Первый Лис

Нил медленно надел футболку тренера, которая висела на нём как мешок, и ещё раз посмотрел в запотевшее зеркало. Эти чёртовы голубые глаза и рыжие волосы. Долбанный Рико. Фетишист. Если бы он не настиг Нила в Милпорте, он мог бы продолжать скрываться под линзами и чёрными волосами. Но когда тренер Эрнандес отправил кассету с записью его игры в «Воронье Гнездо», в надежде что кто-то разглядит в новичке потенциал, всё было кончено. Нилу нравился Энрнандес, но с тех пор как он узнал о его "предательстве", пусть и не намеренном, он больше не мог смотреть на него как прежде. По его вине Рико удалось найти Джостена. Стиль игры нападающего и его внешний вид не могли не пробудить в Рико воспоминания о когда-то подаренном ему рыжеволосом ребенке. Походу, богатенький разбалованный мальчик всё же не был полным идиотом и обладал некоторым интеллектом и памятью. Джостена буквально скрутили у остановки и притащили в Гнездо, где заставляли играть в экси, хотя прекрасно понимали, в каком он положении. Из-за старых травм ему даже не предложили подписать договор — знали, что он бесполезен на корте. Но всё равно хотели оставить при себе свою «собственность». Ему чудом удалось улизнуть, но пара амбалов, охраняющих ворота, всё же попали по нему несколько раз. И если синяк на рёбрах был терпимым, разбитая голова создавала проблемы. Ему удалось остановить кровь и даже добраться до Пальметто, но в последний момент он наткнулся на кучку идиотов, которые хотели его ограбить, и потасовка обернулась повторным открытием незаживших ран. Он уже плохо помнил, как добрался до квартиры — единственного места, куда можно было вернуться. Но очнувшись, он уже лежал на кровати тренера и смотрел в смутно знакомый с детства белый потолок с жёлтым пятном от когда-то протекавшей у соседей сверху воды. Нил включил воду, умылся, не задевая перемотанный лоб, затем промокнул лицо полотенцем. Краситься сейчас и надевать линзы не было смысла — тренер всё равно знал, как он выглядит. Но вот Кевин… это была проблема. Джостен кинул полотенце в угол, к стопке грязных вещей. Если у Рико неплохо работала память на лица и движения, то Кевин, походу, был весьма ненаблюдательным. Судя по его реакции, даже в таком натуральном виде тот не узнал в нём выросшего Натаниэля Веснинского, но едва ли Нил мог уповать на дальнейшее везение. Он планировал уйти сразу, как окрепнет. Вряд ли Вороны будут его искать в этом месте, и, к тому же, ему больше некуда было идти. — Эй, парень, всё в порядке? — осведомился Ваймак, постучав по двери. — Ага, старик, я уже выхожу.

***

Ваймак стоял на кухне, жаря на сковороде яйца с беконом. Его брови сошлись на переносице. Он не мог перестать думать о Ниле. Этот мальчишка, который однажды появился в его жизни, а потом, словно фантом, то появлялся, то исчезал, и каждый раз расставание с ним приносило Дэвиду всё больше боли и уныния. Он почти ничего не знал об этом рыжеволосом ребёнке. Крупицы — и то лишённые связи и понимания. Но в тот день, когда этот мальчишка впервые сел перед ним, промокший,потерянный, и пил горький кофе, ел подгоревшую яичницу в этой самой кухни, Ваймак ощутил какую-то отцовскую привязанность к нему. И с тех пор она только росла. И он не знал, сможет ли он и в этот раз его отпустить. — Тут ничего не горит? — раздался голос за спиной. Ваймак вздрогнул, посмотрел на сковородку, где бекон напоминал два чёрных уголька. — Зараза! — он быстро скинул всё на тарелку и озадаченно потёр затылок. — Пожалуй, пожарю другую. Нил встал рядом, забрал тарелку и сел за стол. — Да брось, как будто у тебя когда-либо выходило что-то получше этого, — Нил улыбнулся, навалившись локтями на стол. — Ну, рассказывай, как ты тут живёшь? Ваймак взял два стакана, налил туда кофе и тоже сел за стол, подвигая один стакан парню. — Как обычно. Работаю как осёл, Лисы скучать не дают, — он пожал плечами. — А Эбби? — Что Эбби? — Ну, вы того… ещё не… Тренер громко поставил стакан. — Может, я буду задавать вопросы, м? — он кивнул в гостиную. — Мы можем поговорить о той кровавой бане, которую ты мне устроил? Нил быстро переключился на еду. Засунул в рот кусок яичницы. — М-м-м, — протянул он. — Как вку… Но тут между его зубами хрустнул кусок подгоревшего бекона, и Нил невольно сморщился. — Говорил же, что нужно пожарить заново. Нил активно помотал головой. — Подгоревшие яйца, горький кофе и прокуренная кухня, — почти мечтательно протянул парень. — Что может быть лучше? Некоторое время Ваймак молчал. Может давал время Нилу прийти в себя, а может давал время себе. Но вскоре он все же заговорил. - Эй, парень. Нил поднял взгляд от тарелки. - М? - Я серьезно, - тренер лисов откинулся на спинку ситула, и медленно отстукивал пальцами по столу. - Что случилось? Да ты и прежде заявлялся сюда не в лучшем состоянии, чего только стоит тот случай с ногами... - тут он осекся. Понял что зашел не туда и сразу же продолжил в другом направлении. - Я к тому, что... в общем... Дэвид потер затылок, посмотрел в потолок в поисках нужных слов. Ему очень хотелось сказать прямо - "Мне больно видеть тебя в таком виде. Я хочу тебе помочь, только скажи что сделать - и я это сделаю". Но его останавливало странное предчувствие, говорящее, что не стоит произносить таких громких слов. Ваймак вздохнул. С самого начала "условия" их отношений были понятны. Нил позволяет себе помогать, а Ваймак не лезет с вопросами. Но с возрастом это становятся все более и более невыносимым. Не найдя подходящих слов в том направлении он решил сменил тему. - Спасибо за открытки, - сказал он буднично. - Правда я с начало не понял, что они о тебя. "От Стива", так была подписана рождественская. Но по нарисованной лапки лисы в уголку я все понял, - Ваймак провел пальцем по столу как бы повторяя рисунок. - Мог бы подписать своим именем. Если Нил реально твое имя. Нил сморщился, увел взгляд в сторону. Ваймак понял, что слишком давит. Но ничего не мог с собой поделать. Когда дело касалось Нила он не мог быть настолько безучастным, деликатным и осторожным, как с другими лисами. - Да, - неуверенно протянул Нил. - Я так и планировал, но потом видимо написал по привычке другое имя. Извини, но я рад что ты понял, что это я. - Ещё бы, - фыркнул тренер. - Твой уродливый почерк я узнаю из сотни других. - Ну спасибо, - неуверенно посмеялся Нил, но тут же поморщился от боли в ребрах. Ваймак задумался. В его голове вертелся вопрос касательно матери Нила, но он не знал стоит ли его задавать. Ему так и не удалось познакомиться с этой женщиной. Нил, в те моменты когда прятался у него в квартире пока его мать "скидывала хвост", редко говорил о матери. Но все же Ваймак не терял надежды познакомиться и поговорить с это женщиной. Уговорить ее оставить Нила ему на воспитания, чтобы ребенок не расплачивался за ошибки родителя, какими бы они не были. Он был готов подарить Нилу, пусть и не самую хорошую, но точно более спокойную и безопасную жизнь. Но такая возможно пропала два года назад, когда однажды в дождливую ночь ему раздался тревожный звонок с неизвестного номере. Он почти не узнал голоса Нила - он был охрипший и севший, как будто мальчик долго кричал. Он попросил приехать за ним в Калифорнию, сказал, что не может сам передвигаться и очень нуждается в его помощи. В тот же вечер Ваймак и Эбби вылетели в Денвер и оттуда в Калифорнию. Дэвид не знал с чем ему предстоит столкнуться, поэтому посчитал правильным взять с собой врача. За 15 часов они добрались до старого придорожного мотеля, где и обнаружили полуживого парня по имени Крис со сломанными ногами. Не передать словами тот ужас что они испытал при виде перемотанных окровавленными бинтами ног. Нил не переставал хрипеть от боли и говорить, что теперь он больше не сможет играть. Эбби хотела обратиться к врачам. Она была в отчаянии. Но Нил умолял ее этого не делать. "Нельзя! Они... они уже убили маму. Да, ее больше нет. Но те люди... люди которые убили ее, они близко, и если мы сейчас поедем в больницу, они точно меня найдут. Нельзя, нам нельзя этого делать. Прошу вас..." Эбби удалось унять его боль и оказать первую медицинскую помощь. На следующий день Ваймак арендовал машину и на они втроем поехали обратно в Пальметто, ведь Нил боялся ехать на поезде или самолете. Пол года они восстанавливали его и ставили на ноги. Нил был раздавлен, мало того что он лишился матери (хотя Дэвид не знал насколько они были близки), так еще и потерял возможность играть в экси. Эбби говорила что ноги можно восстановить при помощи физиотерапии в реабилитационном центре, но так как Нил шарахался от больниц, как прокаженный, шанса на нормальное восстановление не было. В то время Лисы были уже от части сформированы, поэтому Ваймаку приходилось буквально прятать Нила от Дэн и старшекурсников. Дэвид тогда думал... надеялся, что Нил наконец-то останется рядом. Раз его мать погибла, и идти ему очевидно было некуда, он должен был остаться рядом. Он строил планы на рождество, и уже думал покупать другую квартиру с еще одной комнатой для подростка, но однажды Нил просто пропал, оставив после себя только записку с благодарностью и извинениями за то, что так резко уходит. В письме он обещал вернуться через время, но шли годы, и единственное что получал Ваймак, это долбанные открытки. Через три месяца после его исчезновения к команде присоединились Эндрю, Аарон и Ники, а ещё через время Кевин Дэй. Команда росла, становилось больше проблем и Ваймаку удавалось скрывать свою печаль зарываясь в работу по полной. Существования Нила Джостена было скрыто. Это было не трудно. Парень не оставлял после себя и следа. Не намека на то, что кто-то еще жил в его квартире. Но они с Эбби помнили его и ждали. И вот, спустя полтора года он вернулся. Снова побитый. Бегущий от "кого-то". И Ваймак снова наступает на те же грабли, надеясь, что это место перед ним будет занято каждое утро. Что этот мальчишка на этот раз, точно останется. Ваймак тянул кофе, поглядывая на Нила. Кзалось парень тоже чувствует странную недосказанность между ними, но не торопиться всё прояснять. - Эй парень, - Ваймак посмотрел на него из-под бровей. - Как твои ноги? Нил перестал жевать, задумался, после чего пожал плечами. - Уже намного лучше. Даже не болят, - поймав подозрительный взгляд Ваймака он убедительно закивал. - Правда-правда старик. Даже больше скажу, в Милпорте... эм, - парень понял что сказал лишнее, но после секунды раздумий решил продолжить. - Пока я был в Милпорте, я даже играл. Не спрашивай подробности, пожалуйста, но я так и не смог смириться с тем, что я больше не могу... не могу играть. Там была слабая команда, и я думал что это хорошая возможность напрягать ноги, чтобы оставаться в форме. Ваймак оживился. Он смотрел на Нила с лёгким удивлением и радостью. Ему очень нравилась мысль, что ноги пацана и вправду восстанавливаются и он сможет снова увидеть его на корте. О, как же он был хорош! - вспомнил Ваймак. В тот день когда Нил впервые показал себя на корте, Ваймак убедился в том что хочет быть тренером и создать команду для таких детей, как Нил. Для тех, кому больше не дают шансов. Одиночек. Поломанных детей. - Это хорошая новость, -сказал тот с улыбкой на лице. - Эбби будет в восторге. - О да, точно. Когда Нил разделался с яйцами, он взял стакан двумя руками и поднес к лицу. Но не глотнул. - Дэвид, - вдруг сказал он смотря в стакан. - Извини. - За что? - Да так, просто, - Нил пожал плечами. - Ты заслуживаешь большее. - Как и ты, - просто ответил мужчина. - И давай-ка больше без этих всяких "Спасибо" и "извини", от тебя таких слов я слышать не хочу. Нил не мог не улыбнуться. - Слушай, у тебя найдется для меня местечко на некоторое время? Пока сказать не могу на сколько, но думаю мне придется задержаться. Залечь на дно. В груди Ваймака что-то шелохнулось. Надежда. О нет, ей не стоит зарождаться, не сейчас, когда мальчик вырос. Дэвид даже и не думал надеяться на то, что Нил останется с ним. Навсегда. Подпишет документы, или Бог с ними-документами, лишь бы он остался. Может, ему бы даже удалось снова попытаться уговорить мальчишку пройти реабилитацию и вступить в команду. Ваймак тряхнул головой, выбрасывая из головы "ненужные" мысли. - О, поверь мне. Это - он указал на квартиру. - Самое настоящее дно. Здесь тебя никто не найдет, кем бы он не был.

***

Всю неделю пока тренер отсутствовал Кевин был ещё более бесячим, чем обычно. По мимо обычных приступов паники и помешательства на экси, ему стали присущи жуткая апатия, рассеянное внимание и какая-то беспризорность во взгляде. Кевин стал напоминать брошенную собаку, которая поскуливает при мысле о хозяине, который приютил другого пёсика. Скулящий-плакса-Кевин-Дэй. Эндрю хохотнул про себя. Ему не нравились собаки. А щенки... щенки были прикольными. Может, если бы Кевин был похож на щенка, он бы нравился вратарю больше. Миньярд поднялся с трибун и направился к Дэю, который наконец-то закончил гонять мяч по полю и направился в раздевалку. - Что, дитё, наигрался? - Если бы ты присоединился, в этом было бы больше пользы, - проворчал он под нос. Не дожидаясь ответа, он скрылся за дверью душевой. Эндрю пожал плечами и пошел в комнату отдыха. Этот ребенок сам может искупаться и переодеться. Развалившись на диване, Эндрю достал нож и стал подкидывать его вверх. Мысли в его голове клубились, но он не мог ухватиться ни за одну. Кажется у него была какая-то нерешенная проблема... но какая? Он резко сел, и пару раз махнул ножом прорезая воздух. - Я что-то забыл, - протянул он. Дверь открылась и на пороге показался Кевин с накинутым на голову полотенцем. Он бросил взгляд на нож, закатил глаза и пошел к железному шкафчику. Эндрю проследил за ним взглядом. Он пытался вспомнить причину своего беспокойства. - Ты чего? - спросил Кевин взявшись за ручку. - О, великий Кевин Дэй, тебе бы стоило уже привыкнуть когда на тебя смотрят, - отмахнулся Эндрю. Черноволосый сморщился. - У меня не было времени привыкнуть к больному шизику с ножом в руке, - он кивнул на нож, зажатый в руке Миньярда. - Избавился бы ты от этой дряни. Вратарь уже было открыл рот, но его сердце сжалось. Кевин открыл дверцу и на ее противоположной стороне был плакат. Глубокий голубой, почти синий цвет. Перед Миньярдом вспыхнули два топозовых глаза. Он подорвался на ноги. - Тренер! Кевин скучающе посмотрел на блондина через плечо. Он не заметил как вратарь на пару мгновений переменился в лице. - Что тренер? Его уже неделю нет, - фыркнул он себе под нос. - А у нас между прочем сезон вот-вот начнется. Эндрю щёлкнул пальцами. Вот теперь он вспомнил. Мальчишка с противными глазами. - Тот парнишка, - заговорил тот воодушевленно. - Нил-мунил. Сын нашего тренера. - Не называй его так, - отрезал Кевин разворачиваясь к Вратарю. - Малышка ревнует папочку? Как мило. Уверен, Ваймак оценит твою собачью привязанность. - Да пошел ты, Эндрю. - "Вы". - Что? - не понял Кевин. - Когда у человека в руке нож, к нему стоит обращаться на "вы", - Эндрю пару раз повертел ножом в руке, а после наконец-то убрал его. - Пошевеливай булками. Я буду ждать в машине.

***

Они быстро добрались до общежития. Ночью на дорогах почти никого не было. - Завтра приезжают остальные, - сказал Кевин выходя из машины. - Интересно, тренер и их проигнорирует или все же уделит нам хотя бы пару минут. - Кажется он полностью поглощён своим детёнышем. - И ты так просто это оставишь? - Кевин шел за Эндрю. - Ты о чем? - он закинул руки за голову. - Нил. Этот парень. Может он представляет угрозу для твоей "семьи" или меня. Ты даже не будешь его "проверять"? - О Кевин, вижу ты особенно в нем заинтересован, - усмехнулся Эндрю поднимаясь по лестнице. - С чего это вдруг? - А ты разве нет? Тренер ни разу не говорил о нем. Не было ни одного намека на то, что у него есть кто-то типа "Нила". Ни одной фотографии. Упоминания. И тут раз, и оказывается у него есть чуть ли не приемный ребенок. Может тренер соврал? - строил свои догадки Кевин когда они подошли к своей двери. Эндрю выслушал его с серьезным лицом, замерев, после чего сказал: - Кевин? - на вопросительный взгляд Дэя, Миньярд ткнул себе в висок. - Ты не перенапрягай мозг так сильно. С непривычки голова может заболеть. Дэй хотел было возмутиться, но Эндрю проскочил внутрь их комнаты. - И все же это странно, - доказывал Кевин проходя следом. Из спальни вышел сонный Ники, с расстрепанными волосами и сонными полуслипшимися глазами. Он широко зевнул, потирая глаз. - Что странно? Ребята вы такие громкие. Эндрю прошел мимо кузена в спальню. Ники растерянно посмотрел на закрывшуюся дверь, потом перевел взгляд на Кевина. Тот несколько секунд смотрел на Хэммика, словно раздумывая, стоит ли ему что-либо сказать. После закатил глаза и махнул рукой. - Забей. Ники пожал плечами. - Ну ладно, я вообще вышел только отлить. - проходя мимо кузен остановился подняв палец к верху. - А, кстати. Завтра же приезжают старшекурсники. - И? - Кевин плюхнулся на диван. - Ну, может нужно их как-то встретить? Или типа, мы не при делах? - Иди проспись, Хеммик. Старшекурсники нас не касаются. Если их нужно встречать и устраивать фанфары, пусть этим займется тренер. - Ну да, - Ники почесал затылок, зевнул и пошел к ванне. По дороге, он пробубнил, скорее для себя, чем Кевину. - Только он в последнее время не показывается на корте... с чего это вдруг? Может позвонить Эбби? Кевин остался в тишине. На часах было три ночи. Впереди есть пару часов для сна, но он не торопился ложиться. Мысли в его голове были слишком громкими чтобы с ними спать. - Дэвид Ваймак, - проговорил он себе под нос. - Какой же ты придурок.