Постельные разговоры/Pillow Talk

Прошло несколько дней с конца Саннидейла, победы над злом и начала жизни, о которой никто не знает. Почти все временно поселились в небольшом пляжном мотеле в ближайшем туристическом городке на побережье. Молодые истребительницы быстро оправлялись от боевых ран благодаря своим вновь обретённым способностям. Бывший директор Вуд чувствовал себя хорошо, хотя в близлежащей больнице восстановление шло медленнее. Они проводили дни в одиночестве или группами: на пляже или в своих комнатах. Ночью никто ещё не выходил, и молодые оставались вместе, отгоняя кошмары. Баффи лежала на кровати в своей тёмной комнате, распахнув окна и шторы, и прислушивалась к шуму волн, разбивающихся о берег. Она вздохнула, услышав тихий стук в дверь, и когда стук повторился, встала, чтобы открыть. — Кто там? — Баффи снова вздохнула и позвала через дверь. Было уже поздно, и она бы волновалась, если бы последние несколько дней не были полны событий. — Привет, Баффи, это Уиллоу. Можно войти? — Уиллоу знала, что не разбудила подругу, стук был слишком тихим. Она надеялась, что Баффи не разозлится на её вторжение. Баффи всё ещё была одета, по крайней мере в майку и шорты, поэтому она открыла дверь, немного удивляясь, почему Уиллоу хочет видеть её так поздно. Эта странная просьба пробудила многолетнюю привычку, поэтому вместо того, чтобы пригласить её войти, она выбрала более деликатный ответ: — Если сможешь. Уиллоу рассмеялась и вошла в комнату. Она заметила, что свет был выключен, но сквозь открытые окна проникал свет. — В общественном мотеле так не получится, Баффи. Будь я вампиром, я бы всё равно смогла войти. Баффи пожала плечами, закрывая дверь. — Если бы ты был вампиром, я бы всё равно хотела, тебя прикончить. Только не обращай меня, и всё будет хорошо. — Баффи! — запротестовала Уиллоу — Если бы я была вампиром, я бы надеялась, что ты не сразу же проткнёшь меня колом. — Не знаю,— поддразнила Баффи —Помнишь, каким ты был вампиром? Признайся, из тебя получился отличный вампир. Ты заставил всех вампиров мэра работать на тебя за полночь. Уиллоу простонала: — Да, помню. Злая, отвратительная и немного лесбиянка. Если бы я сейчас обратилась, не думаю, что стала бы такой, как она. Слишком много всего произошло. Думаю, я бы получала меньше удовольствия. Услышав ответ, Баффи подняла брови: — Ты об этом думала? Не знаю, Уилл. Я знаю много вампиров. Думаю, тебе было бы очень весело. — Да, я как-то думала об этом из-за всех этих сражений с супер-вампирами, неизвестных планов, недавнего зла. Я как-то ночью не спала, погруженная в свои мысли. Зачем мы вообще об этом говорим? Уиллоу надеялась выбросить эту картину из головы. Всё это было совсем не по плану. — Не знаю. Ты же пришла сюда. Зачем ты здесь? Что-то не так? — Баффи заметила, что на подруге не хватает деталей. Футболка и шорты вроде бы подходили, но, похоже, больше на ней ничего не было. Обуви на ней не было, а в руке она держала небольшую сумочку. — Нет. Ничего страшного. Просто ты в последнее время постоянно одна, и я это понимаю. Но когда все разбросаны по комнатам, тебе может быть одиноко. Вот я и подумала, ну, знаешь, как лучшая подруга, остаться на ночь. Я подумала, может, я посплю сегодня с тобой. Уиллоу затаила дыхание и ждала ответа. Она немного волновалась из-за того, что Баффи так много времени проводит в одиночестве, хотя легко понимала, почему та хочет отделиться от юных истребительниц после всего того времени, что они провели вместе взаперти в маленьком домике. И, конечно же, было всё то, о чём они никогда не говорили. Но что-то изменилось, когда Баффи снова попросила её стать ключом к плану, даже после того, как столько планов и попыток провалились. Она подумала, что, возможно, если она просто попытается, у них появится последний шанс воссоединиться. — Проведёшь ночь здесь? Со мной? — Баффи с любопытством ухмыльнулась и прислонилась к двери, подняв брови и словно прося подругу разъяснить ситуацию. Уиллоу рассмеялась, прежде чем защищать своё предложение. — Нет, Баффи. Не в этом смысле. Ты и так слишком много времени проводила рядом с Фейт. Я просто подумала, что мы могли бы, ну, знаешь, не спать вместе. Я знаю, что не разбудила тебя. И я тоже не могу заснуть. Мы могли бы поговорить. Или нет. Баффи на мгновение задумалась о своём настроении, заметив, что оно улучшилось с приходом Уиллоу. Решив, что отчасти это связано с тем, что она поддразнивала Уиллоу, она продолжила: — Не знаю. Ты уже совсем не похожа натуралку — Баффи улыбнулась, подошла к кровати и легла поверх одеяла — Что все подумают? Уиллоу улыбнулась и бросила сумку на стул рядом. — Что ж, Ксандеру понравятся слухи. Но я обещаю сдержаться и вести себя хорошо. — Я до сих пор не знаю, вампир ты или нет, — заметила Баффи — Вампирский вариант поведения отличается, знаешь ли. Уиллоу покачала головой, немного удивлённая настроением Баффи. Она ожидала найти задумчивую Истребительницу, которую ей придётся отвлекать от утомлённых битвой мыслей. Всё это было неожиданно, но приятно. Поэтому она слегка поддразнила её, ложась на кровать рядом с подругой. — Вообще-то, ты лучше всех знаешь вампиров. Хочешь проверить пульс? — Нет, — улыбнулась Баффи — Я останусь в неведении. На лице Уиллоу отразилось недоумение, заставив Баффи рассмеяться. — Я успела как раз вовремя. У тебя сегодня странные мысли. — Да, извини, — подтвердила Баффи, пусто глядя в потолок — Я просто лежала здесь, слушала шум волн и, на этот раз, вообще ни о чём не думала. — Нет, мне нравится такое настроение, — заверила Уиллоу —Я немного волновалась, знаешь ли. Тёмная комната и всё такое. — Думаю, я просто немного устала, вот и всё. Я пока не знаю, что и думать — сказала Баффи. — Ага, я тебя поняла, — Уиллоу повернулась на бок, подперев голову рукой и наблюдая за Баффи — Ну, как рана от меча? Знаю, ты говорила, что всё в порядке, но, знаешь, это должно было убить даже тебя. Баффи повернула голову, чтобы встретить вопросительный взгляд Уиллоу. Она пожала плечами и подняла рубашку так, чтобы Уиллоу увидела. — Всё зажило. Уилл… — Баффи отвлекла внимание Уиллоу от небольшого оставшегося шрама: —Он быстро зажил. Всего за пару часов, очень быстро Она даже не рассказывала об этом Джайлзу. Уиллоу на мгновение остолбенела. — Пару часов? Я боялась, что заклинание отнимет часть твоих сил, чтобы передать их другим. Но, похоже, оно их только усилило. — Да, думаю, да, — подтвердила Баффи —Я немного экспериментировала. Думаю, то, что делало потенциальных истребительниц истребительницами, делало меня похожей на супер-истребительницу или что-то в этом роде. — Вау. Думаю это здорово, — Уиллоу сдержала свой энтузиазм — Интересно, Фейт такая же? — Не знаю. Я никому раньше не рассказывала. Просто хотела, чтобы всё улеглось, понимаешь? Баффи взглядом умоляла Уиллоу не уходить и не рассказывать остальным, пока она не будет готова. Уиллоу понимающе и ободряюще улыбнулась. — Не волнуйся. Я ничего не скажу. Просто это удивительно. Но, с другой стороны, последние несколько месяцев надо занести в книгу рекордов. Баффи улыбнулась и снова уставилась в потолок: — Спасибо. Они погрузились в уютное молчание, каждый был в своих мыслях о последних месяцах. И тут Баффи пришла в голову совершенно другая мысль. —Кстати, Уилл. — Да? — Розенберг вернулась в настоящее, поворачиваясь лицом к подруге. — Разве Кеннеди сейчас по тебе не скучает?— Баффи пока не могла задерживаться в прошлом и хотела либо побыть одна, ни о чём не думать, либо продолжить разговор. — А? — Уиллоу на мгновение растерялась от неожиданного вопроса — Нет. Сегодня вечером она с несколькими молодыми истребительницами. Многим из них снятся кошмары, и теперь они чувствуют себя с ней в большей безопасности. Она стала своего рода лидером. Ведь Фейт всё ещё в больнице с Робином, и они всё ещё немного боятся и немного побаиваются тебя. — Значит, вы не поссорились? — подумала Баффи, может быть, именно поэтому Уиллоу на самом деле пришла к ней в комнату. Розенберг усмехнулась, поняв, какая мысль положила начало такому повороту разговора: — Нет, Баффи, мы не ссорились. — Хорошо — Баффи, казалось, была достаточно довольна, чтобы оставить всё как есть. Однако Уиллоу пришлось продолжить. — Мы отдаляемся друг от друга. Она теперь так увлечена ролью истребительницы, лидера, старающейся заботиться обо всех. Она так рада, что бы это ни значило. И это здорово. Но я была там с ней и всё это пережила. А теперь я просто устала. — Я понимаю твою усталость. Что ты собираешься делать? — поинтересовалась Саммерс. Уиллоу с облегчением услышала в тоне Баффи отсутствие осуждения или предпочтений. Казалось, это был честный вопрос. — Не знаю. Думаю, я просто приходила в себя. У меня с ней...это не любовь. Я знаю. — Значит, нам нужно снять тебе отдельную комнату? — мягко спросила Баффи, ожидая дальнейших ответов. — Пока нет. Возможно, мы и расстанемся, но секс всё равно отличный. Посмотрим, что из этого выйдет, — ухмыльнулась Уиллоу. Баффи взглянула на лицо Уиллоу и улыбнулась, многозначительно кивнув в ответ; ее улыбка стала шире. — Что?! — вскричала Уиллоу, пытаясь сдержать смех. — Это ведь из-за ее проколотого языка, да? — Баффи изо всех сил старалась не рассмеяться. Уиллоу застонала. — Не могу поверить, что я это сказала тогда. Я нервничала. А ты знаешь, как я себя веду, когда нервничаю. И всё же не могу поверить, что я сказала это в присутствии Дон. Саммерс наконец рассмеялась. — С Дон всё в порядке. Не могу поверить, что ты сказала это в присутствии Джайлза — она продолжала издеваться над рыжеволосой. Уиллоу шлепнула Баффи по плечу: — Перестань смеяться. Это была твоя вина. — Ой, Это моя вина? — спросила Баффи, повернув голову, чтобы посмотреть, как Уиллоу объяснит это. — Да. Если бы твой безумный план не зависел от того, что я применю какое-нибудь суперзаклинание, я бы не нервничала — ответила Розенберг. Баффи покачала головой и пожала плечами, прежде чем снова откинуться назад. — Я знала, что ты сможешь. И всё равно это не моя вина. Твоя логика совсем не похожа на нашу. Она имела ввиду более ранние и простые времена. Уиллоу решила не спорить с истребительницей, поскольку это ей действительно не удалось бы. Однако она уловила намёк и продолжила: — У меня оно более продвинутое. — Хоть и не такое продвинутое, как у Ксандера, — добавила она. — У этого мальчика есть логика, — согласилась Баффи — Как у него дела, Уилл? — Он скорбит, — лаконично ответила Уиллоу — А ты? Скучаешь по Спайку? На самом деле, они потеряли всего двух человек из основной группы. Им повезло. Но всё же они проиграли. Баффи прикрыла глаза, услышав вопрос. — Ты действительно хочешь услышать ответ? — поинтересовалась блондинка. — Да, Баффи, хочу. Иначе я бы не спрашивала. Что-то во мне сломалось какое-то время назад, и я пожала плечами смотря на ваши отношения. Уиллоу подумала, что, наверное, лучше сказать, что она приняла это и надеялась, что Баффи не рассердится. Саммерс не рассердилась. Она поняла, что Уиллоу имела в виду, привыкла к её манере речи. — Похоже на то, как мы пожимали плечами, когда Ксандер говорил об Ане? — Да, именно так —Розенберг вздохнула с облегчением— Эй, а вы когда-нибудь пожимали плечами, глядя на меня и Тару? Баффи пожала плечами, и Уиллоу снова их ударила. — Ой, опять?, — запротестовала блондинка. — Это не повредит, — оправдывала свою реакцию Уиллоу —Ты скучаешь по нему, да? Она думала, что знает. Она просто хотела, чтобы Баффи сама сказала это. — Да. Конечно, я скучаю по нему — Баффи на мгновение застыла, глядя в потолок, прежде чем продолжить — Даже больно...Очень сильно. Она закрыла глаза. — Прости, Баффи, — Уиллоу не знала, что ещё сказать. — Мне кажется, Ксандеру приходится хуже всех. Он ведь любил Аню, — честно призналась Саммерс. — Ты не любила Спайка? — Розенберг была немного сбита с толку. — Нет. По крайней мере, это не была та любовь которую я хотела, — призналась Баффи. Уиллоу подумала, что, возможно, она наконец поняла, что это значило для Баффи: утешение и утешение. — Но секс был потрясающим, правда?— поинтересовалась рыжеволосая. Баффи в шоке распахнула глаза и прикрыла румянец руками. — Уиллоу! Не могу поверить, что ты это сказала. Опять. Ты, должно быть, действительно вампирша. Ты...ты обычно не такая смелая. Уиллоу наслаждалась тем, что шокировала Баффи. Отношения, которые не были настоящей любовью, позволили ей немного повзрослеть. И ей показалось, что она наконец-то лучше понимала некоторые решения своей подруги. — Пульс всё ещё есть. Можешь проверить его в любой момент. Ну же, признавайся, секс был потрясающим, правда? Баффи улыбнулась, принимая вызов и пытаясь шокировать подругу в ответ. — О, чёрт возьми, да. Секс был потрясающим. Часто жестким, иногда извращённым, определённо навязчивым и затягивающим. Но я остановила его. Клянусь, остановила. Потом он вернул себе душу, и он просто был здесь, понимаешь? Он действительно был здесь, в глубине его глаз. И это было очень утешительно. Баффи снова закрыла глаза, больше не пытаясь шокировать Уиллоу, она вспомнила, как всё было в конце: — Я очень скучаю по нему. Я рада, что в конце концов он поступил благородно. Но мне очень больно было по нему скучать. Уиллоу подбежала к Баффи, быстро обняла её и вернулась на своё место на кровати. —Мне правда очень жаль, —прошептала она. — Спасибо, Уилл — Баффи вытерла слёзы и заставила себя снова улыбнуться — Мне нужно было наконец-то кому-то всё это рассказать. — Ну да — Уиллоу была рада, что Баффи проговорилась. Но она видела, что подруге сегодня не до скорби, поэтому вернула разговор к поддразнивающему тону. — Нужно было признаться кому-нибудь в извращённом сексе. Баффи благодарно рассмеялась, услышав такой поворот темы, хотя и покраснела. — Итак... А в чём ты можешь признаться? Были ли у тебя какие-нибудь извращения в прошлом? — Нет. Извините. Все мои отношения были очень ванильными. Даже с проколотым языком, не считая, — Уиллоу улыбнулась с невинным видом. — Не знаю. Кажется, я помню, что твоим первым парнем был кибердемон в костюме робота, — возразила Саммерс. — Это не считается. И он не был моим первым парнем. Моим первым парнем был Ксандер, — поправила Розенберг. — Ксандер не в счёт. Тебе тогда было лет пять, если я правильно помню. К тому же, у тебя был парень-оборотень. В этом наверняка есть что-то странное, — Баффи не сдавалась. Пока что ей нравилась эта ночь. Она лучше отвлекала её от мыслей о будущем, чем шум волн. — Никаких извращений, — повторила Уиллоу — Оз был очень милым. И, конечно же, не кусался. Он даже боялся укусить, так что даже засосов не было. Баффи рассмеялась: — Ладно, ладно. Но ведь есть ещё и вся эта история с сексом с женщинами. — Это не извращение — Уиллоу не возражала против всех поддразниваний сегодня вечером, но она собиралась повернуть ситуацию в свою пользу при первой же возможности. — Только не для гетеросексуальных женщин, — поправила Баффи — Мы ставим это в один ряд с гулянием после перебора алкоголя. Уиллоу рассмеялась и пожалела, что использует подушку, чтобы кинуть её в Баффи прямо сейчас. — Это не извращение! — снова напряглась она — И вообще, ты, со всем этим признанием в извращении, ты когда-нибудь так делала? — Уиллоу решила, что пора переворачивать стол. — Что? Спать с женщиной? Нет! — Баффи задумалась, что вообще заставило подругу даже подумать об этом. — Значит, вы с Фейт никогда...— предположила Уиллоу, надеясь подтолкнуть Саммерс к ответу на многолетний спор между ней и Ксандером. Баффи лишь рассмеялась над этим предположением: — Все так думали? Нет. Нет, нет, нет, нет. И ещё тысяча "нет". — Мне кажется, ты слишком много протестуешь, — заметила Уиллоу. — Нет. Я просто поясняю ситуацию. Каламбурчик, — возразила Саммерс, всё ещё ухмыляясь. — Так...вот почему ты так ревновала меня к ней? — Баффи вернула ситуацию в исходное положение, начиная видеть всё в ином свете. — Подожди, — Уиллоу села— Ты перешла черту. Тебе не стоит туда заходить, — предупредила она, больше беспокоясь за себя, чем за Баффи. — Извини. Просто… Я только что кое-что поняла — Саммерс не заметила паники рыжеволосой. Её разум был слишком занят сбором мыслей в единое целое. — Что? — поинтересовалась Уиллоу, и беспокойство было видно на ее лице, даже когда Баффи не смотрела. — Ты же лесбиянка — Баффи посмотрела на Уиллоу с удивлением в глазах. Розенберг на мгновение остолбенела и просто смотрела на подругу. Наконец она рассмеялась, несмотря на недавний страх. — Ты только сейчас это поняла, Баффи? — Подожди. Я могу объяснить, — попыталась уточнить блондинка— Раньше, ты была с Тарой. Я думала, может, дело только в Таре. Понимаешь? Вся эта штука: я люблю человека, неважно, какого он пола. Но теперь появилась Кеннеди. И я об этом как-то не задумывалась. До сих пор тебя тянет к женщинам. Баффи усмехнулась, и на её лице отразилось торжествующее понимание. Уиллоу застонала и снова упала на кровать, закрыв лицо руками. Она не могла поверить, что ей снова придётся через это проходить. Глубоко вздохнув, она снова повернулась на бок, чтобы встретиться с Баффи и своим открытием. — Да, меня тянет к женщинам. Всё ещё. Во множественном числе. Знаешь, Ксандер понял гораздо быстрее, — упрекнула подругу рыжеволосая. — Ну, у вас с Ксандером есть что-то общее, — легкомысленно возразила Баффи —Держу пари, вы вместе заглядывались на женщин в торговом центре и всё такое. — Баффи, ты напрашиваешься на пощёчину, — предупредила Уиллоу, широко улыбаясь —Ну что,тебе стало хоть немного лучше? Саммерс повернулась к Уиллоу с задумчивым взглядом и озорной улыбкой на лице. — Конечно, ведь теперь на моей кровати лежит лесбиянка. И она, возможно, вампир. На лице Уиллоу появилось недоумение, хотя улыбка не исчезла. — Баффи, что между тобой и вампирами? — Ну, то же что и у тебя с женщинами?— возразила блондинка. —Баффи! Какой неутешительный ответ. Думаю, это минус по любой шкале комфорта. Мысли Уиллоу быстро закружились и взбунтовались при понимании что это действительно может быть одно и то же. — Извини — Хотя ухмылка Баффи говорила об обратном — Это ответ, который пришёл вместе с вопросом. Было только два вампира. И я устала пытаться понять, почему выбрала именно Спайка. — Нет, я не это имела в виду, — попыталась уточнить Уиллоу — Просто это пришло мне в голову, пока мы дразнили друг друга. К тому же, ты забываешь про Дракулу, — заметила она. Лицо блондинки на мгновение стало задумчивым, и она откинулась на кровати. — Дракула не в счёт. Ну, он же Дракула. Даже вы все отмечали его проницательный взгляд. — Да, но, Баффи, это всё, с помощью чего он собирался в меня проникнуть, — заявила Уиллоу, стараясь, чтобы её голос по-прежнему звучал игриво. Баффи застонала. —Я не хочу об этом думать,—запротестовала она. — Ладно, — сдалась Уиллоу — Я просто не хочу, чтобы ты разочаровывалась, в том то я не вампир. Саммерс слегка улыбнулась и покачала головой. Они снова погрузились в уютную тишину полутёмной комнаты. — Уиллоу? — мысли Баффи продолжали работать, мельком пробегая взглядом по моментам последних лет. — Да, Баффи? — Розенберг повернулась к подруге, чувствуя по тону подруги, что надвигается что-то более серьёзное. — Могу я спросить тебя о чём-то личном? И, ну, довольно сложном, о чём-то, что ты хотела сказать? — тихо начала Саммерс. Уиллоу напряглась, прежде чем честно ответить: — Да, Баффи. Можешь спрашивать меня о чём угодно. — Помнишь, каково это, когда ты была одним из самых больших злодеев? Было приятно? Потому что, кажется, все большие злодеи, с которыми я сталкивался, получали от этого удовольствие. Даже Спайк всё время хвастался, как это было весело, — спросила Баффи и замерла, глядя в потолок. Уиллоу дала себе время сформулировать ответ: — Это не выйдет за рамки этой комнаты? — Никогда, — заверила Баффи. — Да, помню, — начала Уиллоу. Перевернувшись на спину, чтобы сосредоточиться на пустоте потолка, она продолжила: — Я всё помню. Отвечая на вопрос, да, это приятно. Очень, очень приятно. Кажется, что можешь получить всё, что захочешь. И никаких последствий. Конечно, на самом деле, чувствуешь совсем немного. Кроме всего этого желания. Так что…— Уиллоу пожала плечами — Я даже рада, что не уничтожила тогда мир. — Ух ты,— Баффи не знала, почему спросила и что теперь сказать. Она снова повернулась на бок, потянулась к руке Уиллоу, нежно сжала её и улыбнулась — Я тоже рада. Розенберг улыбнулась и попыталась выбросить воспоминания из головы. — И мне правда жаль, что я надрала тебе задницу — добавила рыжеволосая. — Эй! — возмутилась Баффи, и на её лице отразилось недоверие — Ты ни за что... Увидев понимающий взгляд Уиллоу, она смягчилась, улыбнувшись. — Ладно, ты меня действительно заставила тогда попотеть. Рыжеволосая от шока потеряла дар речи и повернулась, чтобы посмотреть на подругу. — Не дальше этой комнаты, — напомнила Баффи, наслаждаясь выражением лица Розенберг. — Я просто никогда не думала, что настанет такой день... — поддразнила Уиллоу. — После жизни Истребительницей у меня всё будет хорошо, — вступила в свою защиту Баффи. Лицо Уиллоу мгновенно смягчилось, и она прошептала: — Ты совершенно нечто невероятное, невероятное. Блондинка снова сжала руку Уиллоу. — Я могу справиться и без помощи от моих друзей. Но я так рада, что ты снова со мной, Уиллоу. — Ну да, быть одной это немного перебор для любой Истребительницы— признала Уиллоу. — Не только это. Я имею в виду и сейчас, — призналась Баффи, слегка наклонив голову и заметив невероятно уродливое покрывало в мотеле. Уиллоу почувствовала, как лёгкая волна радости отвлекла её от недавних воспоминаний. Придвинувшись чуть ближе к Баффи и крепко сжав её руку, она призналась сама. — Эй. Я тоже тебя люблю. Это были чертовски хорошие годы, — заявила Уиллоу, — и я рада, что осталась. Когда Саммерс подняла голову, чтобы встретиться с ней взглядом, Розенберг ответила на вопросительный взгляд подруги: — Не пойми меня неправильно. Были и плохие моменты. И я рада, хотя бы на время, что всё это закончилось. — Думаю, я сделала для Саннидейла всё, что могла, — сухо признала Баффи и закрыла глаза, расслабившись в этот момент. Уиллоу улыбнулась в ответ и, не задумываясь, начала гладить Баффи по волосам. Комнату наполнили уют и тишина. Она слушала слабый шум волн, лаская блондинку взглядом, а пальцы плавно перебирали её волосы. Розенберг на мгновение предалась тяге, даже желанию, которое она так много лет скрывала, прежде чем бережно спрятать его в глубине своего сердца. — Ты хочешь спать? — спросила она, не желая прерывать этот момент. — Ммм. Нет. — Баффи слегка потянулась и снова расслабилась, свернувшись небрежным калачиком на боку, всё ещё держа Уиллоу за руку— А ты? — Ни капельки — ответила рыжеволосая. Уиллоу убрала руку с волос Баффи и положила её на бок. Глубоко вздохнув и закрыв глаза, она слегка покачала головой, чтобы прийти в себя. Открыв глаза, она обнаружила, что смотрит прямо в глаза подруге. Баффи не отрывала взгляда от Уиллоу, и лёгкая улыбка, оставшаяся после тёплых дружеских ласк, осталась на её лице. Она тепло посмотрела на подругу и увидела в ответ более пылкий взгляд. Баффи заметила, что дыхание Уиллоу остановилось, и почувствовала, как её сердце забилось, словно время тоже остановилось. На мгновение она подумала, не видит ли она желания, и уже хотела задать вопрос, но Уиллоу внезапно отвела взгляд, и она передумала. Вместо этого она перевернулась на спину и позволила вопросу на время отойти на второй план. Розенберг вздохнула с облегчением, благодарная Баффи, которая, казалось, позволила себе то, что чуть не пришло ей в голову в тот момент. Она попыталась осторожно высвободить руку из руки Саммерс и удивилась, что та не отпускала её. Она ждала, что будет дальше. Баффи вспомнила некоторые моменты, остановившись на том годе, когда они жили в одной комнате в колледже. Вначале были моменты, когда они были близки, связаны друг с другом, делясь всем, что происходило в их жизни, как это и положено лучшим друзьям. А в конце – отношения с другими, которые чуть не разлучили их. Она вспомнила, что же по-настоящему сплотило их снова. — Знаешь, какая, по-моему, была наша лучшая битва? — словно из ниоткуда раздался голос Баффи. — А? — Уиллоу была благодарна за неожиданный поворот, но опасалась нелогичного вывода — Нет. — Когда мы сражались с Адамом, и все мы присоединились к заклинанию. Я чувствовала всех Истребительниц. Я чувствовала тебя, Ксандера и Джайлза. Я чувствовала, что могу сделать всё. И дело было не в усилении силы. Я наконец-то почувствовала такую связь со всеми, кто был важен в моей жизни. Я могла сделать всё, потому что со мной были друзья. В случае с битвой с Адамом это было чуть более буквально, чем обычно — Баффи слегка улыбнулась про себя и уставилась в потолок, пока смыслы мгновений прошлого прояснялись в её сознании. Уиллоу улыбнулась, вспоминая это, но её улыбка дрогнула. — Я помню. Но больше всего я помню прилив сил — рыжеволосая помолчала, а затем заставила себя продолжить короткое признание — Это ощущалось так древне и глубоко. В тебе было столько уверенности и силы. После этого я всегда пыталась вернуть себе это чувство. Баффи взглянула на Уиллоу, и в ее голове сложились предположения. Розенберг заметила этот взгляд и ободряюще сжала руку блондинки. Смягчив улыбку, она попыталась разрядить обстановку. — Это не твоя вина, Баффи. Это моя реакция, и помни: из нас двоих кто мне хозяин? Если бы я не была иудейкой и к тому же викканкой, я бы, пожалуй, вкусила запретный плод. В любом случае, мне следовало хотя бы последовать предупреждению самой Первой Истребительницы, которая пыталась убить нас всех во сне. Баффи с благодарностью позволила разговору продолжиться. — Да, с коммуникабельностью у неё не ладилось, да и с налаживанием связей. Профессору Уолшу стоило изучать меня, а не пытаться убить. У меня в голове демонический сок, смешанный с лишённым гигиены одиночным воином. Она была хороша в бою, но как хорошо она взаимодействовала с другими в режиме Истребительницы? Ну, ты же знаешь, как хорошо я в этом преуспела. Баффи внимательно наблюдала, как лицо подруги исказилось от сосредоточенности: — Уиллоу? Уиллоу снова сосредоточилась на настоящем. — А? Ой, извини. Просто мир обретает смысл, кусочки головоломки встают на свои места. — Эй! — игриво запротестовала Баффи. Уиллоу улыбнулась, но затем её лицо стало любопытным. — Ты всё ещё чувствуешь в себе одинокого воина? Я имею в виду, после заклинания. Баффи снова повернулась, чтобы посмотреть в потолок, и дала себе время подумать. — Я чувствую что-то, и это чувство по-прежнему сильное, но теперь оно не такое отстранённое. Как будто оно смешивается с другими частями меня. Наверное, поэтому я вообще могу тебе всё это рассказать, наверное. Последние несколько дней я просто чувствовала, как всё это сливается воедино— Она повернулась, чтобы увидеть реакцию рыжеволосой — Уиллоу, у тебя тот же взгляд, что был у Райли. Взгляд человека, который хочет поместить меня в маленькую комнату и проводить эксперименты. — Эй! — настала очередь Уиллоу возмутиться — Это просто... ух ты! — Ага, — продолжила Баффи, поражаясь тому, как легко это стало — Раньше я всегда чувствовала себя одинокой и считала, что должна быть одна. Как бы я ни старалась наладить контакт со всеми. Я была единственной во всём мире, бла-бла-бла. Даже когда это было неправдой. Я думала, может быть, с Фейт... но мы знаем, чем это обернулось. — Ну, Фейт оказалась социопаткой, — заметила Уиллоу. Саммерс улыбнулась. — Тебе она тоже когда-то нравилась, — указала она в ответ — В любом случае, это не имело значения. Всё ещё одна: большая старая стена. Теперь стена рухнула, как Саннидейл. И я просто думаю, остались ли у меня друзья, с которыми я могла бы связаться. Она вдруг почувствовала огромную благодарность Уиллоу за то, что она пришла к ней сегодня вечером, и ужас перед тем, каким может быть ответ в глубине души. — Ты справишься, Баффи! Ты справишься, я имею в виду, если сможешь справиться, простить меня, и то, что я сделала, и всё, что, ну, ты знаешь, случилось, потому что я хочу, я хочу, — Уиллоу быстро ответила, так быстро, что её слова запутались в спешке, чтобы всё было услышано. Улыбка Баффи коснулась её глаз, и, когда облегчение нахлынуло на неё, она отреагировала. Она обняла Уиллоу, отчего они оба упали, пока не оказались друг на друге. Она почувствовала, как Уиллоу крепко обняла её в ответ. Объятия продолжались, и она ощутила, как рука рыжеволосой вырисовывает на её спине какие-то странные узоры. Саммерс расслабилась, наслаждаясь ощущением объятий. В конце концов, её разум задался вопросом, что она делает, и она слегка приподнялась, опустив голову; волосы рассыпались по лицу: — Извини. Просто реакция на облегчение. Уиллоу попыталась посмотреть Баффи в глаза, но та отвернулась. Её рука продолжала гладить блондинку по спине, и желание щекотало нервы при виде Баффи, возвышающейся над ней. — Баффи, всё в порядке, — прошептала она, чуть более чем задыхаясь. Когда Саммерс подняла голову при этих словах, вопросительное выражение на лице подруги вернуло Уиллоу к реальности, и она смущённо отвела взгляд, опустив руку. Баффи снова задумалась, увидев взгляд Уиллоу, но промолчала. Её собственная реакция всё ещё пугала её, она глубоко вздохнула и перевернулась на спину. Она тут же потеряла контакт. Последовавшее молчание оказалось для Уиллоу невыносимым, и она попыталась разрядить обстановку, проклиная свои гормоны. — Так ты хоть думала о том, что хотела бы делать теперь? Баффи приняла эту тему. Ей нужно было время подумать. — Немного. Это прозвучит безумно, но я подумывала стать пожарным или человеком. Да кем угодно. У меня это может получиться. И, знаете, я всё равно смогу делать что-то хорошее. Думаю, моей психике навсегда нужно покончить со злом. Уиллоу лучезарно улыбнулась этой идее. — Вау! Отличная идея, Баффи— Её энтузиазм угас, пока она продолжала прокручивать эту идею в голове — Но как ты объяснишь, что человек твоего роста способен на такое? Баффи пожала плечами. — Как только они увидят, как хорошо я это делаю, я, пожалуй, включу старый добрый метод отрицания и принятия. Не знаю. Может, стоит попробовать. — Так и есть, — подтвердила Уиллоу — Это замечательная идея. И я полностью за то, чтобы ты двигалась в новом направлении. Думаю, я, возможно, вернусь в мир компьютерных гиков. Баффи осмелилась снова взглянуть на Уиллоу, и на её лице появилась лукавая улыбка. — Но как ты объяснишь, что больше не выглядишь и не ведёшь себя как гик? Уиллоу почувствовала, как румянец заливает её лицо. — Полагаю, им просто придётся в это поверить. Внезапная идея пришла в голову Баффи. — Нам нужно провести вечер только для нас, Скуби, включая Ксандера. С алкоголем. Мне вдруг захотелось напиться до беспамятства, чтобы вообще ни о чём не беспокоиться, особенно теперь, когда нет таких ужасных последствий. Завтра вечером нам нужно улизнуть. — Ну, единственный недостаток, который я вижу в этом плане–это похмелье на следующее утро, — отметила Уиллоу. — Да ладно, мы выживем. Раньше мы никогда не могли себе этого позволить, учитывая возможный конец света в любой момент, — продолжала Баффи, и чем больше она пыталась уговорить Уиллоу, тем лучше звучала эта идея. Обычное безрассудство, но она вдруг с нетерпением ждала нового опыта. Уиллоу взглянула на Баффи, чтобы убедиться, серьёзно ли она говорит. Увидев, что это так, она покачала головой и сдалась. — Ладно, я в деле. И Ксандера тоже притащу. — Хорошо. Только нам нужно его рассмешить. Можно подразнить его любовью Эндрю, — ухмыльнулась Саммерс. Уиллоу рассмеялась. — Ты тоже это заметила, да? Но не уверена, что это поможет ему поднять настроение. — Ну, можно было бы сказать, что это лучше, чем все эти девушки, которые вдруг на него набросятся — Баффи задумалась — Знаешь, мне кажется, это был единственный раз, когда Ксандер прибегнул к чёрной магии. В каком-то смысле это многое о нём говорит. С другой стороны, я помню, что это привело к тому, что я осталась в одном лишь плаще и чуть не развязала пояс. Конечно, отдавая ему должное, он умолял меня этого не делать. — Вау. Новая причина уважения к Ксандеру. Не уверена, что я бы так смогла, — слова вылетели из уст Уиллоу прежде, чем она успела их остановить, и она запоздало прикрыла рот рукой. Баффи посмотрела на рыжеволосую, подняв обе брови, но её шок смягчило то, что она заметила за всю ночь. — Уиллоу... — Не надо, Баффи, — перебила ее Уиллоу, и в голосе слышались одновременно предупреждение и мольба. — Но теперь я должна. Ты думаешь обо мне так же? — тихо спросила блондинка, стараясь не напугать Розенберг. — Каким образом? — Уиллоу замялась. Не желая смотреть на Баффи, она принялась теребить покрывало. Саммерс медленно повернулась на бок, чтобы посмотреть на Уиллоу. — Ты знаешь, как. В том, что касается гейства, я наконец-то полностью поняла, что происходит сегодня вечером. Уиллоу успокоила руку и глубоко вздохнула. Она закрыла глаза и, лёжа на спине, пыталась решить, как ответить. Она слышала шум волн, разбивающихся о берег, в комнате было темно и тепло, а из окна иногда дул ароматный прохладный ветерок. В общем, идеальные условия, чтобы сказать правду. Уиллоу улыбнулась поняв, что тайна, которую она хранила так долго, вот-вот выплывет наружу. — Да, иногда да — призналась рыжеволосая. — Правда? — голос Баффи был взволнованным, но озадаченным, на ее лице сквозь улыбку отразилось легкое удивление. Уиллоу взглянула на подругу, чтобы увидеть её реакцию, и сама улыбнулась в ответ. — Да, правда, — она тихонько рассмеялась — Это не так часто, как постоянные фантазии о Ксандере, но да, иногда. — Правда?— тихо повторила Саммерс, надеясь, что Уиллоу продолжит. — Баффи, у тебя пластинку заело? — Набравшись смелости, Уиллоу повернулась на бок, чтобы видеть блондинку — Почему ты так удивлена? — Просто я никогда этого не замечала — призналась Баффи — До сегодняшнего вечера, если честно. Забавно, учитывая, что я об этом тоже думала. — Ты об этом тоже думала? — настала очередь Уиллоу удивляться. — Ну я имею в виду, в любопытным образе — Баффи перестала торопиться с объяснениями и, глубоко вздохнув, попыталась снова — Раньше, когда мы делили комнату в общежитии, мы какое-то время были действительно лучшими друзьями. Потом, когда ты рассказал мне о Таре, я иногда задумывалась, как это могло быть. Просто любопытным образом. Не в полном смысле этого слова. — О — лукавая улыбка тронула лицо Уиллоу — Полный пансион в стиле фэнтези тоже был бы неплох. — Уиллоу! — Баффи покраснела. Розенберг рассмеялась, радуясь тому, как легко все это оказалось и как освободило ее от груза тайны. — И как давно? — спросила Саммерс. Уиллоу застонала и закрыла глаза. Ей просто необходимо было это спросить. — Не знаю. Где-то со старшей школы, если оглянуться назад. Хотя тогда чувства были довольно спутанными, и я даже себе в этом не признавалась. Просто, ну, Баффи, надо признать, что ты иногда бываешь довольно сексуальной. И это было трудно не заметить. А потом, когда я это заметила, у меня появились мысли... В старшей школе мой разум отключился. В колледже, в общей комнате, признаюсь, я лесбиянка... — Уиллоу осеклась, внезапно осознав, к чему клонит её речь. — В колледже мысли были свободны и необузданны? — настаивала Баффи. Уиллоу резко распахнула глаза. — Ты действительно хочешь это знать? — бросила она. — Нет. Ну да. Просто сейчас это немного смущает, — ответила Баффи, не совсем понимая, о чём думает и что чувствует. Внезапно сосредоточившись, она заметила, что между ними совсем мало места, хотя они и не соприкасались. Она вспомнила их недавние объятия и то, как приятно это было. — Ты смущена? — мягко надавила Уиллоу. Блондинка посмотрела в глаза подруги. — Смущает то, что я действительно хочу поцеловать тебя прямо сейчас, — призналась Баффи. — Что? — Уиллоу моргнула, не уверенная, что правильно расслышала. — Смущает то, что я действительно хочу поцеловать тебя прямо сейчас, — спокойно повторила Баффи. — Я тебя услышала, просто…— рыжеволосая вздохнула и попыталась успокоить внезапно участившийся пульс —Просто я не думала, что расслышала правильно. — Я только что вспомнила те мысли из общежития. Я уже лгала. Была одна фантазия о полноценном пансионе, — продолжила Баффи. Чем больше она думала об этом, тем становилось спутанней сознание. — Значит, тебе просто любопытно, — Уиллоу противопоставила собственный поток фантастических мыслей реальности и ограниченности того, что предлагала Баффи. — Нет и да — Баффи закрыла глаза, пытаясь подобрать нужные слова. Открыв их, она нашла взгляд Уиллоу и, не отпуская его, в надежде, что подруге всё станет понятно — В них есть любопытство и немного запутанности. Но главное –это ты и я, всё, через что мы прошли, и облегчение. Мы справились. Всё ещё есть мы. И то, как ты посмотрела на меня сегодня вечером... и то, что я чувствую...это больше, чем могут выразить объятия. — Чего ты хочешь, Баффи? Всего один поцелуй? Одну ночь? Начало серьёзных отношений? Вот что нужно этой дружбе, вот ещё одна сложность — Уиллоу пыталась разобраться, внести ясность. Она так долго хотела Баффи, что не хотела торопиться с выводами или действиями. — Не знаю. Точно. Ты же слышала запутанную часть, да? — честно ответила Баффи — Где-то за пределами поцелуя, определённо ночь, и можно ли нам оттуда увидеть? Это всегда было сложно. Я имею в виду, между нами. — Наверное, нам не стоит этого делать,— прошептала Уиллоу, не отрывая взгляда от девушки. — Уиллоу, можно тебя поцеловать? — спросила Баффи, протягивая руку, чтобы отвести прядь волос с лица Уиллоу, и наклоняясь ближе. Уиллоу кивнула в ответ, она наклонилась и слегка коснулась губами её губ. Закрыв глаза, она продолжила поцелуй чуть крепче, а затем слегка отстранилась. Розенберг закрыла глаза, целуя подругу в ответ. Не двигаясь, она позволила Баффи задавать темп, готовясь к тому, что всё закончится одним поцелуем. Она пока не решалась выплеснуть желание наружу. Она была уверена, что хочет этого, хочет уже много лет. Она подумала, что, возможно, Баффи не так уверена. Когда поцелуй закончился, Уиллоу открыла глаза и увидела желание в глазах Саммерс. И когда Баффи снова наклонилась вперёд, она позволила себе отреагировать: подняв руку, она запустила пальцы в волосы на затылке Баффи и притянула её к себе. На этот раз поцелуй затянулся. Баффи почувствовала, как язык Уиллоу скользнул по её губам, и открылась ему, встретив его своим. Подавшись вперёд, Баффи перекатывала их, пока Уиллоу не оказалась на спине, а сама не прижалась к ней. Наконец поцелуй закончился. Слегка отстранившись, Баффи улыбнулась: — Вот это да! — Ага, — рыжеволосая улыбнулась в ответ. Её рука переместилась с шеи Баффи на спину. На этот раз Уиллоу не отвела взгляд, смущённо глядя на неё, и позволила блондинке увидеть желание в своих глазах. Баффи легонько провела пальцами по щеке Уиллоу, по подбородку и вниз к шее, остановившись на пульсе. — У тебя пульс учащён — прошептала она Розенберг тихонько рассмеялась: — Разочарована? Блондинка медленно улыбнулась. — Вовсе нет. Намного лучше, чем я когда-то представляла. — А что случилось с той штучкой, которая становится такой извращенкой только после того, как слишком много выпьет? — игриво спросила Уиллоу. — Ну, завтра я планирую напиться, тогда всё уравновесится. К тому же, — продолжила Баффи, лукаво-сексуальная полуулыбка предшествовала словам, — мне нравится извращения. Помнишь? Наслаждаясь ошеломлённым выражением лица Уиллоу, она наклонилась вперёд и начала новый поцелуй. Баффи позволила своему телу наполовину опуститься на Уиллоу. Она почувствовала, как их ноги переплелись. Она почувствовала, как рука рыжеволосой забралась ей под рубашку, поглаживая обнажённую кожу спины. Баффи провела губами по челюсти Уиллоу, вниз по шее и обратно к уху. Рука Розенберг скользнула по её плечу и боку. Затем Саммерс почувствовала, как рука Уиллоу поднялась под рубашку и обхватила её грудь, а большой палец коснулся соска. — О боже, — прошептала Баффи на ухо Уиллоу. Поняв её намек, она опустилась на грудь подруги. Всё это было похоже на то, что она уже испытывала раньше. Всё это было так ново. Баффи почувствовала, как руки Уиллоу начали снимать с неё рубашку, и слегка приподнялась, чтобы стянуть её через голову и бросить на пол. Руки Уиллоу обхватили её грудь, погладили соски; её голова упала вперёд, и она закрыла глаза, погрузившись в ощущения. —Уиллоу, — простонала она с нарастающим желанием, стягивая рубашку Уиллоу через голову. Когда Розенберг снова легла, Баффи замерла, чтобы впитать увиденное. Она легонько провела пальцами по каждой груди, затем наклонилась и провела языком по одной. Втянув сосок в рот, она услышала ответный вздох и стон Уиллоу. Баффи вернула губы Уиллоу к губам, поцелуй был настойчивым и бесконечным. Они продолжали целоваться, пока их руки ласкали и исследовали друг друга. Потерянные в ощущениях, поцелуи смешивались один с другим, прерываясь лишь на необходимые вдохи и неистовое снятие остатков одежды. Прикосновение Баффи было нерешительным, когда она просунула пальцы между ног Уиллоу и нежно погладила. Уиллоу была более уверенной и контролируемой, когда она вошла в Баффи; двигаясь в медленном ритме и поглаживая клитор большим пальцем. И даже после того, как каждый достиг кульминации, поцелуи продолжались; менее настойчивые, но такие же страстные. Переплетаясь телами, они в конце концов замедлились и прекратились. В темной комнате, под шум волн, разбивающихся о берег, они обнимали друг друга, засыпая. У них, по крайней мере, была эта ночь, а возможно, и вся остальная жизнь. Конец