Жизнь, о которой мечтаем

Чикаго, 1968 год.

***

— Где вы снова шляетесь, сученыши? — пронзительный крик воспитательницы сиротского приюта бил по барабанным перепонкам. — Розг на вас не хватает, паскудники! Попадетесь только мне на глаза! Неделю сидеть не сможете! Маленький Киллиан утер нос об изношенную старую одежду и прогнусавил: — Ал, может и правда давай вернёмся обратно? — Чтобы снова быть наказанными просто потому что у мэмс плохой день? — хмыкнул старший из парней и достал из кармана два больших сочных яблока, одно из которых передал своему другу. — Нет уж, Килли, я на это не согласен. Хватит с меня приюта. Лучше самому по себе чем лишний день провести в этом аду. Ты со мной? Но Киллиан только жадно откусил яблоко и сжал свои маленькие плечи. — Я… Он не знал, что ответить. Старая крикливая мэмс, конечно, была не образцом для подражания. Но если её не злить и выполнять её поручения, то она даже могла поделиться горячими пирожками. Это Алекс часто её провоцировал. Он будто делал все нарочно, чтобы воспитательница ругалась без конца на него. Говорил, что она ему никто и не имеет права приказывать. Сам же Киллиан не видел ничего зазорного в том, чтобы помочь пожилой леди. Да и с чем ему было сравнить, когда вся его жизнь пронеслась в стенах приюта. Другого дома он не имел. Это вот Алекс, появившись здесь несколько лет назад, принялся устраивать свои порядки. Чем только доводил до расстройства мэмс. — Ты со мной, Килли? Настойчивый вопрос и выжидающий взгляд Алекса вызвали дискомфорт. Алекс был его единственным другом, но куда бы он пошел? Приют был единственным домом, который он знал. Да и сравнивать ему было не с чем. — Килли? — Я… я останусь, — он выдавил из себя ответ. — Что ж, жаль, — буркнул Алекс и спрыгнул с деревянного забора, на котором они вдвоем сидели. — Счастливо оставаться, Килли. Удачи в поиске новых друзей.

***

Много лет спустя они встретились снова. На столе Килиана появился фоторобот подозреваемого в совершении нескольких убийств и рэкета. В котором так явственно угадывался профиль старого друга. Он сильно изменился, но Килиан нисколько не сомневался, что это был именно Алекс. — Такой жизни ты хотел? Тихо проговорил мужчина и с тяжёлым сердцем повесил портрет старого друга на доску с разыскиваемыми преступниками.

Восемнадцать лет спустя.

Вест-Поинт, загородный дом интенданта армии, 1986 год.

***

Киллиан замер, чувствуя, как холодный металл прожигает кожу на затылке. — Алекс… — голос предательски дрогнул, но он тут же взял себя в руки. — Не слишком ли театрально? — Театр — это когда все делают вид, что не знают финала, — ответил Александр, отводя оружие в сторону, но не убирая палец со спускового крючка. Он обошёл Киллиана, встал напротив, и офицер наконец смог увидеть его полностью. Чужую тень в облике друга. Более широкие плечи, отросшая щетина, и кривой шрам через всю левую щёку. Все это было иным. — Ты изменился, — произнёс Киллиан. — А ты нет, — усмехнулся Александр. — Всё тот же герой, всё пытаешься всех спасти. — Почему интендант? — коротко спросил Киллиан. — Потому что он думал, что недосягаем, — спокойно сказал Александр. — И потому что я мог. Снаружи, за окнами, уже слышался шум — двигатели машин, приглушённые голоса, что стремительно приближались. Среди них, Киллиан отчетливо слышал голос сержанта. — Бегут, — Александр кивнул в сторону двери. — Думаю, у нас минуты две, пока они возьмут дом в кольцо. Киллиан медленно поднял пистолет, держа его на уровне груди. Они стояли вплотную, едва не прижавшись друг к другу — два силуэта, разделённые совместным прошлым. — Так что, Килли, герой, ты готов закончить историю здесь и сейчас? — спросил Александр, слегка наклоняя голову, будто изучая его. — Нет, — сказал Киллиан после короткой паузы. — Ты не убьешь меня. Александр ухмыльнулся, и на мгновение в его взгляде мелькнула старая теплота, что согревала их в приюте. — Может ты и прав, старый друг, — произнёс он и, пятясь, растворился в дверном проёме. Через секунду осталась только тишина и запах пороха, всё ещё висящий в воздухе.