Пять колонн

Пахло дешевым табаком, перегорелым маслом и людьми, которым некуда спешить. Этот бар был именно тем местом, где я появлялся только по необходимости. Мое тонкое темное пальто и серая трикотажная рубашка явно выбивались из общего стиля заведения, но мне было все равно. Я сидел в углу, попивая виски, и ждал. Ждал своего брата, Дивора. Он вошел, его «голова» в виде парящего куба с буйствующим внутри белым шумом неизменно привлекала взгляды. Но сегодня он был не один. За ним, словно тени, следовали двое: молодой человек с ушами, похожими на кошачьи, и какой-то вечно ошарашенный тип в мятой мантии. Цирк приехал. Я дал им устроиться, прежде чем подойти. Мой стул скрипнул о пол, когда я присел к их столу. —Понятия не имею, кто эти двое, — начал я, глядя на Дивора, — но если они привели сюда полицию, я лично разберусь с ситуацией. По-своему. Дивор повернул ко мне свой «лик». Шум на мгновение затих. —Рискор. Они свои. Проблема серьёзнее, чем ты можешь представить. «Свой» — в нашем лексиконе это слово значило очень многое. Я медленно перевел взгляд на незнакомцев. Тот, что с ушами, выпрямился. —Мелракки Бриз, — представился он. — А это Бобси. Мы работаем с вашим братом над одним вопросом. — Каким? — моя рука непроизвольно потянулась к рукояти револьвера, скрытой под пальто. Старая привычка — чувствовать вес оружия, будь то ствол или клинок, перед разговором. — Кто-то пытается перекроить саму структуру города, — тихо сказал Дивор. — Уже подожжены три фабрики, обрушился газопровод в центре. Это не случайность. Кто-то методично разрушает инфраструктуру. Следующей целью может быть что угодно — от электростанции до очистных сооружений. Вот оно. Дело пахло не просто деньгами, а настоящим хаосом. И пахло сильно. —Кто? — спросил я коротко. — Не знаем, — Бобси, казалось, вот-вот провалится сквозь землю. — Но они действуют на удивление профессионально. Никаких следов, никаких требований. Просто... разрушение. Я откинулся на спинку стула, оценивая ситуацию. Дивор был гениальным стратегом, но в уличных драках бесполезен. Эти двое... Ну, посмотрим. А мне всегда лучше всего думалось, когда в руках была либо шпага, либо пистолет. — Ладно, — я допил виски и поставил бокал на стол. — Я медленно провел пальцами по рукояти револьвера, чувствуя знакомые насечки. — Инфраструктура... — я позволил себе усмехнуться. — Вы хотите сказать, что какой-то благодетель решил избавить город от фабричного дыма и газовых труб? Как трогательно. Мелракки нахмурился, его кошачьи уши нервно подрагивали. —Это не шутки. Взорванный газопровод унес жизни двадцати человек. А на хлопковой фабрике люди сгорели заживо. — И что же вы уже успели выяснить, кроме очевидных фактов? — я поймал взгляд официантки и жестом заказал еще один бокал. — Или вы просто решили полюбоваться на последствия? Дивор наклонился вперед, белый шум в его кубической голове закрутился в странные узоры. —Есть закономерность. Все атаки происходят в радиусе Старого промышленного кольца. И везде — до разрушения — пропадали инженеры-коммунальщики. Бобси неловко пошевелился, чуть не опрокинув свой стакан. —Мы... э-э-э... нашли одного. Выжившего. Он в больнице Святой Клары, но... — Но он не в состоянии говорить, — закончил Мелракки. — Нечто... химическое. Повредило голосовые связки. Я вздохнул, доставая портсигар. Сигарета заняла привычное место между пальцев. —Значит, работаем от выжившего. У него должны были быть вещи, документы. Больница святого ветра... это уже Болотный квартал. Территория банды "медного рога". Мелракки кивнул. —Именно поэтому мы ищем... усиление. Дивор сказал, что вы знаете тот район. — Я знаю каждый камень в этом городе, — я выпустил струйку дыма. — Но зайдет не больше двоих. Ты, — я кивнул Мелракки, — и я. Остальные будут ждать на нейтральной территории. — Почему я? — удивился дух. — Потому что болотная лихорадка не щадит даже самых осторожных, а магия может оказаться полезнее пистолета. И потому что я сказал так. Я встал, застегивая пальто. Револьвер мягко лег в кобуру под мышкой, а пальцы на мгновение коснулись рукояти трости — элегантного оружия, скрывавшего внутри отточенный клинок. — Начинаем с закатом. Если вы опоздаете — ищите сами. Я не буду рисковать из-за вашей непунктуальности. Они переглянулись, но возражать не стали. Что ж, похоже, этот вечер обещал быть куда интереснее, чем я предполагал....