Тук-тук, доставка лимонов

Ризли: Здравствуй. Есть шансы, что появишься на днях? Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Привет, ваша светлость! Закончились лимоны? Ризли: Не угадал. Осталось ещё штучек десять. Улыбаюсь. Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Эоны, я кому про смайлики лекцию читал?? Ты бы хоть действие в звёздочки поставил! Ризли: ★Улыбаюсь★. Ну так что? Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Мне иногда кажется, что ты надо мной издеваешься с каким-то особым удовольствием Ризли: Хе-хе. Не без этого, конечно… Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Какой кошмар, с кем я вообще связался??? Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Ладненько, отвечая на вопрос: вообще-то пока не планировал, но для тебя хоть на край мира в любое время, красавчик Ризли: «Светлость» прожила недолго. :) Жду на краю мира. Можно на подольше. У меня отпуск. *** Сампо Коски отложил телефон, сладостно вздохнул и по уши зарылся в хрусткое постельное бельё, которое, судя по запаху, стирали в альпийской свежести и тихоокеанском бризе специально для постояльцев отеля «Гёте». Ах, нет, постойте, на Ярило-VI испокон веков не было ни Альп, ни Тихого океана. Вообще-то ближайшие известные ему снежные горы были Драконьим хребтом, а до него добираться приходилось потратив изрядное количество сил. Шутка ли: прыгать между двумя китайскими гачами туда-сюда! Забавно, что при всей вопиющей китайскости его мироустройства ни одна из интересующих его персон не была даже эквивалентом китайца: белобожцы всем своим видом отсылались на славян, Ризли был то ли британец, то ли француз, а в себе Сампо подозревал намёки на финскую культуру. Жирнющие такие! Зря он, что ли, напевал строчки из Калевалы пару системных месяцев назад? Ризли, кстати, тоже знал толк в жирнющих намёках и стереотипных стереотипах. Если у кого-то и были сомнения в его отвратительно британской натуре, то они моментально развеивались при виде неприлично тесных отношений между герцогом и чаем — вот к чему-к чему, а к чаю Сампо Коски ревновать ещё не доводилось. Впрочем, всё бывает в первый раз! Например, в первый раз лицезрея, как Ризли кладёт в чай пять ложек сахара, добавляет молоко и закусывает вареньем, Сампо почти заработал заворот кишок и сахарный диабет по беспроводной связи. Очевидно, проработать эту травму он так и не сумел (психологов для трикстеров, похоже, ещё не изобрели), поэтому решительно встал на путь перевоспитания герцога — из британца в приличного человека. Начал с простого: предложил ему чай с лимоном. И с удивлением обнаружил, что в Тейвате лимонов не водилось. Забросив в чашку дольку невнятного фонтейнского пузырина, самого близкого к понятию цитруса на их странной планетке, Сампо скривился и тут же проникся сочувствием к Ризли и его извращенским вкусовым предпочтениям (начисто забыв о том факте, что его собственным любимым блюдом были жареные ящерицы на палочке в шипучем квасном маринаде). Стало понятно две вещи: как герцог докатился до жизни такой и какую тяжёлую артиллерию Сампо теперь придётся использовать. Тем вечером он поскрёб в затылке, подумал, повздыхал, состроил скорбное лицо — и исчез прямо из кабинета Ризли, оставив вмятину на кожаном сиденье дивана, недопитый пузыриновый чай и недоумённое выражение на лице его светлости. Вернулся Сампо спустя пару дней по тейватскому времени и значительно позже по собственному — взмыленный, едва стоящий на ногах, но с ящиком самых лучших лимонов по мнению независимого эксперта в еженедельной газете КММ. Во-первых, было тем ещё испытанием отыскать что-то стоящее в килосаженях графоманской чепухи — иногда он задавался вопросом, для кого вообще выпускают эту несчастную газету. Во-вторых, лимоны влетели ему в такую копеечку, что копеечки он ещё долго вытряхивал из трусов после недвусмысленного совета, куда ему следует эти самые копеечки запихать. Лучшие лимоны на то и лучшие, что добывать их пришлось путём нарушения парочки межгалактических законов. А в-третьих, сколь бы ни был обширен список его талантов, прыжки между вселенными всё ещё высасывали из него все соки и требовали как минимум нескольких дней старательного отдыха — желательно, на свежем воздухе, под шум прибоя и с бокалом пина колады в качестве моральной поддержки. Положим, в подводной крепости ещё можно было рассчитывать на какой-никакой шум воды за окном… но Тейват был довольно беден на ингредиенты для пина колады. Впрочем, присутствие Ризли сполна это компенсировало: вместо коктейля Сампо бессовестно подъедал его положительные эмоции и набирался сил в самые рекордные сроки. Должна же быть в этой ситуации хоть какая-то выгода, а? Наверное, только наблюдая за изменившимся выражением лица герцога, который впервые отхлебнул чаю с самым дорогим лимоном в его жизни, Сампо вдруг задумался: а на кое отродье он всё это сделал, если мог совершенно спокойно и совершенно легально достать лимоны в ближайшем супермаркете? Задумался, сложил два плюс два, получил двадцать два — и наконец понял, что безнадёжно пропал. Отставив в сторонку ненормально вкусный чай, Ризли потряс Сампо за плечо и выдернул его из тяжёлого кататонического ступора. Пару секунд тот вспоминал, в какую сторону ему нужно вдыхать, а в какую выдыхать, а затем встряхнулся, пригладил шерсть и как-то неуклюже оправдался. Ризли ему не поверил. Сампо знал, что Ризли ему не поверил — и Ризли знал, что Сампо это знал. Тем не менее, оба сделали вид, что ничего не случилось, допили чай, восхитились лимонами, обсудили последние сплетни — и Сампо позорно сбежал. Нужно было время, чтобы осознать весь масштаб катастрофы. Осознавать категорически не хотелось. Сампо Коски не любил (абсолютно точно не боялся, источник — верь мне, брат) находиться внутри каких-то строгих рамок, а именно этим ему грозили любые взаимоотношения за пределами сугубо деловых — даром что каждого встречного-поперечного он с гордостью нарекал дорогим другом. Дружить Сампо не умел. Про любовь и заикаться не стоило. Гораздо лучше у него получалась вражда, в этом он был просто спец, но, во-первых, заиметь герцога в списке врагов было не самой безопасной для жизни и здоровья перспективой, а во-вторых, он был слабым почти-человеком и доводить до такого банально не хотел из дурацких сентиментальных соображений. Помучившись с недельку по собственному времяисчислению, взвесив все «за» и «против» и обратившись за советом ко всем Эонам, кроме Ахи, Сампо плюнул: поделать со своим бедным сердцем он ничего не мог, как бы ни пытался. Он проверял. Несколько раз. А раз такое дело — нужно было работать не с первопричиной, а с симптомами, которые, между прочим, страшно мешали ему работать. Симптомы включали в себя болезненную тоску в любой момент времени, когда Ризли находился в подводной крепости, а Сампо был почему-то всё ещё не там. Думать о чём-то помимо Ризли в такие моменты не приходилось — клиенты крутили пальцем у виска, наблюдая, как великий межгалактический спекулянт с меланхолично-отстранённым выражением лица пытается продать им один и тот же артефакт уже третий раз подряд. Только после того, как кое-кто особенно ушлый облапошил его на сто белобожских щитов (это чтобы Сампо Коски — и облапошили?! Нонсенс!!!), он пришёл к трагичному выводу, что дальше так продолжаться не может. Нужно было что-то делать. Вообще-то в космическом сеттинге уже давно изобрели тридцать тысяч способов связаться с мужчиной сердца на расстоянии. Но был нюанс: герцог жил в сеттинге стимпанка, а паровые мобильные телефоны, способные пробиться сквозь барьер между вселенными, к сожалению, пока не изобрели. Но на то Сампо был и Коски, что нёс почётный титул мастера на все руки! Самоприсуждённый, конечно, но ничуть не далёкий от правды. Пришлось помучиться ещё пару недель, извести целую кучу металлолома, влезть в архивы КММ в поисках нужных схем, микросхем, макросхем и гигасхем — и, на всякий пожарный, постучаться за помощью в стену под номером два плюс два (если помните, двадцать два). Последний пункт оказался решающим и слегка подправил путь повествования. В конце концов Сампо ввалился в кабинет герцога и вручил ему совершенно рабочий смартфон. Правда, количество костылей, на которых он работал, не измерялось никакими адекватными числами — но работал же! Сообщения продирались через ворохи уведомлений об ошибках, гротескно рассыпались на биты и мучительно собирались обратно, но при этом каким-то образом доходили вовремя несмотря на вопиющее несоответствие временных потоков. На этом Сампо успокоился. Почти. Оставалась одна проблема — или, вернее сказать, благословение для человека, не умеющего ни дружить, ни любить. Ризли видел в нём только поставщика лимонов. *** Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Привет, светлость! Уверен, что не нужны лимоны? С удовольствием нарушу закон ещё раз Ризли: Как хорошо, что это не имеет никакого отношения к законодательству Фонтейна. :) Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Старался, тщательно выбирал, какие конкретно законы мне можно нарушить Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] О, ты научился ставить смайлики! Ризли: Ха-ха-ха-ха. Ризли: Десяти штук хватит за глаза в ближайшее время. Сегодня, так уж и быть, не стану подкармливать твою страсть к грабежу и беспределу. Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Обычно у меня более изящные методы ведения бизнеса… Но, чтоб ты знал, грабёж и беспредел — это не страсть, а всего лишь способ добиться великих целей! Ризли: О? И какие у тебя в данном случае великие цели? Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] … Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Чай с лимоном Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Очень вкусный чай с лимоном Ризли: Ага. Ризли: Приходи без лимонов. [Сампо был в сети три дня назад] *** Когда какой-то мужчина, появившись из ниоткуда, споткнулся и с грохотом выронил огромный ящик прямо посреди герцогского рабочего кабинета, Ризли, недолго думая, привстал из-за стола и точным ударом Крио приморозил незнакомца к полу. Обезвредить предполагаемого противника было первоочерёдной задачей — а всё остальное можно было спокойно проделать несколькими секундами позднее. Первым делом в глаза бросилась яркая малиновая куртка, которая аляповато сочеталась с тёмно-синими с проседью волосами. Затем острый взгляд изучил черты лица и задержался на исключительно несчастных зелёных глазах. В ящике, на удивление, не было видно оружия или подозрительных проводов; он опрокинулся, рассыпав всё содержимое, которое на поверку оказалось просто набором разнообразных сладостей. В последнюю очередь Ризли задумался о том, как этот человек вообще сюда попал. В Тейвате было достаточно любопытных существ, но ни один из известных ему разумных видов не владел настолько бесстыдной телепортацией — тем более, на вид мужчина ничем не отличался от обычного человека. Кроме, разве что, странного стиля одежды. И странного голоса — но это, очевидно, из-за того, что тот показательно, почти театрально запаниковал. — А-а-а-а…! Можно было и понежнее, господин незнакомец! — проскулил мужчина, почему-то не выглядя очень уж страдающим от невыносимого холода, как все остальные преступники, к каким приходилось применять такие крайние меры. — Я не враг, честно-честно! Разморозьте меня, пожалуйста! У незнакомца был какой-то странный акцент — ни в одном из тейватских регионов так не разговаривали. Пожалуй, это и было причиной, почему Ризли до сих пор не сотворил ничего существеннее ледяных оков: несложно было прийти к выводу, что нарушитель преследовал цели поинтереснее, чем ограбить его кабинет или вмешаться в тюремные дела. При всей своей предусмотрительности, паранойей герцог не страдал; а вот живым любопытством — вполне себе. — У меня нет привычки быть нежным с нарушителями. Даже если они принесли подарки, — Ризли весело указал кивком на сладкое содержимое ящика, старательно скрыв любые намёки на смятение. — И особенно — если они, хм, материализуются посреди моего кабинета без приглашения. — Я не нарочно, клянусь! — незнакомец заизвивался, придавая себе максимально жалкий вид, но у Ризли был достаточно намётан глаз, чтобы понимать, что это всё напускное. Стало быть, тот мог с лёгкостью выбраться из ледяной ловушки, но почему-то не спешил этого делать. Наверное, чтобы ослабить чужую бдительность. — Я вообще не планировал сюда приходить! — Вот как, — отозвался он и вышел из-за стола. Кто-то мог бы сравнить это с хищником, наматывающим круги вокруг жертвы, но Ризли предпочитал не прибегать к таким пошлым метафорам. — Нарочно или нет, но всё-таки ты здесь. Для начала объясни, как ты тут оказался — и я подумаю, что с тобой делать. — Э-э-э… Ну… — напускная паника быстро сошла, сменившись крайней степенью озадаченности, и нарушитель поскрёб в затылке. — Если честно, понятия не имею. Такое случается, если я пытаюсь переместиться туда, где раньше не бывал. — Ага, — усилием воли Ризли сохранил невозмутимое выражение лица, позволив остаться только лёгкой насмешливой улыбке. Откровенно удивлёнными людьми очень легко вертеть во все стороны. — И часто у тебя такие казусы? — Не особенно, — незнакомец качнул головой, судя по всему, решив, что со страшным дядькой с ледяными силами лучше не спорить. Ризли — на правах страшного дядьки — мог подтвердить: действительно не стоит. — Обычно я прыгаю в знакомые места, но сегодня меня по старой дружбе попросили организовать доставочку, понимаете, за дополнительную плату… Но я готов расстаться с частью выручки за этот товар! Хотите, угощу? А вы… ну, не знаю… разморозите меня? Ризли не смог удержаться от усмешки и присел рядом с окоченевшим телом на корточки. Всё-таки богатый опыт подсказывал ему, что никакого вреда этот странный мужчина ему не причинит — а вот рассказать уйму интересных вещей вполне способен, если не сбежит. Поразмыслив, герцог благосклонно кивнул: — На первый раз закрою глаза и даже соглашусь попробовать эти ваши заморские сладости… — и ленивым движением руки действительно снял ледяные оковы. Вопреки всем его ожиданиям, незнакомец даже не попытался улизнуть тем самым жульническим путём; напротив, с кряхтением перевалился на бок и принялся растирать замёрзшие ноги. — Надеюсь, этот ваш таинственный клиент терпит пару часов? Мне было бы крайне любопытно вас кое о чём расспросить. — Из пленника в гостя — и сразу на «вы»? — хохотнул мужчина и поднял взгляд. — Терпит — я вышел с запасом по времени. Сампо Коски, между прочим, порядочный бизнесмен! — Не сомневаюсь, — хмыкнул Ризли и помог ему подняться. — Ризли, смею надеяться, тоже весьма порядочный герцог и смотритель тюрьмы. — …Смотритель тюрьмы?.. — у Коски вытянулось лицо. — Что за реакция такая? — спросил герцог, откровенно забавляясь. — Хорошо знакомы с тюрьмами? — Нет-нет-нет, что вы… — картинно отмахнулся новый знакомый. — Я плохо с ними знаком, обычно сбегаю оттуда от силы через пару часов, никак не успеваю рассмотреть… … Ризли как-то сразу понял, что бороться с подленькой мошеннической натурой Сампо Коски было в высшей степени бесполезно. Он делал что хотел, что не хотел — не делал, и его откровенно шулерская способность тенью просочиться наружу из любого наглухо закрытого помещения позволяла ему проворачивать все свои делишки без каких-либо серьёзных последствий. Ризли не имел привычки посыпать голову пеплом и бессмысленно сокрушаться по невозможным вещам, поэтому очень легко смирился с тем фактом, что в его крепости завёлся очень забавный паразит. Заставить этого паразита поменять свои повадки не представлялось возможным — и, по правде говоря, пока Коски оставался сравнительно безвредным, Ризли не видел ничего плохого в том, чтобы закрывать на это глаза. Возможно, у него была некоторая личная заинтересованность. Возможно. Ни в каких официальных документах Коски, естественно, не светился. Обычно Ризли регистрировал всех своих посетителей, но, во-первых, этот конкретный посетитель плохо представлял, что такое личное пространство, и телепортировался прямиком к нему в кабинет — а во-вторых, он не был гражданином Фонтейна. И вообще гражданином какого-либо тейватского региона. Как Ризли выяснил из его сбивчивых объяснений, жил он в каком-то обособленном городе, отдалённо напоминающем Снежную, а родился вообще в глухом захолустье в заброшенном сарае у мельницы, но было всё это далеко за пределами неба. Впервые выйдя на поверхность из подводной крепости, Сампо взглянул на это небо и с порога заявил, что оно ненастоящее. В этом Ризли ему поверил. Почему-то он не нашёл причин не верить. Ложь он распознавал без особых проблем — издержки профессии, — и отлично знал, когда Сампо бахвалится, когда опасливо привирает, а когда совершенно серьёзно рассказывает несведущему собеседнику о всех прелестях космической жизни. Ризли нравилось быть несведущим собеседником — а Коски с каждым разом раскрывал ему новые детали всё с бо́льшим и бо́льшим энтузиазмом, очевидно, найдя в нём какую-то преданную аудиторию… И постоянного потребителя потрясающе вкусных лимонов, да. Возможно, Ризли был слегка подкуплен. Возможно. Но лёгкая на подъём натура, неоднозначный характер и хитрая смешинка в глазах подкупили Ризли гораздо раньше, ещё до того, как Сампо попытался отучить его от сахарной катастрофы в чайной чашке. Вообще-то он так и не отучился, но в рейтинге его любимых напитков чай с лимоном потеснил всех конкурентов на первом месте, и Ризли не был до конца уверен, что дело было в одном только вкусе. В конце концов, в отсутствие Сампо лимоны улетали в несколько раз быстрее. Компенсировали… что-то. Ризли вполне мог представить, что именно, но пока что не обременял себя этими мыслями. Успеется. Лимоны с компенсацией пока что отлично справлялись, а остальное время все его мысли занимала работа. (Когда Ризли взял отпуск, лимоны справляться вдруг перестали.) *** Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Привет~ Ризли: Привет. Пришёл в себя? Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Эй, я оттуда и не выходил! Ризли: Ты всегда выходишь из сети и отправляешься «на три дня назад», когда я тебя смущаю. Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Когда ты меня что? Ризли: Вот странно, я-то думал, в переписках невозможно не расслышать реплику собеседника! Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Экхем! Это всё из-за несоответствия временных потоков, я же говорил Ризли: Точно. Я и забыл, что они могут довести человека до избирательной глухоты. Сампо: [Повреждённое сообщение не удалось восстановить] Ризли: Смеюсь. Так ты придёшь? Ризли: Я соскучился. [Сампо был в сети три дня назад] *** Сампо был в сети три дня назад и, похоже, все эти три дня потратил на путешествие между китайскими гачами в уютную британскую конуру. Уже привычно вышагивая через проём между строками повествования, он оказался в кабинете герцога раньше, чем тот успел отложить телефон — выверять секунды ему всегда давалось легко. Когда ты по делам скачешь от нормальных планет до тех, где за час проходит семь системных месяцев, немудрено поднатаскаться на этом ухабистом поприще. Силы, тоже привычно, изрядно иссякли, но мощная волна радости от герцога моментально их восстановила, едва не снеся Сампо с ног. Ну и дела. Поймав на себе внимательный, даже нескрываемо выжидающий взгляд Ризли, Сампо помялся, тяжело вздохнул и пробормотал то, что от него хотели услышать: — Я… тоже соскучился. — Приятно знать, — герцог заметно просветлел, и сердце Сампо болезненно заныло. Ему пришлось потратить несколько секунд, чтобы его успокоить, и взгляд Ризли из выжидающего превратился в весёлый. — Сколько у тебя осталось от отпуска? — спросил Сампо, чтобы занять неловкую паузу. — А то, знаешь, бизнес не ждёт, я так забегался, по моему времени аж две недели прошло… — Дней пять, кажется. Хотя у меня, конечно, достаточно власти, чтобы продлить его без последствий… но, пожалуй, я не буду злоупотреблять, — рассмеялся Ризли и приглашающе похлопал по сиденью дивана. Сампо сверзился рядом и лениво растёкся по спинке. — Так что на все эти пять дней я полностью твой. — …В каком смысле? — Прямее некуда. Сампо приоткрыл один глаз и недоверчиво посмотрел на Ризли; тот очень озорно улыбался и по степени гаденькости этой улыбки мог дать фору любому Недотёпе в Маске. Сампо с неудовольствием признал, что даже он сам сумел бы его переплюнуть только очень сильно постаравшись. Вот вам и серьёзный суровый мужчина, герцог, светлость и смотритель тюрьмы… — А как же отдохнуть, навестить друзей, подышать свежим воздухом и потрогать траву? — Сампо подозрительно сощурился. — Кажется, в отпуске этим и занимаются. — В отпуске занимаются тем, чем очень хочется заняться, но в рабочие дни не хватает времени и сил, — наставительно сообщил Ризли. — И спешу сообщить, что времени, проведённого с тобой, мне было неприлично мало. Я планирую это в полной мере компенсировать. У тебя же нет никаких жизненно важных планов на ближайшие недели? Прозвучало это не как вопрос, а, скорее, как приказ. В последнее время Сампо находил очень забавным тот факт, что при настолько заметном перевесе сил между простым человеком и… ну, тем нечто, что когда-то было простым человеком, Ризли мог отдавать ему приказы в полной уверенности, что тот послушается. Бедное, бедное сердце. Хотелось надеяться, что герцог был достаточно порядочным, чтобы не воспользоваться этим в каких-то кровожадных целях. Он, наверное, мог — но не стал бы. — Так уж вышло, что планов нет, — покачал головой Сампо, стремительно примиряясь с этой неутешительной, но притом чрезвычайно сладкой действительностью. Не настолько, как кошмар диабетика в изящной фарфоровой чашке, но всё ещё сладкой, как раз во вкусе Сампо Коски. — Если ты ещё и найдёшь мне уютную койку на эти пять дней, то я буду самым счастливым человеком в мультивселенной. — Хм. Ризли наклонил голову, глядя исподлобья. — Найду. Но какую — зависит от степени твоего смущения. — Моего чего? — Ах, да, избирательная глухота, — ухмыльнулся Ризли и вдруг подвинулся ближе, крепко ухватив Сампо за подбородок и вынудив его повернуть голову. Внутри, под рёбрами, ёкнуло — что-то вроде сладостного испуга, за которым люди обычно ходят на хоррор-квесты с размалёванными актёрами. Если бы за этой хваткой последовал точный удар в нос, то, честное слово, он был бы даже не против. — Клянусь, Сампо, дело уже дошло до такой точки, что у тебя всё на лице написано каждый раз, как я тебя вижу. Кончики ушей ошпарило красным. Если бы Сампо отвечал за систему достижений в одной видеоигре с открытым миром, то обязательно ввёл бы ачивку для единственного живого человека, способного его смутить. Это уже ни в какие ворота не лезло! — И ты это говоришь, потому что…? — он вопросительно приподнял уголки губ, держа себя в руках до победного конца. — Потому что это взаимно, — совершенно спокойно сказал Ризли. Наступил победный конец: Сампо увидел синий экран смерти. Потребовалось несколько секунд, чтобы перезагрузить систему и вернуться к реальности. Реальности, в которой Ризли без тени иронии признался ему в любви и теперь смотрел на него с невозмутимым выражением лица, по-прежнему держа его за челюсть, чтобы не дать опрокинуться безвольной голове. Во-первых, эта реальность казалась слишком хорошей, чтобы быть правдой. Во-вторых, Сампо легко отличал реальные миры от нереальных и почему-то не мог найти ни единого признака последнего. В-третьих, он по-прежнему не умел дружить или любить, но… При должной капле доверия вполне было возможно и то, и другое. Сампо с удивлением обнаружил, что впервые за долгое время хочет кому-то доверять. — Ты невозможный, — жалобно проскулил он. — Что ты наделал? Если бы Ризли в простом плотском порыве поцеловал его неделями ранее, он бы не возражал. Если бы принудил его к интимной близости, у него бы не возникло вообще никаких вопросов. Но страшное слово на букву Л и ещё более страшное на букву Д он игнорировал так долго, что уже и не помнил, сколько с тех пор прошло системных лет. Постельные отношения были для Сампо чем-то простым и понятным, сравнительно стабильным, а этот откровенный и напористый Ризли вёл его под руку прямиком в тёмный лес. И он не вырывался. Хотелось верить, что из герцога был неплохой провожатый по давно забытым тропам. — Просто делаю то, что мне хочется, — Ризли пожал плечами. Ехидным он больше не выглядел; только очень, очень довольным. Его эмоции затопили Сампо до краёв, и он едва держался, чтобы не разомлеть и не уснуть прямо здесь, нежась в этой чистой, первородной радости. — Отличная жизненная позиция, как по мне. — Я сойду с ума, — честно предупредил Сампо. — Сходи, — согласился Ризли, — я за тобой присмотрю. Зря, что ли, работаю надзирателем? — А потом я очнусь в кандалах? — Всё зависит от твоих, хм, предпочтений в горизонтальной плоскости… С облегчением, которого он никогда прежде не испытывал, Сампо потянулся вперёд и тихо рассмеялся прямо в губы Ризли. Тот мягко усмехнулся в ответ и с готовностью ответил на этот внезапный, но такой закономерный порыв. Наверное, подумал Сампо, размыкая губы и пропуская внутрь по-хозяйски нахальный язык, — наверное, не так уж это и плохо — верить. Верить человеку, который видит тебя насквозь безо всяких шулерских приблуд. Верить человеку, которому ты раскрыл огромную часть своей подноготной. Верить человеку, который просто принимает все твои специфичные черты, принимает проблемы, нюансы профессии — и ждёт, что ты без вопросов примешь его в ответ. Сампо попытался было отстраниться, но Ризли настойчиво надавил на заднюю часть его шеи, не давая уйти, прильнул всей грудью, требовательно фыркнул и сгрёб в кулак седые волосы на загривке. Сампо нечего было ответить. Он был слабым почти-человеком — а герцогу уже давно хотелось подчиняться. И он подчинялся: охотно подставлялся под все прикосновения, блаженно скулил от слабой боли в корнях волос, позволял касаться и кусался в ответ — и плавился, плавился, плавился, теряя те немногие остатки человека, которые в нём ещё теплились до сих пор. Он был готов превратиться в жалкую лужу в его крепких руках, и неясно что его удерживало в агрегатном состоянии Сампо Коски — то ли нежелание останавливаться, то ли смутные намёки на силу воли, то ли тривиальная удача, высоким уровнем которой он похвастаться никогда не мог. В конце концов Ризли позволил ему отстраниться и, оценивающе оглядев партнёра, поймавшего штук двадцать экранов смерти подряд, посмел довольно разулыбаться: — Ну, вижу, с программой-минимум на пять дней определились. Только тут нужна, как ты там говорил… калибровка сигнала? — Иди к отродью… — Обязательно. Впишу отродье в свой плотный рабочий график. *** Ризли: Привет~ Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Эоны! Что на тебя нашло??? Ризли: У меня шальное настроение. Длительный анализ твоих сообщений позволил определить, что волна «~» — это индикатор такого настроения. Или попытка замаскироваться под такое настроение, но это уже какие-то чересчур многоэтажные схемы. Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Я встречаюсь со страшным человеком Ризли: Это правда. Улыбаюсь. Ризли: Упс. «:)» Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Молодец, успел среагировать! Ризли: Старался. Ризли: Так вот, о шальном настроении… Как у тебя со свободным временем через три твоих дня? Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Для тебя когда угодно. А что? Ризли: Да так, уютная койка заждалась. Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] И кандалы? Ризли: И кандалы. Сампо: [Повреждённое сообщение восстановлено] Улыбаюсь