Риджинальд Август Восьмой

      — Ну вот пока его нет – пойти и возьми, — говорит девушка, даже не обернувшись на собеседника.       — Ага, а потом он придёт и спросит "Чего тут забыл?", ещё и отчитает? — вскинув бровь, спрашивает рыжеволосый. — Не-а, спасибо. Я не записывался на лекции.       — Тебе всё равно нужно сходить. Мне нужны бумаги, — монотонно отбивая ритм по клавиатуре, так же холодно отзывается.       — Ну тебе надо – ты и иди, — Аарону уже надоело стоять и поскорее хочется уйти. Желательно к приставке на любимое кресло мешок. И чипсы.       — Я говорю... — начинает Ава ровно, переставая печатать, а после резко повышает голос: — ИДИ ЗА БУМАГАМИ!       Тот подпрыгнул, чуть ли не выронив энергетик. Ему показалось, что даже пространство пошатнулось. Гудение техники на фоне её крика не казалась такой громкой, как по началу.       Она смотрела на него так, словно прожигает насквозь. Её безэмоциональное выражение лица не вязалось с внезапным всплеском эмоций. Паренёк немного занервничал, потирая рукой шею. И всё же, выпрямившись, он отошёл от круглого стола, направляясь к выходу.       — А я говорил, что скоро роботы восстанут! — отсербывая энергос, булькает тот.       — Аргх, — явно недовольна поведением весельчака, всё же разворачивается к клавиатуре обратно, чтобы продолжить вбивать, по ощущению, бесконечные данные.

***

      Коридоры всё тянулись и углублялись. Повороты были однотипные, как и свет, что освещал дорогу. Гудёж огромной базы сливался с множеством звуков, в частности – шагами.       Об металлический пол достаточно громко отбивался стук. Даже не ходьба – прыжки. Он никогда не понимал, почему многих не устраивает его передвижение. Ну подумаешь – как попрыгунчик на каждое "вперёд". Ну мало ли – при каждом "спуске" выглядеть как волна, которая вновь собирается для подъёма. Зато весело.       Заскочив за ещё один поворот, он уже заметил нужную ему дверь. Подскочив, протянул руку к датчику, чуть ли не пролив содержимое из банки. Оглянулся в последний раз и скрылся за металлическими дверьми, которые глухо захлопнулись.       — Воу, как всё... — подносит к губам энергетик, щурясь, а после довольно чмокает. — По-Клэевски.       Действительно. Комната командира явно отличалась от остальных. В частности именно от комнат парней, ведь девушки были более аккуратными.       Первое, что привлекло внимание в комнате – не чистота, блестящие полки; не ровно расставленые предметы, которые, казалось бы, под линейку измерены; даже не сам размер комнаты, ведь была явно меньше остальных (хотя это всё тоже). Первое, что уловилось – сам воздух. Он был свежий, наполненный утренней россой, запахом леса и тумана. Окно было открыто, по видимому, ещё с самого утра, впуская первые лучи солнца в комнату. Лидер всегда просыпался раньше остальных: казалось, что он или реально спал всего два часа, или же просто не спал – и тот и тот вариант не казался привлекательным.       Аарон отогнал плохие мысли о пробуждении в пять тридцать утра – он всё ещё помнил о том случае с будильником Робина. Подойдя к столу, поставил почти пустую банку и склонился, собираясь просмотреть содержимое поверхности.       — Бумага... Ещё одна... О, печать. Ладно, это сюда... — хаотично двигал руками он, переодически напевая под нос строки из песен, которые звучат в наушниках.       На столе – ничего нужного. В ящике стола, помимо множества папок и блокнотов – тоже ничего. Даже на односпальной кровати, которая выглядела уж слишком строго, не было признака на несчастный один документик. Сам-то Аарон часто заскакивал в свою постель с каким-то листком, чтобы заполнить его. Даже если в крошки, даже с телефоном под рукой, даже с шуршашим пакетиком под подушкой – это было всё же лучше, чем смотреть на идеальную кровать без изъянов. Одним словом: аномалия!       — И где же он спрятал сокровище? Чёртов пират, — как настоящий детектив, Аарон стал чесать свою небольшую бородку.       Сказать, что ему прибавилось больше мыслей в голову – ничего не сказать. Но он не отчаивался и удосужился развернуться от правой стороны, где стояла кровать (а прямо перед ним самим стол, вид который уходил в окно), на левую часть. Тут то он и заметил, казалось бы, самую очевидно выделяющеюся часть интерьера – доска.       Да, просто доска. Нет, не школьная. Она была чем-то схожа на детективную, занимая достаточно много место на стене.       — Ого, ничего себе, — Аарон подхватил банку и приблизился в плотную к стене. — Это что за беспредел?       Пожалуй, самым странным в этой комнате будет как раз таки этот арт-объект. На фоне строгого минималистичного порядка помещения, она – хаос. Какие-то бумажеки, листики, пометки, на кнопки прибиты фотографии, и даже ниткой связано несколько "улик".       Как говорится: «По комнате многое можно сказать о человеке» – или, точнее, однажды так сказал Ланс, пытаясь объяснить золотой свинарник у себя в комнате. Где он там увидел эстетику – до сих пор не ясно. Одна лишь Хамлетта может знать правду. Но она, к сожалению или же счастью, не может объяснить по-человечески. Остаётся лишь надеяться, что она в будущем не превратиться в аристократичную свинку с педикюром. Хотя Ланс уже пропагандирует её в рекламу для лака ногтей. Может, вскоре станет популярной.       Парень прикинул, как можно трактовать комнату Клэя по поговорке Ланса. Забив на пафосные речи своего белобрысого друга, которые возникли в голове, чтобы описать данную комнату его словами, он лишь цокнул, отсербнув последние капли на дне банки. А что тут думать? Всё просто: на вид идеальный, а в голову – лучше не лезть. Как бы странно это не звучало, но Аарон доволен своей трактовкой. Точно получил бы пятёрку за ответ. Он довольно хмыкает себе же.       Сжав банку и услышав привычный звук металла, посмотрел на пол. Ни одного намёка на мусорку, или он даже её не нашёл в этих, блестящих от чистоты, углах. Что поделать – засунул в карман шорт, пролепетав что-то на подобии «Главное не забыть». Он вновь поднял взгляд на многочисленные листы, которые висели на доске.       Идеально каллиграфичные буквы на каждой из бумажечек – это что-то с чем-то. Даже маленького лишнего мазка нет. Даже сами слова без единой ошибки или намёка на исправление. На них отмечены планы, задания, пометки, графики... Даже заметки в виде: «Узнать у Эклера про ужин», «Напомнить Робину про кофеварку» или же «Спросить у Ланса про его руку». Аарон вскинул бровь, когда понимает, что даже такие обычные вещи рыцарь записывает как что-то важное.       — У Ланса что, снова растяжение? — хмыкает, отмечая, что Клэй всё же заботиться о "принце".       Ещё немного поизучав доску с интересными пометками, поворачивается резко к столу. Несколько рваных движений – и у него в руке уже лежит фломастер без колпачка. С видом художника развернулся обратно.       — Так-с... Ну, тут явно чего-то не хватает, — кусая крышечку фломастера, тянется оставить первый мазок.       И вот на листиках уже появляются дополнительные пометки и маленькие рисуночки. Где-то дописал шутку, где-то – что-то похожее на квест, а кое-где вообще маленькая кривая зарисовка действия. К примеру: здесь Аксель с поварской шляпой, значит, что сегодня он готовит. Посмеиваясь с каракуль, он на секунду задумывается. После с более серьёзным лицом, где-то между недельными заданиями, приписывает «В пятницу у Аарона турнир». Перекатив колпачок на другую сторону зубов, он ухмыльнулся.       — Ну теперь-то он отпустит меня, — довольный своему гениальному плану, он закрыл со щелчком колпачок и, не смотря, кидает фломастер на стол.       Теперь и так хаотичная доска стала ещё более странной. Впрочем, она не потеряла своей подозрительной ауры. Хоть что-то в этой комнате намекает на не такую уж и каменную душу лидера.       Аарон в последний раз смотрит на разноцветные бумажечки для заметок, но замирает на одной из них. Только лишь она смотрела на парня в ответ. Интересно, почему он её сразу не заметил? Такие по виду сразу можно отличить от других. Не какая-то важна запись, заметка, не график подсчётов, и даже не надпись «Проверить ящик сардин на складе» (а такое он уже встретил).       — Это... всмысле? — рыжик явно не понимает. — Кто такой этот "Риджинальд Август Восьмой"? У него что, встреча с ним будет? А почему тут написано, когда полить его нужно...       Аарон, не церемонясь, отрывает бумажку. Думается, что если она будет у него в руках, так сразу мысли прибавитяться. Но вновь – бесполезно. Ни намёка на сигнал из космоса, который осветил бы это запутанное дело.       — Извращенство какое-то... «Полить Риджинальда Августа Восьмого водой комнатной температуры», — читает "квест" в голос. — Даже не хочу знать об этом...       Со стуком попытался прилепить бумажку на место, а после, будто ничего и не было, задрал голову к полкам.       — ИЛИ ХОЧУ, — таинственно протараторил (крикнул), сразу же задрав руки к той самой полке.       Подскочив, стал стягивать предмет. Маленький. Колючий. Ещё и на вид словно улыбается, особенно с этим мини-шарфиком.       — Это как понимать?! — Аарон заорал на кактус.       Да, обычный кактус. Живой. Настоящий. Не из пластика для декора, а прям дышит. Даже выглядит так, словно это зелёное чудо смотрит на него в ответ и говорит в духе «Будто бы ты никогда не видел кактусов!»       Кактусы то видел. Колючие такие. На них часто в детстве с двумя из братьев цеплял помидоры — ох как потом хороводы водили дружно с остальными членами семьи. Правда соседке это почему-то не нравилось. Странная какая-то.       Ещё раз провертев в руках ЭТО, Аарон скорее удивлялся не самому факту того, что оно у есть них в Фортрексе, а скорее тому, что оно есть у Клэя.       — Это ты – Риджинальд Август Восьмой?!* — заливаясь хохотом, согнулся.       Если бы Риджинальд говорил, то точно грозно бы смотрел на этот беспредел. Можно подумать, что этот ёж не против уколоть хохутуна.       Внезапно – звук сжимающегося металла.       Аарон подскочил. Смех резко сошёл на нет, а сам принялся осматриваться. Сердце ускорилось, а от равного дыхания, не успев прийти в себя после смеха, было тяжело дышать. Тело напряглось, готовясь к обороне в, казалось бы, безопасном месте. Но вокруг никого. Ни души, кроме этого чёртового Риджильнада.       — Да ё-... — хотел было сказать он, когда дотронулся до шорт.       Просто банка. Обычная железка, которую он поклал в карман, ещё недавно говоря себе не забыть о ней. Забыл.       Кактус, казалось бы, мог вскинуть бровь от такого события. Жаль, что нет их. Зато шарфик!       — ...шки-кошки, — закончил он, протирая лицо от пота. — Я тут вообще бумаги искал, а в итоге встретил тебя. Ты случаем не знаешь, где тут документы, которые просила Ава?       Кактус молчит.       — Ой, ну и ладно, — начал было он, будто бы от этого растение заговорит. — Из тебя так себе помощник.       Была бы тут Ава, она бы давно подзатыльником напомнила о "задании". И все же её здесь нет, а значит – волноваться не стоит. Но он походу забыл самое главное – чья это комната.       Шаг, почти как марш, приближался всё ближе и ближе к двери комнаты, в которой находился Аарон. Парень посмотрел по сторонам – куда бы спрятаться. Сама комната говорила, будто бы тут нет возможности что-либо утаить. Остаётся лишь встретить неминучую гибель от владельца этого пространства.       Дверь вновь глухо открылась. На пороге стоял человек с серьёзным лицом, но, заприметив гостя, сразу же нахмурился.       — Аарон? Что ты... — глубоким голосом начал было тут.       Лучшая стратегия: нападать первым.       — Клэй! Это лучше ты мне скажи, — звонкий голос отразился от стен; он поднял коричневый горшок к потолку, словно привлекая всеобщее внимание: Что ЭТО?       Сказать, что Клэй удивился – просто посмотреть на его лицо, где в глазах можно было прочитать внезапное удивление, а губы слегка приоткрылись. Повисло секундное молчание. Если бы у кактуса была возможность, то он бы сыграл на скрипке звук сверчков. Но, увы, нету ручек – нет конфеток.       Лидер было вновь набирал воздуха в грудь, чтобы ответить, но его перебили:       — Клэй, ну ты СЕРЬЁЗНО? — на этот раз Аарон вскрикивает удивлённо. — Назвать КАКТУС – Ричналь... Рича... Ридча...       — Риджинальд Август Восьмой, — помог ему Клэй, приподняв указательный палец вверх.       — Да-да. Так вот: ТАК назвать? КЛЭЙ, ТЫ УГОРАЕШЬ?!       — А что такого? — тот явно не понял претензий. И, походу, даже забыл о том, что в его комнате копошиться человек.       — А тебя не смущает это длинное имя для растения? — Аарон, подняв бровь, повертел рукой, как бы показывая на этот объект.       — Я подумал, что в имя можно внести что-то значимое, — голос постепенно перетикал в преподавательский тон. — К примеру, Риджинальд значит...       — ААААА, — завизжял в ответ игроман, проскакивая мимо Клэя и убегая куда-то по коридору. — Я ЖЕ ГОВОРИЛ НАСЧЕТ ЛЕКЦИЙ!       Клэй остался один. Стоит себе в проёме, задумавшись, казалось бы, чуть ли не над смыслом жизни.       Что это было? Для чего он вообще тут был? Что это значило?       Обвёв взглядом комнату, он заметил небольшой беспорядок, брошенный фломастер и дополнительные записи на бумажках. Подойдя к столу – убрал пишущий предмет на место, быстро сгребая в кучу листы, которые, по ощущению, сдул ветер. Причём руками. Глаза зацепились за каракули на доске.       — Ну хоть важные документы не тронул... — прошептал он, глядя как рисунок с Акселем в колпаке красуется возле прикреплённого документа с печатью.       «Аарон явно заходил за чём-то. Только вот что искал – не ясно» — думал, замечая ещё одну надпись: «У него турнир будет на этой неделе? От... лис, прям в чек-лист вписал»       И всё же на лице возникла улыбка. Ну раз в заданиях есть, то грех будет нарушить собственные пометки (или почти свои).       А на языке всё вертится какое-то слово. То, что, казалось бы, искал Аарон. Вспоминает про то, какое сегодня число, про задания, вскоре доходя до мысле об отчёте и, наконец, заканчивая цепочку, которая ведёт к трём буквам – Ава. Хмыкнув, он открыл ящик и, потратив несколько секунд, достаёт нужную папку, а после и файл с документом.       И всё же – что-то не так...       — ААРОН! — Клэй резко выскочил из комнаты, бежа в сторону где скрылся его товарищ.       Почти спустя минуту-две и до лидера наконец-то дошло, чего не хватает – кактуса. Этот зелёный лис забрал мелкого зелёного ежа, и теперь появилась ещё одна цель – вернуть эту самую колючку.       Коридоры, повороты, лампочки... ничего нового. Заходя за поворот, он вошёл в зону отдыха.       «Цирк» — скептично подумал он, когда его кактус вновь взлетает в руках экстремала.       — Последний день лета, разбитые корабли... — игроман, походу, подался в певцы.       Кактус превратился в микрофон, а Аарон, драматично создав иллюзию плача, пытался депрессивно петь. Стоя по середине комнаты, он двигал руками то в один бок, то во второй. Если бы не пел, то казалось бы, что просто посмотрел видео-уроки по танцам от Ланса. Хотя не исключено, что именно сейчас эти движения и выполняються.       Выходило лишь так, что иголки у Риджинальда вяли.       Сквозь сжатые зубы лидер рычит что-то на подобии «Сейчас осень», но после делает глубокий вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие.       — Аарон, что происходит, — Клэй наконец-то подходит, забирая в руки своего "питомца".       — Клэйман, знаешь ли, — залепетал тот, — я вот не понимаю, откуда он у тебя.       — Принёс. Взял и откопал, пересадил, всё изучил и вот – растёт, — ответил так, будто бы это должен был знать каждый.       — И как мы могли упустить такое хобби... — улыбка предательски потянулась вверх. — Садовник.       Аарон хихикает. Ему просто забавно с ситуации. Он всё смотрит на спокойное лицо друга, в глазах которого застыл немой вопрос мол «Ты издеваешься?» (Не исключено)       На фоне звучало гудение техники, тиканье часов, лёгкие шаги, похрюкиванье Хамлетты, которая, видимо, пришла прилечь.       В помещение, как приведение, входит девушка. Её фиолетовая одежда заставила Аарона вспомнить, что он вообще должен был сделать.       — Где. Бумаги? — безэмоцианольный голос Авы был похож на звуки робота. Но для веселчака этот голос показался пропитаным гневом. Он лишь надеется, что ему не отключат интернет.       — Слушай, ну я все перерыл – ничего нет! — вскинул руки, словно сдаётся.       — Вот, держи, — без лишних слов компаньён протянул программистке файл. Хмыкнув, взяла своими изящными пальцами шуршаший лист.       — Ты где это достал? — рыжик явно возмущён.       — Я так понимаю, что ты везде шарился, — без удивления, констатирует факт.       А от девушки и след простыл. Была – уже и нет. После неё остался лишь запах кофе и проводов. Двери за ней только тихо закрылись. Она правда как призрак. Теперь не удивительно, почему Мерлок жалуется на кошмары – как тут спать, если за спиной внезапно может оказаться Ава.       — Серьёзно, а зачем было это всё? — говорит Аарон, смотря... куда-то.       Клэй на сей раз удивился. Парень обращался не к нему, а в сторону, словно смотря на то, чего он сам не видел. Перевёл взгляд в пустоту – вновь на Аарона; в сторону – опять на паренька; лево – право.       — Ты это кому?       — Он ещё и спрашивает, хах, — указывает большим пальцем себе за спину, на кэпа.       Клэй молчал. А вот Аарон отвернулся от экрана, с удовольствием запрыгивая на плюшку. Хамлетта от неожиданности хрюкнула, но, казалось, сразу же заснула. В быстрых руках оказался джойстик, а огромная плазма загорелась – включалась.       Теперь лишь один человек стоял по середине комнаты. В руках кактус. В голове – вопросы. То к Аарону по поводу маленького зелёного товарища. То... снова к Аарону, на сей раз про смотрение "куда-то". Риджинальд Август Восьмой вроде даже не волнуется насчёт всех этих событий за столь короткое время. Опустив взгляд, мужчина поправил шарфик на растении.       — Коди, я окончательно запутался...