Гарри Поттер — мальчик который выжил, «Избранный», Герой Магической Британии. Спустя столько лет он сумел, наконец, избавиться от своего бремени. Он должен был начать жить спокойно: найти работу, жениться на Джинни, завести детей и быть счастливым.
Но он не мог. Каждый раз, когда он закрывает глаза, он видит: руины огромного замка, стеклянные глаза учеников, измученные лица своих друзей…
— Авада Кедавра
Гарри открыл глаза. Он лежал в постели дома на улице Гриммо 12. Один… С Джинни они расстались через пару месяцев после победы над Волан-де-Мортом. Она стала заниматься квиддичем, и вот уже два года она играет за сборную Англии. От мыслей о ней сердце Гари защемила печаль. Он протёр свой вспотевший лоб рукой и надел очки.
На улице было темно, а часы указывали на 4:30. После войны он смог попасть в Авророат вместе с Роном и Невиллом, но это было явно не то, чего Поттер ожидал. Его часто отчитывали за самодеятельность, поспешность и нарушение субординации. Но Гарри отогнал от себя печальные мысли, и пошел в ванную. Он умылся, посмотрел на себя в зеркало и увидел, что под его глазами были синяки, а лицо было бледным.
— Когда же эти кошмары закончатся… — Гарри вышел из ванной и сел на диван в гостиной, — Кричер, свари мне кофе.
На журнальном столике лежала газета, которую Гарри не успел прочитать вчера.
«День Победы уже на носу!»
«Подготовка к празднику Великой Победы близится полным ходом. Уже завтра волшебники всей Британии смогут отпраздновать победу над великим тёмным волшебником — лордом Волан-де-Мортом. Также известным под именем…»
Гарри пропустил биографию этого чудовища, ведь прекрасно знал её сам. Взгляд то и дело цеплялся за знакомые имена и названия: Хогвартс, Альбус Дамблдор, Вторая Мировая война, Грин-де-Вальд, Тёмная магия, Пожиратели смерти, Гарри Поттер, Турнир трёх волшебников, Битва за Хогвартс, 2 мая 1998…
Гарри закатил глаза, от довольно частого упоминания своего имени в этой мерзкой статейке, и перевернул страницу:
«И именно в честь этой победы, завтра герои войны — Гарри Поттер, Невилл Лонгботтом, Рональд и Гермиона Уизли — произнесут речь в школе чародейства и волшебства — Хогвартс…»
Поттер тяжело вздохнул, отложил газету и взял в руки чашечку горячего кофе.
— Господин сегодня отправиться в Хогвартс? — недалеко от столика послышался хриплый голос домовика. То, что спустя несколько лет им удалось найти общий язык — самое главное чудо магического мира.
— Да, Кричер. Скорее всего я задержусь на весь день, так что не жди меня к обеду.
— Как вам будет угодно, — с лёгким хлопком эльф исчез из комнаты, а Гарри остался один в затхлой гостиной Блэков. Казалось, что жизнь здесь остановилось ещё после пятого курса. Когда законный наследник навсегда исчез в арке смерти.
— И почему я тогда не послушал Гермиону… — он поднялся с дивана и поспешил подготовиться к поездке и лекции, даже если до неё оставалось больше четырёх часов.
***
— Гарри! — Рон улыбнулся и крепко обнял его. На нём была ярко алая мантия аврора, такая же, как и на Гарри.
— Ты всё-таки пришёл! — к ним присоединилась и Гермиона. Её пышные волосы были уложены в косу, а тёмно синяя мантия красиво подчёркивала её фигуру.
— Как я мог оставить вас одних на растерзание этим маленьким…
— Мистер Поттер. Даже если вы больше не обучаетесь у меня на факультете, то это не значит, что я позволю вам некультурно выражаться при детях!
Минерва Макгонагалл медленно спускалась к ним с лестницы. После того, как она заняла пост директора Хогвартса, она явно изменилась. Она стала выглядеть более величественно, её волосы полностью поседели, а на шее весели несколько разных артефактов и украшений. Теперь она чем-то напоминала Дамблдора, но при этом оставалась той же Макгонагалл, которая учила Гарри.
— Дети и мистер Лонгботтом уже ждут вас в большом зале, — она указала рукой на большие двери, а потом тепло улыбнулась им, — Я так горжусь вами…
***
Время тянулось медленно, словно жвачка. Первокурсники увлечённо слушали, пока все остальные пытались вложить все свои силы, чтобы не заснуть. И Гарри их прекрасно понимал. Он бы отдал все галеоны из своего хранилища в Гринготс, чтобы эти речи поскорее закончились.
Для Гарри всё проходило, словно в тумане. Он сказал пару слов о том, как важно сохранять единство и уважение к каждому существу. А дальше он помнит только как он, вместе с Роном, Гермионой и Невиллом, выходили из большого зала.
— Фух, наконец-то это закончилось… — выдохнул Рон и вытер рукой пот со лба.
— Не драматизируй, нас могли задержать там ещё на час, — Гермиона вынула из своей причёски маленькую заколку и трансфигурировала её в веер, который взлетел, словно птица, и принялся обмахивать всех волшебников по очереди.
— А мне понравилось. Даже думаю о том , чтобы сменить профессию, — Невилл улыбался и был самым активным из них четверых.
— Если ты можешь думать после таких лекций, то ты точно на верном пути… — Рон подставил своё лицо под волшебный веер и не желал отпускать его от себя, за что летающая малютка ловко стукнула его по носу, — Ай!
Гермиона и Невилл рассмеялись, а Гарри улыбнулся. Гермиона взяла Рона под руку и весёлым голосом произнесла:
— Ну, что? В Три метлы?
— Слушайте… Вы идите, а я прогуляюсь не далеко от замка, — после того, как Гарри произнёс эти слова, друзья обеспокоено посмотрели на него.
— Гарри, ты уверен, что всё хорошо? — Невилл положил свою руку ему на плечо и посмотрел в глаза Поттера.
— Конечно… — маги вышли из замка и Гарри направился в сторону Чёрного озера, — Не волнуйтесь… Всё хорошо…
Друзья ещё раз переглянулись, а потом разделились. Рон, Гермиона и Невилл пошли в сторону Хогсмита, а Гарри уже видел вдали высокие, тёмные деревья и зеркальную поверхность озера.