Правило нулевой привязанности

Месяц. Целый изнурительный месяц истек с той ночи, а воспоминания всё ещё преследовали Райну с настойчивостью голодного хищника. Тридцать дней - и ни один не обошелся без того, чтобы память не затягивала её обратно, в плен тех событий, прокручивая их в сознании, словно заезженную киноленту. Так и осталось загадкой, куда именно Ксандр намеревался везти её тогда. После её импульсивной выходки, после его признания - тех слов, что сдавили что-то в груди невидимым кулаком, он просто развернул машину и молча отвёз её обратно к бару. Молча - что было совершенно, абсолютно на него не похоже. Но это молчание оказалось красноречивее самых громких фраз, оставив внутри странный, липкий осадок и тревогу, что расползалась под кожей холодными щупальцами. С того дня паранойя поселилась где-то под рёбрами, свернувшись тугим клубком: ощущение, что он может материализоваться в любой момент - выскочить из-за угла их штаба, проявиться из воздуха, как призрак. Райна ловила себя на том снова и снова, что ждёт его появления. Каждый проклятый день. Каждое утро, пересекая порог тренировочного комплекса, она невольно напрягалась, мышцы сжимались в предчувствии встречи с этой парой тёмных, хитрющих глаз. Не то чтобы она хотела его видеть - просто... она и сама толком не понимала природу этого чувства. Предчувствие? Нездоровое любопытство? Или что-то ещё, чему она категорически отказывалась давать имя. Но с каждым днём крепла уверенность: Ксандр просто решил поиграть с ней в очередную свою игру. Запустить крючок и терпеливо ждать, когда жертва сама начнёт дёргаться на леске, запутываясь всё сильнее. Очередная попытка держать её в напряжении, заставить думать о нём, вертеть его образ в голове. Эта мысль то разжигала злость, жгучую и горькую, то заставляла усмехнуться собственной глупости. Но постепенно тревога притупилась, отступила, забилась в дальние уголки сознания - туда, где ей самое место, среди прочего мусора и невысказанных страхов. Пока в одно ничем не примечательное утро, придя на очередную тренировку по обращению с оружием, Райна не увидела его. Ксандр стоял во главе зала - именно там, где обычно маячила привычная фигура их инструктора. Руки скрещены за спиной, осанка безупречная, почти военная. Грудь мерно вздымалась под облегающей чёрной футболкой, обтягивающей каждый рельеф точёной мускулатуры. Он неспешно осматривал выстроившихся солдат с неким хищным прищуром, скользя взглядом по лицам с ленивой тщательностью удава, выбирающего жертву. А потом их глаза встретились. Ксандр задержал взгляд на ней - возможно, лишь на долю секунды дольше, чем на остальных, но девушка могла бы поклясться чем угодно: уголок его рта дрогнул, изогнувшись в призрачной, едва уловимой ухмылке. Той самой ухмылке, что говорила громче слов: «Я же предупреждал». «Проворный ублюдок», - молнией мелькнула мысль в голове Рейн. Почти сразу она почувствовала на себе тяжелый взгляд Итана. Полминуты он уже сверлил её глазами, не отводя их ни на секунду, и напряжение в его челюсти красноречиво говорило о буре вопросов. Девушка прекрасно понимала: от расспросов не уйти. Итан помнил. Помнил всё - каждое слово, каждый жест ван Хейса. Его поведение той ночью было слишком красноречивым, слишком личным, чтобы просто взять и забыть. Но Рейн не собиралась быть той идиоткой, которая раскроет все карты перед своим личным фанатом. Придётся что-то придумать, и быстро. Хотя, если честно, она и сама горела желанием узнать, как Ксандру удалось провернуть весь этот цирк. Спасал свою шкуру - это было в его духе, но как? Каким образом он сумел выкрутиться? Какие нити дёрнул, какие карты разыграл? Вместо того чтобы давно гнить за решёткой, его теперь выставляли чуть ли не героем. Опытный разведчик с тяжёлым прошлым, который великодушно решил поделиться бесценными знаниями с молодым поколением. Такой благородный. Такой самоотверженный. Готов помогать другим даже после того травмирующего случая, что чуть не стоил ему жизни. Рейн едва сдержала презрительную усмешку, что так и просилась на губы. Великодушие Ксандра ван Хейса - вот уж действительно сказка на ночь для наивных дурачков. - ...В мире за Стеной нет места для сомнений, - голос коменданта прорезал воздух, низкий и властный, возвращая её к реальности. - Я здесь не для того, чтобы вами восхищались. Я здесь, чтобы заставить вас выжить. Всё ещё витая в лабиринтах собственных мыслей, Райна с досадой осознала, что прослушала большую часть его речи, уловив лишь финальные фразы. Но даже их хватило, чтобы чётко осознать - как же виртуозно он молол языком. Слова лились гладко, убедительно, с той расчётливой харизмой, что заставляла людей верить, слушать, подчиняться. Это было действительно похвально - в извращённом, циничном смысле. Но куда интереснее было другое: знал ли хоть кто-то из этих солдат, выстроившихся по стойке смирно, что в его секторе этого мужчину презирают? Что его имя произносят со сплюнутой в сторону слюной, что ему желают смерти - медленной, мучительной, заслуженной? Впрочем, глядя на заинтересованные, почти благоговейные лица новобранцев, Райна понимала: им было всё равно. Здесь стоял не Ксандр ван Хейс с его тёмным прошлым, а человек, переживший немыслимое и готовый передать свой опыт. Какая ирония. - Оружие, - Ксандр размеренным шагом двинулся вдоль первого ряда, его ботинки гулко отдавались в тишине зала. - это не просто инструмент. Это продолжение вашей воли, вашего инстинкта выживания. Но инструмент в руках дилетанта превращается в украшение. Дорогое, бесполезное... и смертельно опасное для его владельца. Он сделал паузу, давая словам осесть. - Сегодня мы начнём с уже пройденных вами основ, - В голосе мужчины прозвучала насмешка, едва уловимая, но Райна её расслышала. - С тех самых скучных, утомительных основ, которые большинство из вас считает пустой тратой времени. Стойка. Хват. Дыхание. Контроль. Потому что когда придёт момент истины - а он придёт, можете мне поверить…Ваше модное оружие и заученные приёмчики не спасут вам жизнь. Спасёт только мышечная память и холодная голова. Ксандр небрежно кивнул в сторону стеллажей с оружием. - Возьмите по стандартному пистолету. Не самый любимый, не самый удобный - стандартный. Разряженный. Пока что я не настолько доверяю вашим рукам. Солдаты послушно двинулись к стеллажам, и в возникшем гуле перемещений и приглушённых разговоров Райна почувствовала, как взгляд Ксандра снова нашёл её. Задержался. Скользнул ниже, словно оценивая, затем вернулся к её лицу. И он ухмыльнулся. Ухмылкой, которая обещала, что с сегодняшнего дня её служба будет особенно занимательной. Райна сглотнула, сжав челюсти, и направилась к оружейной стойке, чувствуя, как под лопатками жжёт невидимый прицел его взгляда.