Поздний цветок пустыни.

— Значит, не дашь?

— Нет.

— Это твоё заднее слово?

***

Вокально-инструментальный ансамбль "Чатланин и Пацаки" произвёл фурор среди местного населения. Как быстро раскрываются музыкальные задатки, если хорошенечко припрёт и терять тебе нечего. Би ушёл готовить пепелац, а Уэф со Скрипачом и дядей Вовой понесли клетку до следующего ПГТ. Удалось выступить на публике ещё пару раз, попеть проверенную "Маму". Наскребли чатлов. Вернулись к пепелацу, как раз когда местное солнце клонилось к закату. Би успел поставить домкраты и выдвигал шасси "гадюшника". Жара спала, и стало относительно тепло, лёгкий ветерок гонял песчинки и прилеплял их к вспотевшей коже. Артисты готовились к привалу. — Так ты, значит, шить умеешь? Можешь заштопать? — Би показал Гедевану порвавшуюся в новом месте куртку. — Господин Би, я вообще-то на технолога учусь. Я вам не швея и не швейная машинка. — Эх, ты, Скрипач. Зачем же ты нужен, если машинка есть? — издевался Уэф. — Ку, — спокойно возразил Би. — Ку! — настаивал Уэф. — Пошли за мной, "технолог", — одёрнул он Гедевана. — Новую технологию осваивать. Скрипач, бурча что-то про себя, поднялся и последовал за ним на водоколонку. — До чего же мы табаком обнищали... — сетовал дядя Вова, от отчаянья поглядывая на иссохшую кинзу. Би уже закончил возиться с колёсами, принёс котелок, бросил в него ломтик каши, сел и стал разминать затёкшие конечности. Выгнул спину по-кошачьи в одну сторону, в другую. Потом тянул мышцы спины. Некоторое время раздавался хруст суставов. И наконец он устроился в "позе лотоса" и прикрыл глаза. Прораб же складывал ещё одну шапочку из газеты и наблюдал за ним. — Зачем тебе это зеркало, вшитое в куртку? Разглядываешь себя, красавца? Би поднял брови. — Это зеркало верхнего вида. Удобно. Смотреть за двигателем во время полёта, чтобы не поднимать голову... Для ремонтных работ. Вообще-то это зеркало бдительности... — Высматривать в небе эцилоппов и другие неопознанные летающие объекты? — предположил Володя. Би закивал: — Что-то в этом роде. — Понимаю. Мало ли что может сверху прилететь... Тапочек, например. Би хмыкнул в улыбке. "... Надо быть наготове, когда вечно головопреклонный ходишь. " — додумал Машков. Каша набухла. Все взяли свои порции. Би продолжал слушать рассеянные мысли землян. Проникал в язык.

***