Не ошибись в этот раз

      Зеркало заднего вида слепит отсветом дальних фар. Сюэ Ян жмурится и матерится. Понакупают прав, а потом другие страдают. Он притормаживает, чтобы пропустить очередную обезьяну с гранатой, и еле сдерживается, чтобы не выстроить в окно комбинацию со средним пальцем. Синчэню это бы не понравилось.       Сюэ Ян едва слышно смеётся над самим собой.        Он уже свыкся с произошедшими изменениями, но всё ещё ловит себя на подобных моментах не без иронии. Угораздило же его влюбиться в святошу. Но Сюэ Ян ни о чём не жалеет. Потому что как ни горько это признавать, до встречи с Сяо Синчэнем Сюэ Ян не жил. И даже не существовал. Он был лишь блеклой озлобленной тенью, брошенной псиной, готовой перегрызть горло всему миру. Но его приручили, осторожно и совсем незаметно, и теперь он с удовольствием лижет пальцы своему хозяину.       Телефон пиликает уведомлением. Бросив быстрый взгляд на экран, Сюэ Ян мягко улыбается.       «Будь осторожен по дороге. Сегодня обещали туман.»       Его Сяо Синчэнь всегда переживает и заботится. Причём делает это без какого-то старания, словно это базовые, вшитые в него настройки. Сюэ Ян не может перестать улыбаться. Внутри закручивается тёплое торнадо, как и всегда при мысле о Синчэне. Он правда счастлив. И даже расстояние в несколько тысяч километров между ними не может омрачить этого чувства. В конце концов это ненадолго. Командировка Сяо Синчэня в два года скоро закончится, и Сюэ Ян наконец заберёт его к себе. Окружит всей той любовью, что так долго была спрятана внутри и не имела возможности выбраться.        Очень хочется ответить на сообщение или просто позвонить, но Сюэ Ян сдерживается. Знает, что это не понравится Синчэню. «Нельзя разговаривать за рулём. И писать сообщения тем более!» Он словно наяву слышит строгий голос своего парня. Ничего страшного. Ещё пять часов и он доберётся до Ичжоу, а там и до съёмной квартиры недалеко.       Сюэ Ян сжимает в предвкушении руль сильнее, а потом тянется, чтобы включить магнитолу. Тихая музыка наполняет салон. Очередной указатель проносится мимо.        «Ичжоу — 444 км»       Мужчина напевает себе под нос, следя за дорогой, пока не замечает, что видимость незаметно ухудшается. Края дороги словно поглощают жмущиеся к земле клубы тумана, уже сожравшие окружающий шоссе лес. Сюэ Ян невольно передёргивает плечами, включая дальний свет. На дороге, кроме него, никого, время позднее, видимо других путешественников не прельщает перспектива ночных поездок.       «Ичжоу — 444 км»       Сюэ Ян недоумённо хмурится. Разве он уже не проезжал этот указатель? Магнитола неожиданно хрипит, музыка пытается прорваться, но помехи становятся всё сильнее, давя на уши, и Сюэ Ян отключает радио.       Становится совсем неуютно. Туман словно окружает машину, оставляя только узкий туннель, в который с трудом может протиснуться его Chery Tiggo. Сюэ Ян отгоняет рой совершенно глупых мыслей. Это просто погода. Ничего страшного. Сяо Синчэнь предупреждал его о тумане.       Сюэ Ян кидает взгляд на одометр и чувствует, как мурашки бегут по телу. Какого чёрта? Он что не проехал за последние 20 минут ни одного километра? И словно насмешка слева от машины едва виднеясь в тумане показывается очередной указатель.       «Ичжоу — 444 км»       Сердце делает кульбит, и капли мелкого пота выступают на спине. Сюэ Ян не из пугливых. Он повидал в жизни достаточно дерьма, но нынешняя ситуация просто не укладывается в голове. Ладони потеют, и он по одной вытирает их о джинсы. Нужно успокоиться и подумать. Всему должно быть логическое объяснение.       Но только эта мысль приходит ему в голову, как туман словно бросается вперёд и накрывает машину, поглощая собой всё окружающее пространство.       Сюэ Ян бьёт по тормозам.       Машину чуть заносит и ведёт по дороге, но она останавливается, словно мягко врезается во что-то. Сюэ Ян сглатывает, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Появляется глупое желание ущипнуть себя, но он знает, что не спит. Вдох, досчитать до пяти, выдох. Он повторяет это несколько раз, пока наконец не чувствует себя более уверенно. Он поднимает голову, пытаясь рассмотреть хоть что-то через лобовое стекло. Но вокруг лишь туман.       Неожиданно он слышит тихий звук. Он повторяется снова и снова с равным промежутком, становясь громче. Словно что-то ударяется о землю. Постепенно становится очевидно, что звук приближается. Сюэ Ян приближает лицо к стеклу, пытаясь хоть что-то рассмотреть в клубящемся мареве. И то, словно послушный зверь, начинает немного рассеиваться, обнажая очертания стены рядом с машиной. Откуда здесь мог взяться дом? Сюэ Ян отгоняет эти мысли, напрягая зрение. Звук раздаётся совсем рядом, будто кто-то проходит прямо перед капотом, но там никого нет.       Сюэ Ян думает, что ему нужно подать голос. Человек рядом мог пострадать или наоборот помочь ему, но от мысли о том, чтобы выдать своё присутствие, ему вдруг становится не по себе. А одна мысль о необходимости выйти из машины в туман и вовсе сковывает тело неконтролируемым ужасом.       Сюэ Ян тяжело дышит, дыхательные техники перестают ему помогать. Он снова и снова сжимает и разжимает ладони на руле машины, будто пытаясь вернуть этим ощущение реальности.       Неожиданно снаружи раздаётся скрип. Сюэ Ян поднимает голову и видит тусклый свет в открывшемся совсем рядом проёме. Там была дверь?       Он безуспешно пытается рассмотреть что-нибудь, но вдруг вспоминает про фары. Рука тянется быстрее, чем мозг успевает обработать информацию. Яркий свет прорезает туман, воссоздавая картинку как раствор проявителя фото. Земляной пол, устланный грязной соломой, непонятный алтарь с горящей на нём одной единственной свечой, полусгнившие скамейки и грубо сколоченный гроб.       Полузадушенный всхлип вырывается изо рта Сюэ Яна. В самодельном гробу лежит молодой мужчина, одетый в белоснежную одежду. Его ладони скрещены на груди. Кожа лица мертвецки бледная с резко очерченными скулами и обескровленными губами. Его глаза прикрыты несчётными лоскутами белой ткани. Но даже так Сюэ Ян с лёгкостью узнаёт его. Прямо перед ним в гробу лежит его Сяо Синчэнь.       Тело начинает бить крупной дрожью, горячие капли прорезают дорожки по щекам, разбиваясь о сжимающие руль ладони, и изображение перед глазами плывёт. Сюэ Ян задыхается. Он не хочет верить в то, что видит. Этого просто не может быть. Сяо Синчэнь писал ему меньше получаса назад.       Неожиданно в поле зрения появляется чья-то чёрная фигура. Силуэт отделяется от стены и, пошатываясь, медленно идёт прямо к гробу. Когда до тела остаётся всего несколько шагов, человек вдруг поворачивает голову, и Сюэ Ян с ужасом видит своё собственное лицо.       Губы этого второго Сюэ Яна двигаются, и он не слышит звуков, но откуда-то точно знает, что именно тот говорит.       «Не ошибись в этот раз.»       Сюэ Ян кричит. Ужас накрывает его с головой. Он изо всех сил давит на педаль газа, и машина послушно отзывается. Он мчит вслепую. Всё ещё включенные фары дальнего света не прорываются через окружающий туман. Но ему всё равно. Он просто обязан убежать от увиденного как можно скорее.       Его бьёт крупной дрожью, но он не останавливается. Даже не замечает, как туман потихоньку начинает рассеиваться. Сюэ Ян бьёт по тормозам, только когда слева появляется очередной указатель.       «Ичжоу — 280 км»       Он утыкается лбом в руль и плачет. Сюэ Ян не помнит, когда плакал в последний раз. И плакал ли вообще. Ему больно и страшно. Он пытается списать всё увиденное на кошмар, на побочный эффект от таблеток для концентрации внимания, которые выпил перед дальней поездкой. Но ему никогда не удавалось обмануть себя.       Сюэ Ян не знает, сколько он просидел так в машине на обочине дороги. Мимо проехало три машины. Пришло спам-сообщение о скидках. Часы на руке тикали громче, чем когда-либо.       Он поднимает голову только услышав знакомую мелодию сообщения. Этот звук Сяо Синчэнь выбирал сам. Всё ещё подрагивающей рукой Сюэ Ян тянется к телефону.       «У тебя всё в порядке? Если плохо себя чувствуешь, лучше остановись на ночь в мотеле. Не гони в темноте.»       И тут же приходит следующее.       «Люблю тебя🤍»       Привычное тепло пульсирует внутри при виде этих сообщений. С его Сяо Синчэнем всё в порядке. Он дома. Живой. Он любит и ждёт. Сюэ Ян поднимает взгляд к зеркалу заднего вида. Его глаза совсем другие, в них нет той душераздирающей пустоты и отчаяния, что он видел у собственной более молодой копии. И никогда не будет. Потому что он точно не ошибётся.       Сюэ Ян быстро набирает ответ. Глубоко и спокойно дышит несколько минут, а потом снова заводит машину. Ему пора. Его Сяо Синчэнь заждался.       «Буду у тебя через три часа. Не жди и ложись спать. Люблю тебя сильнее🤍»