Морок

      Она издалека успела увидеть его силуэт, исчезающий в толпе верных работников съемочной группы и людей, ожидающих помощи. Докуривая сигарету, Ангелина обернулась на их микроавтобус, в котором сидела Виктория, ожидая, когда Левин пройдет испытание и их наконец-то пригласят на своеобразный отбор. Таковы были правила Битвы Сильнейших, теперь их выбирали сами герои испытаний.       Возвращаться в микроавтобус ей совсем не хотелось, даже сквозь расстояние она ощущала на себе пытливый взгляд Райдос, которая явно хотела о чем-то с ней поговорить. Еще там, около реки, когда все собрались, чтобы немного подготовиться к испытанию, она уже ловила заинтересованные взгляды Виктории, да и для этого даже не нужно было обладать какими-то особыми силами. Она сама выглядела не менее удивленной после странно-дружелюбных выходок Максима Николаевича. Конечно, это можно было оправдать особым поводом — её днем рождения, но даже этого для их бесконечно натянутых отношений было мало, чтобы устраивать такой радушный приём.       Принимать подарки — не в её стиле. Но все же камеры немного обязывали. В конце концов, ей еще нужно было получить голоса телезрителей. Но Макс будто даже не интересовался примет она его дар или нет, его самоуверенность вновь вела игру. Но, ей стоило бы признаться в том, что это даже придало ей сил на испытании. — Как думаешь, кого выберут? — Виктория встретила её вопросом ровно в тот момент, когда Ангелина вошла в микроавтобус.       Пожав плечами, прекрасно понимая, что этот вопрос просто попытка начать разговор, Изосимова села напротив коллеги. — Думаю, Макса, — колдовка решила ускорить развитие темы и сама дала в руки ведьмы все карты на дальнейшие вопросы. — Сегодня вы необычайно дружны, — Райдос с легкостью подхватила тему, — даже как-то странно. — Мы приехали помогать людям, а не выяснять отношения, — хмыкнула Ангелина.       Фраза Райдос прозвучала слишком примитивно и Изосимова ожидала продолжения, но ведьма замолчала, поджимая губы в усмешке.       Время тянулось неимоверно медленно. Виктория потеряла к ней интерес и уже что-то увлеченно смотрела в своем смартфоне. Переведя усталый взгляд в окно, Ангелина вновь погрузилась в свои мысли.       Как бы ей не хотелось этого признавать, но Макс до сих пор имел на нее какое-то особое влияние. Ей проще находиться с ним в конфликте, нежели существовать мирно. Она теряется от его внимания. Отвыкла. Постоянно ожидает какого-то подвоха. И она больше чем уверена, что он действительно есть. Просто она ещё пока не поняла в чем.       Даже его мимолетная помощь словно портал в прошлое. В те времена, когда она могла прийти к нему с любой проблемой. Когда они делились друг с другом силами. Когда учили друг друга чему-то новому. И, наверное, все же порой она скучала. В этом тяжело было признаться даже самой себе. — Ангелина, Виктория, пойдемте готовиться к выходу на площадку, — в дверях микроавтобуса появилась голова одного из помощников.       Колдовка резко встала, отгоняя столь непозволительные воспоминания, покорно выполняя просьбу молодого человека. Виктория молча шла следом, даже не пытаясь вновь завести хоть какой-то диалог.       Вдали Ангелина уже слышала его голос, вероятно, он заканчивал свое испытание, пока ей и Виктории снова надевали всю необходимую аппаратуру в виде небольших петличек, на случай, если основные микрофоны на штативах снова соберут весь ветер.       Несколько раз Изосимова пересекалась взглядами с соперницей. Райдос была спокойна, гордо смотря вдаль, ожидая, когда ребята из съемочной команды закончат суетиться. — Будешь работать с ним? — Виктория вдруг посмотрела на нее, а спокойный и слегка надменный тон ведьмы пробежал по телу колдовки неприятными мурашками.       Ангелина одарила её вопросительным взглядом. — Я же вижу, — усмехнулась Виктория, — двое против одной. Надежная, проверенная временами, коалиция. В прошлый раз не получилось, а в этот он оказался умнее. Сразу вернул все твое внимание. Удивительно, — Райдос задумалась, сканируя колдовку взглядом, — хотя нет, ты этого и ждала. Хотела.       Ангелина постаралась выдохнуть как можно спокойнее, остро ощущая, как все закипает внутри. И она не могла понять, ее зацепили слова ведьмы или то, что ей не хотелось признавать, что в словах Райдос была правда. — Не имею ни малейшего желания продолжать данный разговор, Виктория, — ровный, насколько это возможно, голос. — Наверное, я даже могу тебя понять, — Райдос покачала головой, — и я без негатива, Ангелина, просто будь осторожна.       Ее внимательный темный взгляд теперь скрывал частичку сожаления, но Изосимова совершенно точно знала, что абсолютно не готова доверять никому историю, которая когда-то была в её жизни. — Приготовились! — голос режиссера прервал этот странный диалог.       Когда они вышли на уже знакомую дорогу, где толпа деревенских жителей окружила Максима, он непривычно быстро нашел её взглядом и ринулся навстречу, буквально раздвигая толпу.       Это было настолько неожиданно, что Ангелина даже не сразу поняла, что вообще говорит ей Левин, но спустя пару секунд, колдовка все же осознала смысл сказанного. Максим рассказывал ей все тоже самое, что увидела она сама на испытании. На долю секунды её даже захлестнула радость от того, что она не ошиблась, ведь если он увидел тоже самое, то она точно не ошиблась.       Райдос лишь недовольно переводила взгляд с одного на другую, понимая, что эта битва проиграна уже сейчас. Все так, как она видела сразу. Ангелина полностью под властью этого колдуна. И вроде бы люди кивали, соглашаясь со всем сказанным Викторией, но все равно не выберут её. Потому что теперь против неё играет команда.       И вот, словно не было этой многолетней вражды между ними, они уже бурно обсуждали варианты проведения ритуала, не особо обращая внимания на Викторию, которая нетерпеливо переминалась с ноги на ногу и нервно сжимала ручку зонтика в руках. — Мы выбираем Ангелину и Максима, — женский голос разнесся в воздухе, заставляя Викторию усмехнуться.       Ангелина поймала боковым зрением усмешку Райдос прежде, чем Максим сообщил всем, что они проведут ритуал без камер и присутствия кого-либо. — Не бойся, — еле слышно произнес Максим, беря Ангелину за руку и уводя за собой в глубину леса.       Эти несколько метров словно портал в прошлое, куда она, в очередной раз, покорно позволяет себя вести. Левин двигается уверенно, крепко сжимает её руку, и все словно как раньше. Как много лет тому назад. — Я найду ветки для костра, подготовь пока артефакт, — он резко остановился, отчего Ангелина чуть не врезалась в него, испуганно поднимая глаза.       Но Максим лишь доверительно улыбнулся, слегка сжимая её пальцы, а затем исчез среди деревьев, давая о себе знать лишь еле слышными шагами.       Она готовила свой нож, заговаривая его так, как положено. Знакомый ритуал. И знакомый человек, который разделит с ней свою силу, чтобы они смогли помочь нуждающимся в этом людям.       Ангелина ощущала приближение Левина и подняла глаза, ожидая услышать, что он готов, но вместо этого пред ней предстал Максим, словно совершивший переход во времени на двадцать лет вперёд. Он смотрел на неё все теми же глазами и колдовка даже не успела осознать, что лесную тишину разрезал её собственный крик. — Геля, Геля, Геля, — голос Максима раздался где-то позади, а после его руки сгребли её в охапку, — ты чего, мать? — знакомый аромат его парфюма возвратил Ангелину в реальность.       Правда ещё пару дней назад она бы точно не могла назвать это реальностью. Максим продолжал сжимать её в объятиях, словно оберегая от всего, что может грозить ей опасностью. — Все хорошо, — его тихий шепот звучал как натуральное успокоительное. — Я думала он — это ты, — Ангелина сбивчиво пытается объяснить то, что она увидела в ночной темноте, но Макс лишь гладит её по спине, убеждая, что все хорошо.       До колдовки долетали обрывки каких-то фраз, явно принадлежащих съемочной группе и жителям этой деревни. — Все хорошо! — Макс крикнул команде, которая уже была готова ринуться на помощь.       Она уткнулась носом в его грудь, пытаясь унять непонятную дрожь. Ей очень хотелось свалить это на состояние шока после увиденного, но разум предательски подсказывал, что вероятнее это реакция на Левина, а вернее на его неожиданную тактильность. — Ты готова? — Максим слегка отстранился, ловя взгляд Ангелины.       Сегодня она была уверена, что она весь день пребывает где-то между прошлым и настоящим, потому что практически каждая его фраза стреляла на поражение, сбивая замки с надежно запертых воспоминаний. — Готова, — тихо кивнула колдовка.       Все было настолько привычно, словно они проводили этот ритуал каждый божий день. Практически молча, каждый делал то, что нужно, читая во взгляде партнера одобрение. Касание за касанием, они передавали свою энергию новому артефакту, который теперь будет оберегать здешних жителей. Ангелина потерялась во времени, зато точно могла сказать, сколько касаний было за этот сакральный момент. — Ты молодец, — Левин опустил нож на землю, поднимая взгляд на Ангелину и ловя её скромную улыбку.       Сегодня она была необычайно тихой и спокойной. Покорной. Он слишком давно не видел её такой. Уже привык к дерзкому взгляду и бесконечной защитной реакции на любые его слова. — Ты тоже, — кивнула она.       На кончиках пальцев все ещё ощущались покалывания от прикосновений. Словно невидимая энергия искрила, пытаясь понять, что же дальше.       От дороги по-прежнему доносились взволнованные разговоры, напоминая о том, что их время сильно ограничено регламентом съемок и количеством вопросов, увеличивающимся с каждой минутой их пребывания в столь уединенной обстановке. — Нас ждут, — тихо напомнила Ангелина, продолжая изучать взглядом своего коллегу. — Знаю, — Макс кивнул, подходя ближе, — я очень скучал, — он вновь обнял её, не давай даже секунды на размышления о том, не против ли она.       Она помнила его руки до сих пор. Все как в первый раз. Даже спустя столько лет. Спустя столько лет вражды, ненависти и обид. — Боже, Райдос была права, — колдовка слегка сжала в пальцах его футболку, прижимаясь ближе к нему, осознавая в полной мере все то, что сказала ей Виктория пару часов назад.       Если морок существует, а он существует, то это точно был он. И она понятия не имеет, кто это сделал. — О чем ты? — Левин зарылся в ее тёмные волосы, стараясь запомнить этот момент в мельчайших деталях. — Неважно, — она слегка мотнула головой, отгоняя от себя эти мысли, — пойдем, нас ждут. — Да, — Максим немного отстранился, вновь рассматривая Ангелину. — Пойдём, — его голос стал тише на пол тона, а затем колдовка ощутила легкое касание его губ на своих.       Через долю секунды они уже вернулись на знакомую дорогу, где их тут же встретила толпа взволнованных жителей, надеявшихся услышать, что теперь их жизни в безопасности. Ангелина практически была уверена, что ей все померещилось, как тот дух в образе Максима лет этак через двадцать, но непривычно теплый взгляд Левина, который она переодически ловила на себе заставлял сомневаться в этом.

***

      Виктория издалека наблюдала за происходящим, с привычной для себя усмешкой. Эти двое были слишком предсказуемы. Она даже не приложила никаких магических сил, лишь самые обычные — человеческие. И то, лишь недолгий разговор с Максимом пару недель назад после съёмок у готзала. Лишь маленький женский совет о том, как закопать топор войны с той, кому еще совсем небезразличен. Тут даже никакой морок не понадобился, да и в целом какие-то сверхспособности. Но и предупредить Ангелину, она тоже посчитала своим долгом. А дальше разберутся сами.