Последний день октября

Холодный октябрьский ветер скользил по башням Хогвартса, пробирался под пальта и модные кожаные куртки учеников заставляя их покрыватьс мурашки, после чего они запахивались ещё сильнее. Старый добрый Хогсмид звал своим ароматом пирога рыбака, сливочного пива, горячего шоколада, который продавали в известном среди всех жителей баре «Три метлы». Деканы факультетов наконец-то подошли к группам детей, чьи родители дали разрешение на посещение деревни, и ученики гурьбой потянулись вниз по аллее, смеясь болтая и ставя друг другу подножки чем вызывали возмущение у некоторых старост и учителей. Под ногами хрустели опавшие листья, а серые тучи в небе обещали дождь в ближайшее время. Воздух был наполнен звоном голосов и ощущением приближающегося праздника. Хотя, у некоторых учеников было предчувствие чего-то большего за всей этой праздничной суетой. Каспер Крауч шёл немного позади остальных слизеринцев, но не отделяясь слишком сильно от своей компании, чтобы следить за ними сзади, пока его коллега староста делала это впереди. Среди толпы парень выделялся. Не только осанкой, что была идеальной только у немногих, и спокойной уверенностью, но и безупречным видом. На нём был тёмно-зелёный костюм-тройка из дорогой шерсти, подчёркивающий высокий рост и прямую осанку, под пальто глубокого графитового цвета с тонкой изумрудной подкладкой и золотыми пуговицами. Старостинский значок поблёскивал на груди — он специально перевесил его со школьной формы. Адара выглядела почти также — не столь строго, но также утончённо. На ней была длинная, тёмная, чуть расклешённая юбка из плотной ткани, доходившая почти до щиколоток. Из-под неё при движении мелькали телесные шёлковые чулки, что подтверждало её обознаность в моде. На ногах были одеты изящные туфли с маленьким каблуком. Её верх состоял из приталенного жакета глубокого синего оттенка с узким поясом, а на шее небрежно завязанный узлом, лёгкий шарф-галстук из позолоченной ткани, куплен в магическом бутике Франции. На руках повседневные короткие перчатки. Её образ сочетал в себе строгость воспитания, французскую моду и лёгкий намёк на бунтарский дух. Но, несмотря на идеальный наряд, в ней чувствовалось беспокойство. Пятикурсница шла чуть в стороне от остальных, умышлено отделившись от компании что была вокруг Каспера. Руки — в карманах, в взгляд был задумчивый и направленный куда-то вдаль густого леса. Ветер трепал волнисто уложенные лаком ёмные пряди и собранные в высокий хвост, а губы сжимались в линию. Ещё ночью, её настигло видение. Короткий, прерывистый образ — вспышка света, крик и капли, похожие на кровь, стекающие по каменному полу. Она молчала. Ни слова не сказала ни подругам, ни декану или учителю прорицания. Тем более последнего девушка считала шарлатаном, что убеждал всех о наличии способностей, ведь по своему опыту зная какого это быть прорицателем. Потому и держалась отдельно. — Опять идешь одна? — голос Каспера прозвучал совсем рядом, мягко, почти заботливо. Она вздрогнула от неожиданности, но тут же успокоилась увидев кто это. — А тебе что, не с кем идти, раз интересуешься? — произнесла она, не поворачивая головы. На губах мелькнула тень усмешки. Кому, кому, а Касперу она всегда была рада, поэтому даже в таком настроении не против его появления. Он как раз как никогда кстати, и поднимает настроение. Каспер чуть улыбнулся. В её холодном ответе он узнавал привычную тонкую оборону, за которой скрывалась настоящая Адара, которую он очень хорошо знал. — Может, просто предлагаю компанию, — тихо сказал он, поравнявшись с девушкой. Теперь они шли вдвоём. — Куда направишься? — Думала зайти в "Сладкое королевство". Хочу взять чего-то. Потом... наверное найду место где меньше учеников и посижу,— наконец взглянула на него, и в глазах мелькнул живой огонёк. — А ты? — Думаю, я туда же. Вдруг повезёт, и попадётся карточка Салазара Слизерина. Она усмехнулась, и он ощутил знакомое тепло под рёбрами. Только увы, Крауч не знал, что за этой лёгкой улыбкой Адара скрывает тревогу, а всё утро она пыталась убедить себя, что увиденное ею было всего лишь отражением сна, а не очередным предсказанием.

***

В Хогсмиде праздник был уже в самом разгаре. Фонарики покачивались на цепочках под порывами ветра, тихо звеня друг о друга, из окон лавок струился тёплый янтарный свет, а в воздухе витал запах пряностей и горячих напитков. На дверях домов и магазинчиков висели гирлянды из миниатюрных тыковок — усовершенствованые магией и не нуждались в зарядке или подключению к электричеству. Каспер и Адара шли бок о бок. Он рассказывал что-то смешное и язвительное про нелепых гриффиндорцев... Она слушала, не перебивая, но время от времени на ее тонких губах появлялась улыбка. Эти мгновения казались Касперу самыми настоящими и лучшыми — когда в её холодных серых глазах вспыхивало тепло, предназначенное только ему. Он надеялся что только ему. В «Сладком королевстве» пахло сахаром и чем-то ещё сладким. На прилавке стояли ряды множества баночек с леденцами, а в центре были яркие стенды со сладостями, пока в стены были устроены стелажы с конфетами. Каспер купил ей волшебные лакричные палочки — единственное, что из сладостей ест девушка. Когда Адара взяла сладость из его рук, их пальцы на миг соприкоснулись. Он едва заметно кивнул и между ними установилось молчаливое понимани. — Здесь слишком людно, — сказала пятикурсница, вздыхая. Ее друг на секунду задумался и кивнул в сторону более узкой улочки, где ближе к причалу висела вывеска «Кабанья голова» и скрипела несмотря на то, что ветер уже стих. — Тогда пойдём туда, — спрятав карточку основателя их факультета в карман. Она ему попалась. Наконец-то. Девушка долго не раздумывала. Лишь на последок её глаза на миг метнулись к шумной толпе студентов — и обратно к нему. — Если нас увидят... — тихо, но с хитрой улыбкой на лице, заметила она. Каспер усмехнулся, чуть прищурившись: — Пусть видят.

***

«Кабанья голова» встретила своих единственных посетителей запахом дешёвого пойда, старого дерева и сырости. Сквозь мутные окна едва был виден свет фонариков висящих на других дома. Пол был посыпан опилками, что были ощутимы при шагах. Посуда была явно старой и плохо вымытой, с впитавшейся грязью. В воздухе витал привкус железа и дыма. Над стойкой возвышалась огромная кабанья голова — заколдованная, чтобы казаться живой. Её глаза блестели в полумраке, время от времени шевелясь; Один клык был надломлен, другой поблёскивал. Они заняли столик в углу, под старым зеркалом. Сквозь полумрак к ним подошёл молодой мужчина — с взъерошенными волосами и усталым взглядом. На вид ему где-то сорок. Простая рубашка и засученные рукава выдавали человека, привыкшего работать молча. Он поставил перед ними две кружки с ароматным не пахнущий ничем крепким напитком. Хозяин знал кто перед ним — ученики, что любят брать у него этот противный зелёный чай. Но вот они не знали имени того, кто их обслуживал. Аберфорт Дамблдор всегда старался держаться в тени. Ни произнеся и слова, мужчина коротко кивнул. Каспер положил на стол пару сиклей, который хозяин заведения сразу же забрал и исчез за стойкой и зашёл в старую дверь. За такую цену в Хогсмиде вряд ли где-то налили бы даже самого плохого сливочного пива. Каспер откинулся на спинку стула, наблюдая, как Адара медленно снимает перчатки. Её движения были точными, сдержанными, но в каждом чувствовалось напряжение. Она провела пальцами по краю горячей кружки, после чего аккуратно, чтобы не обжечься, подняла её обеими руками. Девушка пила неторопливо, с той естественной грацией, что бывает у людей, выросших в аристократических семьях, даже когда они делают это не за правилами этикета. — Ты какая-то не здесь, — тихо сказал Каспер, когда она уже сделала первый глоток. Сам же он не притронулся к своему напитку. Адара подняла на него взгляд, чуть прищурившись. Глупо былр надеется что её лучший друг не заметит изменений. Это другие даже не поняли бы что произошло, но точно не Каспер. — В смысле? — Я знаю этот твой взгляд, — ответил он спокойно, но с лёгкой настороженностью. — Твои мысли далеко, а слова — просто для вида. Она отвела глаза, положила перчатки на стол. — Может, просто осень действует, — сказала она с чуть заметной усмешкой, не хотелось вешать проблемы на Каспера. Он точно бы захотел чем-нибудь помочь и в ущерб самому себе. Каспер наклонился вперёд, опираясь локтями на грязный стол. — Или Хэллоуин. Каждый год в Хогвартсе в этот день происходит что-то. Помнишь прошлый? — попытавшись отвлечь девушку какой-нибудь повседневной темой. — Как забыть, — ответила она тихо. — Пивз тогда устроил целое представление… Перкрутил легенду о Ричарде Галкраде, сказал что он будто бы спрятал сокровища в Тёмном лесу. — А потом четверо идиотов поверили и пошли туда ночью, — мрачно добавил Каспер. — Нашли не золото, а троллей. Профессорам потом всю ночь пришлось искать их по лесу. Я тогда даже не удивился что это были гриффиндорцы. — И пир тогда сорвался, — немного скривившись в недовольстве продолжил парень — Помню, как безголовый Ник шептал им, что этот Ричард действительно существовал. Адара чуть усмехнулась и подула на напиток. — Существовал. Только он не герой, а призрак, который остался в замке после казни. Из-за женщины его и казнили... Аполонии Блэк... — произнесла слизеринка тихо, почти шёпотом и вздохнула. Её семья всегда была замечена в чем-то темном. И эту легенду девушка не могла не знать — Я слышала о ней. Дедушка Найджелус рассказывал об Аполонии Блэк так, словно она сделала что-то великое... На мгновение повисла тишина. Свеча между ними затрещала, будто откликнулась. Каспер отвёл взгляд, он хотел придумать как вернуть разговор к чему-то более лёгкому, но слова не находились. Тема, выбранная им для отвлечения, лишь сильнее давила на воздух между ними. — Знаешь, — сказала Адара, крутя в тонких пальцах ложку, — если вспомнить, то каждый Хэллоуин в Хогвартсе что-то да случается. В позапрошлом году в подземельях гриффиндорцы затопили нам коридорв. А до этого кажется на кухню школы напал эрелинг и эльфы целую неделю отказывались туда возвращаться. Она усмехнулась, но словно без радости — устало. Каспер посмотрел на неё внимательнее, хотя смешинки из глаз никуда не пропали, и уже каким-то серьезным голосом ответил. — А ты всегда такая в этот день, — заметил он. — Словно заранее знаешь, что произойдет нечто. И пусть ты не говоришь никогда, но я не глупый и могу догадаться, даже не влезая в твою голову, что так и есть. И я бы не стал об этом говорить, если бы сейчас ты не выглядела особенно встревоженной. Она медленно подняла взгляд, не сразу ответив. — Иногда мне снится то, что еще не случилось. Всегда урывками, но всегда сбывается. Не знаю как это объяснить. Пророчество. Она замолчала, наблюдая как пар поднимался вверх, расплываясь. — Вчера ночью я видела вспышку магии. Сначала там была кухня Хогвартса, напуганные эльфы. А потом — свет, слишком яркий, и звук заклинаний. Когда всё стихло, на полу остался лежать предмет. Маленький, круглый. Похожий на жетон. С французской надписью. — Она чуть нахмурилась, вспоминая. — En se détruisant mutuellement, on peut découvrir la vérité. Каспер тихо повторил переводя на английский. — «Погубив друг друга, можно узнать истину»… — Да. — Голос Адары стал едва слышен. — После этого я видела учеников, и кажется я их знаю Крики, следы крови на камнях подвала. Звуки как кто-то бежал. И кажется, я там тоже была, — с тяжелым вздохом закончила рассказ, — Поэтому я не люблю хэллоуин. Каждый раз вижу что-то странное. До конца расказа девушки Каспер молчал, а его взгляд, чуть насмешливый в любой ситуауии, теперь был настороженным. Казалось будто он пытался удержать тревогу внутри и не потерять самообладание при Адаре. — Адара — произнёс он глухо. — Если всё, что ты видела, хотя бы отчасти реально, а я почему-то думаю что это так, ты в опасности. Ты ведь понимаешь, что нельзя ничего не предпринимать. Пусть ты не доверяешь учителям, но мы можем найти помощь. Она чуть заметно улыбнулась. Эта улыбка была какой-то нервной. — Я надеялась что это не обо мне. Но все говорит об обратном. Но крики и кровь точно не мои. Я там скорее так, посредник. — Неважно, — жёстко перебил он. — Я в шоке, что ты мне только сейчас говоришь об этом! Всё, что начинается с такого не проходит бесследно. И я не собираюсь просто сидеть и ждать, пока что-то произойдет с тобой. Адара опустила взгляд в кружку, чай в которой уже почти остыл. — Я не хочу, чтобы ты волновался и нагружал себя моими проблемами. Я не могу управлять этими резкими вспышками видений. Я даже не могу быть уверена что это правда. — Может, и не можешь, — ответил он мягче, — но если что-то подобное повторится, или оно начнет сбываться... Скажи мне. Сразу. Я буду рядом. Я ведь твой друг и твои проблемы это и мои проблемы. — Хорошо, — кивнула она после короткой паузы, чувствуя как тепло разливается в груди. Пламя свечей дрогнуло от сквозняка, тени по стенам потянулись, словно шевельнулись. И в этот самый миг где-то рядом послышались хлопки, похожие на всплескм магии. Слизеринцы резко повернулись к окну и увидели — маги начали пускать салюты.

***

Они вышли из трактира, когда наступил уже вечер. Холодный воздух пах дымом от палочек после запускания салютов, фонари вдоль дороги мерцали неровно. Издалека доносились голоса — группы факультетов возвращались из Хогсмида. Впереди всех змей, с неизменной прямой осанкой и недовольным выражением лица, шла Дафна Берк, староста факультета. Её зеленое пальто было безупречным, а из-под шарфа факультета виднелся серебристый значок старосты. — А вот и вы, — сказала она, заметив Адару и Каспера. — Я уж думала, потеряла вас. Некоторые парочки тоже попрятались в укромных местах чтобы провести свидания. Еле всех нашла. Кстати, в самой школе надеюсь на твою помощь Каспер. Они неуправляемые иногда. Слизеринцев собрала, скоро поведу обратно на пир. Не хотелось бы, чтобы Шарп снова жаловался, что мы опаздываем. Она оглядела их с лёгким прищуром — во взгляде была привычная надменность и что-то хитрое. — Хотя, конечно, — добавила она тише, — если сравнивать эти школьные пиры с настоящими… аристократы знают разницу. Там хоть нет этих невоспитанных грязнокровок. Адара чуть заметно напряглась, но ничего не ответила, решив не спорить с глупцами. Дафна усмехнулась, как будто сказала что-то само собой разумеющееся. — Впрочем, на Рождество всё будет как обычно. Я знаю что уже собирают список гостей, думаю, ваши семьи тоже получали приглашения. В этом году ужин будет у Лестрейнджей, кажется? — Блондинка перевела взгляд на Адару — Неважно, — коротко сказал Каспер, влезая в разговор, зная что Адаре этот разговор был бы не приятен. — Как скажешь, — ответила Дафна и, приподняв подбородок, ушла к остальным. — Поторопитесь. Староста скрылась в толпе учеников, а Адара усмехнулась смотря как Крауч скривился. — Ты её так сильно терпеть не можешь? — спросила Адара негромко. — А кто может? — усмехнулся Каспер, но без тени улыбки. — Похоже, у неё с моим отцом одинаковые тараканы в голове. И они говорят что статус делает человека. Уверен, если бы ты была одногодкой с нами, Шарп тебя бы сделал старостой, а не её. Друзья пошли вслед за остальными, ступая по мокрым листьям на узкой дорожке. — Он всегда был таким? — спросила она спустя минуту. — Всегда, — отозвался Каспер. — Ему главное, чтобы я не позорил фамилию. Если бы эти ужины не укрепляли его связи, он бы и сам туда не ходил. Он постоянно бурчит что там слишком много темных волшебников. Адара кивнула. Ветер заставлял её опускать глаза, и она, не глядя на него, тихо сказала: — Кажется я помню мой единственный разговор с ним, когда я там была на рождество с дедушкой, — Она усмехнулась вспоминая три вечер, — Меня никто не приглашал, но перед ним спорить не стали. Твой отец тогда был слишком наигранно любезен. Каспер хмыкнул. — Это на него похоже. Они замолчали. Где-то впереди слышен был смех слизеринцев. Вдалеке уже виднелись башни замка, а над ними сильнее сгущались тучи. — Похоже ливень сегодня всё-таки будет, — тихо сказала Адара. Каспер поднял глаза к небу. — Ничего, Дафна успеет довести всех до школы, прежде чем прйдет дождь.

***

Большой зал Хогвартса сиял — потолок, был затянут тучами, но под ними парили свечи и вокруг летали тыквы. Столы ломились от блюд — жареных тыкв, яблок в карамели и пирогов. И казалось все были беззаботно счастливыми. Даже авроры стоящие на этажах, на входе и в самом зале, были расслаблены. Привидения скользили между столами, переговариваясь вполголоса. Почти Безголовый Ник шептал Серой Даме, что видел детей, бегущих вниз по склону лестнице в сторону подземелий. Кровавый Барон пролетел мимо размахивая своим оружием, но на самом деле вслушивался в то что говорят другие призраки. Адара и Каспер вошли с толпой учеников одними из последних. Она замедлила шаг у двери, взглянув на зал, и едва заметно нахмурилась, перед тем как сесть за стол. — Что-то не так? — спросил Крауч, присев рядом. — Не знаю... Что-то не так... Будто кого-то не хватает. Он хотел было отмахнуться, но в тот же миг все огни в зале дрогнули. На секунду стало темно, но уже через миг пламя вновь вспыхнуло. Ученики вскрикнули от неожиданности, даже приведения были удивлены. Покрутившись, неупокоенные души наконец-то поняли — не хватает Кровавого Барона. О чем сразу же сообщили директору. Старосты начали пересчитывать учеников — не хватало нескольких учеников из старших курсов, которые не появлялись с начала пира. Сначала решили, что они просто заболели или решили не появляться на празднике. Но когда из кухни прибежали напуганные эльфы, тараторящие что в подземельях возле кухни происходит что-то страшное, паника охватила зал. Адара замерла, холод прошёлся по её телу. Как во сне. Напуганные эльфы. Значит не сон уже начал сбываться и скоро прольётся кровь. Староста Слизерина хотел было что-то сказать, заметив, что девушка побледнела, но в этот момент в зал забежал запыхавшийся четверокурсник Гриффиндора. Подбежав к столу,расталкивая эльфов, учителей, из-за которого уже встал Армандо Диппет и собирался сказать короткую успокаиуающую речь, чтобы разобраться. Ученик не до конца отдышавшись посмотрел на директора и произнёс. — Там, в подвале... Ученики... В опасно-ности. Слы-слышно заклинания, — после этих слов, директор решил сразу принять меры, повернувшись к месту у края, где обычно сидит декан слизерина, старик хотел попросить пойти вместе с ним вниз, но его не было на месте. Ещё одна пропажа. Гул учеников не стихал. — Тишина! — под грозный выкрик директора раздался звук грома из заколдованого потолка, — Значит так. Старосты факультетов и учителя сейчас отведут всех по своим гостиным, но без паники и организовано. А вы, уважаемые эльфы и ты, молодой волшебник, ведите и показывайте где именно "что-то" происходит. Свободные учителя и завхоз направлються за мной, — слова директора сразу успокоили особенно вопящих младшекурсников, да и остальных тоже. Никто не смел спорить и все послушно приступили выполнять некий приказ, немедленно закончив пир. Но для некоторых это был не конец, а только начало.