Save me from my mind

      Первую неделю ноября девушка провела с Кейтлин. Пол снова пропал, но уже с предупреждением, обещая появиться в пятницу и обо все рассказать. Рэйла смирилась, но одно ей не давало покоя по сей день. Из-за чего пропадал Пол и с кем сражался? Он не говорил ей об этой части правды и поэтому ее любопытство не смирялось. Что были за враги у оборотней, от которых приходилось защищать людей?       Лэйхот продолжал говорить загадками, ссылаясь на какой то древний договор. Возможно в скором времени Рэйле удастся узнать все оставшиеся тайны. Белла Свон была замешена в этом не меньше, она знала куда больше, чем думала Скайфорд.       Как она связана с волками и их врагами? Неужто влюбленный Джейкоб развязал свой язык и рассказал всё, что скрывает его стая? Или может быть Белла знала больше сама по себе?       Ноябрь ворвался в Форкс серым дождём и запахом мокрой земли, но в доме Скайфорд царило тепло, будто у них в гостях было само лето. Кухня наполнялась паром от свежесваренного кофе и аппетитными запахами — Джули достала из духовки кексы, а на столе уже стояла миска с салатом и тарелка с тостами. В углу на старом радиоприёмнике тихо гудела какая-то мелодия, знакомая Рэйле из детства; эта мелодия всегда возвращала её домой даже тогда, когда она была далеко.       Кейтлин сидела на кухонном стуле, закинув ногу на ногу, и с таким же спокойным интересом слушала, как Джули пересказывает неуклюжие анекдоты о школьных родителях. У Кейт была та лёгкая уверенность, что делает её одновременно детской и взрослой; она смещалась в кресле, улыбалась, щурилась от шуток — и Рэйла каждый раз удивлялась, почему ещё не привыкла к этому человеку рядом.       — Вы опять испекли их с черникой, Джули? — спросила Кейт, нюхая воздух.       — Конечно, — ответила Джули, улыбаясь такими тёплыми глазами, что у Рэйлы внутри почему-то растаяло. — А то знаешь, как у нас: гостя накормить — дело чести.       Роберт, с кружкой кофе в руках, заходил из коридора в кухню и, заметив Кейт, невольно расплылся в улыбке. Он всегда любил Кейтлин за её прямоту — и за умение, казалось, читать его мысли с полуслова.       — Значит, у нас сегодня комендант мира: Кейт — наш почётный гость, — пошутил он, укладывая свою газету на стол. — Только не превращай мой диван в свой гардероб, ладно?       — Обещаю, — ответила Кейт с ехидной улыбкой, но в её голосе слышалась такая лёгкая теплота, что Джули тут же протянула ей тарелку с тостом.       Рэйла стояла у раковины, полоскала чашку и наблюдала за этой картиной как со стороны — и в то же время глубоко внутри. Ей казалось, что дом стал другими красками: мягче, глубже, легче дышать. Кейтлин, казалось, отлично вписалась в этот уют, и старые привычки семьи сработали автоматически — Джули предложила ещё чашку чая, Роберт подвинул стул, Саймон где-то в соседней комнате повторял фразы из песни. Всё было так настоящее и простое, что Рэйла невольно улыбнулась, почувствовав за горлом тёплый комок.       — Знаете, у вас дома всегда так уютно, — внезапно сказала Кейтлин, оглядываясь по сторонам. — Даже завидно, у нас с отцом не такая семейная идиллия как у вас.       Джули, не отрываясь от кружки, подняла взгляд и на мгновение задержалась на Кейтлин. Женщина отложила книгу и, не стесняясь, подошла к Кейт, обняла её за плечи и сказала так, как обычно говорят о членах семьи.       — Ты всегда можешь считать наш дом своим домом, дорогая. Мы очень рады, что ты с нами.       Кейтлин улыбнулась, но глаза её на секунду стали немного влажными. Для Рэйлы этот момент прозвучал как подтверждение: Кейтлин давно уже не просто подруга — она часть их маленькой, шаткой, но тёплой семьи. Это было видно в каждом жесте матери, в той лёгкой заботе.       Они болтали о пустяках: о последней серии, которую вместе смотрели в школе, о том, как Саймон случайно уронил торт в прошлый раз, о мелочах, которые обычно не имеют веса. Но в этих мелочах была связующая нить — доверие. Рэйла слушала и думала о том, как ценно иметь рядом человека, который знает тебя не по слухам, а по ночным разговорам, по тому, как ты смеёшься, по тому, как снимаешь куртку.       В какой-то момент Кейтлин наклонилась к Рэйле и, опершись локтем на стол, заговорила шёпотом, подмигнув:       — Ну где там твой герой любовник? Все еще пропадает?       — Тссс, — прошептала Рэйла, осматриваясь на родителей. — Не здесь, пойдем наверх.       Обе девушки едва сдерживали смех, пока поднимались по лестнице. Деревянные ступени тихо поскрипывали под их шагами, а из кухни доносился голос Джули — она что-то напевала себе под нос, убирая со стола. Кейт, не удержавшись, шепнула, прикрывая рот ладонью:       — Ну всё, теперь у нас миссия секретного допроса, — и едва не расхохоталась.       Рэйла закатила глаза, но улыбка всё равно расползлась по лицу. Она приоткрыла дверь в свою комнату и впустила подругу. Комната встретила их привычным беспорядком: книги на подоконнике, рассыпанный по полу альбом с карандашами, мягкий плед, сбившийся с кровати.       В воздухе висел лёгкий запах лаванды и чего-то хвойного — того самого, что Рэйла никак не могла выветрить с куртки, оставшейся от последней встречи с Полом. Кейтлин огляделась, потом плюхнулась на кровать, подложив руки под голову:       — Вот она, берлога романтических       секретов, — протянула она с хитрым прищуром.       — Очень смешно, — фыркнула Рэйла, садясь рядом на край кровати.       — Ну давай уже, выкладывай, — подтолкнула Кейт. — Он хоть жив там, твой наглец?       Рэйла вздохнула, поправляя прядь за ухо.       — Он сказал, что появится завтра. Уехал по делам… — она замялась, подбирая слова. — Обещал всё объяснить, когда приедет.       — Ага, — протянула Кейт, — «по делам». Угу. Такие парни обычно любят по юбкам шастать во время своих важных дел.       Рэйла прыснула со смеху, но тут же отмахнулась:       — Перестань. Он не такой. Просто, у него есть свои тайны.       Кейт приподнялась на локтях, внимательно глядя на подругу.       — Ох, как только ты начинаешь говорить «он не такой», у тебя глаза сразу загораются, — сказала она, улыбаясь. — Ты хоть в зеркало себя видела?       — Что? — Рэйла нахмурилась, хотя щёки тут же вспыхнули. — Не неси чепуху. Это не то, о чём ты думаешь.       — Конечно-конечно, — Кейт протянула с лёгкой насмешкой. — Просто парень, с которым тебе «приятно поговорить и целоваться», а при одном его имени ты начинаешь светиться, будто гирлянда.       Рэйла бросила в неё подушкой.       — Замолчи! — рассмеялась она, — ничего я не свечусь!       Кейт уклонилась и с самым довольным видом откинулась назад.       — Признай уже, Скайфорд, — сказала она мягче, — ты влюбилась в него. По уши.       Рэйла на секунду замерла, будто сама пыталась проверить, правда ли это. Потом отвела взгляд к окну, где капли дождя сбегали по стеклу.       — Возможно, — наконец сказала она тихо. — Просто когда он рядом, всё кажется таким вроде простым, но в тоже время запутанным и страшным.       Кейт приподнялась, опершись коленями о кровать, и серьёзно посмотрела на подругу.       — Страшнее — потому что тебе есть, что терять, — сказала она почти шёпотом.       Рэйла посмотрела на неё, не сразу найдя, что ответить. Между ними повисло короткое, но тёплое молчание. Потом Кейт улыбнулась и легонько толкнула её плечом.       — Да ладно тебе, Скайфорд, любовь — это не смертная казнь, — игриво улыбнулась Кейтлин. — Не нужно играть в догонялки до последнего и делать вид, что ничего не происходит, когда на самом деле у тебя ураган внутри.       — Кто бы говорил, — передразнила ее Рэйла, повторяя интонацию подруги. — Не ты ли у нас любитель копить в себе все чувства?             Кейтлин закатила глаза и цокнула языком.       — У нас тут сеанс психотерапии что ли? — шутливо спросила она, развалившись на пол кровати.       — Нет, но ты сама эту тему подняла, — напомнила Скайфорд, ложась рядом. — И вообще, я хотела о другом спросить тебя.       — М? — отозвалась она.       — Как там дела с Оливером? — Рэйла хитро сощурила глаза и поиграла бровями. — Он прям стремиться проявиться перед тобой.       — Рэй! — воскликнула Кейтлин и рассмеялась. — Я вообще в шоке с него, не ожидала, что мы будем так много и часто общаться.       — А я вот подозревала, — сказала девушка, в миг завладевая всем вниманием подруги. — Он еще когда мы ездили с Томом в Сиэтл, спрашивал о тебе и почему ты не поехала с нами, — подмигнула ей Рэйла.       — Да ну? — удивилась блондинка, привставав на локтях. — И ты не сказала мне сразу!?       — Да у меня это из головы вылетело как только я вернулась домой, — оправдалась она. — Но суть не в этом. Наш Оливер очевидно предпринимает еще одну попытку завоевать твое уже свободное сердце.       — Думаешь? — задумчиво протянула Кейт. — Мне казалось он просто заскучал и поэтому так часто пишет.       — Боги, Кейт, ты еще глупее чем я! — рассмеялась Рэйла, садясь на кровати. — Да он же еще со средней школы по тебе сох!       — Ну я знала об этом, но не думала, что я до сих пор могу ему нравится.. Он же встречался с Мэгги целый год в 10 классе! — вспоминала подруга.       — Так ты же его отшивала, — напомнила Рэйла, фыркая. — Ты теперь у нас снова свободная девчонка, вот он и решил попытать удачу второй раз.       — А я то думаю, чего он меня так настойчиво зовёт к себе в Сиэтл на выходные, — Кейтлин буквально озарило и она ударила себя ладонью по лбу.       — Чего? — удивленно протянула Рэйла, а в ее глазах загорелись искры. — Он даже уже тебя зовёт к себе? Подруга, да ты совсем ничего не видишь!       Кейтлин спрятала лицо в ладонях и рассмеялась, качая головой.       — Ну и что, — наконец выдохнула она, глядя на Рэйлу сквозь пальцы. — Это просто выходные. Мы друзья, ничего больше. Он сказал, что покажет новый парк в центре и свозит в кафе, где подают лучший кофе в Сиэтле.       — Ага, конечно, — с сарказмом протянула Рэйла, подперев подбородок. —«Покажу парк, угощу кофе, а там как пойдёт». Классика, Кейт.       — Перестань, — возмутилась та, бросив в подругу подушку. — У него не такие намерения!       — Ага, ну да, — протянула Рэйла, хмыкнув. — Ты это сама себе повторяй по дороге в Сиэтл.       — Ох, Скайфорд, ты неисправима, — Кейт рассмеялась, откинувшись на кровать и уткнувшись в подушку. — Но, если честно… — она замерла на секунду, задумавшись, — я немного волнуюсь. Мы с Оливером давно не виделись, и вдруг всё станет неловким.       — Не станет, — мягко ответила Рэйла, глядя на неё. — Вы слишком хорошо знаете друг друга, чтобы стало неловко. И потом… — она лукаво прищурилась, — ты ему нравишься. Это чувствуется даже отсюда.       Кейт закатила глаза, но улыбнулась.       — Когда такая черствая реалистка как ты Скайфорд, стала разбираться в любви? — поддела ее Кейтлин, передразнивая. — Неужто Пол Лэйхот раскрыл глаза?       — Да ну тебя, — парировала Рэйла, слегка толкнув ее ногой. — Сама говорил про то, что я свечусь как новогодняя гирлянда, а у самой глаза засверкали не хуже моих!       — Ничего у меня не засверкало! — возмутилась она.       — Засверкало, засверкало, — дразнила Рэйла, смеясь. — Ещё как.       — Если не заткнёшься, я сейчас удушу тебя подушкой, — пригрозила Кейтлин, но обе уже не могли сдержать смеха.       Когда смех стих, в комнате повисло мягкое, уютное молчание. За окном дождь тихо барабанил по стеклу, а внизу Джули что-то ставила в духовку — запах ванили снова наполнил дом.       — Знаешь, — сказала вдруг Кейт, повернувшись к подруге. — Я иногда думаю, что если бы не ты и твоя семья, я бы, наверное, давно спятила. У вас всегда спокойно, безопасно… будто попадаешь туда, где тебе рады просто потому, что ты есть.       Рэйла улыбнулась, чувствуя, как что-то защемило в груди.       — Глупости. Мы рады тебе не «просто потому», а потому что ты часть нас. Мама тебя вообще боготворит. Саймон тебя слушается больше, чем меня.       Кейтлин рассмеялась, но глаза её стали чуть влажными.       — Спасибо, Рэй. Правда. Я тебе уже говорила, но повторю еще раз, ты для меня… как сестра.       Рэйла потянулась и крепко обняла её.       — И ты для меня, Кейт, — прошептала она, прижимаясь к подруге. — Даже больше.       Некоторое время они просто сидели в обнимку, слушая, как дождь мерно стучит по крыше.       — Только, — добавила Рэйла, разрывая тишину, — если Оливер вздумает тебе сделать больно, я лично поеду в Сиэтл и вышибу из него всю романтику.       Кейт рассмеялась сквозь слёзы.       — Договорились, защитница. Только сначала дай мне хотя бы шанс самой разобраться.       — Ладно, — кивнула Рэйла, улыбаясь. — Но знай — если что, я за тебя горой.       Кейт села прямо, вытерла уголки глаз и снова рассмеялась.       — Знаешь, иногда ты пугающе похожа на свою маму.       — Отлично, — хмыкнула Рэйла. — Значит, я и вправду взрослею.       Обе снова рассмеялись. И в тот момент Рэйла подумала, что таких вечеров должно быть больше. Чтобы говорить, шутить, смеяться до боли в животе. Порой Рэйла ловила себя на мысли, что смогла бы отдать за Кейтлин жизнь и свою душу. С ней было хорошо, даже когда внутри всё ужасно. Кейт идеально ловила ее настроение, никогда не давила если это правда было лишним. Отлично знала, когда она врет, считывала все по жестам и мимике. Рядом с ней можно было просто молчать и этого хватало, чтобы понять всё, что твориться у них внутри. Кейтлин была тем самым человеком, который принимал Рэйлу целиком и полностью, все ее отрицательные и положительные стороны характера.       Между ними крайне редко случались недопонимания, потому что они говорили на одном языке. Джули порой шутила, что они словно сиамские близнецы, сросшиеся вместе. Рэйла не видела свою жизнь и существование без нее. А самое главное, что грело внутри, то что эти чувства были абсолютно взаимными.       — Может останешься у меня на ночь? — предложила Рэйла. — Завтра вместе в школу поедем.       — Да я бы с радостью, Рэй, но у меня все тетрадки и одежда дома, тем более надо успеть подготовиться перед сном к контрольной по истории.       — Твою мать! — выругалась Рэйла, вспоминая о контрольной. — Рядом с тобой всё совсем из головы влетело!       Кейтлин рассмеялась и шутливо фыркнула.       — Ладно, тогда отвези меня домой, принцесса, и займешься подготовкой, — вставая с кровати, предложила девушка.       Рэйла кивнула и поднялась вслед за подругой. Они спустились вниз и девушка прихватила знакомую ветровку с вешалки. В ней уже было достаточно прохладно для ноябрьской погоды, но в машине всё равно было тепло. Кейт попрощалась с родителями Рэйлы и они вышли на улицу.       Путь до дома подруги занял не больше десяти минут. По приезду к дому семьи Сайнс, девушка уточнила, поедет ли Кейт в Сиэтл в субботу. Подруга отшутилась, но сказала, что скорее всего — да. Эта новость порадовала Рэйлу. Она считала, что Оливер хорошо подходил на роль ее парня. Он был гораздо серьезнее предидущих молодых людей Кейтлин и уже давно любил эту блондинистую красавицу.       Рэйла со спокойной душой направилась в сторону дома и в ее голову врезалась навязчивая мысль — увидеться с Беллой Свон завтра после школы. Возможно у нее получится выведать что-то интересное на счет всего происходящего с Полом. Вечером она написала ей сообщение с предложением прогуляться после школы. Белла сначала отнекивалась, но после долгих уговоров согласилась.               В последнее время Свон стала чуть мрачнее обычного, словно перестала спать. Теперь их сближала общая тайна, которую они были обязаны хранить. Это стало маленьким механизмом к их сближению. Рэйлы больше не была в обиде на нее, зато что она привезла ее к Полу в тот день. Теперь она смотрела на ту ситуацию иначе.       На следующий день, девушка стояла на школьной стоянке перед уроками, ожидая увидеть машину Беллы. Красный пикап показался из-за поворота и припарковался совсем рядом с тойотой Рэйлы. Девушка вышла из машины и дождалась Беллу, которая возилось с заедавшими внутри ремнями безопасности. Когда Свон наконец-то вышла из своего пикапа, она смерила Скайфорд любопытным взглядом.       — Рэй? — окликнула она ее. — Ты меня что ли ждешь? Привет.       — Привет, Беллз, — поздоровалась Рэйла в ответ и закрыла машину с ключа. — У нас с тобой совпадает литература, вот я и решила тебя подождать, чтобы пойти в месте.       — Ну хорошо.       Белла и Рэйла шли по коридору, и шаги гулко отдавались от плиточного пола. Школьные стены, украшенные афишами о предстоящем осеннем концерте и ярмарке, казались на удивление живыми — будто весь Форкс готовился к чему-то большему, чем просто к каникулам. В коридоре пахло мокрой одеждой и бумагой, а где-то из кабинета биологии доносился громкий смех Майка Ньютона.       На литературе девушки сидели вместе и особо не разговаривали. Последующие предметы Рэйла провела с Кейтлин, в том числе и контрольную по истории. После последнего звонка школа шумно выдохнула — толпы учеников высыпали в коридоры, кто-то смеялся, кто-то обсуждал контрольную, кто-то уже строил планы на выходные.       Рэйла шла вдоль шкафчиков, поправляя ремешок сумки, и заметила Беллу у своего класса. Свон стояла, склонившись над телефоном, и, кажется, о чём-то переписывалась.       — Белла! — позвала Рэйла, подходя ближе.       Белла подняла голову, убрала прядь волос с лица.       — Привет. Ты уже уходишь?       — Да, — кивнула Рэйла. — Я заеду домой переодеться и потом за тобой. Минут через сорок, нормально?       Белла слегка улыбнулась, хотя в её взгляде по-прежнему теплилась тень усталости.       — Подойдёт. Я как раз успею собрать кое-что дома.       — Отлично. Тогда увидимся, — сказала Рэйла и легонько махнула рукой.       — До встречи, Рэй, — тихо ответила Белла.       Дождь к этому времени почти закончился, но асфальт всё ещё блестел от влаги. Рэйла села в свою машину и включила радио — знакомая мелодия сразу напомнила утро в доме. Она улыбнулась, проезжая мимо школьных ворот, и направилась домой.       Дома всё было тихо. Родители были на работе, а Саймон, судя по всему, был у друзей. Рэйла поднялась в свою комнату, быстро переоделась в джинсы, бежевый свитер и сверху накинула куртку потеплее. Волосы собрала в свободный пучок, бросила взгляд в зеркало — глаза действительно светились, как вчера заметила Кейт.       — Только не начинай, — пробормотала она себе под нос, усмехнувшись.       Сумку с тетрадями она оставила на столе, схватила ключи и выбежала из дома. Дом Свон стоял немного в стороне от дороги — тот самый знакомый серый дом с крыльцом, на котором Белла часто сидела летом. На подъездной дорожке уже стоял её красный пикап. Белла, заметив машину Рэйлы, подняла голову и махнула рукой. На ней была тёмная куртка и перчатки без пальцев.       — Ты быстро, — сказала она, подходя ближе.       — Да я старалась, — улыбнулась Рэйла. — Готова к прогулке?       Белла кивнула.       — Только не слишком далеко, ладно? Сегодня весь день промозглый.       Они двинулись по тропинке, что вела к лесу. Воздух был влажным и пах мокрой хвоей. С деревьев капала вода, а под ногами шуршала опавшая листва.       — Знаешь, — начала Рэйла, делая вид, что говорит между делом, — я в последнее время всё чаще вижу тебя с Джейкобом.       Белла опустила взгляд на землю, слегка пожала плечами.       — Да, — ответила спокойно.       Рэйла кивнула, будто принимая ответ, но не отступила.       — Ты часто к нему теперь ездишь?       — Почти каждый день, — призналась Белла. — Иногда просто побыть там, без разговоров. На следующей неделе, когда начнутся каникулы, я, наверное, большую часть времени проведу в Ла-Пуш.       — Серьёзно? — удивилась Рэйла, стараясь говорить без тени подозрения. — А что ты там делаешь целыми днями?       Белла чуть заметно усмехнулась.       — Всё и ничего. Помогаю Билли с чем-то по дому, с ребятами вижусь. Там… спокойнее. Понимаешь, в Форксе иногда кажется, что воздух давит. А в резервации всё как-то по-другому.       Рэйла слушала, глядя на узкую тропу между деревьями. Её любопытство становилось всё сильнее. Она чувствовала, что Белла говорит правду — но не всю.       — А на этой неделе ты виделась с Джейком? — осторожно спросила она.       — Почти нет, — ответила Белла и слегка прикупила нижнюю губу. — Дела у них сейчас в стае.       — Про дела я знаю, но вот что именно за дела я не в курсе, — посмотрела она на девушку, пытаясь считать ее эмоции. — Вот и спрашиваю, быть может ты о чем то осведомлена?       Белла еле заметно стала нервничать, самую малость. По больше части на ее лице была маска равнодушного безразличия, но это была всего лишь видимость. Рэйла была уверена, что за всем этим стоит что-то посерьезнее.       — Они охотятся, — сказала Белла и тут же замолчала. — Спроси у Пола, думаю он расскажет.       Рэйла резки остановилась и Белла растерянно ее оглядела сверху вниз.       — На кого они охотятся? — уточнила девушка с подозрением. — Те самые враги оборотней? В них дело, да? Ты ведь знаешь правду, не молчи.       — Рэй, есть вещи о которых нельзя рассказать даже под страхом смерти.       Белла смотрела на неё с тем самым выражением, которое всегда появлялось у неё, когда разговор касался запретных тем. Глаза — тревожные, но спокойные; голос — ровный, но внутри дрожал, будто она держала слова на краю языка и боялась, что они сорвутся.       — Под страхом смерти? — повторила Рэйла, не веря ушам. — Белла, ты хоть слышишь, что говоришь?       — Да, — коротко ответила она и отвернулась. — И именно поэтому тебе не стоит спрашивать об этом.       — Почему? — голос Рэйлы дрогнул, но не от страха — от злости. — Я ведь не чужая. Я вижу, что что-то происходит. Все ходят настороже, Пол исчезает неделями, вы с Джейком ведёте себя так, будто мир вот-вот рухнет, и все молчат. Думаешь, я не замечаю?       Белла остановилась. Лес вокруг будто стих, даже ветер затаился. Она глубоко вдохнула и выдохнула через нос, опуская взгляд.       — Ты права, Рэй. Что-то происходит. Но это не то, что ты хочешь услышать.       — А ты попробуй, — сказала Рэйла жёстко, подходя ближе. — Я не ребёнок, я могу вынести правду.       Белла посмотрела на неё — взглядом, в котором смешались сочувствие и страх.       — Иногда правда хуже любого кошмара, — тихо произнесла она.       — Ты говоришь, как человек, который уже через это прошёл, — заметила Рэйла.       Белла невольно улыбнулась — грустно, чуть дрогнув уголками губ.       — Может быть, так и есть.       — Белла, я просто хочу понять, — не отступала Рэйла. — Почему Пол всё время скрывается? Кто эти враги, с которыми он и остальные сражаются? Это ведь не просто охота, правда?       Белла подняла глаза. В них мелькнуло что-то неосознанное, почти животное, как страх перед тем, что нельзя произнести вслух.       — Есть вещи, которые лучше не знать, пока ты сама не станешь частью этого мира, — сказала она глухо. — Иногда незнание — это защита, Рэйла.       — Так вот почему вы все врёте? — резко бросила Скайфорд. — Ради защиты? Чьей? Моей? Или вашей тайны?       — Ради всех, — ответила Белла, шагнув ближе. — Ради того, чтобы никто больше не пострадал.       Рэйла нахмурилась.       — Пострадал… от кого? От чего?       Белла молчала. Только пальцы, сжатые в кулак, предательски дрожали.       — Ты ведь не просто так говоришь про смерть, — продолжила Рэйла, уже почти шёпотом. — Это что-то нереальное, да? Не люди…       Белла резко подняла взгляд, и в её глазах на секунду мелькнула боль, почти паника.       — Хватит, — сказала она глухо. — Не лезь туда, куда не стоит.       — Почему?       — Потому что если ты узнаешь, — Белла сглотнула, — назад дороги уже не будет.       Между ними повисло тяжёлое молчание. Только ветер зашумел в кронах деревьев, будто лес пытался заглушить их голоса. Белла первой отвела взгляд и пошла вперёд по тропинке, словно хотела оставить разговор позади.       — Лучше расскажи мне про Кейт, — сказала она тихо, меняя тему. — Ты ведь говорила, что часто проводишь с ней время в последнее время.       Рэйла растерялась от резкого перехода с темы.       — Да, — выдохнула она, всё ещё чувствуя, как сердце бьётся слишком быстро. — Она собирается завтра поехать в Сиэтл. К Оливеру, нашему общему другу.       Белла кивнула, будто с облегчением ухватилась за новую тему.       — Это здорово. Сиэтл красивый. Но сейчас там… беспокойно, — сказала она с лёгкой тенью в голосе.       — Беспокойно? В смысле? — нахмурилась Рэйла.       — В новостях говорили, — Белла отвела взгляд. — Какие-то странные исчезновения. Полиция говорит о маньяке.       Рэйла почувствовала холод, пробежавший по спине.       — Надо же… — потянула Скайфорд. — Я не слышала об этом.       — Да я тоже не слышала до вчерашнего дня, Чарли после работы рассказал.       Рэйла медленно кивнула и они пошли дальше. Гуляли они не долго, до тех пор пока снова не начался дождь. Девушки успели добежать до дома Свон прежде чем пошел сильный ливень. Они попрощались и Рэйла поехала домой. Поток дождя стекал по лобовому стеклу, тарабаня так громко, словно сейчас его пробьет. Дворники едва справлялись, когда Рэйла свернула к дому.       Она уже представляла, как добежит до крыльца и закутается в плед, когда вдруг заметила в свете фар — серебристый пикап, припаркованный у обочины прямо напротив её дома. Сердце дрогнуло. Эти очертания, эта машина — она узнала бы её из тысячи.       Пол. Он стоял пол дождем, облокотившись на дверцу, и смотрел прямо на неё. В его взгляде было что-то непостижимое — тревога, усталость и странное, пронзительное спокойствие, будто он ждал её не минуту, а вечность. Рэйла припарковалась, выключила двигатель и несколько секунд сидела, сжимая руль. Потом выдохнула, распахнула дверцу и выбежала из машины. Дождь мгновенно облепил волосы, куртка прилипла к телу.       — Ты с ума сошёл, — крикнула она сквозь шум воды, подбегая к крыльцу и вставая под козырёк. — Промокнешь до костей!       Пол усмехнулся, оттолкнулся от машины и направилась к дому девушки.       — Я видел, как ты подъехала. Решил подождать, — ответил он, прищурившись сквозь дождь.       — Подождать под ливнем? — Рэйла покачала головой, но в её голосе сквозила улыбка. — Быстро сюда!       Он бросил взгляд на небо, фыркнул и побежал к ней. За секунду добежал до крыльца, и когда оказался рядом, с него капала вода, как с выжатой губки. Мокрые волосы прилипли к вискам, рубашка потемнела от влаги, но он всё равно улыбался — открыто, искренне, как мальчишка.       — Теперь довольна? — спросил он, стоя рядом, почти вплотную.       — Не совсем, — пробормотала она, открывая дверь. — Идём, внутрь.       Пол на секунду замялся у порога, глядя на неё, будто не верил, что услышал это.       — Ты… приглашаешь меня в дом?       Рэйла обернулась и, заметив его выражение, усмехнулась.       — А ты боишься что-ли?       Он приподнял бровь.       — Обычно я не захожу туда, где пахнет твоими родителями.       — Сегодня можно, — сказала она тихо. — Они задержатся на работе. Дом в полном твоём распоряжении, мистер Лэйхот.       Пол фыркнул, но шагнул внутрь. Тёплый воздух обволок их сразу. Лэйхот снял мокрую рубашку, повесил на вешалку и провёл ладонью по волосам, стряхивая воду.       — Так значит… ты решилась пригласить меня, — сказал он, глядя на неё внимательно, с тем же хищным интересом, что всегда появлялся, когда он хотел услышать правду. — Смелый шаг, Рэйла.       Она пожала плечами, скрывая волнение за привычным сарказмом. От его на половину обнаженного вида, в горле пересохло.       — А что мне оставалось? Смотреть, как ты превращаешься в сосульку под дождём?       — Все равно, ты же знаешь, я не замерзну даже на Антарктиде, — заметил Пол, сделав шаг ближе. Его голос стал ниже. — А если родители вернутся, увидят меня, что скажешь им?       — Никто не увидит, — тихо ответила Рэйла. — Они будут очень поздно. И… я просто хотела тебя увидеть.       Он замер, будто эти слова ударили сильнее любого хлыста.       — Хотела меня видеть?       — Да, — сказала она честно, глядя прямо в его глаза. — Тебя неделю не было, я соскучилась по твоим колкостям и несносному характеру.       Пол несколько секунд молчал, а потом медленно шагнул ближе. Между ними осталась лишь тонкая грань дыхания. Его рука потянулась, будто невольно — коснулась её щеки, влажной от дождя. Пол наклонился и оставил еле заметный поцелуй на ее губах. Нежны и почти не ощутимый, но он заставил голову слегка закружиться.       — Я тоже скучал по тебе, льдинка , — съязвил он и притянул ее к себе, обнимая.       — Может ты поделишься чем занимался и где был всю неделю? — предложила девушка, смыкая руки на его талии.       — Иногда лучше не знать, где я был, — ответил он глухо, отводя взгляд.       — Снова эта фраза, — вздохнула она. — Белла сегодня сказала то же самое.       — Белла? — Пол резко отстранился и посмотрел на неё.       — Да, — кивнула Рэйла, — мы гуляли после школы. Я спрашивала про стаю. Про то, с кем вы сражаетесь. Она не сказала прямо, но я поняла — всё куда серьёзнее, чем вы рассказываете.       Пол напрягся. Мышцы на шее вздулись, будто от сдерживаемого напряжения.       — Она не должна была…       — Не волнуйся, она почти ничего не выдала, — перебила его Рэйла. — Только подтвердила, что вы охотитесь. И сказала, что если я узнаю правду, пути назад не будет.       — Она права, — сказал он, сжав челюсти.       — Тогда скажи мне сам.       Пол выдохнул, закрывая глаза на миг, будто боролся с самим собой. Когда снова посмотрел на неё — в его взгляде был огонь.       — Ты не понимаешь, чего просишь, — сказал он тихо. — Есть вещи, которые способны изменить всё. И если ты узнаешь… ты больше никогда не будешь смотреть на этот мир так, как раньше.       — А я уже перестала смотреть на этот мир как раньше, — ответила она. — Я хочу знать, что происходит. Что происходит с тобой.       Он молчал долго. Снаружи дождь всё ещё бил по окнам, и каждый удар капель казался отсчётом времени.       — Ты же читала легенды Квилетов? — спросил он шепотом и девушка кивнула. — Помнишь с кем сражались вожди племени в книге?       — Кажется да.. — девушка сощурила глаза и почесала шею. — Они сражались с какими-то… хладными демонами.       — Да, — подтвердил Пол и взял ее за руки. — Хладные демоны убийцы, которые высасывают жизнь из людей — они и есть наши враги. Только называют их по другому, они древнее зла, — наконец объяснился Лэхйот и прикрыл глаза словно от облегчения.       — Они тоже существуют.. — шепотом, больше для себя произнесла девушка. — Это с ними вы заключили договор о неразглашении и на них же охотитесь?       — Нет, охотимся мы на других, — спокойно ответил он. — Те, с которыми мы заключили договор относительно безобидные. Они вроде как не вредят людям. Но любить их от этого мы не станем, вампиры итак проникли в каждую щель.       — Вампиры? — уточнила девушка, чуть не подавившись. — С ними была связана Белла?       — Да, — пояснил Пол и отступил на шаг, осматривая дом изнутри. — Вампир, которые повадился в наши леса хочет оторвать Белле голову. За что я не знаю, никто кроме нее не знает.       Рэйла ахнула и прикрыла рукой рот. Пол по-хозяйски осматривал ее дом и ходил по комнате, словно давно потерял интерес к их диалогу. Скайфорд пыталась переработать в голове услышанное. Оборотни, вампиры…все это звучит так, словно они снимают голивудское фэнтези. Она опустилась на диван и поставила локти на колени. Белла Свон была связана с вампирами и на нее шла охото, от которой ее защищала стая.        Разве мир мог быть еще безумнее? Оказывается да. Вампиры существовали в реальной жизни, но пока Рэйла не столкнулась с ними лично, они казались ей чем-то мифическим.       — Рэйла, ты главное не лезь в эти дела, — вдруг сказала Пол, проходя к ней. — Пообещай, что забудешь об этом?       Девушка поджала губы в одну линию и сразу разжала, отводя взгляд в сторону. Пол присел на корточки перед ней, пытаясь поймать ее взгляд.       — Ладно, — отозвалась Рэйла. — Я не стану лезть в это, разбирайтесь сами.       Пол благодарно кивнул и присел рядом, откидываясь назад.       — Ну что, хозяйка покажет мне свою комнату? — хитро сощурился парень, а на его лице заиграла лукавая улыбка.       Рэйла слегка рассмеялась и встала с дивана, жестом приглашая его пройти наверх по лестнице. Пол тут же вскочил и последовал за ней. Скайфорд учтиво открыла дверь в свою комнату и пропустила Лэйхота во внутрь. Он коротко осмотрелся и рухнул на кровать так смачно, что показалось, что кровать не выдержит и хрустнет пополам под его напором.       — Пол! Прошу тебя, аккуратно! Ты не у себя дома, — воскликнула Рэйла, приложив кулак к губам, пока Пол ёрзал по кровати.       — В одиночку я ее точно не сломаю, — ухмыльнулся парень и похлопал по месту рядом с ним, призывая девушку присоединиться.       — Ну уж нет, Лэйхот, — сморщилась Рэйла, качая головой. — Посмотрел комнату и достаточно, пошли обратно вниз.       Пол продолжал лежать и сверлил ее ехидным взглядом, словно охотник подстерегающий добычу. Одним ловким движением руки, он приподнялся и схватил ее за запястье, подтягивая на себя. Рэйла рухнула в его объятия, успев упереться коленом в матрас.       Она мотнула головой, желая спрятать появившуюся улыбку за черными волосами, но Пол тут же раздвинул упавшие пряди за уши. Его наглый, самоуверенный взгляд бил Рэйлу по самолюбию, потому что сердце начинало трепетать. Пол притянул девушку ближе, укладывая рядом с собой.       Она не сопротивлялась, не хотела. Рэйла прижалась к плечу парня, закрывая глаза. Его дыхание ровное и уверенное. Сердце забилось быстрее, но вместо тревоги она почувствовала странное спокойствие — как будто весь мир сжался до этого мгновения, и больше ничего не имело значения. Рэйла ощущала, как под его кожей дрожат мышцы — будто внутри Пола всё ещё бурлила неугомонная энергия, дикая, как шторм. От него пахло дождём и хвоей. С каждым вдохом сердце Рэйлы било быстрее, глухо отдаваясь в ушах.       — Вот и всё, — прошептал он, наклоняясь к ней так близко, что его дыхание касалось её губ. — Попалась.       — Не совсем, — ответила она, пытаясь сохранить хладнокровие, но голос всё равно дрогнул. — Я просто не успела увернуться.       — Конечно, — усмехнулся Пол. — Ты теперь всегда «не успеваешь».       Он скользнул взглядом по её лицу, и Рэйла почувствовала, как внутри всё сжалось от этого взгляда. Это был не просто интерес — это было притяжение, почти хищное, будто он боролся с самим собой, чтобы не перейти черту.       — Знаешь, — выдохнула она, глядя прямо ему в глаза, — иногда ты бываешь слишком самоуверенным.       — А ты — слишком опасной, когда пытаешься казаться равнодушной, — ответил он, не отпуская её руки.       Рэйла чуть улыбнулась, но взгляд оставался твёрдым.       — Опасной? Это с твоей-то стороны звучит забавно. Я не превращаюсь в огромного волка, между прочим.       — Может, и не превращаешься, — сказал Пол, наклоняясь ближе, — но иногда ты смотришь на меня так, что я забываю, кто из нас опаснее.       Он отпустил её запястье, но рука скользнула по её плечу, оставляя мурашки на коже.       — Если бы ты знала, как сложно не потерять контроль, когда ты рядом…       Рэйла сделала глубокий вдох, чувствуя, как слова застревают где-то в груди.       — Тогда не теряй, — прошептала она. — Не сегодня.       Пол закрыл глаза, будто собирая волю в кулак, и откинулся на спину, всё ещё удерживая её рядом.       — Ты даже не представляешь, насколько это сложно, Скайфорд, — сказал он хрипло. — Ты вряд ли сможешь понять, что со мной творится, когда я чувствую твой запах.       В эту секунду ей показалось, что этот момент как тонкая грань между прошлым и будущим. Между страхом и чувством, которое нельзя было назвать просто симпатией. Пол обнял её крепче, будто боялся, что она растворится, если отпустит.