Волхв

Тусклый свет магических ламп освещал тёмные стены лаборатории в коттедже Долохова, заставляя стеклянные колбы и металлические инструменты блестеть. Северус Снейп, стоя у массивного стола, сосредоточенно помешивал зелье в котле. Его руки работали с привычной точностью, но в мыслях царил хаос. Кровь Поттеров. У него может быть кровь Поттеров? Но как? Откуда? Не сами же они поделились ею с Долоховым. Или Дамблдор? Нет, это невозможно. Может быть, я зря доверился директору? Лорд стал просто беспощадным. Хоть я и просил за Лили, но если он найдет Поттеров... найдёт их... вспомнит ли? Мордредово пророчество, зачем я вообще рассказал о нём? Если бы я тогда знал, что оно о сыне Лили… Как теперь быть? Я должен быть уверен, чтобы её семья не попала в руки Волдеморта, но при этом я должен делать что-то. Долго ли я смогу продержаться? А если Лорд поймёт, что я саботирую поиск? А если Лили узнает, что это я рассказал о пророчестве?… Лили никогда не простит меня, а Лорд просто убьёт с особой жестокостью. Нет, он убьёт и меня, и Лили, и её сына с оленем-отцом. Почему Долохов выбрал меня?… Этот русский. Он что-то знает. Он всегда выглядит так, словно знает всё обо всех. Слишком спокоен, слишком уверен в себе. И всё же: откуда у него кровь Поттеров? Если это правда… если зелье сработает... Что мне тогда делать? А если немного испортить зелье? Нет, Мальсибер заметит, да и Долохов не дурак. Как я устал… Будьте вы прокляты все! Рейнард Мальсибер, сидел на стуле с непринуждённым видом, наблюдал за Снейпом, чей невозмутимый вид не соответствовал его горящим глазам. — Ты чего такой серьёзный, Северус? Боишься, что зелье может взорваться? — Если будешь говорить всякие глупости под руку, то вероятность взрыва сильно возрастёт. Если ты хочешь сохранить свою симпатичную рожу, Рей, лучше помолчи. — Давай, Сев, поделись наболевшим. Ты ведь не просто так молчишь. — Я считаю, дурачина. — Да ладно, когда ты в последний раз это делал? Курсе, эдак, на втором? В твоей руке давно работает независимый встроенный счётчик. Ты явно о чем-то напряженно думаешь. Только не о зелье. О, позволь мне угадать... Ты думаешь о том, что будет, если это зелье действительно укажет на дом, где укрылись Поттеры? Точнее, на её дом. Северус на мгновение замер, но быстро взял себя в руки, отложил мешалку и начал быстро, если не сказать, яростно, крошить осоку с Бодминских болот. Собранный там особый сорт волшебной осоки позволял поисковому зелью лучше всего "чувствовать путь", усиливая магическую связь зелья с искомым объектом. В другой раз зельевара бы обрадовал этот редкий ингредиент. Он с большей вероятностью гарантировал успешность поиска, чем при использовании этой травы из других мест. Всё было против него. Засыпав крошево из осоки в котел, Северус на мгновение взглянул на Мальсибера, а потом снова уставился на булькающее зелье. — Ты слишком много говоришь, Рей. — А ты слишком много молчишь, Сев. Слушай, я не слепой. Я знаю, что ты ненавидишь саму мысль о том, что Поттеров найдут. Но ты ведь понимаешь, что у тебя нет выбора, верно? Мальсибер встал и подошел ближе к котлу. — Если ты пришёл сюда, чтобы читать мне нотации о том, что мне нужно делать и чего не делать, лучше уходи, — огрызнулся Северус. — Я просто хочу, чтобы ты выжил. Долохов опасен. Ему плевать на твои чувства, на тебя, на меня… На всех нас. Если ты попытаешься саботировать его приказ... Рейнард сделал паузу, глядя прямо на Снейпа, — ...он это заметит. И тогда тебе конец. Возможно, и мне тоже... — Думаешь, я этого не знаю? — зло буркнул Снейп. — Иногда я думаю, что ты слишком увлечён своими мыслями об Эванс. Северус прекратил помешивать зелье и прошипел, пытаясь прожечь дыру в Мальсибере черным огнем своих пытающих глаз: — Не смей её упоминать! — Так это правда. Ты собираешься её спасти. Хочешь стать рыцарем в белой маске и черном плаще? Она не оценит, поверь. А Лорд узнает и убьет тебя. А чтобы он не прикончил тебя до того, как тебе представится шанс на подвиг, ты должен продолжать быть верным слугой Лорда, должен играть по его правилам. Снейп фыркнул и кивнул на ступку. — Хватит болтать! Лучше разотри весь лунный камень, что там лежит, в порошок. Зам зельевара отмерил десять капель слёз саламандры, влил их в котел и снова начал помешивать зелье. Рейнард, пожав плечами, взялся за пестик. — Я не враг тебе, Северус. Я прикрою тебя, если ты вдруг сделаешь что-то глупое. Но это зелье ты сваришь со всем возможным усердием. Если у Тони и правда есть кровь кого-то из Поттеров, а зелье не сработает, нам останется молча пялиться на котёл и надеяться, что Лорд убьёт нас быстро и не заставит долго мучиться... — Оно сработает, — мрачно проговорил Северус. Он должен был оставаться в живых как можно дольше, тогда у Лили будет хоть какой-то шанс...

***

Старый дубовый стол в библиотеке, за которым расположились четверо Пожирателей Смерти, скрипел под тяжестью толстенных томов реестра магической недвижимости. Каждому досталось по одному тому. Это были толстенные фолианты, обтянутые кожей, страницы которых пожелтели от времени, а тесные строчки текста, написанные магическими чернилами, казались бесконечными. Родольфус, Рабастан, Август и Бартемиус расположились за столом, пытаясь найти хоть какие-то следы, которые могли бы привести их к Поттерам. Работа оказалась скучной, особенно для Лестрейнджей, которые привыкли к более "активным" заданиям. Родольфус сидел, развалившись на стуле, лениво пролистывая страницы. Его младший брат Рабастан, устроившись рядом, чаще поглядывал на свои ногти, казалось, что их состояние занимало его куда больше, чем строки реестра. — Знаешь, Руди, — протянул Рабастан, зевая, — я всё больше убеждаюсь, что Барти был рождён для такой работы. Сидеть, копаться в бумагах, разбирать старые записи... это прям его стихия. Родольфус бросил на брата раздражённый взгляд. — Если ты не прекратишь мне мешать, я заставлю тебя лично переписывать весь этот реестр от руки. И начнёшь с первого тома, где указаны старые замки, построенные раньше Хогвартса. — О, нет. Писать — еще хуже, чем читать! — Рабастан перелистнул страницу, вздохнул, а потом еще и застонал. — Тихо! — рявкнул Август Руквуд, который сидел напротив и уже успел углубиться в реестр. — Если бы вы двое тратили хоть половину энергии не на свои пикировки, а на поиск, мы бы уже нашли всё, что нужно. Рабастан скорчил гримасу. — Ты слышал, Руди? Нас только что обвинили в бесполезности. Как ты думаешь, это повод для дуэли? — Не смеши меня. Ты и Руквуд? — отмахнулся Родольфус, перелистывая очередную страницу. — Август надерет тебе задницу. — Может, проверим? — Рабастан посмотрел на Руквуда, приподняв бровь, но его тон был скорее шутливым, чем угрожающим. — Ну хватит! — оборвал его Крауч младший, не отрываясь от своей книги. — Если ты не можешь работать, то хотя бы не мешай нам. Вот возьму и пожалуюсь на вас Тони.  Рабастан скривился, но замолчал. Родольфус лишь хмыкнул,  продолжая вглядываться в строки реестра. Спустя несколько минут тишины Август вдруг поднял голову, его глаза блеснули. — Ага! Вот и первый след. Поттер-Холл. — Поттер-Холл? — переспросил Родольфус, оживившись. — Ну, это ты открыл тайну. Кто не знает о главной резиденции рода Поттер. Я бы сказал, это было ожидаемо. — Ожидаемо и бесполезно, — вставил Рабастан. — Все знают, что Джеймс Поттер там не жил. Дом пустовал с тех пор, как умер лорд Карлус Поттер. — Жаль, что пустовал, — проговорил Рудольфус. — Ты хоть представляешь себе, какое это поместье? Рабастан пожал плечами, а Рудольфус продолжил. — Поттер-Холл — это не просто дом. Это большое владение. Огромный особняк, окружённый парком, где можно заблудиться, и великолепные охотничьи угодья. Раньше там проводились званые вечера, на которые собирались все аристократы Магической Британии. Я был там однажды, ещё ребёнком, когда наш отец и отец Джеймса обсуждали какие-то дела. И дом и парк были великолепны! — И всё это великолепие сейчас пустует, — заметил Август, возвращаясь к своей книге. — Печально, — протянул Рабастан. — И нам это знание не поможет. — Что поможет, а что не поможет, пока не ясно. Но это не значит, что мы должны пропустить что-то важное, — бросил Бартемиус, снова погружаясь в реестр. Прошло ещё несколько минут, прежде чем Август снова поднял голову. — Нашел еще! Лунный Круг, — сказал он. — Йоркшир, Уорфдейл. — Лунный Круг? Что это? — спросил Рабастан, заинтересованно глядя на него. —  Судя по описанию, это дом в долине меж холмов рядом с рекой Уорф. Место уединённое. — Уорф — река с порогами, — задумчиво произнёс Родольфус. — Там красиво. — Запишем в общий список, — кивнул Рабастан. — Правильно, сделай хоть что-то полезное, — велел Август. Бартемиус, не отрываясь от своей книги, внезапно воскликнул: — А вот ещё! "Чайный домик" в Камбрии. Родольфус рассмеялся. — Чайный домик? Это что, шутка? Кто так называет дома? — Понятия не имею, но найти его в Озерном крае будет очень сложно, так как на каком из озер он стоит не указано. Особенно, если он под чарами ненаносимости и ненаходимости, — сообщил Крауч.  —  Записывай, Рабастан! — распорядился Август.— Барти прав. Такое место может быть идеально для укрытия. И тут, неожиданно, указывая на строки в своей книге, подал голос  Рабастан. — Смотрите! Я тоже нашел. Поттерам принадлежит Оакридж Мэнор, в Чешире. — Оакридж Мэнор? — переспросил Родольфус, нахмурившись. — Постой... Я читал об этом месте. — Что именно? — с любопытством уточнил Крауч. — Одно время я увлекался поисками информации о забытой магии друидов. В одной летописи рассказывалось об усадьбе Оакридж, построенной на месте старого капища и поселения друидов в густом дубовом лесу, рядом с которым, согласно легенде, находился Камелот. — Камелот? — Бартемиус скептически поднял бровь. — Да. Согласно легендам, Утер, отец Артура, устроил там резню друидов. Никто не выжил, зато там появилось много злобных призраков. Писали, сам Мерлин их упокоил и очистил это место и источник силы, который защищали друиды от энергии смерти. Но, несмотря на это, никто не решался там поселиться.  — А Поттеры смогли? — удивился Рабастан. — Поттеры — потомки некромантов Певереллов, — напомнил Родольфус. — Они бы смогли там жить и в том случае, если бы Мерлин и не очистил источник. В конце было сказано, что маги построили там усадьбу  Оакридж и она сейчас стоит в окружении дубового леса, но где именно, никто не знает, кроме её хозяев. Имени там не было. Теперь мы знаем, что этом местом владеют Поттеры.  Август нахмурился. — Если бы я хотел спрятаться ото всех, я бы выбрал именно это место. — Почему? — спросил Бартемиус. — Потому что защита этого места, наверняка, связана с древним источником, — сказал Август. — И если это так, никакой Фиделиус не нужен. Никто не найдет и сам Оакридж мэнор, а уж тем более тех, кто там будет. Да и пройти сквозь такую защиту не реально. Тишина повисла в комнате, пока все обдумывали его слова. 

***

Антон, с тех пор как его душа слилась с душой Велимудра, обрёл способность аппарировать бесшумно, если он того хотел. Он переместился прямо к себе в кабинет, чтобы изучить свиток, который гоблины сунули ему перед тем, как он покинул банк, сообщив, что это вся информация, которую им удалось узнать о главных артефактах, доставшихся ему в наследство от Кернвахта Ольхового. И еще он не хотел пока общаться со своей командой. Нужно было сначала определить план действий. Описание артефактов было не просто интересным, а захватывающим. Золотой венец в виде переплетённых ветвей ольхи и дуба с оленем в центре именовался «Венец Рогатого Короля» или «Корона Кернунна». Можно было догадаться, что этот артефакт был как-то связан с божеством с рогами оленя. Венец давал его хозяину владычество над лесом — деревьями, растениями, животными, власть призывать духов лесных существ, способность понимать язык зверей и пение птиц. В критический момент венец мог создать магический барьер, используя силу леса, защищая хозяина от магического воздействия и от физических атак. При ношении он мог, по желанию хозяина, быть как видимым, давая окружающим понять, что перед ними Верховный жрец друидов, так и невидимым, если хозяин хотел скрыть свой статус и использовать только полезные свойства артефакта. Амулет на заколотой цепи звался «Талисман Вечной Ветви». Этот артефакт открывал проход между мирами — миром живых и миром духов. Хозяин мог его использовать для общения с предками или духами древних друидов, помогал своему носителю находить верный путь даже в самых сложных ситуациях — будь то запутанный лабиринт или жизненные дилеммы. Также амулет служил накопителем энергии и мог, при необходимости, восстанавливать силы владельца и помогать в исцелении ран. Массивные золотые браслеты, украшенные сложной резьбой, изображающей четыре стихии: огонь, воду, землю и воздух, носили название «Браслеты Стихийного Круга». Тут всё было просто: браслеты позволяли носителю управлять четырьмя основными стихиями. Золотой кубок снова был связан по названию с именем бога-покровителя природы; это был «Кубок Кернунна». Этот артефакт имел понятные практические свойства: если наполнить кубок вином, испивший из него на время усиливал магическую силу владельца. Вода же, налитая в кубок, приобретала весьма полезные качества: её можно было использовать для исцеления, снятия проклятий или очищения ауры. Артефакты из «Наследия Ольхового Круга» оказались очень полезными и, как предположил Антон, могущественными. Он почувствовал в хранилище, что они полны силы. Древние артефакты были не чета современным. Их магия сохранялась веками.  Со всем остальным, что ещё было в «Хранилище Ольхового Круга», Долохов решил разбираться позже. Сейчас его больше занимало вопрос, что делать с Поттерами. Хотелось бы верить, что он сможет с ними договориться по-хорошему, но если они переполнены идеями Дамблдора, он был готов наложить на них Империус, а затем вразумлять после полного очищения от этой «скверны». Главное, что теперь он мог пройти через Фиделиус, ключ от которого у него был. Спускаясь на первый этаж, где уже должна была собраться его команда, Долохов примерно представлял, что нужно будет сделать, чтобы все, кого он собирается спасти, не пострадали. Осталось продумать детали и предпринять некоторые действия, которые сделают этот план осуществимым.