Превратности судьбы

Это был первый раз, когда Гарри возвращался в Хогвартс не потому что ему хотелось здесь оказаться. Сейчас древний замок казался каким-то зловещим, а не гостеприимным. Юноша поежился от легкого сквозняка в коридоре. — Что с тобой такое? — в который раз поинтересовалась Полумна. Девушка задавала этот вопрос не один раз, но так и не получила какого-нибудь вразумительного ответа. Даже особенность Лавгуд не помогала понять Поттера. Юноша был необычайно собран и молчалив, словно готовился к какому-то решительному шагу. Все это тревожило и пугало девушку. — Все в порядке, просто устал, — ответил Гарри. Он повторял эту фразу каждый раз, когда слышал данный вопрос от когтевранки. В другое время, юноша бы уже огрызнулся или вспылил, но сейчас в его голове было необычайно пусто. Поттер желал только одного, чтобы побыстрее закончился пир, и он смог поговорить с Мраксом. Пора было покончить с глупыми письмами и ожиданием какого-то чуда, которое просто не могло произойти. Гарри с грустью осмотрел стол Гриффиндора. Много учеников, которые уже сдали СОВы решили не возвращаться в Хогвартс. Все это навевало самые безрадостные мысли. Поттер окинул взглядом преподавательский стол и замер. Пустовало три места. Макгонагалл и Хагрид занимались первокурсниками. Это было нечто вроде устоявшейся традиции. Но не было еще одного профессора, который уже традиционно менялся каждый год. Должность преподавателя ЗОТИ действительно было как будто проклято. Вот только, раньше юноша думал, что все дело было в крестраже Волдеморта, хранящемся в школе. Но ведь его уничтожили и уже довольно давно. Это было, как минимум, странно. Поттер буквально почувствовал, как кто-то сверлит его взглядом. По укоренившейся привычки, взгляд гриффиндорца тут же метнулся к Снейпу, но тот смотрел на стол своего факультета. Второе предположение оказалось более точным. Юношу рассматривал директор Хогвартса. При чем настолько внимательно, что казалось, он хочет заглянуть в самую суть юного волшебника. Но стоило Поттеру поймать его взгляд, как Мракс тут же отвернулся и включился в разговор коллег. В следующее мгновение открылись двери Большого зала и Макгонагалл ввела в них нервничающих детей. Невольно, Гарри вспомнил себя в одиннадцать лет. Первокурсники жались друг к другу, с интересом разглядывая все вокруг. — Сейчас я буду называть фамилии. Вы должны подойти и сесть на табурет. Распределяющая шляпа определит на каком факультете вы будете учиться, — сказала Миневра, разворачивая пергамент. Распределение ничем не отличалось, от предыдущих. Столы факультетов все так же активно аплодировали, когда к ним присоединялся новый ученик или ученица. В этом году было крайне мало поступающих. Даже в худшие времена Гарри не помнил, чтобы первокурсников было настолько мало. Всего четырнадцать человек. Видимо, родители многих волшебников устроили своих детей в другие учебные заведения. Если это было вообще возможно. — Я рад видеть всех собравшихся, — поднявшись со своего места, сказал Мракс, на миг замялся, а затем продолжил. — Мне приходится впервые произносить эту речь, потому я не особо знаю, что должен говорить. Начну с главного. На этот учебный год была кардинально пересмотрена программа обучения. Факультативно будут добавлены те предметы, которые не изучались в Хогвартсе уже долгие годы. При последних словах за столами поднялся шум, так что директору пришлось взять паузу, прежде чем продолжить. Даже преподаватели выглядели несколько взволнованными и несколько недовольными. Видимо, данное решение вызвало бурные дебаты и разногласия среди педагогического состава. — Все желающие, смогут выбрать дополнительные предметы сразу же после того, как получат расписание за завтраком. А сейчас, еще одно маленькое объявление и начнется, уверен долгожданный для вас всех, банкет, — сказал Мракс, затем бросил взгляд в сторону Поттера и продолжил. — В этом году я пригласил на должность преподавателя ЗОТИ своего хорошего друга и выпускника Хогвартса, Тома Реддла. Тут же двери большого зала открылись и только что названный мужчина уверенным шагом прошел к преподавательскому столу и занял свободное место. Повисла пауза. Ученики недоверчиво смотрели на нового преподавателя, а вот реакция некоторых профессоров была куда более бурной. Макгонагалл вздернула брови и с силой сжала губы, выражая недовольство. Снейп так и вовсе побледнел настолько, что, казалось, сейчас упадет в обморок. Остальные же вежливо, хотя и несколько натянуто поздоровались с прибывшим. Гарри просто опешил. Он, конечно, подозревал, что Волдеморт будет в этом году в Хогвартсе. Но юноша даже подумать не мог, что Темный Лорд займет место преподавателя. Поттер уже хотел вскочить со своего места и изобличить своего врага, но не успел. — Мистер Реддл, возможно, Вы бы хотели сказать несколько слов, — нарушил затянувшуюся паузу Мракс. — Благодарю, директор. Я бы хотел выразить признательность за предоставленную возможность вернуться в эти стены, которые когда-то стали для меня настоящим домом. Уверен, что это будет крайне интересный год для нас всех, — поднявшись на ноги, выдал заготовленную заранее речь Том. Мужчина настолько добродушно улыбался, что смог обмануть практически всех. — А теперь давайте подкрепимся, — взмахнул рукой Мракс и столы тут же наполнились различными блюдами. Проголодавшиеся ученики встретили одобрительным гулом. Гарри попытался съесть хоть что-нибудь, но его мысли и взгляд поминутно возвращались к преподавательскому столу. Гриффиндорец всеми силами старался успокоиться и не наделать глупостей. Устраивать дуэль с преподавателем посреди зала, где множество других учеников было верхом безрассудства. Вряд ли Волдеморт будет следить за тем, какие заклинания применяет. Поэтому, Поттер предпочитал встретиться со своим врагом один на один, чтобы избежать случайных жертв. — А теперь, когда все подкрепились, думаю, пора расходиться по гостиным, — сказал Мракс, поднимаясь со своего места. Ученики тут же вскочили на ноги, а старосты принялись собирать первокурсников. На мгновение, Гарри потерял из виду Реддла и Мракса. А когда кутерьма чуть улеглась, то обоих мужчин уже не было в Большом зале. Поттер раздосадовано покачал головой, но решил наведаться в кабинет директора. Юноша был более чем уверен, что найдет Волдеморта там. Гриффиндорец вышел из Большого зала и тут же наткнулся на Снейпа. — Мистер Поттер, настоятельно советую Вам идти в гостиную. Не стоит искать неприятности в первый же день, — сказал зельевар. Казалось, что он прекрасно знал, что именно задумал юноша. Гарри посмотрел в глаза Северусу, собираясь ответить нечто колкое, но так и замер, не в силах произнести хоть слово. В черных глазах зельевара плескался страх. Прошла секунда или две. Юноша кивнул и направился в башню Гриффиндора.