Сокровище

Чжун Ли не так часто бывает в отпусках, а потому ценит каждый из них. Не сказать, что он трудоголик, однако Ху Тао очень редко отпускает его на отдых — в «Ваншэн» не так уж и много сотрудников, а люди у них умирают регулярно. Когда Чжун Ли получает отпуск, он всегда проводит его в путешествиях. В бытие Архонтом подобная блажь была ему недоступна — сейчас же, став «обычным» Адептом, он может выезжать из Ли Юэ столько, сколько ему захочется. Ненадолго, конечно — он все еще присматривает за своим детищем, пусть и доверяет людям их собственную судьбу. Сложно не быть гиперопекающим отцом после столь длительного срока на посту Архонта. Но он работает с этим. И путешествия с этим отлично помогают. На этот раз он решает отправиться в Нод-Край. Он никогда прежде не бывал в тех местах — поговаривают, там можно увидеть много интересных существ и явлений, а также людей. Те же Дети Морозной Луны чего стоят — Чжун Ли мало что знает о них: книг на тему довольно мало. Однако что он точно знает — так это то, что в Нод-Край стекается уйма людей с разных концов Тейвата, а значит, ему точно будет на что посмотреть. Дорога предстоит неблизкая, и Чжун Ли, поддавшись небольшой слабости, добирается в форме дракона. Человеческий путь, несомненно, хорош, но его отпуск не бесконечен, и вряд ли он успел бы даже добраться до Нод-Края в столь короткий срок, что уж говорить о нахождении там и пути назад. Иногда можно схитрить — ни от кого не убудет. Прибыв в Нашгород, Чжун Ли решает заселиться во «Флагман» и после отправиться на прогулку по улицам. Нашгород сразу же поражает его своей атмосферой. Чжун Ли бы не назвал это свободой — скорее беззаконием, что в его голове не равно друг другу. Но есть что-то в этом интересное, какой-то свой шарм. В Нашгороде действуют свои законы, и Чжун Ли было бы интересно узнать, какие именно. Но прежде всего он решает прогуляться по местному рынку. Возможно, он увидит что-то стоящее. Ху Тао наказала ему привезти сувениры. Отправившись гулять по улицам Нашгорода, Чжун Ли тут же находит небольшой магазинчик с разного рода украшениями. Это сразу же заинтересовывает, и он останавливается перед ними, дабы оценить стоимость и качество продукции. — Молодой господин, посмотрите — это настоящие самоцветы. Такие можно добыть только поблизости от Дикой Охоты. Говорят, они их привлекают, — мужчина в возрасте наклоняется поближе к Чжун Ли и даже начинает шептать, словно делится с ним какой-то тайной информацией. И Чжун Ли с интересом слушает. Он почти ничего не знает о Дикой Охоте — лишь то, что это очередное проявление Бездны. А потому ему хочется узнать больше. И он уже открывает рот, чтобы уточнить, как именно кристаллы, зовущиеся «самоцветами», привлекают Дикую Охоту, когда сбоку слышится: — Вздор. Не существует никаких самоцветов. И уже тем более они никак не связаны с Дикой Охотой, — голос звучит спокойно и немного отстраненно, и Чжун Ли поворачивает голову, тут же встречаясь взглядом с ним. Пустой взгляд, длинные волосы, высокий рост — первое, что бросается Чжун Ли в глаза. После он замечает необычную одежду и небольшой фонарь, висящий на его бедре. — Не мешай мне вести бизнес, ратник. Сам не покупаешь — так не лезь, куда не просят, — цедит сквозь зубы продавец. Парень с пустыми глазами качает головой. — Я не мешаю — лишь говорю правду. Вы обманываете туристов насчет Дикой Охоты. Моя задача, как ратника, предотвращать подобную дезинформацию, — он скрещивает руки на груди. Чжун Ли слышал о ратниках — славные воины, защищающие простой народ от Дикой Охоты. Он восхищен ими: в конце концов, они — обычные люди, а противостоят самой Бездне. Чжун Ли знает, что во многих регионах ситуация обстоит подобным образом — один Натлан чего стоит, и не может не восхищаться человеческой силе и тяге к жизни. «Правда, — думает он, — человеческого в этом юноше словно меньше, чем во мне», — Чжун Ли не знает, откуда это чувство, но ощущение, будто ратник не совсем людского происхождения, не оставляет его. — Что же это тогда за камни, позвольте узнать? — интересуется Чжун Ли. Парень вновь смотрит на него и улыбается уголком губ. Чжун Ли не может понять, насколько тот искренен. — Обыкновенный радужный кристалл. Такие можно добыть по всей территории Нод-Края — главное, знать места, — парень хочет сказать что-то еще, когда его обрывает продавец, весь покрасневший от ярости. — Проваливай отсюда, раз не собираешься ничего покупать! Ты распугаешь мне всех покупателей! — восклицает он, отмахиваясь от ратника, как от назойливой мухи. Тот вздыхает и, явно не желая вступать в перепалку, отходит в сторону. В Чжун Ли просыпается интерес — он решает подойти к парню и завести с ним беседу. Тот выглядит как очень интересный собеседник. — Прошу прощения, — Чжун Ли окликает ратника, и тот поднимает на него голову. В пустом взгляде мелькает нечто, похожее на заинтересованность. — Мне редко когда доводится встречаться со знатоком драгоценных камней, и я хотел бы познакомиться поближе. Узнать, так сказать, больше о камнях Нод-Края, — Чжун Ли вежливо улыбается, и парень копирует его улыбку. — Я с радостью составлю вам компанию. — Меня зовут Чжун Ли. Совсем недавно я прибыл из Ли Юэ, — Чжун Ли представляется первым. В конце концов, это он завел беседу. — Так вы из Ли Юэ, — ратник кивает сам себе. — Меня зовут Кирилл Чудомирович Флинс. Но вы можете звать меня просто Флинс, — Флинс протягивает руку Чжун Ли, и тот, знакомый с традициями Нод-Края и Снежной, жмет ее. — Я осведомлен об особенностях снежнайских имен. Вашим отцом был человеком по имени Чудомир, так? — уточняет Чжун Ли. В глазах Флинса мелькает интерес. — Нечасто встретишь чужестранца, знающего о наших традициях так много, — он кивает. — Отвечая на ваш вопрос: да, можно сказать и так, — подтверждает Флинс. — Если хотите продолжить беседу, мы можем прогуляться по городу и окрестностям. Возможно, вам будет интересно послушать истории простого ратника, — судя по всему, Флинс предлагает из искренней заинтересованности. Чжун Ли был бы рад экскурсии и новым историям. Именно поэтому он не собирается отказываться — в конце концов, новые знакомства могут быть полезны. — Ведите, — кивает он. И они отправляются в путь. Возможно, в этом путешествии Чжун Ли обретет гораздо большее сокровище, чем драгоценные камни. Быть может, в далеком Нод-Крае он найдет нового друга.