Наш благословлённый "союз".

Тёплый дом, уютный стул и родной деревянный стол. Сегодняшний день был полон приключений и разного рода утомительных развлечений. Сегодня я побывал вместе с Ноэль и Сьюзи на фестивале. Не могу сказать насколько сильно олениха была счастлива, но кажется она всем была очень даже довольна в отличии от меня который знал что именно здесь не так. Воспоминания у уходящем дне треплют мне нервы и прогоняют аппетит. А может это чавканье моей знакомой грубиянки что уплетает за обе щёки ужин приготовленный мамой? Эх… Мне бы сейчас её аппетит. Этот маленький пир на столе выглядит так красиво… После долгого дня наполненного тяжёлыми боями я должен есть всё это подобно голодающему. Монстр из белого меха сидящая на другой стороне стола неспешно ела свою порцию, создавая контраст между поведением Сьюзи и собственным. Между тем она поглядывала на меня, видя как я тычу вилкой в еду которую почти не ем. В такой нелёгкой атмосфере и проходит наш ужин под урчащие звуки удовольствия доносимые из моей новой подруги. — Крис, милый? Что с тобой? — Говорит Ториэль, переманивая моё внимание с событий сегодняшнего дня на её немного обеспокоенное лицо. Она встаёт со своего стула и обходит стол, подходя ко мне сбоку. Одна из её рук ложится на мой лоб, видимо проверяя температуру. Считает меня заболевшим? — Крис? У тебя обычно всегда есть место в животе для всего того что я тебе готовлю. Что-то случилось? — Чел, ты правда не голоден? День на фестивале был сытный и всё такое, но ты же не откажешься от своей порции, да? — Подбадривала динозавриха, по дружески ударяя меня по плечу. Я моментально прихожу в чувства, надо отвечать. — Прости мам, я правда не голоден. — Выдавливаю я из себя, взглядом уходя куда-то в поверхность стола. Взор цепляется за фиолетовую руку Сьюзи которая на удивление спокойно и медленно ест свою часть пирога. В целом атмосфера в доме типичная, только в гостиной теперь не хватает одного большого и старого телевизора, порождая на привычном месте легкую грусть и пустоту. За окном снова дождь, а кухню освещает тёплый свет лампы. — Просто поем на завтраке. — Мы с Крисом уже достаточно много поели на фестивале. — Вклинилась повторно динозавриха в беседу, поддерживая хоть немного теплоты в атмосфере своей своеобразной заботой и неведением. — Крис, можно я тогда твой кусок доем? Молча беру свою тарелку и двигаю в сторону подруги под задумчивый взгляд своей матери. Я не знаю какие в её голове сейчас мысли обо мне. Думает ли она что сегодня что-то поменялось из-за всего того времени что я провел рядом с отцом на фестивале? Нет, я себя просто накручиваю… Всё в норме. Мои глаза бездумно разглядывают то как моя бывшая задира пихает выпечку себе в пасть, уничтожая кусок пирога за секунду. Целая гора крошек падает на стол от такого перфоманса, вызывая у Ториэль только усмешку, хотя её глаза сейчас и проявляют укор. Желтоглазая прервав процесс жевания даже начинает глядеть в ответ с несколько виноватым видом, а следом проглатывает всё что пережевала, начав говорить. — Простите, просто вкусно очень. — Всё в порядке, я вытру. — Эй, можно спросить? Вы вчера предлагали остаться на ночёвку, могу я сегодня переночевать у вас? — Отвлеклась от ужина девушка, переходя к интересующей её теме. Коза в ответ только сощурилась, вызывая у Сьюзи лёгкую панику. — Ну… Я имею ввиду… Пожалуйста? — Вот. Теперь можно. — Ответила она, позволяя чешуйчатой выдохнуть. Я никогда не спрашивал у своей подруги где она живёт или в каких условиях, но если судить по её искреннему нежеланию идти туда, могу сказать что вынуждать её идти спать домой будет некрасиво. — Где можно будет лечь? Я совсем не против снова поспать на диване… Хотя мне до сих пор жаль за ваш телевизор. Может мне отказаться от компании Сьюзи на эту ночь? Мне так хочется сейчас побыть наедине после целого дня на фестивале. Так хочется оттолкнуть Ноэль от себя пока всё это не закончится… Смотрю на средний палец своей руки и чувствую как меня покалывает, внутренности сжимаются от одной только мысли о вчерашнем да и сегодняшнем… — Мам, может Сью~ — Знаешь, милая. Мне кажется ты не обязана проводить ещё одну ночь на диване. — Прервала меня мама, отвечая на вопрос девушки монстра. Скорее всего я просто слишком тихо сказал. — Крис покажет тебе свободную кровать в своей комнате. Милый, ты же не против провести со своей подругой ночь в одной комнате? Надеюсь вы будете вести себя хорошо и ничего не поломаете как в прошлый раз. — Мы будем тише травы, ниже… Эмм… Воды. — Начала утвердительно кивать своей головой моя подруга. Отлично, теперь всё решено за меня и мне не отвертеться. — ♥️Я не против. — Утвердительно говорю я на своё же удивление. Чёрт бы побрал мой рот… — Ну и хорошо. — Рука монстра козы гладит мою голову пока я продолжаю, не шевелясь, сидеть на месте. — Я вижу как сильно ты сегодня устал. День видимо и впрямь был очень насыщенным. Как насчёт того чтобы завтра ты мне рассказал обо всех интересных вещах что вы там делали? Нет, я конечно не настаиваю, но мне хотелось бы узнать как прошёл ваш с Ноэль вечер. Это ведь ты позвал её с вами, верно? — Ноэль? — Подала голос Сьюзи в разговор где её мнения не спрашивали. Прошу молчи… — Ну она вела себя так словно к Крису приклеилась, но в целом выглядела радостной. — Приклеилась? — Переспросила мама с явным удивлением, задумчиво улыбаясь и глядя на меня. — Крис, милый, наконец-то ты начал сближаться с окружающими. Сперва Сьюзи, теперь Ноэль… Ты прямо удивляешь в последнее время. Отлично, чем больше перемен она во мне замечает тем быстрее начнёт думать что что-то не так… Нет, я зря паникую. План по идее будет исполнен быстрее чем она начнёт переживать на счёт всего этого. Единственное что по настоящему проблематично так это теперь будет скрыть мои отношения с младшей Холидей, особенно учитывая её прогрессирующий в непонятное для меня направление характер. Эта уверенность, это стремление быть полезной рядом со мной, стремление продемонстрировать «рост». — Вообщем, дети. Уже поздно и настало время спать. Крис, покажи Сьюзи где находится кровать Азриэля, ладно? Только этого не хватало… Я же не вытащу душу пока Сьюзи рядом. Даже связаться ни с кем не смогу теперь… Пофиг, запихну клетку под раковину и сделаю что требуется. Какая же морока…

***

В моей комнате ничего нового. Всё те же две кровати, всё тот же контраст в разных углах комнаты. Одна из звёздочек брата стоит на полке над изголовьем уже теперь моей кровати. Окно ведущее на улицу закрыто чтобы не пропускать в помещение капли дождя, слева от входа рабочий стол с компьютером, вообщем ничего нового. Сьюзи вальяжно проходит в спальню, сразу следуя к кровати Азриэля. Ну где незанятая кровать находится динозаврихе объяснять не надо, она же утром тут уже была. Единственный свет в комнату поступает из дверного проёма, огибая силуэт Ториэль и только лишь частично освещая помещение. Мама кажется выглядит довольной, видимо считает что я уже скоро буду строить семью или что-то в этом роде, хотя о том кто именно из моих подруг является моей «девушкой» она только догадывается. Честно говоря не вижу смысла ничего планировать, во всяком случае точно не в этой обстановке. — Спокойной ночи, вам. Не шумите тут. — Сказала Ториэль и закрыла дверь в комнату, позволяя мягкой темноте сгуститься в комнате. — Спокойной ночи что ли… — Ответила Сьюзи с запозданием в пустоту, уже никому не адресуя своё обращение. Сьюзи садится на поверхность кровати напротив, растягивая руки над собой, слегка разминаясь. Драконья пасть полная зубов зевала настолько широко насколько позволяла ей её анатомия. Я даже на мгновение задумался о том как эти зубы с лёгкостью смогут разрубить какую-нибудь деревянную доску. Достаю из кармана штанов свой мобильник и вырубаю. В этот момент мне точно никакие звонки не нужны. Особенно от неё… Сьюзи скидывает с себя свою сиреневую куртку, бросая её плашмя на прикроватную тумбочку моего отсутствующего братца. Девушка примерно как и я сейчас смотрит куда-то в пустую точку на полу, думает как начать диалог, а я молюсь чтобы он не состоялся. — Чел… Не круто. — Наконец она подняла на меня свои обеспокоенные, желтые глаза. Небольшой упрёк читается в глазах рептилии, едва освещённых луной снаружи. — Ты ведь помнишь как договаривались? — Не впутывать других во всё это. — Полушепчу я губами. — Мне жаль что так вышло, но рано или поздно Ноэль бы догадалась, ты это понимаешь. — Думаешь если рассказать ей про сон второй раз не вышло бы? — Задумчиво выдыхает она, вставая с кровати. Её ноги начинают ходить кругами по центру комнаты. — Ноэль… Ноэль, чёрт её дери… А если она проболтается? Она ведь со всеми дружит и со всеми болтает, наверняка если что-то кому-то ляпнет то ей может даже поверят… — Сьюзи, просто успокойся и сядь. — Да чёрта с два я сяду теперь. — Раздражённо твердила та, не унимаясь. — Так… Ты уверен что она не проболтается? Надеюсь она хотя бы не будет пытаться идти вслед за нами на приключения… — Она никому не скажет… — Утихомириваю я прежде чем продолжить. — ♥️Но и оставить её в стороне мы тоже не можем. — Не можем? — Я верю что пророчество можно переписать если изменить ключевые элементы… — Несу я ахинею в попытке избежать ещё большей и разрушительной ссоры. А может и не ахинею? Я уже сам не знаю! — Все эти стекляшки в церкви были красивыми, но точного будущего они нам не дали. Так что… Что произойдёт если героев будет четверо? — Ч-четверо? — Запнулась динозавриха, тут же перестав ходить кругами. — Н-нет. Крис… Крис, слушай… Крис. — Не переживай, мы все будем её оберегать. Я даю обещание что не позволю ей пострадать. — Но, Крис! Ральзей же сказал нам… Он сказал… — Фиолетоволосая плутала в своих мыслях в поисках того за что зацепиться в то время как я аргументы находил со странной лёгкостью. — Сьюзи, она может быть одной из нас. Да что я говорю?! Она уже одна из нас! Подумай ещё раз, Сьюзи! Вспомни весь день что мы провели на фестивале, а после то время что мы провели, запечатывая фонтан! Она нам сильно помогла и это было ей совсем не в тягость, верно ведь? — Крис, мы не~! — ♥️Ральзей примет её, Сьюзи. Мы напишем нашу собственную историю с её помощью! Ты видела её силу. Ты видела как Рыцарь был вынужден отступить! — Крис, мы сможем поймать его если попробуем ещё раз! Просто дай нам шанс! — Уже открыто вымаливала та прекратить гнуть свою линию, но к несчастью для нас обоих дороги назад кажется уже нет. — Очнись! Ты преследуешь тень от призрака! Нет клети что поможет нам его поймать… У нас троих суммарно недостаточно усилий… ♥️Нам нужна её помощь. — На грани собственного дыхания пытаюсь я искать новые и новые причины для Сьюзи расслабиться и не волноваться на этот счёт. При этом задворки моего сознания продолжают пихать в мою же речь свои пять копеек от которых легче явно не становится. Я и рептилия смотрим друг на друга. Оба тяжело дышим, оба с небольшими каплями воды разбавленной солью на уголках наших глаз. И теперь мы молчим… — Мы обговорим это с ней… Ладно? — Дракон пошла на компромисс, а моё сердцебиение заметно замедлилось. Этого нет в плане… Какого черта происходит? Почему ты вообще со мной соглашаешься? — Крис, слушай… Мы сумели найти ещё один кусок кода, остался последний который мы оба не знаем где именно искать… Я никогда не видел Сьюзи такой мрачной. Раньше, ещё до дружбы со мной, она пыталась выглядеть угрожающе в глазах окружающих, сейчас же… Она искренне обеспокоена. И плевать что утром этот момент станет былью. Мы растворимся в работе которую придётся выполнить и при этом только накопим вопросов в добавок к тем что уже имеем… Она накопит, а вместе с ними и подозрения. Маскарад близится к концу. Я встаю со своего места и направляюсь к эмоционально нагруженной грубиянке. Она немо поднимает свою морду в мою сторону, вялым жестом, демонстрируя своё внимание. Если так подумать то это первый раз когда я вижу Сьюзи без куртки в светлом мире… Я подхожу до не комфортного близко, а после обнимаю её… Обнимаю? Это моё действие, сомнений нет. И всё-таки, как я вообще решился на подобное? Мои человеческие соломинки обхватили её монструозное тело. Кажется Сьюзи мой первый настоящий друг за долгое время, первый кто видит меня таким какой я по своей сути есть не взирая на все тайны меня окружающие… Фиолетовокожая медлит. Смотрит на меня сверху вниз, думая о чем-то ей до этого несвойственном. Она приобнимает меня в ответ, лишь частично. Её руки тверды, но аккуратны. — Чел, ты изменился. — Не отвечаю… Мне и не нужно. Пускай опять мой шампунь нюхает или ещё что. — Я просто… Что если мы не найдём следующий фонтан? Что если то что делает рыцарь мы не сможем остановить? — Мы найдём фонтан. Если что Ральзей поможет с этим, я уверен. — Отпускаю девушку и медленными шажками отступаю на собственную кровать. Если бы ты только всё знала… Динозавриха отступает назад, тяжко плюхаясь на кровать где той уготовано провести ночь. Оба ложимся плашмя спинами вниз, пялимся в потолок… Минуту… Вторую… — Ты прям в одежде спишь? Я знаю что я девушка, но если ты сменишь свитер хотя бы на футболку то это будет норм. — Разряжает она обстановку своим вопросом. Ну здесь хоть врать не придётся. — Да привык как-то в последнее время так спать… А ты? — Хех… Спокойной ночи, придурок. — Ухмыльнулась та и отвернулась к стенке. Хотя бы закончили сегодня на не самой худшей ноте. Сьюзи изредка ворочается в обнимку с подушкой, даже одеялом не прикрившись. Вот братец будет рад лежать с запашком слюней рептилии под головой когда вернётся.

***

Проходит минут 10, следом 20. Никто из нас так и не укрылся одеялом. Мне это не нужно так как я всё равно спать не буду, а вот со стороны Сьюзи наверное сыграла скромность от нахождения в гостях. Она уже спит, а вот мне самое время вставать. Поднимаюсь на ноги с удивительной лёгкостью. Сопротивления в собственных движениях не встречаю. Оно тоже уснуло? Чтож, так даже проще. Поднимаю с тележки птичью клетку. Выхожу из комнаты на цыпочках, максимально тихо спускаюсь вниз. Мама тоже теперь спит, всё будет нормально, я же уже это делал, ничего сложного… Проскальзываю внутрь ванной комнаты, попутно включая свет на стене. Мои ступни без обуви, но в носках, встают на кафельную плитку. Ложу́ клетку на стол с раковиной, заношу свою руку повыше, готовясь вырвать чудовище из своего тела… Но ноги резко подкашивает. Я падаю, даже немного бьюсь лбом об столик. В голове легкий звон, уши незначительно заложило. Мне не стоило делать этого вот так в открытую, естественно оно ожидало моей попытки запереть эту садисткую тварь на какое-то время. Резко подымаюсь. Легкие жадно жуют воздух который я голодало вдыхаю. Оно не должно так много контролировать, но видимо теперь может. Рука отказывается вырывать из груди ложного владельца. Тихим и уверенным шагом выхожу из туалета, направляясь назад к лестнице наверх. — Что тебе надо, чёртов псих? — Прошептал я вслух на своё же удивление. Говорить могу, а двигаться нет, дело дрянь… Захожу в свою же комнату. Единственное что могу так это закричать, но будить мирно спящую Сьюзи никакого резона нету. Придётся объясняться, а она и так уже слишком многое подозревает. Моё тело подходит к компьютерному столу и открывает один из ящиков стола, доставая пару случайных тетрадей и ручку. Всё делаю быстро и без лишнего шума, беспокоить гостью кукловод видимо также не планирует. Оно и ясно, что бы ни делала сущность она подыгрывает, хотя я сам пока не могу понять зачем. Ему то этот спектакль зачем поддерживать? Тело начинает пихать тетради под свитер, все тетради за исключением одной. Пытается менять правила игры, ищет как избежать моей воли. Я пытаться противостоять сейчас не буду, пускай гадает рабочий этот метод или нет. Выхожу назад в коридор, закрывая за собой дверь. Спускаюсь по лестнице, захожу назад в туалет, бросаю тетрадь с ручкой на землю, валюсь на четвереньки перед заготовленным набором. Чего ты задумало, чудовище? Рука открывает тетрадь на середине, листы пусты… Ну на уроках если честно я и впрямь особо не пишу, наверное душе это на руку. Пальцы цепляют ручку, начинают писать под моим вынужденным взором. Почерк быстрый, импульсивный, небрежный. «Поговорим, приятель?» Закрываю глаза. Удачи вести со мной беседу когда я ничего не читаю… ♥️Подумать о рыцаре. ♥️Подумать о рыцаре. ♥️Подумать о рыцаре. ♥️Подумать о рыцаре. ♥️Подумать о рыцаре. ♥️Ты думаешь о рыцаре, Крис. — Бурный поток команд льётся в мою голову, не давая время на подумать. Картина нужная душе уже рисуется по кускам из другого места которое я смутно помню. И рыцарь стоит там, держа шлем в руках… Открываю глаза прежде чем моя голова додумает мысль до конца. Тяжело дышу, пялюсь на открытую тетрадь. «Давай сейчас пойдём наверх и заорём прямо в ухо Сьюзи что ты предатель?» — Намек недвусмысленный, отрезвляет мои попытки противиться. — Что тебе нужно? — Соглашаюсь я на диалог. Издевается, не иначе. Рука возвращается к писательству, дрожащие пальцы вновь вырисовывают слова. «Общее благо.» — Я должен в это поверить? После всего того что ты натворил? Никто на свете не будет счастлив от её мучений, ебаный демон. — У этой штуки больное чувство юмора, вот единственное что я смог пока понять из первых слов нашего общения. Мне бесполезно с ним общаться, но я не могу остановиться. «Я не творю ничьё счастье её болью, дитя. Я просто направляю её эмоции в нужную сторону ведь она полностью заслуживает того развития что я ей дарю. Её сердце полно любви которая льётся через край. Любви к тебе, как бы сильно та не пыталась поначалу то отрицать.» — Загогулины кривого текста на бумаге было трудно читать, одновременно с этим болезненно, но остановиться я не мог. — Сьюзи… Она любит Сьюзи, жестокая ты дрянь. — Иду я в отрицание, а тот того кажется и ждал. «Новая искра порождённая возрастом ничего из себя не представляет в сравнении с чувствами что тлели долгие годы. Теми чувствами что ты породил за долгие годы. Твои щёки краснеют, Крис. Её чувства к нашей новой подруге не взаимны, будем честны друг с другом, а вот ваши-» — Хватит! Перестань писать эту чушь! — Восклицаю я, останавливая ручку на полпути. Оно не пишет… Ищет слова? Секунда раздумий и чернила вновь идут прямиком на лист. «Наша дорогая олениха немного запуталась в желаниях, но нет ничего плохого в том чтобы проявить её настоящие эмоции. Вы отдались друг от друга, но это поправимо. Несколько приключений и твоя опора сделает из неё ту кем она должна быть… Или может ты захочешь рассказать почему ты решил сжечь все мосты между вами?» — Не тебе решать что ей можно хотеть, а что нельзя… Не тебе решать чем она должна быть… «Крис, ну зачем же ты винишь меня? Что я вообще сделал? Принудил? Нет, всего лишь направил. Жертвы на пути? Тёмные не имеют никакого реального значения, ты это знаешь. Бердли? Он заслуживал чего-то подобного, ты это вроде как понимаешь. Малое препятствие между тобой и Ноэль. Он поправится и вернётся ко всем вам, отделавшись кошмарным сном. Я не против посещать его в больнице вместе с тобой. Да и ты сам того хочешь, разве я не прав? Давай ты скажешь мне чего ты хочешь а я это исполню?» — Я ненавижу тебя… Ты так сильно ей навредил… Так сильно всем навредил… — Слезы из моих глаз падают на бумагу в которой продолжают появляться слова которые словно сами впечатывают себя мне же в голову. Слова о исполнении желаний я игнорирую, провоцирует на болтливость и информацию, не более. «Не плачь, Крис. Я правда лишь пытаюсь помочь. Но у меня есть вопрос… Зачем на этот вред идёшь ты? Ты бы хоть попробовал это прекратить, но ведь даже не пытаешься. Я не слеп, дитя. Мне виден ваш маскарад. Ты, Ральзей, Рыцарь. Кто ещё замешан, Крис? Я не знаю что вы замышляете, но я не виню вас, честно. У тебя с Ральзэем наверняка есть причины заниматься этим, я прав? Как насчёт поделиться этими причинами со своим лучшим другом? Нет… Даже не другом. Поделись этими причинами с самим собой?» — Пошёл ты… — Выплёвываю я дистиллированное раздражение. Если бы сущность могла бы смеяться вслух то наверное сейчас утопала бы во смехе… Хотя нет. В груди резонирует другое: либо разочарование либо раздражение. «Повежливее. Я ради тебя тут так стараюсь чтобы ты так со мной обращался? Вообщем неважно, Крис. Я ради тебя сделаю всё что угодно и мы вместе дойдём до нужной концовки. Ты, Ноэль, Сьюзи, Ральзей… Ох, бедная Сьюзи. Её сердце будет разбито вдребезги узнав о всей той лжи что вы двое прячете. Вы первые её друзья за долгое время и что вы с ней делаете? Строите на её наивности целую схему. Страшно представить как она будет жить после этого всего.» — Тебе ли говорить о манипуляциях. Как только я дойду до конца я от тебя избавлюсь… — Моя грудная клетка тяжело вздымается и также болезненно сжимается пока кислород льётся по моему горлу в центр дыхательной системы. Одинокие слёзки падают вниз с моего лица. Гнев перекашивает мою гримасу. «Ты можешь избавиться от меня, но не от последствий. И я сделаю всё что ты сделать бы не осмелился для достижения общего счастья.» — Дочитываю я, готовясь едва ли не скулить от болезненных картин в моём воображении. Какого рода мерзости Ноэль придётся сотворить по указке этой потусторонней твари? — «Ты не обязан жить в одиночестве Крис. Скажи, ты чувствуешь как её сердце резонирует с твоим? Даже когда вы так далеко вы всё равно столь близко. Ты же понимаешь что никто более не может быть её достоин даже частично? Вы созданы друг для друга и ангел лично благословляет ваш скорый союз… Ты же счастлив, правда?» — Молю прекрати… *хлип* Я… Я откажусь от своего обещания что я дал рыцарю… П-прошу… *всхлип* — Общаюсь я с тетрадью на полу, тихо молясь что мои руки сведёт судорогой, но единственное что происходит это вымокание листов бумаги от моих солёных слёз. А пальцы пишут и пишут. — Я разлюбил её! Честно разлюбил! *всхлип* «Ты не обязан врать мне, я ведь тебе совсем не враг. А сейчас ты закроешь глаза, Крис. Ты закроешь глаза и начнёшь думать о Ноэль. Мы ВМЕСТЕ будем думать о ней.» — Нет! С-стой! — Навзрыд прошу я окончить этот кошмар если не для себя то хотя бы для неё. — Не д-делай этого! Я сделаю всё что попросишь, только оставь её наконец! Но ангел не слушал. И веки мои опустились… Быстрей, Крис! Думай о чем-то ещё! Думай о Темми! Да, точно! Темми! Темми сейчас- ♥️Подумать о Ноэль Нет! Я не думаю о Ноэль! Я думаю о- ♥️Подумать о Ноэль Я- я думаю о- ♥️Ноэль ♥️Ты думаешь о Ноэль, Крис. Н-нет я… ♥️Ноэль. МЫ думаем о Ноэль. … … Да… Я думаю о Ноэль…

***

Я открываю глаза. Я никогда не видел вещи с этой перспективы, это я могу сказать точно. Это комната моей знакомой оленихи, только вот я словно смотрю откуда-то сверху, с места где должен был бы быть потолок, но его нет. Я вижу всё отчётливо, диван, снежинки, стены, стол, кровать… И её спящий силуэт под одеялом. Помещение полностью укутано в неприглядном мраке, за исключением слабого освещения из окна. Но при этом я кажется способен зреть сквозь тьму с необъяснимой лёгкостью. Даже в этой тьме я отчётливо вижу её спокойное дыхание, её светлые волосы разложенные на подушке золотистыми реками, её деликатные руки и её… Её палец с кольцом. Ветвистый предмет с крохотными шипами не украшал девушку, только вредил невинному образу который и без того постепенно разваливался на ходу. Его крайне неприятно носить, но видимо из-за моего внушения та даже не думает его снимать. «Ноэль станет сильнее»? Ага, как же… Очень сожалею что она и впрямь в это верит. Шипы кольца впиваются ей в мех, мешая двигать пальцем, но кажется не протыкая кожу. Ощущение что ей сегодня уже было почти безразлично ношение данного «аксессуара» на пальце. Дивный сад укрытый снегом, покрытый инеем, умерший в колком морозе… Что я наделал? При этом больше всего меня беспокоит её лицо. Умиротворенная и холодная улыбка… Не взирая на пробирающий мороз что пробивает тело которого физически нет там, я всё же ощущаю острое тепло исходящее откуда-то от неё, от её ауры. Ауры что шепчет мне ответить. Мои внутренности полны жара, мои рёбра словно плавятся от температуры моего же сердца. Нитка этого тепла плетётся напрямую из меня куда-то в сторону Ноэль… Я чувствую её дыхание в воздухе, когда мы соприкасаемся таким образом… Она открывает глаза в лёгком удивлении. Не знаю как, но я разбудил её сам того не желая. А я ли её разбудил? Она приподнимается, но продолжает молчать. Её взгляд сонный, но лицо явно стало улыбаться шире. Она о чём то думает. Рука с кольцом приподнимается, касаясь её щеки, поглаживая место «соприкосновения». Кажется шипастое колечко со странной нежностью проходит по поверхности её меха, царапая девушку только частично. — Крис… — Произносит та куда-то в пустоту. Чёрт… — Когда всё кончилось мы… Мы так и не поговорили друг с другом… Наедине. Молчу. Следуй назад в свой сон, Ноэль. Комната пуста. Ты же не можешь знать что я тебя слышу, так? Ты говоришь сама с собой, верно ведь? Если я промолчу ты подумаешь что тебе померещилось… Лягь обратно на спину и забудь о сегодняшнем. — Мне очень понравился сегодняшний день. Я стала гораздо сильнее. Стала гораздо более уверенной во всех своих действиях… У меня ощущение что я наконец то знаю чего правда хочу. Не говори это после всего произошедшего, Ноэль… Снежинки подвешенные к потолку медленно кружатся под ветром который почему-то стоит в комнате. Её глаза даже не пытаются меня высмотреть, я призрак. — Ты дал мне понять что именно происходит вокруг. Все эти тёмные миры и ужасный рыцарь творящий хаос… Я полностью понимаю для чего ты меня готовишь и готова продолжить этот путь с тобой. Просто пообещай мне кое-что пожалуйста… Обещай что не бросишь меня когда всё это закончится… — Заканчивает она говорить, видимо ожидая какого-то ответа с моей стороны. Я промолчу, просто ложись спать. Завтра я скажу тебе это лично. … ♥️Обещаю что никогда тебя не брошу. — Правда? — Оживляется олениха, словно что-то услышав без каких-либо звуков. Я тоже почувствовал это, какой-то ответ пришёл хотя я и молчал. Решение было сделано. ♥️Я не брошу тебя когда всё закончится. Я никогда не брошу тебя. Я чувствую словно у меня есть рука и я чувствую словно эта самая рука протягивается в сторону Ноэль, касаясь её лица и гладя тёплую пушистую щёку. Я не знаю чувствует ли она прикосновение, но она точно ощущает мой ответ на её вопрос и это явно очень сильно меня беспокоит. Она закрывает веки, тихо улыбаясь, даруя мне только ещё большую нервозность.

***

И только теперь я открываю глаза. Я тяжело дышу на четвереньках, склоняясь над заплаканной плиткой ванной комнаты и очень размытой от слёз тетрадкой. На сырой бумаге нарисованы куча сердечек, а в центре экспозиции силуэт человека что держит монстра с рогами за руку. Сверху пририсована Дельтаруна либо из символизма, либо для насмешки. На соседнем листе также есть сообщение что явно адресовано мне. «Это пророчено, Крис. У вас единая судьба и ты это знаешь.» — Но Ральзей… *Всхлип* Он же показывал мне… Он говорил что будет если… *Хлип* Я просто не могу, *Хнык* как ты это не понимаешь? — Выхнычиваю я вслух, кажется получая некий признак эмпатии ст стороны кукловода, который оторвал одну из рук с пола и начал вытирать моё лицо моим же рукавом. Вторая же рука с ручкой временно сыграла роль опоры, но когда моя человеческая морда лица была вытерта всё вернулось как было, с написанием нового текста в несчастной тетрадке. «Ральзей хотел как лучше, даже поделился с тобой много чем. Но будем честны друг с другом: Он не мог рассказать тебе абсолютно всё. А даже если и рассказал, я очень сомневаюсь, что ты согласен с каждым его словом.» — Я… Я убью тебя… — Безысходно мямлю я куда-то вперёд. Вытирание слёз с моего лица сильно меня успокоило, давая передышку в нашем диалоге, но мне всё ещё было плохо. Прямо физически больно. «Ты не можешь убить бога, Крис. Таким как я умирать далеко не впервой, а настоящей моей смерти ты явно не добьёшься. Ну собственно в целом мы с тобой засиделись уже. Я бы рад потратить всю ночь на разговор с тобой, но не буду. Очень сильно хочу чтобы ты выспался перед завтрашним. Не забудь умыться, зубы почистить и волосы если не помоешь то хотя бы расчеши.» — Я не буду тебе подчиняться. «Тише. У меня всего парочка вещей которые я хочу до тебя донести прежде чем мы проведём следующие сутки в неловкой тишине. Первое: я люблю тебя, Крис.» — Чего? — Впервые за сегодня спрашиваю я у ангела в полном недоумении. Даже все отвратные чувства почти полностью выветрились. Он же вообще незатронутый моей реакцией всё же поясняет. «Я люблю тебя, Крис. Я люблю тебя до боли и только поэтому я прощаю тебе всё что ты делаешь. Мы столько вместе прошли и столько ещё пройдём. Я отношусь к тебе практически как к своему отражению поскольку именно им ты для меня и являешься. Если и есть тот кто о тебе заботится без подвохов то это я.» … … После этого идёт пауза. Пауза долгая, никто из нас не пытается преподнести какую-либо мысль друг для друга. Я медленно и тяжело дышу, пялясь на распостертую на полу тетрадь. Что мне ответить на это признание? На эту чушь измалеванную в словах на бумаге? Это жестокая бессмыслица о наших двояких отношениях. Без ангела ведущего нашу группу мы бы не прошли столь далеко, это очевидно, но цена которую мы платим в обмен на это слишком ужасна. Секунда за секундой мой рассудок устаканивается в стабильное состояние, а я перестаю чувствовать себя столь же жалким как минуту назад. Руки вновь идут изрисовывать канцелярию словами под моим внимающим взором. «Приятель, на завтрашнем свидании с ней… Я ожидаю вашего поцелуя. Она не уйдёт без него, уж точно не позволит тебе отвертеться. Я бы даже покинул твоё тело, дабы не портить тебе момент. Понаблюдаю издалека.» — Я убегу… — Наскоро выдыхаю я полушёпотом. «Она сильнее и быстрее, над этим мы с тобой очень хорошо постарались.» — Катись к чёрту. «Мы в ответе за тех кого приручили, второй. Спокойной ночи и увидимся утром.» Заканчиваю писать, ощущая слабость по всему телу. Легко перехватываю контроль над руками. Это не моя воля переборола его, это он позволяет мне великодушно изгнать из меня своё присутствие. Омерзительно. Продолжая сидеть на коленях, засовываю руку под свитер, доставая запихнутые туда тетради. Заношу руку повыше, одним резким выпадом запихиваю её себе в грудную клетку. Никогда не понимал как именно это работает, но главное что всегда срабатывает безотказно, верно? Вырываю своего ненужного собеседника. Тело бьёт дрожью. Конечности пробивает судорогой пока настоящий контроль возвращается ко мне… Вытягиваю сжатый кулак. Сердцеобразная сущность медленно пульсирует в моей руке, излучая тепло. — О тебе никто не будет вспоминать. — Единственное что я могу сказать без какой либо ответной реакции с его стороны… Запихнуть эту штуку в какой-нибудь измельчитель это то чего я хочу больше всего на свете… Но не могу такого допустить. Да и о чём я вообще? Я сам эту дрянь забыть не смогу ведь… Запихиваю красную сволоту в уже привычную ему птичью клетку. Один чёрт он никак не сопротивляется моим действиям. Перекладываю клетку в шкафчик под раковиной и дополнительно накрываю полотенцем чтобы его точно никто не заметил. Закрываю шкафчик… Поднимаю глаза на зеркало в ванной, рассматривая своё отражение. Это я. Это ведомое на скотобойню животное носит моё имя и лицо, сомнений в этом не имею. Мне кажется я впервые ощущаю такой ужас во всей своей жизни впринципе. Происходящее до этого я мог разделить с друзьями или хотя бы знал как предположительно спасти ситуацию, но теперь ситуация явно идёт по самому ужасному из возможных сценариев. Тяжело вздыхаю. На полпути я не прервусь, не выйдет, мне предначертано продолжить. Оглядываю своё отражение внимательней. Промокшие от слёз рукава свитера, красные щёки, сопящий нос, покрасневшие глаза, сгорбленная спина, кажется челюсть чуть дрожит, дыхание приходит в норму, но в лёгких по прежнему всё тяжело и ощущается истощенным. Поправляю свитер, разглаживаю как могу, подмечаю длинный волос в одной из складок. Таких длинных у меня явно нет. Подбираю пальцами светлый волос, ворочу в руке… Ты обнимала меня. Он поломал тебя, Ноэль… Изменил изнутри. И что я сделал чтобы остановить его? Правильно, абсолютно ничего. Вернее действия были, но то скорее попытка залечить симптомы пока сама болезнь остаётся без внимания и крепнет. Я никогда не переставал тебя любить и наверное навсегда оставлю в сердце хотя бы отголосок тех давних времён когда всё не было столь сложно… Я возьму ответственность если придётся. В конце концов это ведь я виноват. Впрочем на это у меня нет времени. Открываю кран, убираю улики своей же истерики. Привожу своё лицо в порядок, чувствую себя истощено, но холодная вода на моём лице прибавляет лёгкой бодрости. Я начинаю постепенно вновь ощущать себя живым. Теперь даже не подташнивает. Подбираю с пола дрянную тетрадь, оглядывая исписанные страницы. Перечитывать эту ересь я не буду. Начинаю избавляться от улики, вырываю листы которых коснулась душа и рву на десяток кусков. Сразу после я выкидываю стопку макулатуры в туалет, смывая её в канализацию. Все тетрадки в комнате я собираю в стопку и покидаю туалет, направляясь наверх. Я так и не позвонил, но и ладно. К чёрту. Разберусь утром. Сверху и так подушка заждалась когда я начну в неё скулить…