Записки Октября | Writober 2025

— Элли завтра зайдёт? — спросил Джоэл. — Или нам опять самим друг с другом развлекаться? Мириам перестала мыть посуду и повернулась к Джоэлу. Он не спрашивал об Элли несколько недель — наверное, с той самой их крупной ссоры. —Завтра спрошу у неё по дороге на работу, — ответила она, опомнившись. Джоэл кивнул, нахмурившись. Он всё ещё помнил ту злополучную перепалку — свои слова, которые не следовало говорить, но он их сказал. Её ответные уколы жалили больнее грёбаных ос. Он поставил тарелку на стол, и громкий лязг прозвучал в тишине. — Не надо было на неё так орать, — пробормотал он. — Но, чёрт побери, в её годы я был таким же упрямым. Мири не стала расспрашивать, что на него нашло и почему он вдруг решил ей открыться, а просто молча положила руку ему на плечо. — И так же способна прощать, — сказала она. Его взгляд скользнул по её руке, затем снова упал на столешницу. Это почти нежное прикосновение, безмолвное «я здесь», от которого стало странно приятно на душе, но он постарался отогнать это. — Ей не нужно меня прощать. Это я вёл себя как мудила. — Это ей решать... — она убрала руку и, поняв, что сказала достаточно, добавила: — Пойдём, я помогу тебе добраться до кровати. Он тут же хотел огрызнуться, бросить ядовитое: «Мне не нужна помощь». Но слова застряли; знал, что это бессмысленно. С покорным ворчанием кивнул, позволив Мири взяться за ручки коляски и направить её в спальню. Они молча прошли через погружённый в полумрак дом, где слышно было лишь ее приглушённые шаги по деревянному полу да тихий скрип колёс. Джоэл перебрался в кровать — утомительные, но ставшие привычными движения. С усталым вздохом он откинулся на подушки, тяжесть дня грузно осела на плечах. Мири уже собралась уходить, как вдруг он схватил её за руку, крепко, до боли. Эта внезапность удивила их обоих. — Останься, — прошептал он хрипло. Она медленно села на край кровати. — Конечно. Пока ты не уснёшь. Он не отпускал её руку, словно ища в ней опору. Он пытался держаться, сохранить маску упрямства, но дрожь в пальцах выдавала страх и истощение. — Нет, — тихо, настойчиво. Он поймал её взгляд в темноте. — Останься на ночь. В её глазах явный вопрос, недоумение э, сомнение. Джоэл понимал, что переступает черту, но, блять, он так устал от одиночества. От кошмаров, от пробуждений в пустой комнате. От этого гнетущего чувства уязвимости и ненужности. Пальцы сжали её руку чуть сильнее. — Пожалуйста, — голос сорвался до глубокого отчаяния. Мириам кивнула, не в силах отказать. — Хорошо, — и пересела в кресло рядом. Джоэл выдохнул, и часть напряжения покинула его плечи. Он отпустил её руку, погружаясь в матрас и поворачиваясь на бок. Он не пожелал спокойной ночи — просто закрыл глаза и позволил истощению унести себя в сон, зная, что она будет рядом, если он снова проснётся в поту от кошмара. И впервые... возможно, этого было достаточно.