Сквозь порталы

Чашка с чаем приятно согревала ладони. В комнате было тепло — не только от горячего напитка, но и от какой-то почти домашней атмосферы. Мы сидели в просторной гостиной. Мягкий свет ламп отбрасывал тёплые отблески на стены, а за окном уже начинало смеркаться, небо окрашивалось в лёгкий фиолетовый, словно кто-то пролил чернила. Комната была по-своему уютной. Подушки, тёплые пледы, полки с книгами и странными техническими приборами, скорее всего, принадлежащими Тейлзу. Его присутствие ощущалось в каждом предмете: аккуратные схемы, собранные устройства, записки. Аромат чая смешивался с запахом металла и смазки — странно, но не раздражающе. Скорее… по-домашнему. Соник сидел рядом, закинув ногу на ногу, покачивая ножкой в такт какому-то внутреннему ритму. Эми устроилась напротив, подперев щёку рукой, вторая держала кружку с малиновым чаем. Её глаза горели любопытством и — странно — симпатией. Тейлз записывал что-то в блокноте, время от времени поглядывая на меня. И только Шедоу, полускрывшийся в полумраке угла, сидел молча, скрестив руки на груди, но его глаза не упускали ни одного движения. Я глубоко вздохнула. Все ждали. Было трудно говорить. Горло пересохло, как перед контрольной в школе, только в сотню раз страшнее. — Мой мир… он похож на ваш, — начала я, немного сев прямо, — но и совсем другой. Тишина. Даже Соник перестал качать ногой. — Там нет таких, как вы. Нет антропоморфных ежей, лис, ёжих и летучих мышей. Всё... ну, как бы объяснить... реалистичнее. Вы — герои вымышленных историй. Комиксы, мультфильмы, видеоигры. Я… знала вас по экрану. Думала, что вы… не настоящие. Пауза. Слова прозвучали немного грубо, и я замолчала, поняв это. — Не настоящие… — повторил Сильвер медленно. — А теперь ты сидишь перед нами. Он провёл пальцами по чашке, будто обдумывая каждую букву. Глаза его были задумчивыми, но не осуждающими. — Это… сложно осознать, — сказала я тихо. — Я росла с вашими историями. Любила смотреть Соник Икс, Андерграунд. Но… никогда не думала, что однажды проснусь среди вас. — И как ты попала сюда? — вмешалась Эми. Её голос звучал мягко, но в нём ощущалась тревога. Я сжала ладони. — Меня… похитили. В моём мире. Вечером. Возвращалась домой. Всё было, как обычно. А потом — всё потемнело. Я не помню ни лиц, ни звуков. Просто… пустота. Я очнулась в комнате. Серой, бетонной. Холодной. Там не было окон, ни дверей, кроме одной — металлической. Меня что-то окутывало. Страх. Одиночество. Неуверенность. Я… кричала, но никто не приходил. Все молчали. Даже Эми. — Через какое-то время — я не знаю, день это был или неделя — мне удалось взломать замок. Маленький, старый навык, оставшийся с детства. Я нашла комнату со своими вещами. А потом — лабораторию. — Что-то из научного? — уточнил Тейлз, чуть привстав. — Да, она была как... из фильмов. Огромные экраны, механизмы, контейнеры, непонятные панели. Когда я вошла, пространство… исчезло. Словно я провалилась в другую реальность. Я не успела понять, как… оказалась здесь. В этом мире. Но уже… не в своём теле. Я провела рукой по своей шерсти — теперь это было привычно, но тогда… — Я увидела себя в отражении. Ежиха. Синие глаза, мех, кольцо на шее. Я не понимала, как это возможно. А потом… появился он. — Эггман? — угадал Соник. — Да. Он наблюдал. Молчаливо. Угрожающе. Я пыталась быть спокойной. Притвориться, что я такая же, как все. Но он заметил кольцо. Оно отличалось. Я пыталась скрыть его, но… Я достала кольцо и положила его на стол. Оно блеснуло в свете лампы. — Он понял. И отдал приказ — схватить. Я не подчинялась. Выхватила что-то со стола — может, гаечный ключ — и ударила ближайшего робота. Побежала. Просто наугад. Сердце стучало в ушах, ноги подкашивались, но я знала — если остановлюсь, всё закончится. — Ты сильная, — вдруг тихо сказал Сильвер. — Ты спаслась одна. Я не знала, что ответить. Мне стало теплее от его слов. — Я выбежала в город. Всё было шумно, ярко, не по-настоящему. Я не знала, где я. И тогда... появился Соник. — Ну, я просто оказался в нужное время в нужном месте, — скромно пожал плечами он. — И… увидел тебя. Эми улыбнулась. — С тобой всегда приключения. Ты как магнит для странностей. — Эй! — Соник сделал вид, что обиделся, но было видно — ему приятно. — На самом деле, — с улыбкой вставил Тейлз, — неприятности сами его находят. Все рассмеялись. Я — тоже. Смех был лёгким, почти освобождающим. Я почувствовала, что внутри становится чуть легче. Как будто этот вечер был тем, чего мне не хватало в жизни. — Знаете… — сказала я, улыбаясь, — с вами не скучно. И… мне приятно быть здесь. Пусть даже это всё невероятно. — Ты одна из нас теперь, — тихо проговорила Эми и протянула руку через стол, легко коснувшись моей. Я кивнула. И, может, впервые за долгое время… мне действительно захотелось остаться. Чай в чашке уже остыл, но беседа оставила в сердце приятное тепло. Я сделала последний глоток — напиток был с лёгкой ноткой мяты и чего-то цветочного. Вздохнув, отставила кружку и огляделась — все были заняты: кто-то что-то обсуждал, кто-то просто сидел, наслаждаясь тишиной. — Ну что ж, — сказала Эми, поднимаясь, — кажется, пора немного прибраться, а то кто-то, — она взглянула на Соника с прищуром, — опять решил, что за него всё само собой уберётся. — Эй! — с усмешкой ответил он. — Я сражаюсь с злом, а не с посудой. — Угу, герой... — пробурчала она, беря свою и мою чашку. — Миa, идём, покажу, где у нас кухня. Может, поможешь? — Конечно, — с улыбкой ответила я, вставая. Мы вдвоём пошли вглубь дома, мимо коридоров, по пути переглядываясь и хихикая, как будто знали друг друга уже давно. Кухня оказалась уютной, светлой, с деревянными шкафами и маленькими горшочками с растениями на подоконнике. — Знаешь, — сказала Эми, включая воду, — мне ты сразу понравилась. Не знаю, почему. Ты… настоящая. — Я… даже не знаю, что сказать. Спасибо, — пробормотала я, немного покраснев. — И вообще, — продолжила она, моющая чашки, — раз ты здесь надолго, тебе нужны нормальные вещи. То, что на тебе — это, конечно, мило, но явно не под этот мир. Завтра сходим по магазинам. Или прямо сегодня, если не устанешь. — Ты правда хочешь мне помочь?.. — Конечно. Я же сказала — ты одна из нас. Ну и потом… — она подмигнула, — девочки должны держаться вместе. Мы убирали молча ещё пару минут, но в этой тишине не было неловкости. Напротив — она была спокойной, почти родной. Как будто всё вокруг медленно становилось моим домом. Где-то вдалеке раздался звук удара. Потом второй. Я остановилась, прислушалась. — Что это? — спросила я. Эми выглянула в окно и усмехнулась. — А, это они. Парни. Решили, видимо, снова устроить спарринг. Иногда им нужно… выпустить пар. — Спарринг? То есть... поединок? — Ага. Они это любят. Особенно Соник и Шэдоу — у них вечное соревнование. А Сильвер... он вроде как «за баланс», но тоже любит показать, на что способен. Хочешь посмотреть? — Конечно! Мы вышли через заднюю дверь, и перед нами открылась площадка за домом — почти как мини-арена. На ней уже стояли трое: Соник, Шэдоу и Сильвер. Каждый в боевой стойке. Соник — расслабленный, но с искрой в глазах. Шэдоу — сосредоточенный, напряжённый, как натянутая струна. А Сильвер парил чуть над землёй, в его взгляде — абсолютный фокус. Тейлз стоял сбоку с планшетом в лапах. — Готовы? — крикнул он. — По правилам — три раунда! Без использования смертельной силы, дистанции соблюдать, и не разрушить половину двора, как в прошлый раз! — Да ладно, Тейлз, тогда было весело! — крикнул Соник, сделав несколько разминок. — Для тебя — да, а я потом починку проводки три дня делал! — фыркнул лис. — Всё, поехали! Первый раунд — Соник против Шэдоу! — Ха, готов проиграть, тень? — насмешливо бросил Соник. — Я не проигрываю, — холодно ответил Шэдоу, — я просто... позволяю побеждать. Они рванули вперёд. Мир словно на миг замер — и взорвался. Их движения были стремительными, почти неуловимыми. Соник — с молниеносной скоростью, скачущий по арене, а Шэдоу — с отточенной точностью, каждый удар просчитан. В воздухе мелькали разноцветные следы, гремели столкновения, клубы пыли поднимались ввысь. — Вау... — прошептала я. Эми кивнула, глядя на них с гордостью. — Вот они… — сказала она. — Герои. Но в то же время — просто... ребята. Упрямые, шумные, немного безрассудные. Но настоящие. Раунд закончился ничьей — оба отскочили, дыша глубоко. — Второй раунд — Шэдоу и Сильвер! — объявил Тейлз. Сильвер поднялся в воздух, вокруг него засветилась аура. — Можешь быть силой, Шэдоу. Но я — разум. — Посмотрим. Сражение было другим. Меньше скорости, больше стратегии. Сильвер создавал телекинетические барьеры, двигал предметы, ловко уворачивался. Шэдоу атаковал мощно, но чётко. Иногда даже казалось, что это не бой, а шахматная партия на высшей скорости. — Потрясающе… — выдохнула я. — Ага. И всё это — без дублёров, — засмеялась Эми. Наконец, третий раунд — Соник и Сильвер. Быстрота против интеллекта. Зрелище было настолько ярким, что я не могла оторваться. Когда бой завершился, все трое были взмыленные, но довольные. — Победил… дружеский ничейный исход, — объявил Тейлз, стряхивая пыль с планшета. — Опять? — разочарованно протянул Соник. — Это значит, что в следующий раз точно победю, — подмигнул ему Сильвер. Я засмеялась. — Ты произнесла “победю”, — поддразнил Шэдоу, но его тон был не насмешливым, а скорее… дружелюбным. Почти. Эми похлопала меня по плечу: — Ну что, Миa? Готовься — с таким окружением тебе придётся привыкнуть к весёлой, шумной и немного безумной жизни. Я улыбнулась. Впервые за долгое время — искренне и легко. — Я не против, — ответила я. — Наверное, именно такого безумия мне и не хватало.