Часть 1
6 октября 2025 г., 23:49
Ты не то чтобы частый гость в Университете — хвала высшим силам, бессонным ночам и подложенным под пятку монеткам, учеба давно уже осталась позади, так что появлялась в кампусе ты исключительно на миссиях охотника. И порой — совсем, как тебе казалось, редко — заглядывала туда по личным причинам.
У личной причины были зеленые глаза, приятный голос и лекции для будущих медиков в этом семестре. Ты приезжала после легкой полевой тренировки, слушала, как Зейн пересказывает очередной кейс из своей практики, а потом вы шли куда-нибудь ужинать. Скучный режим для кого-то, но для тебя это была, пожалуй, самая приятная часть рутины.
Ты привычно устроилась на одном из сидений верхнего яруса — оттуда, может, не так хорошо было видно Зейна, но точно хорошо слышно. Поначалу ты садилась на первый ряд, но когда Зейн признался, что периодически отвлекается, ты героически выселила себя на галерку.
Все привычно, все знакомо, конспекты вести не надо, да и Зейн еще не пришел. Ты залипала в телефон, никого не трогая и тихонько листая отзывы к забегаловке, что недавно открылась неподалеку, когда у тебя над ухом раздался вежливый кашель кого-то из студентов.
— Привет. Я заняла твое место? — спросила ты и начала было приподниматься, чтобы переползти на соседнее сидение.
— Нет-нет! Просто хотел поздороваться, — парень улыбнулся и замахал руками, показывая, что все в порядке. — Мы виделись летом во время экскурсии на острова.
— И правда! Мир тесен, — улыбнулась ты, припомнив паром, опоздание и то, какую пургу нес Зейн про совместные исследования. — Как тебе лекции?
Лично для тебя, несведущей в медицине и несколько предвзятой, все было на десять из десяти — но тебе было любопытно, как выглядит гений Зейна через призму его студентов.
— Доктор Ли — лучший в своей области, — мгновенно отозвался твой собеседник, устраиваясь на соседнем стуле. — Но как подумаю, что придется сдавать ему экзамен…
— Да ладно, он не кусается, — беспечно бросила ты. Секунду спустя вдруг вспомнилось, что это — наглая ложь, и твое лицо тут же залило краской. Но, конечно, вслух ничего из этого ты не сказала.
— Погоди, так это он был вашим руководителем на островном исследовании? — на лице парня отражаются настоящий ужас и благоговение.
— Э-э, не совсем, — осторожно произнесла ты и закусила губу, не уверенная, что стоит или не стоит говорить. За пределами университета вы не скрывали, что встречаетесь, да и ты не была его студенткой, но…
В этот момент Зейн, наконец, вошел в аудиторию и сразу направился к лекционной трибуне, так что все разговоры разом стихли, и после короткой переклички он, наконец, начал лекцию.
Ты вслушивалась в его спокойную, размеренную речь, и даже не сразу заметила, что твой новый сосед по парте задал тебе вопрос.
— Тебя не отметили? — переспросил он обеспокоенно.
Ты покачала головой и слегка улыбнулась.
— Я здесь что-то вроде вольнослушателя.
Парень — на перекличке он отозвался на Джона — невольно усмехнулся.
— Тогда ничего удивительного, что ты не боишься экзамена.
Ты хихикнула чуть громче, чем собиралась, и девочка с нижнего ряда послала тебе недовольный взгляд. Ты одними губами произнесла “прости” и до самого перерыва на галерке воцарилась тишина.
С началом перерыва ты хотела было подойти к Зейну, но студенты обступили его плотным кольцом, так что ты осталась на месте, пробурчав “галера” себе под нос.
— Что, прости? — Джон оторвал голову от конспекта, в котором делал пометки, и удивленно вскинул бровь.
— З-з… Доктор Ли пашет, как на галере. Пары, госпиталь… совсем не отдыхает, — ты вовремя прикусила язык, не назвав его просто Зейном, но неодобрительная интонация все равно прозвучала очень фамильярно.
Джон, кажется, не придал этому значения и только рассмеялся.
— Про него говорят, что он женат на своей работе. Круто, наверное… но скучно так жить, не находишь?
— Ну, это ведь преувеличение, — слова про работу наверняка задели бы тебя год назад, когда вы только-только сошлись, но теперь ты знала, что Зейн умеет не только работать, но и развлекаться, и с легкостью пропустила это мимо ушей.
Разговор плавно перетек на тему развлечений, и в какой-то момент, бросив очередной взгляд вниз, ты заметила, что основная толпа вокруг Зейна наконец-то рассосалась — и что он смотрел прямо на тебя. После чего поправил очки на переносице и отвернулся.
Ты невольно надула губы. Ты, как примерная и заботливая девушка, перебралась на галерку, чтобы ему не мешать — но это же не повод совсем тебя игнорировать!
Придумать, что же делать с таким произволом, ты не успела — Зейн объявил конец перерыва и возобновил лекцию. Не прошло, однако, и десяти минут, как он объявил контрольную.
Пока все растерянно хлопали глазами и передавали друг другу листы бумаги, ты просто сидела, от всей души сочувствуя студентам, но также от души радуясь, что тебе ничего писать не нужно.
Ты настолько преисполнилась этой радости, что даже не сразу заметила, что Зейн к тебе обратился — Джону пришлось потрясти тебя за плечо. Тебе показалось, или вид у доктора ли стал еще более недовольный?..
— А вас, мисс, я попрошу перебраться с галерки сюда, — Зейн указал на единственное свободное место на первом ряду, — и не саботировать рабочий процесс.
— Как скажете, сэр, — невинно промурлыкала ты и, отсалютовав Джону на прощание, направилась к указанному месту. Зейн тихо кашлянул в кулак и отвернулся, чтобы записать на доске вопросы теста, но ты готова была поклясться, что кончики ушей у него покраснели.
Обычно первые парты превращают хулиганов в приличных людей, но с тобой произошла обратная метаморфоза. Пока все вокруг были заняты делом, ты откровенно скучала — покачивалась из стороны в сторону, стучала ногтями по столу, теребила пальцами ворот рубашки. Невзначай расстегнула верхнюю пуговицу, и по тому, как резко Зейн отвернулся от тебя, ты знала: он заметил.
— Как только закончите, можете быть свободны, — объявил он, пройдясь взад-вперед вдоль доски. Ты с ехиднейшей из улыбок приподняла руку, но он только покачал головой в ответ на твой немой вопрос.
“Зануда”, — изобразила ты одними губами, на что Зейн только насмешливо приподнял бровь, то ли отрицая это в целом, то ли сомневаясь, что ты готова к последствиям своей выходки. Ты, определенно, не была готова, но на то и был расчет — Зейн, хоть и приглашенный преподаватель, уже две недели как получил ключи от своего кабинета, но вы до сих пор не устроили мебели качественный тест-драйв.
Сдавать работы, впрочем, никто пока не спешил, качаться на стуле тебе наскучило, и ты выудила из кармана телефон, чтобы написать Зейну все, что ты думаешь об этом интерактиве, когда он вдруг оказался прямо перед тобой и требовательно выставил руку.
— Не списывать, — произнес он назидательным тоном и сделал жест пальцами, намекая отдать ему телефон. Ты прямо-таки опешила от такой наглости, но подчинилась, чтобы не привлекать еще больше внимания — и так уже затылком чувствовала на себе слишком много любопытных взглядов.
Несколько минут после этого ты сидела, пристыженная (и ты ведь даже уже не студентка!), и даже сподобилась достать лист и изобразить какую-никакую интеллектуальную деятельность. Страдать, впрочем, долго не пришлось: вскоре студенты начали сдавать работы и один за другим утекать из аудитории, вскоре после чего Зейн и вовсе объявил, что время вышло, и попросил сдать работы.
— Только не перетрудитесь с проверкой, доктор Ли, — промурлыкала ты, положив поверх стопки контрольных свой листок, больше похожий на черновик с сердечками на полях. — Говорят, это вредно для здоровья.
— В таком случае я рассчитываю на вашу помощь, мисс. — Зейн произнес это совершенно спокойным голосом, но ты видела, что его уголки губ чуть приподнялись вверх. — Контрольную вы явно завалили, — он бросил насмешливый взгляд на твои каракули, — придется отрабатывать.
Вы уже остались одни, и ему больше не нужно было изображать из себя образцового, дисциплинированного преподавателя — его взгляд, не стесняясь и не таясь, занырнул в ворот твоей рубашки, не намекая, а прямо говоря, какая именно отработка тебя ожидает за твои выходки.
— А я только сегодня говорила твоим студентам, что ты не кусаешься, — притворно вздохнула ты и как бы невзначай придвинулась ближе. — Выходит, обманула?
— Выходит, обманула, — подтвердил Зейн, после чего без предупреждения сгреб тебя в охапку и притянул к себе. Выдохнул в макушку и добавил голосом довольным и вместе с тем чуть натянутым, — не общайся с ними больше. Чтобы не вводить в заблуждение.
— И не отвлекать преподавателя? — добавила ты насмешливо, чуть отстранившись и запрокинув голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
— И не отвлекать преподавателя, — подтвердил Зейн, после чего, наконец, усмехнулся и снова притянул тебя к себе. — Кстати о преподавании…
— Дай угадаю — нужно отнести контрольные в твой кабинет?
— Надо же, контрольную завалила, но все ответы знает, — притворно удивился он, на что ты только театрально закатила глаза и рассмеялась.
Единственный вопрос в твоей контрольной состоял в том, скрипит ли преподавательский стол, если на нем заниматься чем-то кроме работы (и ответ — да, но это совершенно не мешает).
