Вражда

Утром, к тому времени как все проснулись, Рейн вместе с лунаревом поймал кабана и уже занимался его разделкой. Увидев сидящего мальчишку за кабаном, Талис удивленно моргнул. Неужели для меня? — О, проснулся, — заметив парня, Рейн помахал ему рукой. — Иди сюда. Талис с любопытством подошел к нему. Рейн сидел на корточках, аккуратно отделяя шкуру от мяса, подрезая соединительные ткани. Когда Талис сел рядом с ним, парень чуть отодвинулся, освобождая место. — Давай ты, — сказал Рейн, протягивая ему кинжал. — Я? — Талис выгнул одну бровь, вторую при этом нахмурив, но кинжал все же принял. — Погоди это, — заметил знак ромашки на нем. — Да, забрал с трупа давно еще. Рейн не стал вдаваться в подробности, но и Талис все понял. Кивнув, он посмотрел на Рейна. — Чтобы выжить в лесу, тебе нужно уметь приготовить себе еду, — начал парень со знанием дела. — Если сейчас справишься с кабаном, то с зайцем и подавно. — Думаешь, мне нужно это умение? — Талис с сомнением глядел на кинжал и на труп кабана. — Никогда не знаешь, что может произойти, — Рейн пожал плечами. — Я покажу тебе как. Через некоторое время к ним подошел и Верон. Он остался наблюдать со стороны и старался запомнить все что Рейн говорил и показывал.

* * *

После завтрака компания отправилась дальше. Мастер больше не спешил, где находился запретный лес он знал прекрасно и поняв, что цветок никуда от него не денется, он не будет заставлять ребят «бежать» туда, лишь бы старик скорее увидел его. Да и Талис давно не был в королевстве магов, пусть погуляет спокойно. Лунарев больше не был загружен тушами животных и трусил рядом с Рейном. Он уже перестроил свой режим на дневной и отлично себя чувствовал, чем Рейн очень гордился. Талису так понравился этот монстр, что он то залезал на него, то шел рядом. Ни Рейн, ни лунарев не возражали. А вот Верон с завистью наблюдал за этим. Он и сам хотел хоть раз прокатиться на лунареве, но был уверен, что Рейн не позволит. Парень не знал, почему его друг там быстро сблизился с Талисом и боялся, как бы он теперь не отдалился от него еще больше. Жаркое полуденное солнце освещало землю, когда ребята вышли на широкую дорогу. Остановившись, мастер повертел головой в обе стороны и понял, что лучше будет посмотреть сверху куда им лучше пойти - по дороге или перейти её и вновь окунуться в лес. Пока старик поднялся в воздух, Рейн увидел, что кучка небольших лягушек растянулась на солнечном участке. Присев на корточки, парень несколько секунд смотрел на них, после чего ткнул одну из них пальцем в спину. Та даже не квакнула. — Верон, — Рейн не оборачиваясь махнул парню рукой. — Нужна вода. Талис уже сидел рядом с Рейном и с любопытством разглядывал животных. Верон подошёл поближе и с интересом оглядел их. — Аква флюо, — произнес парень и из его рук начала сочится вода. Рейн не встал, а лишь отодвинулся подальше, чтобы его не задело водой, Талис последовал его примеру. Направив струю на лягушек, Верон с сомнением смотрел на них. Раньше они спокойно лежали на земле, а под водой они словно окаменели. — Точно им хуже не становится? — неуверенно спросил парень и приостановил поток воды. — Точно, — уверенно кивнул Рейн. — Не останавливайся, им мало. Они водные лягушки. — Ну не знаю, — с сомнением протянул Верон. — Ты глупый что-ли? — Рейн повернул голову в его сторону и посмотрел, как на идиота. — Если не знаешь, то хотя бы делай как я говорю. — Ну как скажешь, — пожав плечами, Верон вновь усилил поток воды. — А правда они водные? — спросил Талис, продвигаясь на корточках ближе к парню. — Чего они тут тогда? — Правда, — кинув быстрый взгляд на Талиса, Рейн кивнул и посмотрел на лягушек. — Видишь у них синие полоски на спинах. Он увлеченно указал на одну из лягушек. Талис со знанием дела кивнул. — У земных коричневые полоски, — продолжал Рейн свой рассказ. — Я только слышал, но вроде у горных они серые. — А воздушные лягушки есть? — Как ты себе это представляешь? — мягко усмехнулся Рейн. — Это уже не лягушка, а монстр. — Я бы хотел себе монстра, — Талис все же признается и себе и остальным в этом. — Как у тебя. Он взглянул на Рейна и когда тот хотел ответить ему, лягушки, одна за другой, начали квакать и подниматься на лапы. Подобравшись, они начали прыгать в разные стороны и одна даже запрыгнула на колени к Талису. Охнув, тот не удержал равновесие и замахав рукой, свалился на спину. Квакнув, лягушка слезла с парня и поспешила за остальными сородичами. — Шустрые какие, — засмеялся поваленный Талис. — Ты бы аккуратнее был хоть иногда, — Рейн добродушно улыбнулся. Поднявшись на ноги, он хотел помочь Талису подняться, но тут их обоих окатило волной. Ошарашенный Рейн не сразу понял, что это сделал Верон. Он даже посмотрел на верх - не пошел ли дождь? — Ты че творишь? Волосы Рейна облепили лицо, став еще прямее, чем обычно. Одежда у обоих промокла насквозь, от чего от каждого дуновения ветра, парни ежились. Осознав, что он натворил, Верон съежился под злым взглядом Рейна. — Рука соскользнула, — скомкано ответил он и стараясь не показывать волнения, поднял голову высоко вверх и поспешил уйти подальше. — Вот гад. Рейн проводил парня сердитым взглядом и подал руку Талису. Но из-за того, что они оба были мокрые, когда Талис схватился за неё и попытался приподняться, тут же соскользнул и плюхнулся в, успевшую образоваться под ним, лужу. Рейн тут же нахмурился и обернулся, чтобы найти Верона, но смеющийся Талис схватил его за ногу и повалил в лужу. — Ты что делаешь? Но не успел Рейн возмутиться, как ему в лицо прилетел шматок грязи. Когда он очистил глаза, первое, что он увидел, Талиса, который уже был наготове и запустил вторую порцию грязи. Но парень уже был готов к этому и увернувшись, принял вызов Талиса.

* * *

— И почему я ушел вообще? — Верон впервые сделал то, что делал Рейн почти каждый день до недавнего времени - ушел один. — И зачем облил их? Остановившись, Верон схватился за голову. Взъерошив свои волнистые волосы, он слабо выдохнул. — Что со мной не так? Оглянувшись назад, парень порывался вернуться обратно, но в голове всплыла сцена того, как Рейн и Талис спокойно и беззаботно общались. Стиснув кулаки, Верон с трудом оторвал взгляд от той стороны, с которой он пришел. Решив уйти как можно дальше вглубь леса, Верон сорвался на бег. Так как он обычно передвигался пешком, на долго его не хватило. Пытаясь отдышаться, он остановился и уперев руки в бока, слегка наклонился назад, подняв голову вверх. Но то что он увидел, заставило его замереть, затаив дыхание. Высоко на дереве, запутавшись в ветвях, висела девушка необычайной красоты, она была словно соткана из золотых нитей света. Её длинные волосы, цвета медового заката, спутались с веточками. Её голову украшала тонкая диадема, сплетённая из золотых нитей и усыпанная миниатюрными кристаллами, которые мерцали, как маленькие звезды. Глаза её горели янтарным огнём, словно два маленьких солнца, они внимательно смотрели на Верона, словно хотели прожечь в нем две дыры. Она висела там молча и совершенно неподвижно, Верон даже думал, что перед ним кукла, пока она не зашевелилась. Девушка неаккуратно двинула своей рукой, и та выскочила из веток. Буквально. Её рука оторвалась и упала на землю возле Верона. Испуганно вздрогнув, парень медленно перевел взгляд на землю, ожидая увидеть лужу крови. Но к своему удивлению увидел полую руку из костяного фарфора. — Эй, парень, — снова вздрогнув, Верон поглядел наверх. Девушка спокойно улыбнулась ему. — Подай, пожалуйста, мою руку. Моргнув, Верон призвал магию воды и с помощью потока, передал потерянную конечность владелице. — Ой спасибо тебе, — прижав к себе потеряшку, девушка благодарно посмотрела на Верона. — Может будешь так любезен и поможешь спуститься? — О, точно. — Я Эйра, а тебя как зовут? — крикнула девушка. — Верон! Ошарашенный парень, засуетился и полез на дерево. Девушка неотрывно наблюдала за ним, иногда подбадривая. Добравшись до нужной высоты, а она была не маленькая, Верон огляделся, думая, как бы лучше спустить Эйру, с меньшими рисками. Непонятно как она туда попала, но девушка была обмотана лианами так крепко, что распутать её не представлялось возможным. — Я сейчас разрежу лианы, так что приготовься, — произнес Верон, взглянув на девушку. — Приготовиться падать? — Эйра склонила голову на бок, или вверх, так как она висела почти вниз туловищем. — Не волнуйся, я поймаю тебя, — парень уверенно посмотрел ей в глаза. — Поверь мне. — Хорошо, — Эйра безмятежно кивнула. Вдохнув поглубже, Верон произнес. — Флюме́н ла́ма. В его руке тут же образовался водный клинок, вода в котором двигалась беспрерывно. Ухватившись свободной рукой за толстую ветку, Верон подался чуть вперед. Протянув вторую руку, парень осторожно начал надрезать лианы вокруг девушки. Когда парень проделал это достаточное количество раз, он спрыгнул на землю, смягчив падение водой. Встав четко под девушкой, Верон крикнул. — Готова? — Ага, — ответила Эйра беззаботно. — Флюме́н ла́ма. Появившийся клинок Верон метнул в лиану, которая соединяла девушку и дерево. Остальные надрезанные лианы затрещали и полопались, освобождая Эйру. Девушка полетела вниз даже не пискнув, только прижала к себе руку еще сильнее и упала прямо в объятья Верона. Не выдержав, колени парня подкосились, и он свалился на землю, не отпуская Эйру. — Ой-ой, ты как? — с трудом приподнявшись на одной руке, девушка заглянула в голубые глаза Верона. — Цел? Парень заметил ослепительную красоту девушки еще когда она была скручена лианами, но теперь, когда она была так близко, он и вовсе потерял дар речи. Её мягкие черты лица были словно выточены из камня, а белоснежная кожа сильнее подчеркивала её, словно чистое золото, глаза. — Ты живо-ой? — спросила девушка с легким напевом. — Ау. Она все еще лежала на нем и когда Верон это понял, тут же зарделся и отодвинув девушку, быстро поднялся. — О, живой, — Эйра улыбнулась. — Спасибо, что спас. Поднявшись, девушка принялась отряхивать свой красный с длинными рукавами сарафан, держа вторую руку прижатой подмышкой. Теперь, когда она была спасена, а Верон успокоился, оторванная рука вновь привлекла его внимание. Заметив его взгляд, девушка перехватила руку и помахала ей. Увидев застывшее в шоке лицо парня, она сложилась пополам от смеха, прижав руки к животу. Но хоть и смеялась она очень сильно, при этом выглядела она безупречно и даже элегантно. — Удивлен? — её голос ласкал уши, словно она не говорила, а пела. — На это взгляни. Она помахала левой рукой, точнее тем что от неё осталось. Но на сгибе, там, где должен был быть локоть, был круглый шар. Монстр. Верон тут же напрягся и насторожено смотрел на то, как девушка присоединяет свою руку обратно. Но как? Я думал Аранис создал монстров только из животных. Мурашки пробежали по спине Верона. Неужели он и людей превратил в монстров? Он пристально наблюдал за тем, как девушка двигалась. Неудивительно, что он принял её за куклу, из-за её красоты. Она и являлась куклой! Но на что она способна и чего от неё ожидать? — Не бойся ты так, — Эйра мягко улыбнулась. — Я не создана для сражений. — О чем ты? Значит, Аранис и вправду тот, кто создал тебя? — Верон весь подобрался и отступил на шаг назад. Улыбнувшись, девушка склонила голову на бок, но отвечать на вопрос не стала. — Ты погляди, мои руки не держаться на местах, — она приподняла согнутые в локтях руки и помахала ими. Выглядели они так, будто могут оторваться в любой момент. — А мое прекрасное лицо? — Эйра элегантно провела кончиками пальцев по щекам. — Да на нем ни трещинки, и все потому, что я ни разу ни с кем не дралась. Верон стал меньше подозревать девушку, но все еще держался отдаленно. Увидев это, Эйра вздохнула. Она покрутилась на месте и её красный сарафан взметнулся, словно пламя. Золотая диадема сверкала на солнце и солнечные зайчики, отражающиеся от неё, иногда попадали Верону прямо в глаза. Эта прекрасная картина легко обескураживала и заставила бдительность Верона ослабеть. Расслабившись, парень словно завороженный наблюдал за тем, как Эйра, словно в танце, кружилась по поляне. — Видишь? — остановившись, девушка посмотрела на парня своими медовыми глазами. — Я утонченная и прекрасная, — довольная собой, мотнула головой и её золотистые волосы рассыпались на плечах. — На мне красивая диадема, а на сарафан только и можно, что смотреть. Как я могу напасть на кого-нибудь? Верон всерьез задумался над словами загадочной девушки-монстра. Насколько ей можно верить? Парень приложил руку к подбородку. Если её создал Аранис, значит она зло. Но вдруг она воспротивилась его магии и несмотря на то, что он создал её как монстра, стала доброй? Он взглянул на девушку, и она тут же ему улыбнулась. Быстро отведя взгляд, Верон смущенно провел рукой по затылку. Но если все что она сказала - правда, что делать дальше? — Ты владеешь какой-либо магией? — поняв, что молчание затянулось, Верон решил узнать на сколько гипотетически она может быть опасна. — Не-а, — от скуки, Эйра начала ходить туда-сюда, иногда пританцовывая. — Я просто красивая. — Но почему Аранис создал тебя? — Верон непонимающе смотрел на девушку. Зачем ему создавать монстра столь бесполезного в плане сражений? — Как зачем? — видимо вопрос позабавил Эйру, хмыкнув, она замерла и важно произнесла. — Мастер Аранис захотел подарить миру что-то хорошее. «Мастер?» «Хорошее?» Верон ошарашено уставился на девушку. Что она несет? То, что она назвала Араниса мастером конечно удивительно, но то что она сказала, что он создал её, чтобы «подарить миру хорошее» … Либо он её обманул, либо она сама не понимает, что говорит. Верон решил, что не будет заострять на этом слишком много внимания. Он хотел задать еще один вопрос, но тут услышал сзади знакомые голоса. Это Рейн, Талис и мастер приближались к ним. Запаниковав, Верон бросился к девушке и закрыл её своим телом. Что с ней делать он еще не решил, но испугался, что мастер или Верон сразу попытаются её убить. — Ты чего? — Эйра попыталась выглянуть из-за спины парня, но тот шикнул на неё. — Сюда идут мои друзья, — быстро произнес он. — И они могут, не выслушав нас напасть на тебя. — О-о, — девушка понимающе кивнула. — Ну тогда постою тут. — Верон, ты куда ушел? — первым из деревьев показался старик. Нахмурив густые брови, он недовольно ворчал. — Если ты захотел идти по лесу, зачем я тогда осматривался сверху? Рейн с Талисом показались следом, а последний ехал верхом на лунареве. Но сейчас Верон даже не посмотрел на Талиса, его взгляд был приклеен к мастеру, который уже начал осознавать, что что-то здесь не так. — Кого ты прячешь? — старик провел рукой по длинной бороде. — Какого-то монстра? — Ну, — Верон неуверенно оглянулся. Вздохнув, произнес. — Вы только не нападайте на неё. — Хмм. Мастер прищурился и стал внимательно наблюдать. Рейн и Талис переглянулись и с любопытством смотрели на Верона. Девушка была ниже его на голову, и сама была худенького телосложения, так что её нельзя было увидеть из-за спины парня. Поняв, что настал её ход, Эйра вышла вперед и помахала рукой. Рукав сарафана задрался, оголяя локтевой шарнир. Мастер удивленно приподнял брови, он не знал о существовании человекоподобных монстров. Рейн ошеломленно застыл, кажется, даже забыв дышать. А вот Талис довольно спокойно отнесся к девушке, лишь с интересом разглядывал её. — Её создал Аранис, — предупреждая возможные вопросы, Верон быстро произнес. — Она не опасна и не хочет сражаться с кем-либо. — О-о, — выдохнул мастер по-старчески. Несколько долгих секунд на поляне царило тяжелое молчание. И когда Верон начал задумываться о том, было ли это хорошей идеей - представить Эйру ребятам, когда мог просто оставить её, мастер наконец подал голос. Вздохнув, он покачал головой. — То есть мы встретили внука Араниса и человека-монстра, которого он создал. Что дальше? Мы встретим самого Араниса? — Внука?! — глаза Эйры расширились настолько, насколько позволял костяной фарфор и начали бегать по каждому из присутствующих. — Ты? — она требовательно схватила Верона за руку. — Я, — Талис помахал Эйре и широко улыбнулся. Девушка тут же отпустила руку Верона и во все глаза смотрела на парня. — Когда читал про тебя, хотел встретить тебя в жизни, — Талис усмехнулся. Девушка медленно подходила все ближе к нему. — Скажу так, Аранис приуменьшил твою красоту. — Ты правда его внук? — с сомнением оглядела парня. — Что-то не сильно ты похож. — Это правда, — Талис уверенно кивнул. — Иначе моя мать не избивала меня, чтобы я только стал таким же сильным, как и он. — Но как это возможно? — Эйра удивленно обошла Талиса со всех сторон. — Мастер ни разу не упоминал, что у него есть дети. — Видимо он не знал, — парень пожал плечами. — Они разошлись с моей бабушкой до того, как она узнала, что беременна. — Это просто поразительно! — девушка начала подпрыгивая кружиться вокруг Талиса. — А какого это быть внуком мастера Араниса? А вообще ты ни капли не похож на него. А его магия передалась тебе? Ты, наверное, очень сильный. А как ты руку потерял? А какая твоя мать была? А бабушка? Девушка без остановки крутилась вокруг Талиса, заваливая всевозможными вопросами и замечаниями. Парень с легкой улыбкой наблюдал за Эйрой, не останавливая её. Остальные с легким непониманием и удивлением, пытались осмыслить все что произошло. Услышав что-то, старик начал озираться по сторонам. — Как много вопросов, — засмеялся Талис. — И на все ответишь потом, — мастер быстро подошел ближе к ним. — Сюда направляется пара-тройка кровавых рогов. Остальные тут же притихли, боясь лишний раз шевельнуться. Поняв, что он не успеет прочесть заклинание скрытности, мастер вышел вперед, готовый защитить остальных. Рейн тут же встал рядом с ним и к их удивлению Талис тоже подошел. Верон взял Эйру за руку и подозвав лунарева отошел подальше. А что? — увидев удивленные взгляды, обращенные на него, парень самоуверенно ухмыльнулся. — Меня обучали как боевого мага. Спереди раздался яростный рев. — Ладно, ты только не покалечься, — произнес Рейн, беспокойно поглядывая на Талиса. — Не волнуйся я… Но не успел Талис закончить предложение, как к ним на поляну ворвалось безобразное чудовище, сметая деревья на своем пути. И самое страшное в этой ситуации было то, что оглушающий рев, был слышен пощади него как минимум в двух местах.