашкой пронёсся зелёный луч, погасший так же быстро, как появился. [СКАНИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО] — Биологический материал Canis familiaris. Ты - его отродье? — произнесла блоха с явной усмешкой, — И что же? Он теперь твой папаша? Скуик одобрительно закивал, подтверждая слова инопланетянки, чем, как можно было понять по её лицу, она была не очень довольна. — Это была шутка, идиот. Брысь отсюда! — блоха пренебрежительно махнула крохотной ручкой и, отвернувшись, уткнулась в экранчик устройства на её запястье. Скуик расстроенно взвизгнул и удалился в другой угол. Прошло некоторое время, прежде чем блошка снова решилась на контакт. Стенки банки были неприлично прочными: как бы она ни пыталась их прогрызть или пробить - бестолку. Неужели она вот так просто позволит запереть себя в неволе и ставить над собой эксперименты?! Это так непростительно! Она повернулась на более просторную часть блока, где снова вовсю веселился Скуик, метая мяч и бегая за ним, будто он — самая настоящая собачка. Блоха с неким отвращением переваривала это зрелище ещё несколько секунд, прежде чем в её голове созрел план. — Эй, дорогуша!~ — подозвала она его высоким мелодичным голоском, несколько располагающе улыбаясь. Скуик не сразу обратил внимание. Он застыл на месте, смотря, как лиловый мячик укатывается в коридор, и лишь после этого отозвался, радостно запищав, — Тебе здесь совсем скучно, правда? Что же такой кроха делает в таком огромном космосе? Папа совсем не хочет с тобой играть, да? Скуик огорчённо сдулся, — в точку. Она продолжила: жалостливо сложила бровь домиком и покачала головой, — Бедное дитя, мама Ева с тобой никогда бы так не поступила! Вот если бы я могла покинуть эту ужасную банку.. Скуик задумался на секунду, оглядываясь на Гавса, затем на Еву. Блоха казалась совсем не опасной, так почему бы им не поиграть вместе, раз Гавс не может? Голубая склизкая ручка подняла банку с временной сожительницей, вторая — схватилась за крышку и попыталась открутить её. Безуспешно. Чем сильнее Скуик давил — тем больше рука "проваливалась" в эту банку, поглощая её. Несколько капель вязкой слюны просочились в дырке на крышке, заставив Еву брезгливо покоситься и стряхнуть их с себя. — Похоже, у нас нет другого выхода… — она вздохнула и на секунду закрыла глаза. Как вдруг пол под ногами затрясся! Банка взмыла в воздух, а блошка стукнулась о её стенку и мигом прозрела, обнаружив, что её подняли над землёй и вот-вот швырнут прямо на пол. — НЕТ-нет-нет!!! Стой!! — Взвизгнула она, заставив Скуика застыть на месте. Он вопросительно посмотрел на неё, — Не так, не так! — нервно смеясь, она попыталась встать на ноги, — Давай ты.. Лучше выпустишь моих детишек и поиграешь с ними. Как тебе такая идея? — Скуик заинтересованно зажурчал, — Чтобы открыть корабль тебе нужно будет только… — она подозвала его поближе, показывая что-то на устройстве на её руке. Начавшийся шёпот быстро сошёл на "нет", оставив за собой лишь жестикуляции. Ева понимала, что кто-то обязательно их услышит, — так и случилось. Раздался негромкий ритмичный шаг. Скуик так увлечённо рассматривал маленький экранчик, что не заметил, как к ним подошёл сам Гавс. — Скуик? Что ты делаешь? — бурча, пёс нахмурил брови и устремил взгляд на слюнявого. Последний, хихикая, поставил банку обратно на стол, отдал генералу честь и быстренько смылся в соседний блок, оставив отца и блоху тет-а-тет. Гавс проводил Скуика взглядом и повернулся на Еву, что улыбалась и по-особенному щурила два больших жёлтых глаза. — Что ты задумала? — нахмурился тот. Что-то определённо не так. — Я? Ничего! Просто мы со слюнявчиком решили поиграть. — её лицо всего на секунду показалось невинным, как ни в чём ни бывало. Но чем дольше длился их разговор, тем более напряжённым становился Гавс, — Поиграть? О чём ты говоришь? — В прятки. Он пошёл водить! Гавс рассердился. Две, хоть и мягкие, но тяжёлые лапы с агрессией ударили по столу. Банка на миг подскочила в воздух, а находящаяся внутри блоха упала на спину и рассмеялась. — Какие прятки?! Прекрати мне голову морочить, говори, в чём дело?! Но она лишь сильнее хохотала, даже пустила слезу, заставляя пса рычать всё громче и громче. — Ха-ха-ха-ха! Такой ты болван! — взвизгнула Ева своим писклявым голоском, — Слюнявчик пошёл искать моих деток. Гавс затих и навострил уши. Она не одна. Ева с очевидной забавой наблюдала за тем, как его шерсть поднялась дыбом. Раз… — СКУИК! — раздался крик, срывающийся на лай. Но было уже слишком поздно. Когда Гавс подбежал к инопланетному кораблю - шлюз уже был открыт. Скуика же рядом не оказалось. Два, три… — Как же я проглядел?!… Громко фыркнув, он вернулся к коридору меж блоками — двери закрылись прежде, чем Гавс смог проскочить. Свет потух. Только у него, или же на всём корабле - точно нельзя сказать. Всё, что у него осталось - великолепный слух… и чёртова лазерная пушка. Четыре, пять, шесть По ту сторону дверей ещё слышно гудение генераторов. Однако, помимо них ещё что-то.. Топот десятков маленьких ножек и склизкий скрежет. Нет, это был не Скуик. Семь, восемь, девять Он сделал выстрел — пара лазеров отрикошетили от стены несколько раз, на секунду освещая коридор. Всё, что он успел запечатлеть на памяти — маленькие глазки везде, где только можно, от которых и отразился свет луча. Он не один. — ПР-Р-РОЧЬ! — Дыхание заметно участилось. Последовал ещё один выстрел. Два, три, четыре… Но ни один из них не попал туда, куда нужно. Десять — Вииу-И-Хи-Хи! — раздалось где-то радостно. Скуик выскочил из подсобки, расставив руки, предупреждая о том, что выходит на охоту. Первое, что принял во внимание малыш — мёртвая тишина. Если 5 минут назад он отдалённо слышал, как ругались Ева и Гавс, то теперь - ничего. Корабль стоял так же неподвижно. Единственное — проход меж ним и управлением оказался закрыт. Видимо, Гавс снова решил запереть его одного, чтобы тот не шумел и не мешался. Мысль об этом заставила Скуика поникнуть. В чём смысл их совместных космических приключений, если ничего не происходит? Скуик грустно пискнул и, усаживаясь, прижался к выходу. К сожалению, он даже не подозревал, что вместо новых друзей найдёт нечто хуже. ... Какое-то время спустя механическая дверь распахнулась, а Скуик от неожиданности шлёпнулся на спину. И тут, вместе со шлепком пришло мимолётное озарение: как он сразу не догадался?! это же была фора! Генерал Гавс решил спрятаться вместе с Евой и остальными, чтобы было не так скучно! Плохое настроение смыло безудержным предвкушением веселья. Папочка не забыл о нём, и они наконец-то проведут время вместе, как настоящая семья! Скуик мигом вскочил на ноги, готовясь бежать обыскивать корабль…. …Но застыл в ужасе. Он не сразу понял, что произошло, — потребовалось несколько секунд, чтобы разглядеть то, что разглядывать не стоит. Остатки того, что он когда-то называл "папой", были размазаны по потолку и стенам, а уцелевшая часть продырявлена вдоль и поперёк. Из многочисленных, пока ещё свежих пульсирующих скважин в плоти сочилась зеленовато-красная жижа. Фуражка, прожжённая чем-то, валялась в противоположном углу. Собачий череп был повреждён его собственным оружием, — к сожалению, подпалив лишь скальп. Почему "к сожалению"? Наверняка он бы предпочёл умереть раньше, чем его, обессиленного и напуганного, с поразительно большой скоростью начали заживо поедать огромные паразиты. Такова была его участь. Таково было желание Евы. Скуик взвизгнул в истерике. Он не хотел быть здесь, он не хотел этого видеть, не хотел оказаться в кошмаре наяву. Некогда полные жизни и радости глазки закрылись пеленой слёз. Впервые за эту короткую жизнь ему стало страшно. Скуик подбежал к бездыханному, располовиненному телу отца и попытался разбудить. В невинном мозгу почему-то затаилась надежда на то, что пёс действительно встанет как ни в чём ни бывало, ведь он никогда не видел такого прежде. Но Гавс не ответил. Крошка Скуик запищал, подобно сдувающемуся шарику. Он понял. Он понял всё. Это конец. Нет больше ни космических приключений, которых он так жаждал, появившись на свет, ни Гавса. Скуик остался совершенно один.