Паспорт моего страха

Яркий свет солнца сквозил через окно. В Калифорнии так всегда - солнце поднимается рано и если не задернуть шторы, занавески или не заколотить окно досками, как в старых мультфильмах, то оно непременно ударит по глазам. Марко ощутил это на себе. Несколько глотков спиртного были явно лишними. И резкая головная боль, вперемешку с неприятным ощущением в глазах, смотрящих на улицу, доставляло дискомфорт. Бутылка воды была спасением. Те то, чтобы лекарство, но облегчение, когда по телу бежит хорошая, дорогая, отельная, питьевая вода - несравнимое чувство, не то, что пить воду, пропущенную через фильтр, дома. Пасифика спала. Еле дыша, не ерзая, не ворочаясь, девушка лежала на краю просторной кровати. Диаз решил ее не будить - время ещё раннее. Вернувшись в главную комнату, он заметил проснувшуюся Мэйбл. Та, зевая, заглядывалась на парня - Как спалось, малыш? Диаз не ответил - Кошмары снились? Как ты проваливаешься в пропасть? Или горишь в сарае? Или ещё хуже... - Помолчи Тон Марко сменился на властный. Ни с того, ни с сего. Мэйбл это понравилось - Хорошо, хорошо. Как прикажете Облизывая губы, девушка ерзала руками в наручниках. На которых виднелись тёмно-синего оттенка “вмятины”. Видимо, спать таким образом не слишком полезно. В дверь постучали. Ни фразы про уборку, ни “завтрака в номер” (которого, в прочем и не было). Оставался единственный вариант. Марко открыл дверь. Девушка. По внешнему виду - ухоженные темно-синие волосы, гладкая кожа, без морщин и тому подобного. Так и не скажешь, что ей недавно исполнилось сорок лет - Здравствуй, Марко - Привет. Ты рано - Не люблю опаздывать - Проходи Проведя ее в главную комнату, взгляд Уиллоу упал на закованную девушку возле окна - Марко, это... - Мэйбл Пайнс. Собственной персоной Дело Мэйбл было громким. Но не настолько, чтобы каждый человек в мире о нем слышал. Вот и Уиллоу, будучи в то время на практике в Японии, не застала того скандального процесса лично. А по приезду это уже не воспринималось для нее чем-то эдаким. - Да, это заключенная, которая мне помогает. Долгая история Уиллоу Парк подошла к Пайнс и заглянула ей в глаза. - Мы... Мы раньше не пересекались? - Я бы тебя запомнила, милочка Девушка недоуменно посмотрела на преступницу, сделала глубокий "вздох-выдох" - Ладно... Марко, я прошерстила сложные практические случаи, связанные с психологическими травмами сотрудников органов. Думаю, я готова помочь. Но за тобой должок - Разумеется Парень показал, где лежит необходимое "тело" - Не знаю, когда она проснется. Номер оплачен до семи вечера. Плюс, я нечаянно поставил галочку в графе обед - Да, физиологическая подпитка не помешает Диаз снял оковы с Мэйбл и направился в сторону выхода - Если что - звони. Но проблем не должно возникнуть Но Уиллоу не отреагировала. Как профессионал своего дела - она уже начала тщательно готовиться - личные данные о Пасифике Нортвест. Там ничего особенного не найдешь. Но особенное и не надо - надо нужное. В холле отеля было немноголюдно. Помимо персонала, парочка въезжающих туристов с большими сумками и один постоялец, дремавший на стуле возле окна. Поразительная тишина, своеобразная идиллия Марко проверял почту - ничего нового. Но не на его рабочем e-mail крылись важные сведения. Первые полосы (если это можно так назвать) новостных лент были об одном и том же. Видео Луз. Которое мгновенно заинтересовало Мэйбл. - Интересненько Пайнс заглядывала через плечо. Марко это не нравилось. Как и то, что она позволила себе ткнуть на одну из статей по материалу видео. “..... Луз Носеда, девушка с сомнительной репутацией, сегодня, действительно поднялась в наших глазах. Подлинность видеозаписи не подлежит сомнению. Фонографическая экспертиза, проведенная нашей редакцией в срочном порядке так же, подтвердила всё. Стар Баттерфляй, курирующая расследования страшнейшей серии убийств находится там не просто так. Мы знаем, что она является адвокатом Эмити Блайт. Знаем, что она вела дело пятилетней давности о сумасшедших девушках, как бы это не хотели скрыть. А найденная брошь, судя по кадрам, которые нам удалось получить - принадлежит убитой Лизе Лайтли. Стар Баттерфляй явно знает, кто стоит за убийствами. И это связано с деятельностью Эмити Блайт. Иначе зачем сегодня рано утром госпожа Блайт сделала Стар одним из акционеров ее компании?.... Нам многое ещё неизвестно, но, что точно можно сказать, так это то, что Эмити Блайт, руководительница нескольким благотворительных фондов, самой успешной империей обуви в мире, финалистка конкурса "Мисс Вселенная-2022" - далеко не такая идеальная. И это мы не говорим про “Вьетнам”, паленые материалы на производстве и тому подобном...... В этот день, мы все должны сказать одно: Прости нас, Луз” Статья не выглядела чем-то сенсационным: перевирание фактов, додумывание, выпячивание. Всё, ради кликов. Но в комментариях к статье было множество, согласных с этим мнением, людей. - М-да уж... - Ты обиделся, что про тебя не написали? Ну чего ты? Хочешь, я напишу, какой ты “симпампулечка” Мэйбл не изменяла себе. Диаз же понимал - если из такого “сомнительного” видео в крупные СМИ раздули подобное, то что будет, когда они узнают о его переводе пятидесяти тысяч долларов непонятно куда? Марко заказал такси - думать об этом - тратить время зря. Надо было продолжать заниматься делом. ***** Приоткрытая дверь спальни - Пасифика всё ещё спала. Уиллоу не привыкла прожигать время просто так. Усевшись на кресло возле кровати, она начала подмечать то, как именно девушка спит. Её спокойное дыхание, отсутствие нервов в движении тела. Нет ни храпа, ни сопения. Марко не обмолвился о том, что вколол своей коллеге, но и без этой информации Парк смогла сделать похожий вывод. Просидев пятнадцать минут в роли наблюдателя Уиллоу, начала немного скучать. Пасифика была схожа с ленивцем в зоопарке - наблюдать интересно, но не долго. И из-за этого в голове возник образ Мэйбл: девушки с каштановыми волосами, что язвительно сидела скованная на полу буквально час назад. Девушка тщетно пыталась вспомнить что-то о ней - не покидало чувство чего-то важного с этой девушкой, с блестящими от слюны губами. - Не сейчас. Не сейчас Девушка переживала из-за этих гнетущих мыслей. И это побудило ее сделать небольшой толчок в сторону блондинки. И ещё один. И ещё. До тех пор, пока она не приоткрыла глаза. Увидев Уиллоу, Нортвест резко отползла назад - Вы... Вы кто?! Я... Я всё сделала правильно! Я всё сделала правильно! - Тише, тише. Меня зовут Уиллоу Парк. Я психолог Девушка взялась руками за подушку - А где Марко? И как вы тут оказались?! - Он уехал. Вместе с девушкой, которую зовут Мэйбл. Он попросил меня с тобой поговорить Особое снотворное улучшило внешнее состояние Пасифики - она активнее говорила, могла свободно управлять конечностями. Но на разум это не влияет - Так ты говоришь, всё было правильно. Что именно? - Тот парень! Убийца! Он ужасный человек! Такие не заслуживают жить Девушка возбужденно рассказала об этой ситуации, будто там есть чем гордиться ***** - Ну же, Пасифика Хантер подначивал ее, подталкивал, подтрунивал. Девушка медленными шажками подходила к тщетно мычащему через кляп парню - И я должна его бить? Хантер заулыбался - Ты знаешь, что больше половины преступников снова попадают в тюрьму в течение трех лет, после освобождения? - Д-да. Я видела отчет за прошлый год - Тогда ты понимаешь, что, убирая такого человека - ты спасаешь какого-то другого... Знаешь... Давай я помогу тебе Парень подхватил ее дрожащую руку, державшую молоток. Охваченная страхом, Нортвест резко задышала - Теперь глубокий вздох Девушка послушалась - И выдох Она покорно повторяла всё, что ей говорили. Удар. Ещё один. И ещё. Как был блондинка, сотрудница полиции, не готовилась к этому - ужас никуда не ушел. Избивание шло больше от Хантера - именно его рука и давала удару силы. Но державшая всё это Пасифика... Нет. Она не была соучастницей. Именно она была убийцей. Как ей виделось. Но всё с благородными намерениями. С каждым ударом тело "ужасного" парня всё больше становилось похоже на перемолотую тушку свиньи. Это проходило так быстро, удары были такими резкими, что девушка и не заметила, как сердце его перестало биться в этом едва освещаемом помещении Она упала на колени. Взгляд на него. Потом на Хантера - Что-ж... Для первого раза очень даже ничего ***** Уиллоу внимательно впитывала информацию. При подготовке подобные случаи не попадались. И в голове промелькнул немой вопрос: а всё ли так плохо, если она так спокойно об этом рассказывает? - Я всё сделала правильно. Он был ужасен. Он заслуживал этого! Блондинка подскочила с кровати и кинула подушкой в стену. Колени ее задрожали. Уиллоу робко попыталась встать на её сторону. - Считаю, что вы поступили правильно. Но мы все творим зло Девушка косо посмотрела на психолога - Я твою добро! Некоторые люди не способны этого понять... А может и вы тоже? Раз все творят зло, то и вы. Что вы сделали плохого в жизни? Приукрашивать опасно. Приуменьшать тоже. Уиллоу перебирала всё, что можно сказать. Да так, чтобы не спуститься в откровенную ложь. И пускай полёт мысли занял пару секунд, Нортвест оказалось этого достаточно, чтобы накалить обстановку - Значит мы на одной стороне, Уиллоу - К-конечно, конечно, я на вашей стороне - И вы делаете добро людям? - Абсолютно верно - Тогда мы можем пойти ловить преступников вместе. На улицу. И убивать их во имя добра... Девушка продолжала что-то говорить, но Парк уже переключила взгляд на свою сумочку. Ничего примечательного: губная помада красного цвета, кошелек, лак и прочие девчачьи штучки. Среди которых крылся транквилизатор Вещица редкая, но за большие заслуги и по-особому поручение получить его не проблема. Уиллоу понимала - одно неверное движение, и эта девушка выскочит на улицу с чайной ложкой и будет “улучшать этот мир” своим безумным способом *А в психиатрическом отделении разговор был клеился лучше* - ...Вот тогда-то всё и будет хорошо. Вы согласны со мной? - Разумеется - А у вас есть какое-нибудь оружие? *Соврать или нет?* - Пистолет - Ну тогда этим преступникам точно крышка. А что у вас за модель? - Подойдите Нортвест подошла к ней и уселась на край кровати. - Закройте глаза. Уверяю вас, такого вы не видали - Любопытно - И протяните вперед правую руку Пасифика с радостью послушалась. Но у Уиллоу были другие планы - перевозка этой девушки в безопасное место. Рука потянулась за препаратом. А в голове мысль: *Она серьезно так просто согласилась послушать меня?* ***** Перебирая различные бумаги о поставках материала для изготовления обуви, вопросах об оплате за дополнительные смены и изменении сезонных прайсов на модели из категории Б, Эмити, та самая Эмити, не заметила человека, что вошел в ее кабинет. Обычно, это были ее “слуги” (чересчур смелые стажеры, которые не боялись врываться в кабинет и лично обговаривать “кризис” в Бангладеше, который на 0,02% ударит по прибыли), но в этот раз - нет Мужчина завел разговор первым - Эмити Блайт. Позвольте представиться - Стэнфорд Пайнс. Консультант по особо важным общественным делам. Из интерпола Блайт обомлела. Она слышала о нем. То, что он всегда добивается того, за что берется. Главная его черта. До инцидента с его внучкой - Мэйбл. После чего он отошел от активной деятельности - в основном просиживая в главном офисе страны - занимаясь консультацией правительства (которому не помешал тот факт, что его родственница - опасная преступница). Но сейчас он тут. А это значит только одно - происходит что-то чрезвычайно важное - Мистер Пайнс... Меня не уведомили о вашем визите Девушка свалила бумажки в кучу и отодвинула на край стола - Не переживайте об этом. Я просто осматриваюсь. Как вы знаете имею на это полное право. По протоколу МС-4 Данная “золотистая карточка” дает возможность беспрепятственно проходить на любую частную территорию в США. Это вызывает дикое недовольство у общественных деятелей, но Президент решил таким образом “бороться с хаосом в стране”. Всего таких карточек семь — пятеро обладателей уже нет в живых. Есть только Стэн. И еще один человек. Стэн важно присел на диван - Меня интересует один конкретный химический дисбаланс в вашем, безусловно, впечатляющем портфеле активов. Вы понимаете, о чем я? Девушка молча смотрела на мужчину. Глаза начали бегать по всей комнате в поисках безопасного места - Видите ли, мои коллеги из отдела по борьбе с транснациональными преступлениями отследили интересную аномалию. Партии определённых... реагентов, которые производятся на ваших заводах во Вьетнаме для «совершенствования текстиля», странным образом совпадают по своим спецификациям с одним очень старым, очень неприятным инцидентом в Испании. Вы что-нибудь слышали о B-12-0, миссис Блайт? Девушка чересчур сильно заерзала на своем дорогущем кресле. Рука инстинктивно потянулась к кнопке вызова охраны. Но, вспомнив про положение Стэнфорда, палец так и не сумел нажать нужную кнопку. - Мисс Блайт, воспринимайте меня, как гостя. Я таковым и являюсь. Прошу прощения за мою дотошность, очень уж хотелось бы с вами побеседовать. Я задаю вопросы, а вы отвечаете, хорошо? Девушка попыталась уйти в абстрактные дебри - Испания... Довольно жаркая страна, правда? Тем страннее было наблюдать ту ужасную трагедию Но губы сами подняли то, что Стэн и добивался - Соглашусь. Поразительно, но именно в то время ваша компания в два раза увеличила закупки химикатов, которые... скажем, улучшают текстиль. Помнится, покупатели жаловались на чесотку или даже ожоги от одной партии, которая продавалась в Португалии. Можно подумать, что эти два инцидента как-то... Девушка ударила руками о стол. По ним пробежала вибрация, но недовольство ее было настолько сильным, что это осталось незамеченным - Если это допрос, то я не буду продолжать разговаривать без моего адвоката Стэнфорд улыбнулся - Никакого допроса. Просто мысли вслух. Извините Молчание. - А ваш адвокат... Стар Баттерфляй. Профессионал своего дела. Можно сказать, ваша правая рука, верно? Тем страннее то, что ее видели на месте преступления, к которому вы не имеете отношения. Или вы знали Лизу Лайтли? Один раз. Одним вечером. На одном светском ужине. Эмити и Лиза пересекались. Знаете, как бывает. Богатое место, богатеи вокруг общаются с политиками и каждому нужно что-то от другого. Лизе же не нужно было ничего - она так и не успела "войти в эту игру". А вот Эмити не помешали бы связи в мэрии города. Для достижения ее "тайной задачи" - Я... Я не знаю, о чём вы... - В газетах говорится про ее брошь на месте преступления. Но ведь она не носила их... Но вы этого не знаете, правильно понимаю? Эмити воспроизвела в голове образ этой девушки - брошь бы выглядело отвратительно на ее зеленом платье на том вечере. А больше и сказать-то нечего. После этого она видела ее только в “тех самых новостях” Стэн поднялся и направился к выходу - Мисс Блайт, надеюсь вы не против, если я загляну к вам завтра. Но уже официально. Как полагается: бумаги, постановления, пара “сотрудников для фиксации” ... Блайт испуганно взглянула на мужчину - Сегодня вечером я буду возле Большого театра. Где-то в десять часов. Если надумаете что-то - можете найти меня там Дверь закрылась, оставив Эмити одну. В кабинете, который буквально несколько минут назад служил для рабочих моментов... Теперь... Это просто большая комната, по которой разлетались десятки мыслей. И первая из них - позвонить Стар ***** Такси неторопливо ехало по заполненным в обед улицам Лос-Анджелеса. На заднем сидении Марко и Мэйбл. Девушка уплетала огромного размера булочку, а рядом, на подстаканнике стоял стакан ароматного кофе. Тогда, перед поезкой к Хантеру, Пайнс обмолвилась о ее награде за связи в преступном мире. Но руки у парня дошли только сейчас - Боже, как же вкусно Доедая, девушка специально максимально глубоко облизала пальцы правой руки. На них скопилось достаточное количество крема, чтобы после основной трапезы можно было съесть эту “вишенку на торте” Парню не особо нравилось такое поведение - Марко, ну ты чего такой грустный? На свидания ты тоже ходишь с таким лицом? Типа “мне-на-всё-плевать”? - Нет - А если бы мы с тобой куда-нибудь сходили? Девушка пробежалась пальцами по бедру Диаза. Тот отодвинулся к окну - Я бы не пришёл на эту встречу Она надула щёки. Но в глазах не чувствовалось обиды. Только игривость. Только она. - Малыш, как ты думаешь, твоё милое личико всё же успело засветиться где-нибудь? Ты так и не даешь мне выход в интернет! - Этого не было в договоре. Да и вообще... Мне плевать На самом деле - нет. Марко боялся возможной утечки информации о его запретном переводе. Но показать это сейчас - стать ещё слабее в ее глазах. А это значит больше развязать ей руки. Опаснее не придумаешь Машина остановилась у невзрачного серого здание в три этажа. Диаз и Пайнс выходят из машины - Ну что, симпатяга, пошли смотреть на кишки моего дела? Надеюсь, там будет что-то вкусненькое. В здании работал только один кабинет. Третий этаж, номер 301-А. Само здание находилось между окраиной и районом для мелкого бизнеса - тихое место. Самое то, для работы с вещдоками и прочей лабудой. Но только тогда, когда это нужно. Дверь кабинета открыта. Повсюду пробирки, микроскопы и компьютеры. Лаборант, нервный молодой человек по имени Лео, видит их и беглым шагом подходит встречать. - Мистер Диаз, здравствуйте... Взгляд ненароком падает на Мэйбл. Парень нервно сглатывает, но продолжает общение только с Марко - Я подготовил материалы по тому, что пришло. Но есть небольшая загвоздка - Показывай Они проходят к столу, где лежат распечатки и фотографии. Лео начинает искать необходимую информацию на столе. В этот самый момент глаза Мэйбл предательски для нее самой, ловят взглядом небольшой поднос со шприцами. Стандартная вещица в подобном месте. Но дрожь от вида этих “иглообразных” предметов терроризирует тело хлеще сильного заряда током. Глаза уставлены только туда. Марко замечает это. Но старается сконцентрироваться на важном - Так... Что за загвоздка? Лео берет в руки распечатку и показывает ее Диазу - Видите Указательный палец двигает по листу, показывая на анализ ДНК - Мария Рамос. Её ДНК. Сходство 99,8% - Да, я в курсе - Смотрите дальше Палец скользит на полстраницы ниже - А вот анализ микрочастиц слюны, которые удалось найти на броши. Их нет в базе! И, судя по молекулам, это не девушка! Марко молча кивнул, сжав челюсти. - Значит... Брошь просто подложили - Именно. Но кто? Развернувшись к столу положить лист, Лео ненароком задел тот самый поднос со шприцами. Те громогласно упали на пол. Они из шприцов остановился в паре сантиметров от ноги Пайнс. Та подскочила и “въелась” в ближайшую стену Марко замер. Он видел её разной: безумной, опасной, соблазняющей. Но такой настоящей, сломленной, уязвимой - не видел никогда. Его собственные проблемы на секунду отступили. Лео, извиняясь: - Простите, пожалуйста. Это для обработки... Хотя, теперь уже только утилизировать - Просто подними всё Парень послушался - Мне нужно дело Марии Рамос. Всё, что есть Собрав “испорченные” шприцы, парень уселся за компьютер. Пара кликов, несколько нажатий по клавиатуре. Но результата - ноль - Доступ к делу заблокирован. Высший приоритет. Требуется авторизация... офиса директора ФБР Марко понимал, что это не с проста. Но поделать ничего нельзя было. Или же... - Лео, у тебя нет случайно знакомы, которые неплохо программируют и делают всякие... разные вещи? - Хакеры что-ли? - Именно - Ну... Есть один. Но он не очень любит полицию Марко властно взглянул на Лео. Тот достал из ящика стола фотографию - он и некто. Сидят на диване в квартире Лео - Обычный парень. Зовут... - Том. -Марко перебил его - Откуда вы знаете? - Да так, пересекались когда-то Год назад Марко действительно пересекался с ним. В соседнем городишке, будучи командированным, группа под командованием Марко совершила облаву на подпольный игорный бизнес. Том не был обычным программистом. Он был тем, кто за раз два может убедить довольно популярных и влиятельных лиц, что он известный футболист. Или актёр. Или миллионер. Приписывая несуществующие регалии, к нему стекались нехилые деньги. Но как это частно бывает, слив информации, арест, тюрьма. Но без последнего пункта. Залог в полмиллиона и год условно — вот тебе и наказание. Для убийцы это помилование. Но Тому действительно было тяжело, ведь он не мог выехать за пределы города, населением с одну улицу Лос-Анджелеса. Год прошел. А нелюбовь к полиции - нет - Я найду к нему подход. Спасибо Марко пошел на выход. - Пайнс, пойдем, у нас есть дела Он взял девушку за руку. Та не перестала нервничать. Но дрожь сошла на нет. Так они и покинули кабинет. На улице пик дня - солнечно, тепло, без ветра. Самое комфортное время для Марко. Легкая улыбка на его лице только подтверждала это. А вот Мэйбл... На ступеньках ноги немного подкашивались. И чувствовался... страх? Идеальный момент для ответного подкола. Так думал Марко. *Но нужно ли это? * Пара секунд... Он не успел ответить себе. Его телефон издал очередной "рев" Уведомление пришло от службы расследований. Марко подписан на рассылку. И имел доступ с самым оперативным новостям. Но эту новость он бы не хотел увидеть «Марко Диаз. СТАТУС: В РОЗЫСКЕ». Основание: «Незаконное списание средств с оперативного счёта департамента. Подозрение в коррупции» Прежде чем парень успел что-то понять, раздаётся звонок. Уиллоу. Голос её панический, срывающийся. - Марко... Марко... - Что случилось? ***** В номере отеля прозвучал звук падения. Уиллоу, из-за резкого толчка от открывшей глаза Пасифики, рухнула на пол, попутно выронив такой необходимый в этой ситуации прибор Блондинка подняла его - Я так и знала, что тебе нельзя доверять! Девушка начала подходить к психологу. Та же, ерзая по полу, подковыляла до стены и прижалась спиной к ней - Пасифика, вам нужно успокоиться. Выпить воды, подышать. Желательно у открытого окна. Мы можем спокойно разобраться во всём. Вместе - Спокойно? Пока люди на улицах страдают? Ты это так называешь? Нортвест говорила рьяно. Её мысли витали исключительно вокруг “справедливости” для обычных граждан. И неважно, что и как будет с преступниками - Мисс Нортвест, вы сотрудница полиции. И ваша миссия - служить закону - Закон? Закон - это паршивый клочок бумаги, который они используют, чтобы вытереть свои грязные руки. Я видела истину. Я почувствовала её... на рукоятке молотка. Это было... прозрением. Я не была судьёй. Я была инструментом. Инструментом правды. Уиллоу увидела в ее глазах нотку безумия. Страх уже исключительно за свою жизнь окутал тело. И малейшие профессиональные навыки начали "тупеть" - Пасифика, пожалуйста, сядьте. Давайте поговорим. - Хм... Девушка села на кровать и ударила по ней правой ладошкой пару раз, приглашая Уиллоу. Она встала. Пара шагов - остановка. Уиллоу всё ещё видела в ее руке транквилизатор. - Вы не могли бы... Положить его на тумбочку - Разумеется Блондинка сделала это. Уиллоу робко уселась на кровать, сохраняя небольшое расстояние - Так, что ты хотела сказать? Парк задумалась. Ровно на секунду. Но этого было достаточно, чтобы Нортвест отдернула ее рубашку, повалив на кровать. И подхватив транквилизатор в руки: - Я справлюсь одна Уиллоу нельзя было назвать слабой. Но тот взгляд... То рвение к “выходу на охоту” сделали свое дело. Игла медленно вошла в плечо Уиллоу. ***** - Марко, я... я виновата. Пока я была в отключке, она взяла мой пистолет. Это... может быть опасно... Марко замирает, сжимая телефон так, что костяшки пальцев белеют. Он смотрит на экран с его фотографией в розыске, затем в пустоту перед собой, представляя, что теперь делает Пасифика с пистолетом в руках и с манией «справедливости» в голове... Мысли прервала Мэйбл - Ну что, малыш, твоя напарница решила поиграть? В салки? Мне всегда нравилась эта игра. Когда ты догоняешь. Словно волк, который гонится за аппетитным зайчиком Марко положил трубку. Повернувшись к Мэйбл, он видит ехидную улыбку. Ситуация явно хуже, чем кажется. Столько неизвестного, непонятного. *Глубокий вздох-выдох* Профессионализм снова при нем? - Значит так, мы едем к Тому. Для начала. - А потом? Сходим в кино? Я бы посмотрела комедию с элементами хоррора. И ещё бы пробросалась попкорном в людей - А потом мы найдём твоих «Чёрных вдов». И твою милую подружку-адвокатессу. - Звучит не особо весело... Взглянув на ее недовольство, парень вспомнил об инциденте в лаборатории - Ну, есть ещё кое-что - Ммм... Звучит любопытно - Мы можем поехать в тёмное место - Так... - Я привяжу тебя к стулу - Продолжай! - И вколю в тебя столько шприцов, сколько смогу найти Мэйбл поменялась в лице. В памяти то падение, те пара секунд, что эти колкие штуки дергались на полу. Страшное зрелище - Если не будешь меня слушаться. А теперь пошли, у нас много дел. Он поворачивается и уходит в сторону, противоположную от центра города, вглубь спальных районов, где его никто не будет искать. Мэйбл, на секунду задержавшись, смотрит ему вслед. Поровнявшись, она смотрит на него с опаской и пронзительной тревогой. Её образ пошатнулся? Безумие не кажется надежным панцирем? Девушка не понимала этого. Но понимала то, что рано или поздно ситуация сама даст ответ... ***** Луз парила на крыле успеха. Телефон разрывался от звонков журналистов, куча людей зазывали ее на свои подкасты, а обычный люд настолько сильно возбудился после выхода видео, что девушке пришлось закрыть личку во всех соцсетях, где она вела свою деятельность. В голове промелькала мысль: *Может... Может книгу написать?* Пара звонков: продюсеры. Приглашают снятся в клипе. “Дисс на Эмити Блайт”. Пока хайп не остыл. Буквально пара секунд, несколько слов и Носеда могла рассчитывать на солидный гонорар. Как минимум об оплате жилья можно не думать ближайшие пару лет. После одного такого звонка девушка пошла на кухню. Некоторые говорят, что кофе днём вредно пить. Но Луз была другого мнения. И кофемашина, настроенная на постоянное поддержание температуры, работала на нее 24/7 *Эспрессо, чтобы взбодриться* Пара размеренных глотков, свободный выдох в тихой, бесшумной квартире. И тут, словно выстрел, звонок в дверь. Девушка не успела никому назначить встречу. Да и если бы успела, то это было бы явно не у нее дома *Наверное фанат. Я же так популярна* Девушка продолжила поглощать кофеин из чашки. Звук повторился. Ещё и ещё. Будто бы человек по ту сторону двери начал нервничать Гул бил по ушам. Девушка подошла к двери - в глазке никого. Живого. На стене, напротив квартиры Луз, ярко-красным цветом, было нарисовано сердце - Ухх... Идеально. Я срочно должна это снять Очередной приступ хайпа пронзил её мозг. Таинственный поклонник, рисующий сердце под дверью? Звучало любопытно, руки сами нашли телефон на заполненном бумагой столе. Открыв входную дверь, Носеда начала съёмку - Друзья, ваша поддержка выходит на нереальный уровень (камера на сердце). Именно это у обнаружила у себя на этаже. Масштаб поражает, правда (сердце было высотой больше человека). Друг, если ты это видишь, запиши сторис с хэштегом #БезумныйФанатЛуз. (камера на девушке). Если ты докажешь свою причастность, так уж и быть, схожу с тобой в кино Носеда была готова выложить это видео, но со стороны лифта, из-за угла, прямиком к ней, прикатился небольшой металлический шарик - Ого. Вы это видите? Девушка продолжила снимать. Но как только из него наружу вывалился некий газ, съёмка была закончена досрочно. Девушка с грохотом рухнула на пол. Последнее, что увидели ее глаза - некий силуэт человека. В противогазе. ***** Очнулась она от пронизывающего, костного холода. Под ней был голый бетонный пол. Воздух был спёртым, пах пылью, затхлостью и... сладковатым запахом старой крови. Девушка была в полной, абсолютной темноте. Такой густой, что глаза не находили никакого очертания. Никакого ориентира, за что можно зацепиться, чтобы хоть что-то понять. Пара шагов - стена. В другую сторону - тоже. Эта коробка, а точнее “вертикальный гроб с затхлым воздухом”, мысленно давил на Носеду. Вдруг, сбоку, с другой стороны одной из невидимых стен послышался еле заметный уху шёпот Луз сразу же примкнула к этой стене. - Эй! Есть кто-нибудь? - С добрым утром Тихо-тихо. Девушка не понимала, какого пола человек по ту сторону стены. Но она точно понимала, что этот "некто" - причастен к этому инциденту - Что тут происходит?! - Тише, тише. Не трать кислород. В лучше случае у тебя его на три часа Луз замолкла, застыв от ужаса. - Ч-что?.. Легкий, издевательский смешок - Я расскажу тебе одну притчу. “Молодой монах пришел за советом к авве Моисею. - Отче, - сказал он, - я понимаю, как можно согрешить руками, глазами, устами или ушами. Но как можно согрешить носом? - Если совать его в чужие дела, - отвечал старец” Понимаешь меня? Всё указывало на нее. На ту девушку в дорогих костюмах. На королеву обуви. На главу полиции (на данный момент). У Луз сразу же всплыл кадром человек, что приходил к ней позавчера ночью. Но тот ли голос... - Ты там жива? Носеда стукнула кулаком по стене - был слышен сдавленный крик - Не стоит. Это лишнее Брюнетка начала всё сильнее чувствовать боль. И физическую, и, теперь, моральную - Что... Что вы хотите? - Вот так бы сразу, а то всё стены бить и рыдать За стеной - звуки набора телефонного номера - Вы хотите... хотите, чтобы я сняла опровержение? Неизвестный человек отошел вне поля досягаемости. Луз осталась одна Она думала о сказанных слова. О своём поведении. Об экспрессивной манере подать материал. О хайпе. О людях, которые теперь за нее. Ведь все мы не любим богачей, так или иначе? Шаги, постепенно всё громче и громче. Неизвестный человек вернулся - О чем мы с тобой говорили? - О... Вы хотите, чтобы я сняла... - Ах, да. Опровержение. Нет, деточка, ты ошиблась - Тогда что я должна сделать? - Для начала - перестать болтать. Мне поручили проследить за тем, чтобы ты не померла. И у меня нет желания торчать тут с тобой. Ты молча сидишь, а через пару часов, мы за тобой вернемся Луз недоумевала - Мы? Ноги унесли голос прочь. Луз снова осталась одна, в кромешной темноте. И даже человек... Похититель, что составлял ей хоть какую-то компанию, ушел. Единственное утешение в этой ужасной ситуации было лишь в том, что она жива. Что ее не прикончили в подъезде. Шанс на жизнь был. Но только... Зачем его ей сохранили? ***** Шикарный офис в центре города. Стар Баттерфляй выкупила его год назад (благо средства уже тогда позволяли жить комфортно). Он очень часто пустовал, как и сам бизнес-центр. Десять этажей: нижние два для сомнительных схем по отмыванию денег, середина - колл-центр известной брокерской фирмы, 90% сотрудников которой работают на удалёнке, пара этажей по аренду на переговоры. И её хоромы - целый этаж с современной техникой, кожаной мебелью, небольшим гардеробом и целой кухней, куда постоянно привозит еду “доставка для богатых” - эксклюзивный бизнес под заказы для людей с деньгами. Никаких мигрантов, никаких опозданий, ничего, что могло бы испортить день. Хороший бизнес. Для Эмити Блайт. Стар знала это. Как и то, что доказать причастность обувной королевы будет крайне сложно, а с ее связями, влиянием и кавыками - шансы нулевые. Да и подставное лицо - молодой парень, готовый на всё, ради денег, ни разу не доставил проблем. До сегодняшнего дня Мистер "Б" (как его именуют внутри этой схемы), засветил свой аккаунт в комментариях под разоблачением Луз. "Чушь собачья. И ты это знаешь. Эмити Блайт чиста" Ничего особенного, но “важных людей” насторожило это. Началась проверка. Сомнительные схемы, счета третьих лиц, постоянная смена прописки в пяти странах за год - поводов придраться масса. Стар поняла, что к чему, когда увидела курьера с нервным выражением лица. А после звонок - Блайт Не напрямую, но достаточно точно. Чтобы понять - Стэнфорд утаил самое важное. Ведь этот бизнес имеет небольшой “под бизнес” ... И блондинка начала готовиться. Проверяя всю имеющуюся информацию, ища моменты, которые могли просочиться в сеть. Ничего. Но надолго ли? Огромные архивы. Папки, со всей нужной информацией. Все по работе, конечно же. Ну, почти... Рука сама дёрнулась в сторону. И вместо “Курьерка1” кликнула мышкой на “Когда-то давно”. Рефлексия, воспоминания. Это на людях девушка могла быть сильной. Но это не значит, что она оставалось такой всегда. Особенно глядя на юного парня с коричневыми волосами... ***** Шесть лет назад. Стар ещё не успела поучаствовать в “том самом деле”. Девушка трудилась обычным стажёром. Минимальная оплата, соцпакет и “перспективы” стать кем-то большим, чем рядовой завсегдатай судебных залов по требованию суда. Сбылось? Конечно. Но не об этом сейчас. Диппер Пайнс тогда приехал в Калифорнию на просмотр в местный университет. Он не был родом из Лос-Анджелеса, но одного ректора так впечатлил один его научный проект, что он не мог пройти мимо такого таланта. Встреча была случайностью. Как это всегда бывает - кафе, девушка "случайно" роняет кофе на парня. Волна извинений, знакомство, беседа, сближение. Всё по красоте. Работая в постоянном напряжении, Стар нуждалась в человеке, который будет рядом. Но из ее коллег не было таких - всё, как на подбор, хмурые, нервные, старше ее в два, а то и в три, раза. Несколько нервных срывов, постоянное желание всё бросить. Но каждый раз, находя в себе силы, она шла на работу, надеясь на лучшее. Так ведь? Конец августа. Ректор всерьез предлагал Дипперу остаться и учится в школе на удаленке, попутно получая университетские знания. Они бы помогли ему после окончания школы поступить сразу же на второй, третий, четвертый курс. Экономия времени просто колоссальная. И хоть тогда, давным давно, в Гравити Фолз, Мэйбл и была готова жить отдельно от брата, в реальности же - нет. Истерика, крики, слёзы и далее по списку. Диппер был не против. Он даже готов был снимать со Стар квартиру вместе (так же дешевле). Но он уехал. Стар потеряла человека, который, как ей казалось, был “особенным” Она осталась одна. Это хорошо сложилось на ее карьере. Она общалась с Диппером по видеосвязи. Это было не тем же самым, но она знала, что они однажды увидятся. Это добавляло ей мотивации. Но они не увиделись. На фото то, что он отправлял ей в переписке - его проекты, фото красивейшей природы. Ну и его снимки, разумеется. Синие джинсы, белая рубашка, яркая бабочка. Перед походом в театр он отправил ей это фото. Сейчас на нем только он. Но раньше была и его сестра. Пришлось обрезать Стар озлобилась на нее. Не только из-за “ее дела”, но и из-за “зародыша”, когда она забраковала желание брата. На могиле она была всего лишь раз - не смогла сдержать слёз. Этот пейзаж - зеленые деревья, пение птиц навсегда сплелся с надгробием, закопанным телом и огромным количеством букетов четных белых роз. Слеза катилась по щеке, предательски упав на клавиатуру. Девушка пришла в себя. “Просто... Просто доделать дело” Твердя себе под нос это, блондинка продолжила разбираться в возможных вариантах. Благо времени было достаточно. До встречи Стэнфорда и Эмити. Стар успеет подготовиться. Она должна успеть. ***** Проходя пик дня, подступал вечер. Марко и Мэйбл прибыли в “квартал-6”. Это место, где люди живут по особым правилам. Сюда редко заходит полиция, а жизнь кипит в основном ночью или поздно вечером. На улицах - никого. Обычные дряхлые деревянные домики, похожие на сараи, будто бы спят. Но Марко, хоть и эта гнетущая тишина была не по себе, продолжал держать палец на кнопке звонка, слыша неприятный звон внутри квартиры *Хорошо, что на улице тепло* Подумал Диаз. Взгляд пал на Мэйбл. Парень впервые увидел ее... Зажатость? Так правильнее будет сказать? Неряшливое перебирание пальцами, опущенный вниз взгляд, Мэйбл явно не до конца отошла от того случая в лаборатории. И пусть назойливых шприцов не было разбросано по улицам, Мэйбл была уверена, что за одним из домов что-то да было. Похожее. Очень сильно похожее. - Пайнс, приём! - А, что? - Всё в порядке? - Да-да Девушка попыталась мгновенно надеть маску той самой озорной и безбашенной преступницы. - Наверное, он помер. Мы можем взломать дверь. У меня есть опыт в этом. Тебе остается только хорошенько об этом попросить Ноль реакции. На улице. Марко не собирался поддаваться на провокацию. Поджимало время. Наконец, спустя ещё минуту испытания этим ужасным звуком, изнутри раздался щелчок замка. Дверь приоткрывается на цепочку. В щели возникает уставшее, небритой лицо с запавшими, недовольными глазами. Это был Том. - Если вы продаете оружие, то я ясно сказал, что оно мне не нужно - Том, это Диаз. Марко Диаз Том щурится, всматриваясь в полумрак. Его взгляд скользит по Марко, и недовольство сменяется холодной ненавистью. Затем он замечает Мэйбл, которая выглядывает из-за плеча Марко. На лице проскакивает улыбка - Сама Мэйбл Пайнс Том переводит взгляд на Марко - Зачем ты пришел? Да ещё и привел ее? Я удивлен, что твою полицейскую мордашку всё ещё не застрелили - Я бы не пришел просто так - Ну, тогда у меня три новости: Первое - я всё ещё помню то дело. Второе - я не хочу с тобой общаться. Ну и третье - я в курсе, что тебя ищут. Сам знаешь за что - Если ты и правда не любишь копов, то ты должен помочь. Система решила сломать меня. И мне нужна информация. А кто как ни ты сможешь ее добыть Марко хотел было продолжить, но Том со всей силы захлопнул дверь. *Щелчок замка* - Ну, гений, что будем делать? Марко прощупал дверь, дернул за нее несколько раз - Это С небольшого размаха, правым плечом, Диаз вышиб дверь. Она сразу просек, что она очень хлипкая. И авантюра сработала. В другом конце комнаты - Том, ошарашенно смотрел на это. - Это проникновение на частную собственность. Тебе ли не знать - Ну вызови полицию, гений Том понимал, что это бредовая идея. Хотя, он мог бы сдать Марко. Но расшатывать свой условный срок было слишком опасно. Тут, хоть и не “отель-люкс”, н ты можешь свободно “выйти из камеры” - Я слушаю - Мне необходим доступ к делу Марии Рамос. Его заблокировали на уровне директора ФБР - Нет-нет. Чувак, ты с ума сошёл?! Я не взламываю ФБР! Меня просто сотрут в порошок! Если ты не забыл, я вообще-то не просто так тут - Да, будет печально. Особенно, если с тобой что-то случится. А на суде, с другой стороны, будет сидеть молодая блондинка с идеальным послужным списком. Как тебе такой вариант? Марко блефовал. Конечно, он никак не мог повлиять на какие-то действия Стар. Но то видео. Те кадры в размазанном окне, что попали в сеть. Те десятки статей, что писали об одном и том же... Том это знал. И в его глазах поселилась тревога - Только вы... Марко непроизвольно берет Мэйбл за руку - Не волнуйся. После этого мы станем призраками. Дряхлый ноутбук, валяющийся на диване. Входя в систему, Том начинает молниеносно делать то, что у него получается лучше всего - вторгаться в частную собственность. То, что произошло с ним. Ирония жизни. Отпуская руку, Марко подошёл в Тому, подзывая Мэйбл. Девушка с детским любопытством подошла - Смотреть только после того, как я закончу Экран был вне поля зрения их глаз. Необходимо было подождать. Десять секунд, минуту, час? Марко сконцентрирован на деле. А Мэйбл... В голове всё ещё витают шприцы. Но то прикосновение, та опора, та сила, с которой ее “конвоир” вторгся без разрешения в дом, заставили девушку чувствовать себя спокойнее. И, возможно впервые за всё время, посмотреть на Диаза не как на полицейского. А как на парня. Обычного парня, который делает “необычные” дела. Том с сосредоточенным видом работал за монитором. Глаза его смотрели только на экран, пока за основной работой наблюдали внезапные гости. Точнее Марко наблюдал. Мэйбл же быстро наскучила эта тягомотина, и она, развалившись на диване, стала причитать - Скучно - Пайнс, прошло пару минут - Я думала взломы интересные. А он просто тычет на клавиатуру. Мэйбл такое не нравится Пара секунд - и Том замирает. Сам файл, само дело было перед его глазами. И пробежавшись ими по тексту, в голове засело непонимание - Файл номер 616-МК. Дело о Марии Рамос - Да-да, убийство в Рождество. Дай посмотреть - Эм, может не стоит... - Да что ты там увидел?! Диаз разъяренно поворачивает экран к себе. Её расчлененное тело. Кожа вывернута наружу, тоненькая талия окутана окровавленными кишками. Печень, легкие, сердце - всё аккуратно лежит по центру. Словно что-то значит. Заинтригованная Мэйбл подскочила с дивана - Ммм, неплохо выглядит - Том, у тебя нет случайно какого-нибудь успокоительного? Желательно такого, которое вводиться через шприц? - Есть кое-что. Могу... - Не надо! Девушка почувствовала дискомфорт. А залезть на “поле боя” для парня не получается - погода, как на зло, тёплая. И эти леденящие душу сказки будут хуже работать, нежели иглы, которым чуждо бояться перемены температуры - Эм... Ладно... Марко, так и должно быть? - В том то и дело, что нет, Том. Она... Так, погоди. Приблизь фотографию *Движение мышкой* - Правая рука Том приближает правую. Окровавленную, со стёртой кожей. На клочках которого можно разглядеть... - Это... - Да. Zero Zero. Так группировки обозначали “тестовый” вариант своих преступлений. Ограбить первый ларек не значит поставить клеймо “First”. Это тест перед настоящим делом. Поэтому “Zero”. Какая-то группировка, испанская девушка, тестовый вариант - Я помню, как ее хоронили, это не может быть она! Или же... Мэйбл воодушевилась - Мы едем на кладбище? Диазу не было по душе рыться в могилах. Некультурное это дело. - “Черные вдовы”! Воскликнул парень - Это был их тест. Сейчас же они могли достать ее из могилы. И если это так, то они могли оставить зацепки там - Похоже, ты не единственный, кто думает в похожем ключе - В смысле? Пролистывая немного ниже, то, что он успел зацепить глазами ранее, Том передает парню ноутбук. Открылась запись, добавленная к материалам дела. Дата - вчерашняя "Стэнфорд Пайнс. Консультант по особым поручениям Дело: 616-МК Статус: Активно Из-за моей болезни я выпал из процесса следствия на полторы недели. За которые парочка стажеров нашла эту фотографию. Ужасное зрелище. Но хуже всего то, что в суде этот снимок отказались принимать в качестве материалов по делу. Официальная версия - несчастный случай. Следование вёл сотрудник Марко Диаз. Будь я так же молод, я бы тоже поверил в это. Но мне удалось раздобыть видеозапись из китайского ресторана (они совсем не говорят по-английски. Были проблемы). На нем видно, как некий мужчина специально бросает бутылку, провоцируя каскад действий, что привлекли к смерти. Имя предполагаемого подозреваемого: Рон Ли. Высокий, тучный, с легкой щетиной. Но самое главное - бывший сотрудник цеха по производству обуви “Блайт Corp.”. Было ли это заказным действием или же все выглядит не так, как должно - неизвестно. Но с завтрашнего дня я запускаю полномасштабную проверку по компании госпожи Эмити Блайт. Всю ответственность беру на себя. Храни нас Господь. И храни Господь Соединенные Штаты Америки" - Ясно - Что ясно? Марко не ответил на этот вопрос от Тома. Подозвав Мэйбл, они собрались на выход - Марко, так что там про меня? Диаз развернулся - Можешь считать, что нас тут не было. И жить дальше Марко и Мэйбл ушли. Пройдя пару метров, девушка не могла не задать вопрос - И что же это тебе ясно, умненький ты мальчик? - Объясню позже - Ууу, ты такой загадочный. Здорово - А вот то, что твой дед работает над этим делом - нездорово - Куда ему тягаться с такой милой мордашкой Смотря на Мэйбл - видел блестящие глаза. Понять правда ли она встала на его сторону или же позволила себе слабость, ради “внезапной атаки”? Только время даст ответ. А пока Диаз только подтвердил - Кладбище И поймав улыбку Мэйбл, они покинули опасный квартал и направились в "обитель мертвых" ***** Поздний вечер, на улице зажигаются яркие огни фонарей. Перед Большим театром не пройти, огромная куча людей натурально “пытается протиснуться” сквозь друг друга, дабы не попасть в пробку при разъезде домой. Полный аншлаг. Как никак - новое прочтение “Гамлета” Шекспира. Ценящие искусство люди обязаны там побывать. Даже за полторы тысячи долларов на место. Эмити стояла и ждала его. Он вышел самым последним, наблюдая на разъезжающиеся машины, людей, что спешно ловят такси или бегут в сторону ближайшей станции метро. Стэнфорд же просто наблюдает за течением времени - Вот, я пришла. Как вы и говорили Стэнфорд продолжает смотреть на людей - Мисс Блайт, что вы видите? Девушка оглянулась - Эмм... Люди спешат по домам - Именно. Все куда-то спешат. Нет бы насладиться моментом. Прочувствовать его. Уверен, что многие люди уже забыли, что видели сегодня. Для них это обычная веха - посетить громкое событие. Но я же... Мне удалось прочувствовать это. И “это” было прекрасно - Вы позвали меня сюда заниматься нравоучением? Мужчина впервые перевел взгляд на Блайт и лицо озарилось улыбкой вперемешку с ноткой интриги. - Сегодня утром вы не особо хотели говорить со мной о том инциденте. Можно сделать два предположения: либо вы относитесь к толпе, которая обо всё забывает. Либо вы слишком хорошо всё помните. И судя по вашему наряду, огромному состоянию и “имперским” целям - вы, отнюдь, не обычная серая мышка, верно? Девушка напряглась. Но попыталась ответить жестко - То, что у меня есть сейчас - залог моего трудолюбия - Разумеется. Вы очень трудолюбивы. Трудолюбиво цените ваших работников во Вьетнаме. Трудолюбиво пожертвовали пять миллионов долларов Испанским властям, после трагедии. Трудолюбиво нашли крайнего для того, чтобы он бросил бутылку, которая... - Хватит! Эмити развернулась, но Пайнс крепко схватил ее за руку - Отпустите! - Ти-ше Шепотом произнес Стэнфорд. Эмити слегка успокоилась, перестав ерзать рукой для освобождения. - Эмити, дорогая Эмити Блайт. Вы попали в затруднительно положение. По моей информации, вам “дали” две недели. Помните? Девушка осторожно кивнула - Вот и хорошо. Но я не намерен ждать так долго. И пока вы тут, в этот самый момент... Стэнфорд оборвался, услышав телефонный звонок в кармане девушки. Он отпустил ее руку, подталкивая на ответ - Алло - Госпожа Блайт, это Лэнс, охранник. Тут пришли люди, с обыском, говорят, показали какие-то бумаги. Что всё это значит? Эмити посмотрела на Пайнса - Ничего. Пусть... Пусть работают И положила трубку - Видите ли, я ожидал, что после вашего разговора с “судьей”, расследование пройдет быстрее. Да и моя болезнь... Я же не молодой парень, как какой-нибудь Марко Диаз. Стэнфорд остановился, выждав паузу - И я поспешил. Как те люди, которые выходили из театра. Но я почти уверен, что мои коллеги ничего существенного у вас не найдут. Всё-таки, ваш адвокат-профессионал. Но мне всё не давало покоя. Что-то... Я долго не мог понять, что именно. Пока после выздоровления не наткнулся на фрагмент с вашим интервью для издания “Мода ЛА” Девушка непонимающе смотрела на него - Интервью? И что вы там услышали? Пайнс достал из кармана уже свой, потрепанный жизнью, смартфон. И, проделывая стандартные манипуляции на потресканом сенсорном экране, включил запись: “... Я лишь говорю, что обувь — это огромная часть модны. Люди должны ходить в обувь. И я считаю, что моя компания готова расширяться, в плане одежды.... - Мисс, Блайт, вы хотите отомстить компании "Фокс Inc"? (спросил интервьюер) - Вы о чём? - Генеральный директор этой компании заявил, что у вас не получиться оказать такое же влияние на моду в одежде. И, насколько нам известно, он год назад поспособствовал в том, чтобы ваш стартап по производству купальников забраковали - О, уверяю вас, месть тут не причем. Ну, практически - Что вы имеете в виду? - Всем нам что-то не нравится, так ведь? И мы боремся с этим. Я делаю то же самое - борюсь с несправедливостью. Можно ли назвать это местью - вряд ли. Но вы можете всё перевернуть наизнанку. Само слово заиграет по-новому. Словно прилив на причале. И тогда всё изменится” Мужчина нажал на стоп - Хороший текст написала Стар, правда Эмити непроизвольно кивнула. Но сразу же поняла, что это была фатальная ошибка - Я... Я не... - Не отнекивайтесь, прошу вас. Я даже восхищен. Великолепная издевка, которую никто не понял. Отдаю должное. У меня ушло много времени, чтобы понять “истинный смысл” Девушка не знала, что ответить - Я предлагаю вам прогулку к Западному мосту. Говорят, оттуда открывается прекрасный вид на то, как ночь поглощает город. Это идеальное место для продолжения нашего разговора, правда же? Девушка потупила взгляд. Отнекиваться было ещё опаснее, чем идти "туда" Стэнфорд протянул ей руку, как настоящий джентльмен, после чего они, размеренным шагом, устремились к пристани Всё это, весь диалог от начала до конца наблюдала Стар. На крыше соседнего от театра здания. С современной маскировкой и прослушивающим устройством с увеличенной дальностью действия. - Большой мальчик хочет поиграть? -прошептала блондинка. -Давай поиграем ***** Листья шелестели, ветер поднимался, Марко начинал всё больше и больше чувствовать, как холод пробирает до костей. Пока Мэйбл беззаботно, пиная листву ногами, бегала и издавала веселые звуки, словно школьница, у который начались осенние каникулы. Кладбище “Eternal Slumber Fields” - Поля Вечного Сна. Креативное название, которые выбирали на конкурсе ещё в девятнадцатом веке. Старое место, которое практически не пополняется новыми “жильцами”. Земли не хватает. Но иногда сюда всё же привозят людей. Точнее то, что от них осталось. Подходя к сторожке охранника, Марко, без стука, чтобы поскорее согреться, открывает дверь - Кому там надо в такую... Он замирает, увидев Марко и Мэйбл Рон Ли. Или же Зус Рамирез. Тот парень, о котором писал дедушка Мэйбл. После тех событий успел сменить имя и устроиться на тихую работу. Туда, где упокоена Мария Рамос. Его позиция была - “быть на свободе, но взаперти”. Осознав, что он натворил тогда, Зус поклялся до конца жизни работать тут, на кладбище, охраняя тело той, которую "убил". Не он, но в то же время... - Диаз... Ты же в розыске... А это вообще... - Я Мэйбл Пайнс, чувачок - Спокойно, я не за тобой, Зус. Я за правдой. Я знаю, что с Марией Рамос это был не несчастный случай Полное лицо Зуса излишне напряглось - Ой, а кто это у нас такой испуганный? Словно увидел привидение. Или... его совесть его догоняет? - Отстань от меня! Я ничего не знаю! Вон отсюда! Марко сделал шаг вперед - Люди, которые тебе заплатили, уже давно забыли о тебе Ещё шаг - Видишь, во что они тебя загнали Ещё шаг - А сейчас... Он подошёл вплотную - Сейчас ты можешь помочь. Вернуть должок, так сказать Пока Марко говорил это, Мэйбл обходила сторожку с сомнительным выражением лица - М-да... У меня в тюрьме и то лучше условия Марко посмотрел на нее с взглядом "умолкни". Девушка уловила намек и завершила обход, бросил свое тело на пыльную кровать - Апчхи! - Будь здорова - Спасибо, мой ангелочек Парень с вызовом смотрел на сторожа - Ну... - Мне заплатили... Чтобы я просто бросил бутылку... Я не знал! Клянусь, я не знал, что всё так обернётся! Мне сказали, это просто розыгрыш для камер! Девушка должна была испугаться и убежать, вот и всё! - Кто сказал? - Я не знаю имени! Парень...в дорогом пальто. От него пахло дорогим одеколоном и... металлом. Холодным. Как в морге. Он... он подъехал ко мне одним вечером, дал мне пачку денег и сказал, что будет следить. Если я провалюсь или проболтаюсь... Он сказал, что найдёт мою дочь в её колледже в Аризоне и сделает с ней... Зус остановился. Груз воспоминаний оказался слишком сильным - Что ещё? Нам важна каждая деталь, Зус - Правая рука. На ней у него было золотое кольцо. Кажется на безымянном пальце. Я правда больше ничего не знаю Хлюпая носом, говорил Рамирез Диаз размышлял: *Он и правда ничего не знает...* Телефон Марко вновь подал признаки жизни. Зус и Мэйбл сразу обратили на это внимание. Марко уже достаёт телефон. Это экстренное push-уведомление из полицейской системы. На экране всплывает фотография Пасифики и громкая надпись: «ВНИМАНИЕ, РОЗЫСК: Нортвест, Пасифика. Подозревается в совершении серии убийств. Вооружена и крайне опасна». Марко замирает, читая текст. Лицо его становится каменным. Заинтригованная Мэйбл вскакивает с кровати. - Ой-ой-ой... Кажется, твоя подруга нашла новое хобби. Более... активное. Мне нравится - Ааааа! Вскрикнув, Марко садится на ветхий стульчик, опрокинувшись на спину. - Малыш, тебе, что холодно? Проигнорировав Мэйбл, Диза обращается к Зусу - Кто-то... Кто-то приходил навещать ее? - Рамос? Д-да, вчера. Три девушки. Странные, даже не говорили ничего. Немые, наверное - Как они выглядели? - Да, джинсы, кофта. Как обычно... А, ещё на шеях у них медальоны были. Золотые. Светились на солнце, прямо в глаза мне, когда мимо проходили - Что за медальоны? - Вроде как пауки. Да, точно, пауки В голове сразу пронеслась информация от Хантера. Взглянув на часы "10:30 PM" Парень совместил всё. - Это они... Они будут на обряде. А Рамос... Была у них Зус не понимал - Эм... - Мэйбл, пошли. Пока, Зус. И спасибо Пара покинула помещение, оставив сторожа в недоумении. Марко думал: *Девушки... Они воспевают ее. Значит, Мария - часть “Чёрных вдов”. Но зачем ее убивать?* - Милый, ты слышишь меня? Алло! Её крик и новый порыв ветра вернули парня в реальность - Да - Ты думаешь о том, какая я сексуальная или о чем-то скучном Закутавшись в одежду, Диаз со спокойной душой ответил - Я думаю о людях Абстрактный ответ не устроил девушку. Но ей так нравилось “нервное” настроение парня, что ноги снова начали пинать листья под его косые взгляды. И как же хорошо, что этих листьев нападало достаточно. И по дороге можно было найти их практически везде. По дороге на пристань. ***** Небольшой, поведавший жизнь катер, стоял возле туманной пристани, ожидая прибытия гостей. Как званных, так и не совсем. Хотя, некоторые уже были на месте. Луз, та самая Луз, которая ещё утром была желанной целью исключительно для деловых моментов, сейчас сидела в отдельной тёмной комнате, прикованной руками и ногами к кровати с абсолютно непонимающим выражением лица, постоянно сверлящим потолок На трюме, сквозь пелену тумана, виднелись очертания женского тела - Джейн Доу, сестра Луз и Филиппа, ее компаньона, оба поглядывали на часы - Уже без трёх одиннадцать - Фил, не беспокойся, ОН никогда не опаздывает По длинной, усеянной опавшими жёлтыми листьями, набережной, Стэнфорд Пайн молча вел Эмити. За всю дорогу от театра он не проронил ни слова. Но, только завидев небольшое плавательное средство у берега, Стэн заговорил - Мисс Блайт, скажите, вы верите в приведений? - Эмм... Что? - Приведения. Этакие духи, что живут среди людей после смерти... - Я знаю. Что это за вопрос такой? Мужчина заглянул вдаль - на катере были видны движения - Присядем? Пайнс указал на старенькую лавочку, находящуюся на почтительном расстоянии от пристани. Они уселись на нее - Так вот. Мне удалось многое повидать на своем веку. Приведения в том числе. Только вот странность... Если человек живой, может ли он быть приведением? - Конечно же нет - А что, если я скажу, что это не так? ***** Пока Стэнфорд говорил с обувной королевой, Мэйбл продолжала испытывать нервы Марко, разбрасывая всю листву, которую только находила - Малыш, ну ты чего... Оглянись, мы... Парень оборвал ее речь, прикрыв рот ладонью. Найдя ближайший куст, они прыгнули в него, скрываясь от проезжающих машин. Два автомобиля, черных, БМВ, без номеров, остановились у пристани. Марко наблюдал. Даже когда Мэйбл издевательски лизнула языком его ладонь, он не ответил ничем. И правильно. Из одной машины вышли три девушки: блондинка, брюнетка и шатенка. В спортивных костюмах каждая из девушек держала в руках листок бумаги. Аккуратно, по шаткой лестнице, девушки попали на пристань С которой спустилась Джейн. Но Марко понимал, кто это на самом деле *Мария Рамос... Живая?* Девушка подошла ко второй машине. Окно заднего сидения медленно опустилось, показалась рука. Правая *Золотое кольцо...* Или позолоченное. Марко не был уверен. В этом тумане тяжело было разобрать. Но то, что точно было - рука из машины передала Марии маленький кинжал, размером в человеческую ладонь. Это всё. После этого машины сразу же скрылись. Ни номеров, ничего, что могло бы помочь. А даже если бы что-то и было, то Диаз не смог бы это использовать... Парень, наконец, отпустил рот своей "напарницы". Но рука сразу же поднялась на прежнее место и ударила девушку по щеке так мощно, что та отпрянула на шаг назад - Еще раз выкинешь что-то подобное - я тебя убью - Звучит... сексуальненько ***** На лавочке Стэнфорд продолжал распинаться перед Эмити. Лирическое повествование о призраках было не с проста. Стэнфорд знал, что на пристани что-то будет. Не просто так выкупаются все романтические ночные прогулки на катерах в это месте. Тем более, по его каналам доносятся слухи об инсценировки смерти Марии Рамос. А фото только добавляло огня. Кто-то захотел, чтобы её точно посчитали мертвой. Но ее и так считали мертвой. Накануне этого вечера. - Понимаете, странное дело. Все упирается в Марию. Она мертва. Но некоторые говорят, что она жива. Она как призрак - Вы готовы поверить всему, что говорят? Мужчина снова взял девушку за руку - Я верю тому, что вижу ***** Марко и Мэйбл пробрались на пространство возле катера. Оттуда простилался хороший вид на палубу. На которой что-то затевалось ***** Луз же продолжала лежать (а что ей продолжать делать, без движения-то). За дверью - шаги. Звук ерзающего в проеме ключа. В комнату входит он. Филипп - Луз, как ваши дела? Произносит он таким голосом, что девушка сразу его узнает - Вы... - Да, мы с вами виделись. Тогда ночью. В подъезде. Я пытался вас предостеречь. Но вы ослушались меня Рука потянулась в карман брюк. На свет показался маленький складной ножик. Лицо девушки охватил страх. Но любые попытки на хоть какое-то освобождение были умерщвлены в утробе. - О, не бойтесь меня, прошу - З-зачем вам нож? - Только для того, чтобы показать, кто тут главный Парень, подходя к Луз, резко отрезал небольшую прядь ее волос. Девушка не успела этого понять. Но что точно было понятно - дела идут не очень ***** На палубе. Мария и три кандидатки стоят возле края - Сёстры! Вы пришли сюда, чтобы порвать с убогой жизнью и стать частью чего-то Великого! Вы станете новыми нитями в нашей Паутине! И первая нить - это кровь! В ее руке блестит кинжал - Кто из вас первой отдаст свою кровь Воительнице? Первая девушка, блондинка, с лицом застывшим от ужаса, делает шаг вперёд. Она протягивает дрожащую ладонь. Мария подносит лезвие к её коже. Марко видит это. Он готов пойти туда и вторгнуться туда, напрямую. Но в последний момент рука Мэйбл хватает его за плечо, останавливая от этой затеи. И не зря Спустившись с холма на другом конце водного пространства, на огромном дельтаплане, Пасифика Нортвест, с заряженным револьвером в руках, сквозь туман, пошла на снижение. Прямо над этим самым катером - ОЧИЩЕНИЕ НАЧИНАЕТСЯ! Девушка начала палить во все стороны. Пули свистели то там, то здесь, застревая в деревянных досках, металлическом каркасе или... телах на тот момент живых людей? Марии удалось скрыться в трюме. А вот растерявшиеся девушки, которые пришли сюда ради “благой цели”, закончили свою жизнь. Тела одно за другим рухнули воду под звуки заводящегося мотора, пока Пасифика, сумев обуздать ветер, продолжала лететь. Дальше от этого места. С чувством выполненного долга ***** Стэнфорд и Эмити наблюдали за этим поодаль. Девушка вздрагивала от происходящего, пока старик равнодушно смотрел на всё это - Вы знаете, кто это был? Конечно, Эмити знала. Но она и предположить не могла, что назначение Пасифики Нортвест обернется таким ужасом - Можете не отвечать. Вам тяжело, понимаю Катер скрывался вдалеке. И кажется, в этот момент никому до него не было особого дела ***** Марко же больше волновал оживший труп, Эмити - убийца Пасифика. Стэнфорда - “неизвестная” ему девушка (которую он не увидел в полной мере), Стар же волновал Стэнфорд, который искусно, аллегориями и прочим бредом “давит” на ее клиентку. Пасифику же волновали дальнейшие дела, которые она может совершить. И только Мэйбл, наблюдавшая с улыбкой, как тела падают в воду, кажется, не особа была заинтересована хоть в чем-то. Интерес был мимолетный, быстро угасающий, как искра, так и не ставшая огнем. Впереди была ночь. Двое в розыске, одна под подозрением, у одной - последний день на воле, и только Стар и Стэнфорд продолжают думать, что уж они-то рискуют по минимуму. Но кто знает, что придет в жизнь каждого из них с первыми лучами солнца...