Старое место

После напряжённого знакомства с соседями в моей жизни практически ничего не изменилось. Только чаще стал встречать Рому, через день виделись на кухне. Он кидал ленивое приветствие и сразу после этого исчезал из виду, торопясь по своим делам. Остальные двое так и остались призрачными обитателями. Странно, с Поршей мы вроде нашли общий язык. Ладно, может у них завал по учебе, бизнес все таки звучит сложно. Кстати об учёбе, в университете с наступлением декабря большинство разговоров разделились на два вида: о экзаменационной неделе перед каникулами и о Рождестве. Спасибо, что я перевёлся в первом семестре, только благодаря этому я смог догнать учебную программу. Не знаю чтобы делал, если бы они ушли по ней дальше. Насчёт Рождества я ещё не думал, мне казалась поездка домой такой очевидной, пока Эдди не рассказал, что около четверти студентов останутся праздновать на территории учреждения, чтобы сосредоточиться на работе над проектами, темы которых раздадут на зачётной неделе. И это была чертовски хорошая новость: если подберётся подходящая для меня тема, то я смогу попасть в тот самый архив, который очаровывал меня словно запретный плод. Если нет, то походу придётся воплощать в реальность один из планов как пробраться туда несанкционированно. А их у меня набралось уже порядка около семи, некоторые даже с отступлением в случае чего. Я старался просчитать все: месторасположение камер, проходимость преподавателей и студентов и даже вид в окно с улицы. Хоть некоторые планы и складывались идеально, но все же лучше будет если я ступлю туда с официальным разрешением. Надо всего лишь потерпеть три недели, а потом внимательно просмотреть темы проектов и первым выхватить нужную. Но это будет только через три недели, а сейчас же необходимо задуматься над домашней работой, анализом прощального обращения Джорджа Вашингтона, который нам дали по истории Америки. Эту дисциплину вела наш куратор факультета, миссис Вуд, в университете нет лояльнее преподавателя, чем она. Всегда поможет, объяснит дополнительный раз и выслушает идеи и предложения студентов.  Также именно она помогла мне понять, какой профиль меня больше всего интересует. Как оказалось, это Древний Рим со всеми его войнами. От анализа эссе Вашингтона меня отвлекло уведомление на телефоне. Перевернул экраном к себе, я прочитал его.  «Срочно выходи, и куртку надеть не забудь» Это было от Эдди. Я выполнил просьбу и встретил его рядом со входом на не жилой этаж. Выглядел он как школьник в восемь утра, лохматый, в огромной дутой куртке, с грязным рюкзаком, но зато все браслетики и кулончики нацепить успел. -Я нашёл крутое место, пойдёшь со мной? - его задорный взгляд встретился с моим, а тонего голоса был таким же как взгляд. -Вообще, я был занят минуту назад. - возразил я -Это минуту назад, а сейчас? - Эдди вопросительно наклонил голову. -А сейчас я иду с тобой. - вздохнув, я сдался. Он был счастлив от моего ответа и осветил все вокруг улыбкой во все зубы. Эдди повёл меня ни в сторону университета и ни в сторону своего общежития, а вглубь деревьев. Шли мы долго, со временем даже протоптанная тропинка исчезла из-под ног. Я уже не был уверен точно ли Эдди идёт правильно, поэтому решил уточнить. -Эдди, ты точно помнишь дорогу? - я оглянулся вокруг. -Замолчи, а то забуду и заведу тебя к волкам. - саркастично бросил парень через плечо. -Ты же в курсе, что они тут не водятся? - слегка посмеиваясь, спросил я. -Ой, не будь занудой. - он отмахнулся от моего вопроса. В конце нашего пути мы остановились в месте, где деревья образовывали собой идеальный круг. Между стволами было повалено несколько брёвен вместо лавочек, а это значит что мой друг не первооткрыватель. -А теперь посмотри наверх. - приказал он, уже направив свой взгляд к небу. Я сделал как он указал, и мне предстал вид, который некоторые фантазёры обозвали бы глазом бога. В отверстии между кронами деревьев, ровно посередине, светила луна. -Правда красиво? - спросил Эдди усаживаясь на ствол. -Красиво, но ради этого ты отвлёк меня от дел? А если бы я спал? -Во-первых, не только, ещё чтобы просто вместе посидеть, во-вторых ты не спал. - он пожал плечами, невозмутимо смотря на луну. -Твоё просто посидеть значит, что Бен снова кого-то притащил и ты не хотел шататься один? -Да. Он похлопал рядом с собой, и после того как я уселся, достал из-за спины рюкзак. Слегка покопавшись в нем, он достал контейнер, при открытие которого по всей миниатюрной поляне раздался сладкий запах выпечки. -Попробуй как на вкус, я впервые такое делал. Я взял одну из булочек и сделал первый укус. Она была с корицей. Все время что я жевал, Эдди мне чуть ли не заглядывал в рот, ожидая мой вердикт над его стараниями. -Вкусно, но пожалуйста прекрати пялиться, тебе здесь не мукбанк. -Ну извини, мне важно твоё мнение, вдруг отрава. - он отшатнулся, закрывая контейнер. -Ты сам не пробовал что ли? -Нет, тебя ждал. -Тогда это отвратительно. - хмыкнул я. -Эй! - он ударил меня локтем под ребра и мы вместе залились смехом. -Так, а что ты делал в полночь? Почему не спал? - спросил меня Эдди. -Джорджа Вашингтона. -Ты до сих пор не сделал? Послезавтра же срок сдачи. Он удивился так, словно от анализа этого обращения зависела моя жизнь. Возможно, в его представлении это так и есть, Эдди примерный мальчик, который всегда все делает первым, тянет руку на каждый вопрос, и не против дополнительного задания. Откуда у него столько рвения и сил на учёбу, оставалось вопросом для всего нашего потока. -Да там воды столько, что и не разберёшь, что он этим хотел сказать вообще. - я усмехнулся, качая головой и вспоминая этотнудный текст. -Там же все просто, тебе объяснить? - Эдди повернулся ко мне всем телом, будто уже готов читать мне лекции. -Можно, а ещё лучше дать списать. - я заговорчески улынулся. -Чистая наглость, сфоткаю утром. Если кратко, в этом обращение Вашингтон подчёркивает важность единства и национальной идентичности американцев, также он говорил о необходимости защищать союз между штатами как способ гарантии мира и стабильности. А вообще, он просто хотел сказать, что не пойдёт в очередной раз на пост президента. - он произнёс все это на одном дыхании. -Ты мне сейчас за двадцать пять секунд изложил все, что было в двадцати пяти страницах? -Ну да. - он пожал плечами, будто это была самая очевидная вещь в мире. -Тогда зачем столько текста? -Наверное чтобы действительно каждый гражданин понял. -Ладно, спасибо, -я кивнул, и улыбнувшись, добавил. - не забудь фотку отправить. Некоторое время мы сидели молча, смотря на луну и поедая выпечку. Чем больше я вглядывался в лицо земной спутницы, тем больше мне казалось, что она надо мной насмехается. Как будто так и говорит, что у меня ничего не выйдет и проще уже отпустить маму, не пытаясь понять её действий. У меня и до этого были такие мысли, но я не мог все так просто бросить. Эта женщина была моей богиней. Та что скармливала меня грудью, та что видела мои первые шаги, слышала первые слова, та кто за ручку водила в младшую школу. Она была со мной все шестнадцать лет, и вот, два года назад так просто бросила. -Забудет ли женщина грудное дитя своё, чтобы не пожалеть сына чрева своего? - шёпотом сорвалось с моих губ. -Ты в поэты подался? - Эдди смотрел на меня в недоумении. Честно, я и сам уже не понимал с чего это меня так занесло в потёмки сознания. -Нет, просто слышал где-то, щас вот вспомнил. Конечно слышал, матушка каждый раз зачитывала эти строки из книги пророка Исаия, когда я в детстве донимал её вопросами о любви ко мне. Там ещё продолжение было, которое она говорила в шутку. Как же там было, вроде «но если бы и она забыла, то пророк Исаия не забудет тебя». саму эту книгу я не читал, поэтому она вполне могла изменить текст под себя. Мама вообще была достаточно верующим человеком. Имела уголок с иконами и полочку с библейскими книгами, а также каждое воскресенье ходила в церковь. Она как то взяла меня на службу с собой, так как отец был на рыбалке, а оставлять меня одного дома в четыре года было опасно. Там я наблюдал, как моя матушка несколько часов непрерывно плакала на коленях перед священником, целовала подол его одежды истарательно пыталась что-то отмолить, но что именно мне не было понятно до сих пор. Это был первый и последний мой поход в церковь, на самом деле я и рад, не хотелось бы увидеть эту картину вновь. Лишь от одних воспоминаний тело покрывалось мурашками. Надо отвлечься. -Кстати, Эдди, а ты на Рождество куда? -Домой, меня моя младшая сестра ждёт. - он улыбнулся при ее упоминании. -У тебя сестра есть? - удивился я. -Ага, малютка Агнес, я разве не говорил? -Ни разу. - я отрицательно помотал головой. -Странно как-то это, давай покажу. - он достал из кармана куртки телефон, и пролистав галерею, начал показывать свои фотографии с сестрой. -Мы тут в поход с семьёй пошли. Они были очень похожи между собой: один цвет волос, один цвет глаз, Эдди и Агнес даже улыбались одинаково с ямочкой на левой щеке. -Милые. - сделал вердикт я. -Ну конечно, а иначе и не скажешь. - в его тоне слышалась гордость. Мы ещё около часа рассматривали семейные фотки Прайсов, а затем Эдди начал мёрзнуть, и мы решили расходиться. На часах два ночи, вставать в девять утра, но я был счастлив, что у меня есть такой друг. Без него было бы совсем туго, и в учёбе, и в эмоциональном плане. Эдди вывел меня из леса обратно к бывшему отелю и отправился к себе. Я дождался его сообщения, что он добрался без происшествий и ушёл напрямик в царство Морфея, сняв только куртку и обувь.

***

Через день, я решил не ждать оглашения тем для проекта, а подойти к миссис Вуд и спросить о них. У нас как раз сегодня с ней практика, которая закончится через несколько минут. Нагнав женщину в коридоре, я попросил ее уделить мне минутку. -Ян, ты не успел сдать работу? Малое количество преподавателей называли нас по именам. Чаще всего к нам обращались пофамильно, или если это были лекторы, то очень вычурным словом для первого курса «коллеги». -Нет, я сдал её вместе с Эдди, я по другому вопросу к вам подошёл. - я немного замялся под проницательным взглядом женщины. -Другому? - она вопросительно приподняла бровь. -Да, уже известны темы для межсеместровых проектов? Миссис Вуд склонила голову вбок и расплылась в мягкой улыбке. Так обычно смотрят на младенцев, щенят или котят. Интересно, какую из этих трёх ролей в её голове исполняю я. -Похвально, что ты так стараешься по учёбе. Темы уже известны, оглашение и распределение будет перед Рождеством. -А можно их просмотреть сейчас? -Ян, это будет нечестно по отношения к другим студентам. -Конечно я это понимаю, просто от этого зависит поеду ли я домой на каникулах. -Каким образном это связано? - умиление на её лице сменилось озадаченностью. - Ты же вот недавно только ездил, твой дом недалеко. Она была права, всего неделю назад отец забирал меня на выходные и подписывал у миссис Вуд документы, что университет во время моего отсутствия на территории не несёт какую либо ответственность. -Ну, понимаете, если будет тяжёлая тема, то я наверное останусь тут, чтобы не отвлекаться от проекта. - скорее всего, активная жестикуляция выдавала мою неуверенность, но остановить руки я не мог. -Ты хочешь на рождественскую вечеринку и ищешь весомую причину для отца чтобы остаться? -Да! - выпалил я с облегчением. Пусть я и не знаю ничего про эту самую вечеринку, но это звучит намного убедительней чем сильная увлечённость учёбой, Эдди может быть с этим и поверили, но не мне. -Так бы и сказал. - женщина вновь мило улыбнулась. - Со мной можно, и даже нужно, быть честным. -Простите, я просто думал, что это как-то не правильно. Она на секунду отвернулась чтобы сдержать смех. Спасибо миссис Вуд за тактичность, но я все равно это заметил. -Ян, тебе восемнадцать, конечно в этом возрасте тебе хочется веселья, это не может быть не правильно. -Правда? -Конечно, я посмотрю и вечером сообщу выбранную мной для тебя тему. - она подбадривающе положила свою ладонь мне на плечо. -Спасибо. - кивнул я. Мы разошлись и я продолжил свой учебный день с мыслью, что надо будет разузнать у кого-нибудь об рождественской вечеринке. Около девяти часов миссис Вуд выполнила своё обещание и прислал мне сообщение. «Твоя тема: Поездка в Рим студентов 1998го года выпуска.» Я вскочил со своего места сразу после того как прочитал написанное. Это же прямое попадание в цель, миссис Вуд надо в снайперы идти, две темы которые мне интересны в одном проекте. История Италия и чей-то выпуск, благодаря этим ребятам я попаду в архив. Я мог понять ход мыслей своего куратора. Если я не могу найти необходимую информацию нигде кроме архива, значит остаюсь здесь и иду на рождественскую вечеринку. Да, я обманул её, да, это не совсем хорошо, ложь это плохо, всегда плохо, но в итоге все сложилось как мне нужно, а значит это ложь во благо. По крайней мере, я так себя успокаивал. Мама учила не обманывать взрослых... Я написал миссис Вуд благодарность, осталось только сообщить об этом отцу. Он расстроиться, очень, он за два года не привык, что на семейных праздниках нас только двое и по привычке просил маму сказать тост, а тут ему придётся вообще остаться в одиночестве. Но рука уже набрала нужный номер, так что была не была. -Алло сынок. - сразу же ответил, и гудка не прошло. -Привет, пап, как дела? -Ой, нашёл что спрашивать, как всегда работа, а у тебя что нового? -Мне дали тему для проекта на каникулы. -О, это же замечательно, приедешь, можем вместе его сделать. Он ждет меня, ну конечно же ждет. Почему я себя чувствую сейчас просто отвратительным сыном. -Пап, - я помедлил. - я наверное не приеду, либо же только на Новый год. Я решил обнадёжить его хоть как-то. Схожу на вечеринку, чтобы не быть обманщиком в глазах миссис Вуд, а после схожу в архив за сведениями для проекта, конечно также посмотрю информацию нужную лично мне, а как сделаю все это, можно и домой чтобы не прослыть в своём сознание плохим сыном. -Как это не приедешь? - в его голосе были слышны нотки огорчения. -У нас тут вроде как обещают вечеринку на Рождество, да и для проекта мне нужна информация из архива университета. -Я понял, ну веселись сынок, я тогда навещу твою тётушку Николь,  а то она уже как полгода пытается меня к себе загнать. Отец понял, я догадываюсь, что именно он понял. Мы никогда на прямую не обсуждали моё рвение найти хоть что-то о маме, но он знал об этом, я как-то застал его читающим мои записи, которые я случайно оставил открытыми на столе. Я его не винил, папа знал не больше моего, и я уверен тоже очень хочет узнать причину ухода матушки. -Правильно, а то она от тебя не отстанет. - одобрил я его выбор. Николь Мартин, родная старшая сестра отца, женщина которая разочаровалась в любви и посвятила себя своей кошке, даже личную комнату ей выделила. Она всегда рада когда мы её навещаем, ради этого она готовила чуть ли не шведский стол, посреди которого каждый раз будет фирменный лимонный пирог тётушки Николь, но сама она всегда сидит на диетах. -После своих дел тоже приезжай, думаю Николь и тебя видеть хочет. -Обязательно. - пообещал я. Мы обменялись пожеланиями о спокойной ночи и отец повесил трубку. Я был рад, что он отнёсся с понимание к моему решению и сразу же придумал план как не оставаться в одиночестве на праздник. Убрав телефон от уха, я увидел ещё одно сообщение от миссис Вуд. «Твой анализ очень похож на работу Эдварда. Вы случаем не вместе делали?» Видимо списать незаметно не удалось.