Я помню кровь. Я помню тьму. Я помню смерть.

      Лололошка проснулся от голоса Окетры. Та в шутливой форме отчитывала кошек "предательниц", которые решили проспать всю ночь с Лололошкой, а не с хозяйкой. Чуявшие шуточный тон животные лишь мурчали у неё на коленях и иногда двигали ушами на особо пылких моментах тирады. Лишь одна из кошек поглядывала на поднос с бутербродами от Сдерика, которые Окетра периодически откусывала, одним глазом поглядывая на Ло, ожидая его пробуждения. Когда тот наконец показал, что проснулся и готов к разговору, Окетра пододвинула к нему тарелку с бутербродами, которая в пол мгновения опустошилась мощными челюстюми засони.       -Попрошу у Сдерика добавки. - мягко улыбнулась такому аппетиту госпожа, и отослав Хануф за новой порцией, посмотрела Лололошке в глаза уже более серьёзно. - Я хочу поговорить о дисциплине. По сути, ты мой абд, однако вчерашний разговор показал, что ты слишком... Благороден и благодетелен для такого звания. Так что в моём доме ты считаешься свободным человеком, с правами и обязанностями управляющего. Думаю, командовать тебе привычно. Даже зарплату определю. Но на публике и в обществе ты всё ещё будешь моим абдом, с соответствующей дисциплиной. Это поможет как избежать глупых слухов, так и отвести от тебя часть ненужного внимания. Мы договорились? - приподняв бровь, спросила девушка. Парень кивнул. Всё логично и выгодно для него, так что он не возражал. Ещё и денег дадут!       -Отлично. Пока заданий для тебя нет. Был бы абдом, отправила бы чистить мою комнату. Чтобы не расслаблялся. - захихикала девушка. Ло улыбнулся в ответ, но чуть потупив глаза, сказал.       -Госпожа...       -Можно просто Окетра. Раз я дала тебе такую свободу, то дам и такую привилегию.       -Как пожелаете. Окетра можете отпустить меня на денёк, на Зелёный континент? - сделав щенячьи глазки, попросил парень. Девушка удивлённо подняла брови. Лололошка сразу же начал объяснять свою просьбу. - Перед отъездом было много дел, не успел собрать урожай. А дополнительные полдня хочу потратить на то, чтобы набрать земли и сделать небольшой огородик за стенами города. Такое же возможно?       -Конечно. Согласно законам Нарфаниса, любой человек может строить что угодно, что не будет мешать торговым караванам и стражникам в случае обороны от монстров пустыни. Но и стражники не ринутся спасать твоё имущество и строения, если они не рядом с воротами. Это сделано для того, чтобы люди отвоевывали у пустыни место для жизни, но своими силами. Но так как огород не способен помешать страже при обороне, то правило о "на расстоянии полёта стрелы" не будет применяться к тебе. Но лучше спроси у начальника стражи ворот, он покажет, где можно строиться. Только ты уверен, что сможешь обеспечить огород необходимым? Это не Зелёный континент, вырастить что-то будет сложно. Справишься? - спросила Окетра. Ло пожал плечами, но уверенно заявил.       -Попытаться стоит. Я ничего не теряю, а при удаче много получу. А у вас ещё и свежие овощи к столу будут...       Девушка рассмеялась. Её смех колокольчиками из серебра прозвенел в комнате, отражаясь от стен и пробегая сотней мурашек по позвоночнику Лололошки. Глаза её в этот момент сверкали истинным весельем, котрое она вывалила в паре простых фраз.       -Вот уж спасибо за взятку! А я ведь так давно хотела поесть свежих овощей, ты не представляешь! Да всё никак утенов не хватало. - не скрывая улыбку, шутила Окетра. Лошка лишь улыбался в ответ её шуткам, понимая нелепость своего предложения.       Через пару минут, успокоившись, девушка заверила Лололошку, что изначально не была против этой идеи, и "подкупать" её не надо. А так же то, что он свободен и может ехать на континент, если знает с кем.       Лошка заверил, что знает хорошего перевозчика, и попрощавшись с Леди, зашёл в свою комнату за рюкзаками, которые он забьёт блоками земли.       Если бы он только знал, к чему это приведёт... ...       Завтра. Ночь. Луна. Лололошка делает грядки. Почему не днём? А днём жарко, причём настолько, что уже на утренней заре пришлось снять верхнюю одежду, и в одних штанах с ботинками продолжить работу. Зато в середине огорода будет озерцо, ручейки от которого, проложенные хозяйской рукой, будут питать грядки. Они заканчиваются лишь у небольших стен(из обработанного камня. Он же не дурак, из песчаника строить. Песчаник сам рассыпется на грядки песком.), построенных для защиты от змей и песчаного ветра. На каждом угловом столбике забора стояла "роза ветров", зачарованная на "просеивание". Необычная зачарка, откровенно говоря. Если пропустить между двумя предметами с таким зачарованием что угодно, то оттуда "отсеется" ненужное. Примеси из железа, грязь из воды и что самое главное для него- песок из ветра. Так что стоящие звёзды обеспечивали прочистку воздуха от песка, который залетел бы через забор. Правда, для этого пришлось выстраивать столб до огромной высоты, а затем сносить, оставляя только верхний блок, чтобы благодаря связи между поставленной снизу "розы" и той, что он поставит на оставшийся в воздухе блок, создаст огромную "безпесчанную" воздушную зону.       "Да славится "расширение зачарований"!" - подумал Лололошка, и прикоснувшись к саженцу яблони мотыгой, вырастил его как костной мукой. Но по мотыге пошла едва заметная трещина, осмотрев которую и проведя в голове расчёты, Ло пришёл к выводу, что мотыги хватит ещё на тройку деревьев. Выгодная прокачка этот "хлебороб". Особенно если не полениться, и наделать книг зачарования "Работа мастера", которые заставляют все характеристики инструмента вырасти, "улучшая вложенную в инструмент работу". И вот уже каменные мотыги становятся бесконечным источником дерева... Ну, относительно.       Вытерев пот, и посмотрев на занимающуюся зарю, Лололошка вернулся к работе. У него её было много. Надо было досадить деревья, вырастить их, а затем доделать "место отдыха" у озера. Там он планировал вырастить огромный дуб, и имел нужные для этого саженцы. Это было необходимо не только для того, чтобы в удобстве сидеть в горячий полдень за столиком и попивать что-нибудь вкусненькое, но и для тех целебных растений, что любят тень и прохладу. Дуб должен им это дать.       "Лишь бы все получилось" - подумал Ло. В своём умении выращивать он не сомневался, его скорее беспокоило "место для отдыха". Стол он сделает в виде огромного пня, а вот стулья... Из чего их сделать, чтобы не рушить ощущения единения с природой?       "К чёрту. Поставлю два блока брёвен друг на друга, и дальше топором из них высеку кресла. И выращу лозу, чтобы она их покрыла. Красота!" - подумал Ло, уже представляя, как он сделает красивые и аутентичные стулья. А пока мотыга касается саженца, и крона выросшего дерева начинает болтать с ветром о чем-то своём... ...       Верховная жрица Селиасэт всегда просыпалась с первыми лучами солнца. В этот момент многие из цветов в храме распускали свои лепестки, и свежесть утра смешивалась с дивным ароматом цветов.       Шамснур любила эти моменты. Они напоминали ей о том, что богиня не покинула их, и её благословение всё ещё здесь, даже на этой бесплодной, проклятой земле.       "На самом деле это мы живём на проклятом континенте. У Фараона просто не хватает мужества это признать." - в сотый раз уже, наверное, подумала жрица. Её слуги одевали её в привычные наряды, укладывая редкие для Мисра светлые волосы так, чтобы их было видно, но чтобы они не мешали ритуальной маске, которую она была почти обязана носить. Не было ничего страшного в том, чтобы показаться людям без маски, однако жрец должен быть в голове прихожан воплощением бога, из-за чего она, как и жрецы других богов, носила одновременно обезличивающие, но и объединяющие в своей сути маски. У неё, как у верховной жрицы, была самая выразительная маска среди жрецов и жриц её богини. Красивые рога, копирующие те, что можно было увидеть у любой статуи Селиасэт, делали её визуально выше и гораздо величественнее, однако это не мешало ей быть доброй и заботливой со всеми. Под солнцем богини они всего лишь дети, а её жрецы и жрицы всего лишь помогают Матери Жизни приглядывать за непослушными детишками, которые так и норовят заехать друг другу в глаз из-за какой-нибудь глупости.       Поток мыслей прервала вбежавшая в покои слуга. Она выглядела ошарашенной, и не могла отдышаться, всё время, почти задыхаясь говоря "Деревья!... Пшеница!... Фруктовые деревья!... Зелень!...". Лишь когда её заставили отдышаться, она смогла нормально рассказать об увиденном.       -Мой брат работает у западных ворот, охраняет их. Вчера вечером я относила ему еду, так как его жена беременна и не смогла сделать это сама. Когда я пришла к нему, я увидела абда, который выходил за стены с кучей инструментов и рюкзаков. Я спросила, кто это и что он собирается делать за стеной так поздно. Брат ответил, что это Лололошка, новый абд Леди Окетры, огород хочет за стенами сделать. Ходил к начальнику стражи, спрашивал где можно это сделать. А у стражников есть забава на таких мечтателей- делают ставки, когда они от монстров сбегут. Если днём работают, то счёт идёт на сутки, а если как тот абд, по ночам - то и пары часов не держатся. Брат сказал, чтобы утром приходила, узнала результаты, да и просто пройтись вместе, а то давно не виделись, поболтать надо. Ну я утром и пришла, меня на стену к брату пустили, а там... От западных ворот до северных... Зелень! И брат, сидит, улыбается и плачет. Говорит, что всю ночь за ним смотрел, а он не только от монстров к ним не побежал, а даже сам на некоторых бежал. И убивал их, говорит, за пару ударов. А потом снова, за работу. Как сейчас помню, смотрит туда, в глазах слёзы, а улыбка счастливая, как когда ему сказали, что первенец у него родился и жена жива осталась. Смотрит мимо меня и говорит "Яж, с самого начала за ним следил. Видел, как каждый саженец он в дерево превращал, как озеро выкопал, как песок на землю заменял и садил в неё ростки. Даже как забор устанавливал тоже видел. Сестрёнка, яж... Чудо увидел. Настоящее.". Я, как всё повнимательней рассмотрела, сюда и побежала. Госпожа, когда я уходила, он ещё не закончил. Прошу, пойдите за мной!       Шамснур подумала, что это бред. Понимала, что один человек на это не способен. Даже сотня людей и десятки кораблей с землёй и семенами не смогли это сделать. Но... Как Верховная жрица Селиасэт, она должна верить. И как обычный человек... она ХОЧЕТ верить.       -Веди меня. ...       Деревья, на которых висят плоды. Трава, что так нежно щекочет ноги. Уши ласкает перезвон ручейков. И воздух... чистый! Без малейшей песчинки.       Именно такое чудо ожидало её практически сразу за воротами. Единственной защитой этого чуда был невысокий каменный забор, рядом с которым стояли странные статуи из железа, обвитые лианами. Причём стояли эти статуи не только у входа, а на протяжении всего забора, на расстоянии 20 шагов от друг друга.       Ростом с двух рослых мужчин и шириной в полтора, они производили монументальное впечатление. Но ещё большее впечатление они произвели, когда одна из них сдвинулась с места и раздавила гремучую змею, после чего вернулась на прежнее место.       "Стража. Для такого места она должна быть такой." - мгновенно поняла жрица, но не показав свой страх, спокойно подошла ко входу. Никто не стал её останавливать, и она уже почти переступила "порог", но остановилась, и медленно сняла маску, передав её одному из стражников, что шёл следом за ней, но боялся пройти в сад.       -Я войду в Чудо не как жрица, что слушала молитвы о нём, а как смертная, что его жаждала. - с мягкой улыбкой сказала она забеспокоившимся людям и сделала последний шаг.       Тени от деревьев укрыли её. Запах лекарственных(!) трав наполнил воздух терпким ароматом. Над головой висели плоды, и рука почти сорвала один из них, но Шамснур остановила себя. Кем бы ни был хозяин этого места, она не должна брать что-то без его разрешения. Даже если хозяин абд.       Она прошла чуть дальше и наткнулась на тропинку. Пройдя по ней 20 прекрасных минут, она вышла к дубу. Нет, к Дубу! Дерево стояло здесь словно сотни лет, укрывая поколения в своей тени.       Жрица подошла к дереву и коснулась его. Теплая кора коснулась её кожи. Крона прошелестела ей приветствие. Лучики солнца заиграли на её лице. И девушка не выдержала. Упав на колени, она расплакалась, пока перед её глазами проносились бессонные ночи с тысячью молитв о хоть каком-то клочке зелени на этом проклятом континенте. И вот он, ответ на её молитвы. Чудо, которое она жаждала. Невозможное, что сейчас укрывает её тенью и шелестом.       Сзади послышались шаги, но она так и не встала. Слишком сильны были эмоции, что сейчас правили её.       К её счастью, подошедший сзади человек вежливо и нежно поднял её с колен и отвёл к столику, что был похож на большой пень. Стульями были стволы деревьев, обработанные топором и обвитые лианами, что делали древесину достаточно мягкой, словно она была набита перьями лучших птиц. И в этом моменте, уставшая от эмоционального потрясения жрица сомкнула глаза, позволяя себе небольшое забвение.       Лололошка, что увидел заснувшую девушку, пошёл к месту для костра, обложенное камешками. В его руках появились походный чайник и тренога. Изначально он хотел привести сюда Леди Окетру и попить с ней чай, однако этой девушке однозначно стоит выпить успокаивающий настой.       Интересно, сколько такого настоя понадобится Окетре? Пожалуй, стоит заварить два чайника... ...       Окетра шла под сенью деревьев. Лес приветствовал её, и ветки с плодами склонялись к ней. Травы расступались, давая дорогу. И она более чем уверена, что если бы сюда успели заселить птиц, они бы взяли в крылья инструменты и спели ей баллады. И честно говоря... эти факторы смягчали её гнев. Абсолютно праведный, потому что ЭТО не огород! От слова совсем! И это после слов о том, что Ло лучше сильно не выделяться!       Накрутив себя, Леди вышла на маленькую поляну, где было кострище, стол в виде пня и кресла, обвитые лианами. В этих креслах сидели и мило болтали два человека- Лололошка и... Верховная жрица Селиасэт!?       Окетра несколько раз проморгалась, но золотые волосы жрицы, из-за которой её волосы сравнивали с кусочком солнца так и остались перед ней. И эта женщина, имеющая один из самых высоких постов во всём Мисре, мило болтала с Лололошкой, иногда поправляя типичным девичьим жестом волосы. Впрочем, Лололошка не замечал кокетства (или притворялся, что не замечал) и мгновенно переключился на Окетру, когда та пришла. Представив их друг другу (как будто две из самых влиятельных женщин хотя бы не слышали о друг друге), он за чем-то быстро ушёл, оставив их наедине. Неловкая тишина от этого повисла на несколько минут, прежде чем...       -Леди Окетра... Можно попросить вас о свободе для Лололошки? - посмотрев в глаза девушке, спросила жрица. В ответ ей раздался вздох.       -В моём доме он друг, а не абд. На публике он должен был вести себя скромнее, но... наверное, в этот раз я его прощу. Но в следующий его проект я влезу лично любыми способами. Иначе... Я даже не могу представить это "иначе". - засмеялась Окетра. Жрица улыбнулась ей в ответ.       -Чтож, я поверю вашим словам, Леди Окетра. Вы никогда не давали усомниться как в своей честности, так и в своей благодетели. Однако могу ли я спросить о том, почему Лололошка для вас скорее друг, чем абд?       -Это не очень длинная история. Но мне очень хочется остаться под сенью этого дерева подольше. Так что, может я просто расскажу о нём всё, что знаю в обмен на хорошую компанию? - с милой улыбкой спросила девушка. Ей улыбнулись со всем добродушием, которое было у верховной жрицы Добрейшей.       -Это было бы прекрасно. ...       Под сенью Дуба-хранителя раздавался мелодичный женский смех. Две девушки мило беседовали о парне, что сейчас лежал в ветвях над ними. Дерево мягко покачивало его, убаюкивая и смыкая ветки над головой, защищая от солнечного зноя. Созданный экспериментальным путём(просто заливаешь манну сверхмеры в саженцы в момент роста) дух-хранитель оказался крайне чутким, и даже несколько приятным малым. Он даже оставил Лололошке возможность подслушивать разговор дам, заглушая некоторые моменты, которые ему не стоило знать, шелестом листвы. Но то, что Ло услышал, заставило его задаться вопросом.       Как отреагирует Окетра, когда узнает, что он не закончил работу над "огородом"?