Страсти Ерлана

Астана встречала студентов промозглым ветром. На дворе был конец сентября, но чувствовалось уже начало зимы. У входа в дом университета толпились первокурсники, кто-то ругался с вахтёршей, кто-то пытался протащить чайник в рюкзаке. Ерлан поднялся по лестнице, держа сумку на плече. Он выглядел спокойно, но глаза выдавали усталость. — Очки запотели, как всегда, — буркнул он себе под нос и открыл дверь в общую комнату. Там уже сидели Жансая и Каминур. Жансая разливала чай по кружкам и оживлённо рассказывала: — Говорю ему: «Я не из Алматы, я из Кызылорды!» А он спрашивает, где это вообще! Каминур тихо засмеялась, спрятавшись за длинные волосы. — О, Ерлан, ты как раз вовремя, — сказала она, — садись. Мы обсуждаем, кто сегодня дежурит по кухне. Ерлан пожал плечами: — Не я, я только пришёл. Из другой комнаты выскочила Алима, староста — в худи и с телефоном в руке. — Все на месте? Отлично. Сегодня вечером собрание, не опаздывайте. И, пожалуйста, не устраивайте бардак, — сказала она с усталым, но властным голосом. — Слушай, староста, может, хоть раз без собраний? — протянул Шынгыс, высокий парень с чуть насмешливой улыбкой. — У нас уже мини-конференция по макаронам и мусору. Алима закатила глаза, но улыбнулась. — Шутки шутками, но порядок нужен. Адель в наушниках молча поставила чайник и тихо добавила: — Главное, чтобы хоть кто-то не забыл купить чай. Жансая хлопнула в ладони: — Всё, я куплю! Только кто со мной? Ерлан собрался было ответить, но в этот момент зазвонил его телефон. Он посмотрел на экран — номер без подписи. На секунду в его взгляде мелькнуло что-то холодное, будто из другого мира. — Всё нормально? — спросила Каминур. — Да, просто… дела, — коротко ответил Ерлан и вышел в коридор. В коридоре было пусто. Ветер из окна шевелил шторы. Ерлан взял трубку. — Слушаю. Глухой голос на другом конце: «Ты помнишь, что должен. Мы не закончили то, что начали в прошлом году. И не вздумай исчезнуть снова.» Ерлан сжал телефон, челюсть напряглась. — Я больше в этом не участвую. Забудьте про меня. «Не бывает выхода, Ерлан. Ты ведь знаешь. Мы найдём тебя.» Он отключил звонок и долго стоял в тишине, чувствуя, как внутри снова просыпается та часть, которую он пытался похоронить. Вернувшись в комнату, он надел маску спокойствия. — Всё нормально? — снова спросила Каминур. — Да, — ответил он и усмехнулся, — просто кто-то ошибся номером. Но Адель, сидевшая ближе всех, заметила, как дрожали его руки. Вечером в столовой было шумно. Все ели лапшу и спорили о курсовых, а Ерлан почти не ел. Он ловил взгляд Алимы — слишком внимательный, будто она что-то знала. Когда остальные ушли, она подошла к нему и тихо сказала: — Не пытайся убежать. Я знаю, кто тебе звонил. Он резко посмотрел на неё. — Откуда? Алима ухмыльнулась. — Скажем так… я раньше знала этих людей. Но если хочешь остаться чистым — тебе придётся действовать быстрее, чем они. Она ушла, оставив его с чайником в руках и новым страхом внутри. На улице уже начиналась метель. Ерлан впервые понял — спокойной жизни не будет.