Оставайся

— Ну что ты опять начинаешь? Я же сказал, всё нормально! Жираф едва сдерживается, чтобы не начать кричать. Модди смотрит на него огорчённо, и только поэтому Жираф всего лишь громко разговаривает, а не орёт. — Я никогда не давал тебе повода для ревности. Мы это уже обсуждали, ты обещал, что будешь стараться сдерживаться, но опять устроил сцену. — Какие мы нежные! — закатывает глаза Жираф и скрещивает руки на груди. — Вот и не выходи со мной никуда, раз ты меня стесняешься! — Я же не об этом говорю! — начинает сердиться Модди. — Просто не люблю выносить сор из избы, и ты об этом знаешь. И не стесняюсь я тебя. Совсем, что ли? — Стесняешься, — упрямится Жираф. — Ты меня заткнуть пытался! — Да потому что ты истерил из-за ерунды! Право слово, Жираф, ты ведь нормальным всегда был… — А сейчас я ненормальный? — шипит он. — И что же ты тогда, весь такой нормальный, со мной ненормальным делаешь? — Жираф, да что с тобой? — не выдерживает Модди и вскакивает, хватает его за плечи осторожно. — Я что-то делаю не так? Ты на меня обижаешься? — Я на тебя не обижаюсь, — цедит Жираф, стряхивая его руки. — Я просто не понимаю, зачем ты со мной, если тебя всё во мне не устраивает! Надеешься, что я ради тебя изменюсь? — Да с чего ты взял, что меня что-то в тебе не устраивает?! — стонет Модди. — Жираф, ты вообще меня не слышишь! — Ну да, давай, вини меня, я же во всём виноват! — С тобой невозможно разговаривать! — Ну так и не разговаривай! Они замолкают, только смотрят друг на друга с тяжёлую минуту. Модди, вздохнув, спокойным голосом говорит: — Жираф, я правда хочу построить с тобой крепкие отношения, но ты… Как об стенку горох, и все наши разговоры об отношениях это просто… переливание из пустого в порожнее. Если тебе это не нужно, так и скажи. Я не обижусь, не буду тебя ненавидеть, просто будь со мной честен. — Так и скажи, что хочешь со мной расстаться! Модди закатывает глаза. — Я буквально только что сказал, что хочу с тобой долгих и крепких отношений. Ты меня не слышишь! — Потому что не надо мне нотации читать, как маленькому ребёнку! — Да почему это нотации?! — возмущается он. — Жираф, Господи, ну откуда у тебя это взялось? Ты как будто из кожи вон лезешь, чтобы я тебя бросил! — Ну и бросай, — выплёвывает Жираф. — Думаешь, буду тосковать, грустить, а потом прибегу извиняться? Модди потрясённо на него глядит, потом медленно качает головой. — Ты как… Как ты можешь так выворачивать всё, что я говорю? — Ничего я не выворачиваю! Это ты пытаешься мной манипулировать! И контролировать! И… — Да ты с ума сошёл, — перебивает его Модди. — Блять, я устал уже, Жираф! Я устал от твоих истерик, от сцен ревности, от попыток с тобой нормально поговорить, хотя ты слушать меня не хочешь, только и ищешь повод, чтобы поцапаться! — Ну и уходи, раз устал, — кривится Жираф. — Я тебя не заставляю оставаться со мной. Уходи. — А вот возьму и уйду! — сердится Модди, и Жираф закатывает глаза. — Ну и уходи, — бросает он. — Мне всё равно! — Да, — вдруг горько соглашается Модди. — Да, тебе правда всё равно. И на меня, и на наши отношения. Он уходит, хлопая дверью, и от него напоследок остаётся только разочарованный взгляд, горящий на коже, да начавшие увядать цветы. Не стоило, наверное, втягивать Модди в отношения, ставя на кон многолетнюю дружбу. Теперь Жираф об этом жалеет: хотя глубоко в душе верит, что Модди остынет и вернётся. Не как парень, но хотя бы как друг… Наверное, его будет не хватать. Наверное. Жираф хрипло смеётся, почему-то не ощущая положенной грусти — с ним, вроде как, сейчас расстались. Ну и скатертью дорожка! Что, в первый раз такое, что ли? Коньяк жаром проливается от горла до желудка, и у Жирафа есть вполне себе достоверное для самого себя оправдание собственным действиям, помимо уже давно имеющихся аргументов. Нео не выглядит хоть капельки удивлённым, лишь смеряет его долгим, тяжёлым взглядом. — Чего пришёл? — недружелюбно бормочет он. Жираф закатывает глаза: — А то ты не знаешь! — Может, и не знаю, — лжёт он, всё не пропуская в квартиру. Жираф хмурится. — У тебя кто-то есть? — Какая тебе разница? — раздражённо бурчит Нео. — Жираф, не начинай, а! Он в ответ только хихикает, в один шаг прижимается к Нео; тот, несмотря на свои слова, почему-то от него не отходит. Только вздыхает осуждающе. — Ты опять пьяный? — Неправда, — живо возмущается Жираф, — я трезв, как стёклышко! Он даже почти не врёт — с его опытом одна рюмка коньяка не значит ничего. Так, просто крепкий чай. Выпил и не поморщился. — Ага, — вздыхает Нео. — Верю. Под губами оказывается шея, и Жираф настырно по ней шагает губами, легонько оттягивает кожу. Нео обхватывает его плечи и тихо, недовольно стонет. — Ну Жираф… — Что? — Ну не на пороге же твоими непотребствами заниматься! — Тебе мои непотребства нужны в любом месте, — возражает Жираф, осклабившись. Нео закатывает глаза, подхватывает его под локоть и тащит внутрь. Не сказать, чтобы обстановка была непривычной: квартира Нео за последние пять лет почти не изменилась, а Жираф здесь бывал достаточно часто, чтобы считать чужой дом вполне уютным местом. — Ну и кто на этот раз? — интересуется Нео. — Ты ведь просто так никогда не приходишь! — Какая тебе разница? — У меня одно-единственное условие, — напоминает он, — чтобы ты со мной никому не изменял. — Такой ты правильный, аж бесишь, — доверительно сообщает Жираф. — Нет у меня больше никого, всё. Прошла любовь, завяли помидоры. — Ты эти два месяца в отношениях был? Надо же, какой долгий для тебя срок! — Язва, — припечатывает он и снова к Нео тянется, врезается губами в острую скулу и скользит до уха. Прикусывает мочку, чуть тянет на себя, торжествующе слыша судорожный вздох, и блаженно жмурится, когда его обвивают крепкие руки. Это всё знакомое — и касания Нео, и его квартира, и последовательность действий. Это не привычка, скорее, ритуал. Только Жираф и сам не понимает, на кой чёрт он ему нужен, но с мыслями в собственной черепушке не спорит. Себе дороже, это он давно выяснил. Уж лучше к Нео после расставаний прибегать, чем снова находить себя в каких-то злачных местах, не помня, как он там оказался. — Нео, — тягуче мурлычет он ему на ухо и чувствует, как кожа под пальцами обрастает мурашками. Каждый раз его поистине завораживает то, как Нео на него реагирует: отзывчиво, живо, будто Жираф у него такой один-единственный, и исключительно он действует на него так. — Чего ты хочешь? — хрипло спрашивает Нео, поглаживая спину под футболкой. Жираф задумывается. Подвисает, начиная себя анализировать, и просто прижимается щекой к щеке. — Если честно, — фыркает он немного смущённо, — я бы поесть не отказался. — Шутка про сперму будет слишком предсказуемой? Жираф хихикает и неохотно отстраняется, не выскальзывая, впрочем, из объятий. — Думаю, да, но ты в юморе не блистаешь, так что я прощу тебе неудавшуюся шутку! — Ну спасибо, ваше величество король юмора! — шутовски благодарит его Нео и целует куда-то в висок. — Пойдём, горемыка. Чай, кофе? Есть ещё сок и диетическая кола. — Ты же говорил, что она приторная и невкусная! — не упускает шанса поддеть его Жираф. Нео его руку не отпускает до тех пор, пока Жираф не падает на стул на кухне. — Тебе же она нравится, — жмёт плечами он, отходя к холодильнику. — Так что, будешь колу? Жираф кивает, пытаясь переварить это непонятное ощущение, накатывающее уже не в первый раз, когда Нео что-то подобное отмачивает. Это всегда сущие мелочи — из разряда тех, которые замечаешь, только если их нет. Как вода в сливном бачке: когда она есть, ты о ней и не думаешь, а вот когда нет… Трудно не обратить на это внимание. Он щёлкает язычком банки, слушает шипение газировки и блаженно в себя вливает добрую половину. — Могу разогреть блинчики, — осматривая полупустые полки, предлагает Нео. — Или бутерброды сварганить. И гречка ещё осталась, тоже предложить могу. — Выбери на свой вкус, — отмахивается Жираф. — Я всё съем. — Оглоед, — посмеивается Нео и принимается хозяйничать. Жираф тянется за блокнотом — тот вместе с карандашом и ластиком на кухне валяется постоянно, хотя сам Нео ничего туда не записывает, и все страницы заполнены набросками Жирафа. Преимущественно он рисует прямо с натуры, наблюдая за тем, как Нео снуёт туда-сюда по кухне; иногда что-то из головы переносит на бумагу, но такое случается редко. Вот и сейчас он почти бездумно запечатляет Нео. Тот с важным видом стоит у микроволновки, словно контролирует её работу — как будто это вообще требуется. — Как у тебя дела? — интересуется Жираф. Нео вздрагивает, оборачивается к нему, и острое восхищение прекрасным заставляет Жирафа тут же бросить старый набросок и приняться зарисовывать его вот так: чуть задумчивого и удивлённого, с блуждающей улыбкой в глазах и чуть взлохмаченными волосами. — Нормально, — отвечает Нео. — Предложили перейти на удалёнку, теперь из дома работаю. В зал купил абонемент, сходил уже один раз, вроде бы прикольно. А так… Ничего нового. Микроволновка издаёт характерный писк, и перед Жирафом совсем скоро опускается горячая тарелка с блинчиками. Приходится отложить блокнот, потому что пахнет просто одуряюще аппетитно — Жираф сглатывает слюну и плюёт на то, что тесто обжигает пальцы. — Ты с голодного края, что ли, ко мне пожаловал? — Почти, — отвечает Жираф с набитым ртом. — Сам готовил? — Пытался. Начинка не очень вышла. — Мне всё нравится, — жмурясь от удовольствия, заверяет его Жираф. Нео издаёт задумчивое «хм» и продолжает колдовать над бутербродами, позволяя без зазрения совести изучать его чуть напряжённую спину. Жирафу даже хочется что-то спросить, но для этого он слишком занят уничтожением блинчиков. Вопросы приходиться отложить до тех пор, пока на обеих тарелках не останется и крошки, а кола не окажется допита. Сыто потягиваясь, Жираф смотрит Нео прямо в глаза и задыхается, вляпываясь в его улыбку. Тёплую, ласковую, почти нежную, и это смущает. — Что-то не так? — вопросительно бормочет Жираф. — В смысле, мне показалось, ты чем-то озадачен. Какие-то проблемы? — У меня одна проблема, — Нео подходит к нему, — и это ты. Указательным пальцем он касается кончика носа, нажимает, как будто на кнопку. Жираф смеётся, поднимает голову, целуя сначала палец, а потом и попавшуюся под губы ладонь. Нео не возражает, не отстраняется, только вздыхает. — С кем ты расстался? — С Модди, — неохотно отвечает Жираф. И признаёт: — Я здорово проебался. Как друг он просто замечательный, но как парень выносит мне мозги. Мне не стоило его целовать тогда. Нео ничего не отвечает и выглядит, как подвисший компьютер. Жираф не торопит чужую мыслительную деятельность и просто утыкается лбом ему в живот, безмолвно требуя ласки. Нео не подводит: начинает медленно, неторопливо перебирать волосы, массируя кожу головы, и Жирафа от этого размазывает, вынуждая сонно зевнуть. Наверное, и немудрено: на улице давно уже ночь. — Тебе не кажется, что ты сам провоцируешь свои несчастливые романы? — осторожно интересуется Нео. Жираф хочет возмутиться, честное слово хочет, но ему слишком лениво проявлять хоть какие-то яркие эмоции, поэтому он лишь вопросительно бормочет: — О чём ты? Нео, продолжая его поглаживать, поясняет: — Ты будто намеренно выбираешь тех, с кем тебе сложно строить отношения. Простых путей не ищешь или тебе страдать нравится? — Мне просто не везёт! — возмущается Жираф. — И всё! И никакого скрытого подтекста. — Жираф, у тебя слишком много однотипных отношений было, чтобы я тебе верил. И всегда всё быстро заканчивается, ты даже шанса не даёшь никому что-то нормальное построить! — А зачем? — криво ухмыляется он прямо в ткань футболки. — Я и так вижу, когда мне с челом не по пути. Мне надо, чтобы меня любили таким, какой я есть! — Говоришь, как ребёнок, — вздыхает Нео. — А мы договаривались, что ты ко мне в душу не лезешь, — парирует Жираф. Нео почему-то смеётся. — И что ты сделаешь, если буду лезть? Уйдёшь и не вернёшься? Жираф сконфуженно замолкает. Он не дурак, но почему-то не рассмотрел вариант, что Нео слушаться не будет. С его внешней правильностью казалось, что иного расклада попросту не может быть. — И кто-нибудь точно тебя любит, а ты просто не замечаешь. — На себя намекаешь? — фырчит Жираф. — Возможно, — лукаво откликается Нео. — Или у тебя есть другие варианты? — Может, и есть! — Жираф задирает голову, упираясь подбородком в футболку. Нео смотрит вниз, на него, и в его глазах плещется что-то пугающе большое. — Пойдём спать, а? Мне Модди и так мозги выебал, я сегодня больше не хочу! Нео гладит его по щеке и кивает. Жираф неохотно поднимается и шагает тарелки мыть, вовремя о них вспоминая — раньше Нео ворчал и отбирал у него посуду, мол, ты же в гостях, а теперь позволяет немного хозяйничать. Не то чтобы Жираф так уж любил домашние дела, просто ему казалось несправедливым, что Нео никогда не отказывается для него что-нибудь приготовить, а Жираф всё съедает подчистую и даже за продукты деньги не платит. Когда он добирается до спальни, заодно заскочив в ванную, там уже обнаруживается и Нео, и пижама Жирафа, аккуратной стопочкой лежащая на «его» половине кровати. Иногда казалось, что в квартире Нео он живёт: у него есть и собственные вещи, и зубная щётка, и привычные места. Это странное, чуть волнующее чувство заняло сознание и сейчас, заставляя нервничать. — Я так понимаю, ты и так выебанный, да? — насмешливо спрашивает Нео, наблюдая за тем, как Жираф переодевается, прыгая на одной ноге. — Есть момент, — соглашается он и прыгает на постель. Устраивается поудобнее, прижимаясь к восхитительно-прохладному Нео, и довольно выдыхает. Не самое плохое окончание тяжёлого дня, хотя рассчитывал Жираф, конечно, на другое. Наверное, стоит написать Модди и извиниться; если ещё есть шанс сохранить дружбу, Жираф хотел бы им воспользоваться. А в отношениях… Ну, они просто не сошлись характерами. Так ведь бывает. Хотя иногда кажется, что Жираф вообще ни с кем не сойдётся характерами. Нео берёт с тумбочки книгу, открывает её на месте, ориентируясь на закладку, и Жираф не может не лыбиться в остром приступе самодовольства, потому что закладку эту делал он сам. От скуки, не в подарок. — Почитаешь мне? — внезапно даже для самого себя спрашивает Жираф. Нео обалдело косится на него, но никаких вопросов не задаёт и действительно начинает читать вслух. Его голос, может, и не самый приятный из всех голосов, которые Жираф слышал, но действует он убаюкивающе — он даже особо вникнуть в повествование не успевает и засыпает, громковато зевнув. Утро, в противовес вечеру, ощущается просто отвратительно. Во-первых, Нео в постели не обнаружилось, и проснулся Жираф в холодном одиночестве. Во-вторых, он внезапно вспомнил о том, что телефон на зарядку не поставил, а значит, за ночь тот наверняка сел. И, в-третьих, необходимость поскорее покинуть уютную квартиру казалась невероятно тяжёлой. Но все разы до этого Жираф уезжал так рано, как только мог, не оставаясь ни на завтрак, ни на что-то ещё, и нельзя было заведённый порядок вещей менять. Нельзя же, правда? Нео проскальзывает в комнату, не замечая, что Жираф проснулся, и снова ложится рядом, сгребая его в охапку. Холодные руки почти обжигают кожу, и Жираф морщится и неохотно открывает глаза. Он почему-то не ожидал, что Нео окажется так близко, оттого ошарашенно выдыхает и глупо моргает пару раз. Наверное, со стороны он совсем-совсем смешно выглядит… — Жираф, — тихонько окликает его Нео. — Да? — Оставайся, — шепчет он. — Со мной. — Что? — спросонья, наверное, не улавливает его мысль Жираф. — Останься со мной, говорю, — повторяет Нео. — Не уходи. — Но я всегда… Ну, это ведь… У нас так всегда было, я с утра ухожу! — теряется Жираф, почему-то не находя ни единого стоящего аргумента против. — А может быть иначе. Прохладные пальцы скользят по щеке ласково, тепло, и Жираф жмурится. — Почему это звучит, как предложение начать отношения? — не давая себе времени на размышления, брякает он. — Потому что это оно и есть, — улыбается Нео. У Жирафа глаза закрыты, конечно, но он по голосу знает, что Нео улыбается сейчас. — Серьёзно, Жираф. Оставайся. — Зачем? — Потому что я тебя люблю, — так естественно произносит Нео, будто бы не в любви ему сейчас признался, а сказал, что небо голубое, а солнце — жёлтое. — И ты меня тоже. — Это с чего ты такое взял? — приоткрывает один глаз Жираф. — Потому что ты уже пятый год ко мне возвращаешься. Из раза в раз, как примагниченный. И тебе нравится быть со мной, я же вижу! — Может, мне это нравится, потому что ничем серьёзным оно не грозит? — всё-таки спорит он. — А может, тебе это нравится, потому что нам друг с другом хорошо? — ехидно переспрашивает Нео. — Признайся, что тебе у меня уютнее, чем у себя дома. А знаешь, почему? — Жираф качает головой. — Потому что я тебя всегда жду. Даже если знаю, что ты не придёшь. — Это всё равно звучит, как плохая идея, — бормочет он, дурея от собственной смелости. — Но кто не рискует, тот не пьёт. А я пить люблю. — Придурок, — награждает его «комплиментом» Нео. — Так ты… правда останешься? — Я хочу попробовать, — неловко улыбается Жираф. — Вдруг окажется, что я всё это время был слепым идиотом, который не видел очевидных вещей. И, спойлер: он им и оказался. Только вот совсем об этом не жалеет.