Счастливый билет

      — Нужно не менее двух, вы поняли меня? Не менее двух коллекций! — услышала Вилл голос отца. — Потому как если конкурс не выиграем, я…       Девушка затормозила в коридоре. Она подошла ближе к кабинету, но заглянуть в приоткрытую дверь не решилась, только прислушалась, ближе склонившись к щели.       — Две коллекции займут некоторое время, — донесся голос Фобос, и в нем слышалась скрытая усмешка.       — Я не требую от тебя сделать все, — ответил строго начальник. — Между прочим у нас есть и другие дизайнеры.       — Тогда нам не выиграть, — театрально расстроился тот.       Вилл была поклясться, что сейчас ее отец закатил глаза.       — Ты одну, я — вторую, — произнесла Хай Лин с хитрецой. Девушка говорила рассудительно, но точно пыталась тем самым вывести лучшего дизайнера компании на соперничество.       — О нет, — отозвался Фобос. — Шансов никаких.       — Мне плевать, кто это сделает, — прервал их препирания начальник. — Две коллекции должны быть и точка. А кто их сделает — мне не интересно. К концу недели все должно быть.       — Недели мало, — возмутился мужчина.       — Я же сказал: мне плевать. Приступайте.       Вилл отскочила от двери и заозиралась. Будет не очень хорошо, если ее заметят за шпионажем. Однако бежать было некуда — в длинном коридоре не оказалось никакого укрытия, а двери в другие кабинеты были закрыты, и ворваться туда казалось не совсем этичным. Пока она размышляла, дизайнеры покинули кабинет начальника.       Сразу заметили Вилл, которая с чистым ужасом на лице застыла, застигнутая врасплох.       — Шпионишь? — фыркнул Фобос, окинув ее взглядом.       — Н–нет, — Вилл пыталась вложить в голос резкость, но запнулась, выдав себя с потрохами.       — О, Вилка! — Хай Лин наоборот расплылась в улыбке. — Пойдем-ка, очень надо кое-что обсудить.       Дизайнер бросила на Фобоса насмешливый взгляд и потащила Вилл прочь, схватив за руку. Какого труда стоило девушке не обернуться на провожающего их взглядом мужчину.       — Короче, — пылко начала Хай Лин, когда подруги оказались достаточно далеко. — Слышала про конкурс?       — Ну, — протянула Вилл. — Я не хотела подслушивать, честно…       Дизайнер только фыркнула. Она отмахнулась, потом продолжила:       — Фобос хоть и придурок, но он был прав. Недели маловато. Мне понадобится твоя помощь. И Ирму привлечем.       — Ой, ой, — выдохнула девушка. — Что ты от меня хочешь?       — Это не конкурс между компаниями и дизайнерами. Это соревнование с Фобосом, — хохотнула Хай Лин. — Я просто покажу ему, что не так уж он и крут.       — Что за дух соперничества в тебе проснулся? — недоверчиво спросила Вилл.       — Ой, — отмахнулась подруга. — Ничего не говори. Он меня бесит.       — Есть такое дело.       — Короче, надо заняться. А Корни попросим ради теста пройтись в платьях. Но это когда уже все сошьем.       — А я шить-то и не умею, — испугалась Вилл.       — Не надо шить! — запротестовала Хай Лин. — Все сошьют швеи компании. От нас только идеи и эскизы. Ну, и немного дефиле.       Вилл поникла только сильнее, но мысль о том, что удастся перекинуть эту обязанность на Корнелию, как на профессиональную модель, подарила ей некоторое облегчение. На том и порешили. Договорились собраться в мастерской Хай Лин вечером, после рабочего дня. Также подруга пообещала договориться с Ирмой о том, чтобы та присоединилась к ним.       Вилл вернулась к работе, думая лишь о том, чем ей предстоит заниматься. На душе скребли кошки. Она всегда была далека от моды, никогда не интересовалась модными изделиями, даже не желала учить все эти правила сочетания вещей и фасонов. А теперь ей предстояло поучаствовать в разработке коллекции для настоящего конкурса дизайнеров. Она понимала: толку от нее на самом деле мало. Хай Лин рассказывала о том, что пробники она шьет сама, и их точно придется создать, потому как перед полноценным пошивом нужно протестировать задумку.       Рабочий день подходил к концу, и Вилл уже сходила с ума от количества букв, цифр и таблиц. Она была неплохим бухгалтером, но эти обязанности отнимали у нее и так немногочисленные моральные силы. Поэтому она начала быстренько собираться домой. Точнее, к Хай Лин в мастерскую. Им предстояла еще работа. Выйдя на осенний воздух, Вилл тяжело вздохнула, и с непривычки легкие обожгло холодом. Закутавшись в старенькую куртку, которая ей была великовата, девушка поплелась на автобус.       До личной мастерской подруги добралась за час. Там постучала в дверь, сразу зашла внутрь, когда Хай Лин поспешила ее впустить. Ирма уже сидела на диванчике, лениво листая ленту в телефоне. Но с приходом Вилл вся эта тусовка из трех девчонок резко оживилась.       Хай Лин много рассказывала, накидывала идеи, потом сразу от них отказывалась. Прыгала перед подругами, показывая на себе руками фасон юбки, очерчивая грудь, представляя форму корсета. Вилл и Ирма сидели перед ней на диванчике с напряженными лицами.       — Вот такая тема, — заключила Хай Лин самодовольным голосом. И сразу ринулась за скетчбуком, чтобы зарисовать то, что придумала.       — Нам конец, — прошептала Ирма, и Вилл только согласно кивнула.       Вся эта чепуха закончилась только к полуночи. И на следующий день Вилл чувствовала себя совершенно разбитой. Она плелась по коридору, витая в своих мыслях, которые смешались в голове в непонятную кашу. Она глянула на папки в руках, и только потом почувствовала, что врезалась в неизвестную преграду, откуда-то возникшую в пустующем пространстве.       — Ой, — воскликнула она неловко, едва не выронив бумаги.       — Не учили следить за дорогой? — фыркнула преграда, и девушка вскинула голову.       Перед ней стоял Фобос с таким недовольным лицом, что Вилл сразу съежилась.       — Я просто задумалась, — фыркнула она неловко. Уж показывать ему свое замешательство она не собиралась.       — Это не повод сбивать меня с ног, — парировал дизайнер.       Вилл только пожала плечами.       — Пойду я, — бросила она, уже собираясь обойти мужчину, и тот вполне мог бы дать ей уйти, но в последний момент окликнул ее.       — Стой-ка, есть разговор.       Вилл затормозила, оглянулась, оценивающе посмотрела на Фобоса. Тот выглядел как обычно безупречно. Броского цвета малиновый костюм идеально сидел по фигуре, длинные белые волосы струились по плечам, спадая на грудь. На руках — кольца и пара браслетов из дорогого металла. А лицо… Такое выражение, будто он лучше всех, а все остальные — просто крошки у него под ногами. Как обычно, высокомерие — его привычная маска.       — Какой? — осторожно спросила Вилл.       Фобос подошел чуть ближе, еще раз оценивая ее, раздумывая, стоит ли вообще с ней беседовать. Но решился. Он заговорил негромко, с хитрецой в голосе, а содержание его речи было поражающим.       — Знаю, что ты с Хай Лин близка, — начал он издалека. — Подружки или что-то вроде этого.       — Ближе к делу, — нахмурилась Вилл, кажется, понимая, к чему тот клонит.       — Ты мне нужна для коллекции, — произнес прямо Фобос. Потом подумал, исправился: — Для того, чтобы создать коллекция.       — И что делать нужно? — вскинула бровь Вилл.       — Всего-то поделиться со мной информацией, — хмыкнул Фобос. — Что она там задумала.       — Ты никогда не умел быть дипломатичным, — фыркнула девушка. — Хочешь, чтобы я шпионила? Много хочешь, можешь даже не рассчитывать на меня.       — Сама подумай. Я всего-то хочу сделать что-то иное. Как бы не получилось, что наши идеи похожи. Ты не подумай, мое исполнение будет куда лучше, просто для перестраховки.       Вилл еще сильнее помрачнела. Она точно решила: она не верит ни единому слову. Он просто хочет украсть идеи перспективного творца.       — А у тебя что, идеи кончились? — усмехнулась она с ядом в голосе, на это Фобос только скривился.       — Не кончились, — пояснил он. — В любом случае, как хочешь. Просто я бы мог тебе кое-что обеспечить.       — И что же? — скептически уточнила девушка.       — Все зависит от того, что ты хочешь.       — Я много чего хочу, — хохотнула Вилл, но вышло с издевкой. — Ты не сможешь мне ничего дать, не обольщайся.       — Думаю, я все же могу тебе помочь, — с намеком произнес Фобос. — Но нам лучше обсудить это подальше от лишних ушей. Сегодня в семь в ресторане «La Grande Boucherie».       — Это свидание? — криво усмехнулась Вилл, но ее сердце затрепетало. Это же дорогущее заведение!       — Это переговоры, — сразу отрезал Фобос. — Тебе решать приходить или нет. Но советую обдумать мое предложение.       С этими словами он развернулся, драматично откинув с плеча пряди светлых волос, и пошел прочь, не оставляя Вилл ни единого шанса возразить или поспорить. А она так и стояла в замешательстве, наблюдала за удаляющейся фигурой.       Автобус неспешно двигался по дороге. Девушка стояла, держась за поручень, другой рукой поправляла край платья. Зачем же вырядилась? С одной стороны, было бы для кого. А с другой, появиться в таком месте в привычном прикиде было бы совершенно грубо и неуместно. «Выбрал же место», — со злобой думала Вилл, хотя внутри все сжималось от предвкушения и страха перед роскошью места их встречи.       Она вышла на остановке далеко от от ресторана. Никто бы не стал приезжать в такое место на общественном транспорте, так что и остановка там не требовалась. Так что по прохладной осенней погоде ей пришлось идти пешком.       Она замерла перед шикарным фасадом ресторана, усеянным панорамными стеклами, украшениями и огнями, которые сияли и блистали на всю улицу, привлекая внимание к роскошному заведению.       Вилл не решалась войти. Что она сделает? Что скажет? Она еще раз поправила обтягивающее черное платье с небольшим вырезом на левом бедре. Куртку распахнула, чтобы обнажить грудь, затянутую темной тканью. Платью этому уж сто лет, хотя надевалось оно всего два раза: первый, когда девушка оказалсь в кафе с парнем, с которым познакомилась за день до этого. К слову, это свидание было просто ужасным, и больше с парнем она не общалась. Второй, когда Вилл была на корпоративе компании, где ей было настолько тошно, что она поспешила вернуться домой еще до его окончания, сославшись на головную боль. Потому что иначе ее бы не отпустили. Девушка набралась смелости и вошла внутрь. Сразу ее встретила хостес, спросив, забронирован ли у нее столик. На секунду Вилл даже запаниковала. Что если это была жестокая шутка Фобоса и его вообще здесь нет? Тогда она повелась на красивые слова. Идиотка.       Однако она сразу заметила появившуюся за спиной хостес высокую фигуру с узнаваемыми длинными белыми волосами, одетую в роскошный и наверняка дорогущий костюм темно-зеленого цвета.       — Она со мной, — приятным баритоном спокойно ответил Фобос.       Вилл кивнула ему в знак приветствия, сжавшись словно пружина. Она поспешила скинуть куртку и отдать ее в гардероб. Пока она все это делала, чувствовала на себе пронзительный взгляд. Скосив глаза, заметила, что Фобос не без интереса рассматривает ее. Платье, стройную фигуру с плавными линиями бедер, тонкой талией и небольшой грудью, так некстати обтягиваемой тонкой тканью. Она проследовала за молчаливым мужчиной к столику, упала на диванчик и уставилась на дизайнера. Тот уже попивал кофе.       — Хочешь что-нибудь? — спросил он вдруг и кивнул на лежащее с краю меню.       Девушка активно замотала головой. Это не свидание, это переговоры, вспомнила она. Она даже дома поела, чтобы не давиться слюнями в заведении, где она и за простой кофе не расплатится вовек.       — Выбирай, — настоял дизайнер. — Нехорошо сидеть с кислой миной и пустым желудком.       И насмешливо взглянул на нее.       — Тогда латте, — быстро ответила Вилл, засмущавшись от такой заботы. Она ведь даже не открыла меню.       Фобос жестом подозвал официанта и сделал заказ, уточнив, что это для дамы. Кофе принесли быстро. Вилл неловко пригубила его, начав нервничать от затянувшейся паузы. Вокруг было довольно тихо. Они сидели за дальним столиком, подальше от других людей. Плавно лилась музыка в приглушенном свете дорогой обстановки.       — Так о чем ты хотел поговорить? — спросила она, не выдержав тишины между ними.       — Все о том же, — ответил Фобос, не спуская взгляда с нее. — Но сначала… Что вообще на тебе надето?       Вилл даже подавилась кофе. Она подняла на него негодующий взгляд.       — В смысле?       — Не могла выбрать что-то поинтереснее? Все-таки не на похороны пришла.       — Уж что было, — оскалилась девушка. — И вообще, какое тебе дело до моего внешнего вида?       — Выглядишь слишком скромно, — констатировал Фобос. И Вилл не могла понять, то ли он желал видеть ее в роскоши, то ли просто издевался, стараясь задеть.       — По сравнению с тобой, конечно, — фыркнула она. — Ты-то не упустишь шанса покрасоваться.       На это мужчина усмехнулся.       — Человек должен выделяться, иначе затеряется в серой массе, — пояснил он с издевкой. — В твоем случае — в черной похоронной процессии.       — Похоронной процессии твоего чувства стиля? — ответила тем же Вилл, но это никак не отразилось на лице дизайнера, хотя девушка знала: комментарии по поводу его образов вызывали в нем бурю эмоций, которые он тщательно скрывал.       — Давай к делу, — посерьезнел мужчина. — Я хочу получать от тебя информацию о работе Хай Лин, взамен ты получишь то, что хочешь.       — А если я хочу что-то невозможное? — усмехнулась Вилл и вновь отпила кофе.       — За деньги в нашем мире можно купить все, — ответил в тон ей дизайнер. — Поверь мне, для меня нет ничего невозможного.       — А если я хочу то, что невозможно купить?       — Такого не существует. Скажи только, ты согласна на сделку? И что ты хочешь взамен?       Вилл задумалась. Просить что-то дорогое не имеет смысла — она все равно не сможет обеспечить содержание той же машины или платить за большую квартиру коммунальные платежи. Только не в Нью-Йорке. Тогда она представила, что было бы, если бы она попросила изменить ее жизнь. Получить любовь или успех за деньги невозможно. Это нечто личное, что не поддается оценке.       — Говори же, — напомнил о себе Фобос.       — Я бы хотела влюбиться, — ответила неожиданно честно Вилл, только потом поняла, что ляпнула.       Фобос внимательно изучал ее лицо, раздумывая. Он явно был застигнут врасплох ее желанием, ведь он предполагал, что она попросит машину, квартиру, платья или украшения. Он бы купил без проблем, но это…       — И в кого? — уточнил он осторожно.       — В хорошего человека. Такого, который бы любил меня и был для меня всем. Но такого не существует, так что забей, — отмахнулась девушка.       — Ладно, — протянул он и оперся локтями на столешницу. — Согласен, не все можно купить.       — Вот-вот. Ты слишком циничен и измеряешь жизнь в деньгах, когда есть что-то важнее. Любовь, успех или искренняя дружба. Это я к тому, что предавать Хай Лин не собираюсь.       Фобос разочарованно вздохнул. И как ее уговорить? Да никак, Вилл точно знала, что не согласна на эти условия.       — Давай так, — проговорил Фобос. — Любовь я тебе не обеспечу, а вот красивую жизнь — вполне. Хочешь развлечься — пожалуйста.       — В каком плане «развлечься»? — поразилась Вилл. Она явно подумала не о том, о чем должна была подумать порядочная девушка.       — Рестораны, клубы, дорогие машины с личным водителем, роскошная квартира, — начал перечислять Фобос. — Но это чисто для того, чтобы ты отдохнула от суеты.       — А потом я вернусь к прежней жизни? — скривилась Вилл.       — Типа того, — небрежно кивнул Фобос. — Знаешь, как расслабляет роскошь? Я знаю.       — Ты просто пытаешься меня купить.       — Это вынужденные меры. Поверь, я не сомневаюсь в своих силах, но мне нужно знать, что хочет сотворить эта… выдумщица.       На последнем слове он запнулся, словно с отвращением вспоминая шебутную конкурентку.       — Ты подлец, — констатировала Вилл. — Это нечестно, если ты считаешь это соревнованием.       — Какая разница честно или нет? — усмехнулся Фобос. — Я просто хочу создать нечто такое, отчего она пожалеет, что решила спорить со мной.       — Ты тщеславный подлец, — поправилась Вилл. — Она с тобой не соревнуется, она просто творит. А ты придумал себе гонку. Зачем же?       — Развлекаюсь, — уклончиво ответил дизайнер. — Скучно жить без соперничества. Кем ты хотела стать в детстве?       Последний вопрос поставил Вилл в ступор. Она судорожно вспоминала детство, но на ум приходило только одно.       — Спортсменкой, — ответила она наконец и потупила взгляд. — Пловчихой. Профессиональной.       — И почему отказалась?       — Тебе-то какое дело? — попыталась увильнуть девушка и тем самым казаться дерзкой.       Но было сложно сохранить равнодушие, когда ненавистный ей человек интересовался ее сокровенными желаниями. Причем искренне. На его лице не было насмешки.       — Просто интересно.       — Получила травму. Не могу больше плавать, — пришлось признаться ей.       — Тогда может у тебя есть другая мечта?       Вилл снова задумалась. Она всю жизнь мечтала побывать на крупных соревнованиях по плаванию. Она знала: стать участницей ей не суждено. Но как же она хотела проникнуться духом этого вида спорта!       — Я хочу на большие соревнования, — сказала она тихо. — Но билеты дорогие, не могу себе позволить.       — Все же счастье можно купить за деньги, — усмехнулся Фобос. — Будут тебе билеты.       От удивления Вилл даже открыла рот. Она не могла поверить в то, как мужчина легко согласился на ее условие. И будто бы она уже согласилась шпионить… Она разрывалась между мечтой и честностью. Но мечта, кажется, побеждала.       — Я не могу так, — негромко отозвалась Вилл. — Это подло.       — Опять говорю тебе. Это просто развлечение. Наша компания выиграет, это и есть цель. Главная цель, — пояснил Фобос. — У меня есть все, чтобы обеспечить победу, вот только мне нужно знать, что планирует Хай Лин и сделать нечто лучше. Чтобы уж наверняка.       — Вот в чем дело, — кивнула Вилл, не поверив ни единому его слову. Она знала: он просто хочет выделиться за счет Хай Лин. Но как же побеждала мечта! — Ладно, я согласна.       Наконец она решилась. Плевать, что будет. Она — подлая и жестокая подруга, если так поступает. Но упускать такой шанс… Фобос самодовольно хмыкнул. Отпил кофе, откинулся на спинку дивана.       — И еще момент, — добавил он. — Сегодня едем ко мне.       — Что? — пораженно выдохнула Вилл. Ее воображение снова рисовало отнюдь не культурные картинки.       — Ты думаешь не о том, — фыркнул дизайнер. — Надо как раз все обсудить.       — А ресторана недостаточно? — уточнила девушка.       — У меня нет с собой скетчбука и ручки, — пояснил он. — Если допила — поехали.       Вилл согласно кивнула. Фобос быстро расплатился и повел ее прочь из ресторана. Вилл не забыла о куртке, которая грубо смотрелась на ее фигуре, так пошло обтянутой тонкой тканью короткого платья с вызывающим вырезом. Так ей теперь казалось, потому как она невооруженным взглядом видела, что Фобос оценивает очертания ее тела.       Вышли на парковку. Сильные порывы ветра разметали рыжие волосы, но девушка сразу увидела, как на ключ среагировала «Феррари». Она не смыслила в машинах, но была уверена — эта стоит как крыло самолета, если не как сам самолет. Фобос то ли в насмешку, то ли из хорошего воспитания (что никак не вязалось с его образом) открыл ей дверь, позволив беспрепятственно забраться в салон.       Мотор зарычал, отдаваясь громом на тихой парковке. «Феррари» выехала на главную улицу и понеслась вдоль высоток к дорогому жилому комплексу, где у Фобоса, очевидно, были апартаменты.       На сороковой этаж поднялись на лифте. В замочной скважине провернулся ключ, и Вилл ахнула, зайдя в квартиру. Такого потрясающего интерьера она не видела ни разу. На стенах — деревянные панели, темный гарнитур, желтое освещение, которое разливалась по пространству теплым, ласкающим глаз светом. Превращало квартиру в уютное гнездышко несмотря на огромную площадь.       — Добро пожаловать, — усмехнулся Фобос, заметив ее восхищение.       — Здесь очень красиво, — пролепетала она.       — Еще бы, — хмыкнул дизайнер. — Хватит стоять столбом. Проходи и располагайся. Пора за работу.       Вечер провели в занятости. Вилл без энтузиазма рассказывала про идеи подруги, показывала руками на себе фасоны, очерчивала пальцами грудь, имея в виду корсеты. Фобос сразу все зарисовывал, добавляя от себя детали. И Вилл не могла не видеть, как он внимательно рассматривает ее, когда она вновь демонстрирует модели задуманных платьев.       — Создавать женские коллекции куда интереснее, — сказал Фобос, старательно что-то чертя на листке.       — Это почему же?       — Больше пространства для творчества, — пояснил дизайнер, подняв на нее взгляд и снова впившись глазами в ее фигуру.       — Покажи, — потребовала Вилл, когда мужчина заявил, что в целом закончил.       — Нет уж, — фыркнул он, закрывая скетчбук. — Дурной знак.       — Да ну? — усмехнулась она.       — Потом все увидишь, — ответил он серьезно. — Ведь мы еще не закончили.       — Разве? — потерялась Вилл.       — Ты еще мне понадобишься. Нужно будет все это примерить.       — Обратись к моделям, — сразу сказала девушка. — Я-то тут причем?       — Понимаешь ли, — вкрадчиво начал дизайнер. — Модели моделями, а пробники я хочу посмотреть на тебе.       Вилл не знала, что сказать. Он либо издевается, либо что-то дурное задумал. Но Фобос выглядел серьезным, в глазах не отражалось никакой подлости.       — Почему на мне? — уточнила она с сомнением.       — Потому что на тебе это будет показательно смотреться. Модели хороши, но они не такие, как обычные люди. Они слишком идеальны, но коллекцию я создаю для живых девушек и женщин, так что мне нужен тот, кто не выделяется.       Вилл даже не знала, принять это за комплимент или расстроиться из-за оскорбления. Она обычная, да, но называть ее той, кто не выделяется. Это жестоко, говорить так девушке, которая пытается сохранить последние крупицы надежды не потерять себя в безликой толпе.       — Это будет показывать всю красоту моего творения, — продолжал мужчина. — На тебе я увижу настоящий контраст. Изделия подчеркнут твои достоинства. Лучше чем то, что на тебе сейчас надето.       Тут Вилл не выдержала оскорбления. Обида захлестнула ее с головой.       — Хватит уже докапываться до моего внешнего вида, — огрызнулась она.       — Это вообще-то комплимент, — вскинул бровь Фобос.       — Неудачный.       — Ты просто во всем видишь плохое.       — Ты просто не умеешь быть тактичным.       Воцарилось молчание.       — Ладно, что ж, — заговорил наконец дизайнер. — Я вызову тебе такси.       — Благодарю, — процедила сквозь зубы Вилл.       В такси девушка думала только о нем. Каков же нахал! Высокомерный, подлый и гадкий человек. Комплимент, ха! Какой же грубый мужчина. Понятно, почему у него до сих пор нет жены и даже девушки. Все разбегаются, как только узнают его настоящего. Она бы тоже сбежала, если бы могла. Но работа постоянно сталкивает их в офисе, а эта сделка вынуждает общаться с ним против ее воли.       Уже было заполночь, когда Вилл тихонько пробралась в квартиру. Там царила тьма. Не горел ни один источник света, поэтому девушка здраво рассудила, что Ирма, с которой они вместе и снимали эту халупу, уже спит. Разделась, на цыпочках прошла в ванную. Ужасно хотелось забраться в кровать. И уже на подушках Вилл задумалась. Она крутилась, вертелась, но никак не могла избавиться от навязчивой мысли, что поступает неправильно. Она уже даже не горела идеей оказаться на больших соревнованиях, ведь понимала, что предала нечто большее, чем мечту. Она предала настоящую дружбу.       Прошло три дня с тех пор, как Вилл поступила бесчестно. Все это время она не находила себе места. Пыталась отвлечься на работу, не отсвечивала в офисе, не встречалась с подругами и избегала Хай Лин. Обосновывала все это плохим самочувствием. Но в чем-то и была права. Ей было так тяжело на душе и сердце, что не имелось никакой возможности быть искренней.       Но в этот день все изменилось. Фобос вновь поймал ее в коридоре. Подальше от чужих глаз он остановил ее и заговорил.       — Сегодня мне понадобится твоя помощь.       Вилл с ужасом поняла, что ей не отвертеться, ведь она уже участвует в этом. Пути назад нет. Она хотела рассказать все подругам, покаяться, но боялась, ведь иначе ее просто бы отвергли, и она точно потеряла бы все. А так… вдруг как-нибудь само собой рассосется.       — Ты просишь о помощи? — усмехнулась она криво, пытаясь на выглядеть разбитой и деморализованной.       Фобос тяжело вздохнул. Видно, не то у него настроение, чтобы препираться.       — Сегодня вечером за тобой подъедет такси, — сказал он строго.       — А чего сам за мной не подъедешь? — съязвила Вилл.       — Хочешь, чтобы все узнали о нашем сотрудничестве? — ответил дизайнер с ядом в голосе. — Я тебя знаю, ты бы никогда не села ко мне в машину добровольно. В этом он был прав. Только вот она уже садилась. Но едва ли сделает это снова.       На этом неприятная беседа была закончена, и Вилл вернулась к работе. А уже вечером с тяжелым сердцем залезла в салон такси и понеслась по Нью-Йорку, покрытому сумерками, в элитный район, где так боялась вновь оказаться.       Поднялась на нужный этаж и неловко постучала в дверь. Открыли сразу.       — Проходи, — бросил ей Фобос.       Вилл не медля прошла в помещение, где оказалась уже во второй раз. Только теперь она увидела в просторной гостиной настоящий бардак. Тут и там листы с зарисовками, кое-где раскиданы ручки и карандаши, темно-серый диван завален тканями. А вдоль стены… Напольная вешалка с роскошными платьями. Длинные и короткие, пышные и облегающие, с декольте и высоким воротом. Были всякие. И все такие красивые. Она остановилась, залюбовавшись.       — Черновики, — пояснил мужчина терпеливо. — Давай начнем. Чего медлить?       Вилл сразу кивнула. Как бы ей не было противно от всего, что она делала, но она здраво рассудила, что примерить такие наряды ей больше шанса не выпадет. На самом деле Вилл никогда не стремилась к роскоши и красоте, хотя в душе ей, как и любой девчонке, нравилось чувствовать себя элегантной и женственной. Хотя она никогда этого не признавала. И не хотела выделяться. Может, Фобос был прав, сказав, что она самая обычная простушка.       Вилл сразу убежала в другую комнату, там осмотрела наряд. Платье было великолепным. Атласная юбка глубокого изумрудного цвета струилась тканью до самого пола. Корсет такого же оттенка с чашечками под грудь обнажал ее плечи и ключицы, выделяя длинную шею и плавные черты линий ее тела. Все платье было расшито золотом, а спущенные рукава, представлявшие собой всего лишь два кусочка ткани, создавали образ полноценного наряда. Вилл поспешила переодеться. Аккуратно натянула на себя потрясающее изделие, кожей почувствовав мягкость и шелковистость материала. На ноги сразу нацепила подготовленные заранее туфли на высоком каблуке. Таком высоком, что стоять на них, не сгибая коленей, было почти невозможно. А уж с ее-то навыками дефиле это был полный провал. Она еще раз глянула на себя в зеркало. Ее огненно-рыжее каре контрастировало с изумрудом платья. Она и представить не могла, что когда-то в жизни будет выглядеть так.       — Готова? — донесся до нее из-за двери мужской голос.       — Д-да, — отозвалась девушка не в силах оторвать взгляда от отражения. Только потом она сообразила, что пора выходить. Приоткрыла дверь, выглянула в гостиную. Фобос сидел в кресле, вальяжно раскинувшись, наблюдал за ней и, заметив ее появление, кивнул.       — Давай, — усмехнулся он, явно не ожидая чего-то сверхъестественного. — Я хочу увидеть, как смотрится этот вариант.       Еще мгновение Вилл мялась, а потом решила послать все к черту. Дверь распахнулась, и девушка вышла в гостиную, невольно виляя бедрами, от которых и подол пришел в движение. Ее спина — прямая, голова — высоко поднята. Каблуки отбивали по полу «цок-цок-цок». Она шла неспешно, но с максимальной для нее уверенностью в непривычной обуви.       Она проплыла по пространству, встала перед Фобосом, для достоверности слегка покрутилась, демонстрируя платье. Потом взглянула на дизайнера. Она увидела в его глазах то, чего точно не ожидала увидеть. Он сидел молча, наблюдал за ее движениями так, как наблюдает за жертвой хищник во время охоты. Его взгляд обволакивал ее обнаженные плечи, ключицы, обвивал шею, а потом стремился ниже — к груди, так пышно лежащей в корсете с эффектом пуш-ап. Затем же очерчивал тонкую талию и выделяющиеся под атласной юбкой бедра. Снова возвращался наверх, и тогда их взгляды встретились. Фобос молчал. Вилл занервничала.       — Ну как? — заговорила она первой.       — Ты очень красивая, — проговорил он негромко, будто не мог взять себя в руки и оторваться от созерцания ее образа. Но вдруг пришел в себя. — Платье смотрится неплохо, хороший вариант. Оставляем. Давай следующее.       Вилл послушно процокала обратно в комнату. Но не могла понять: его слова — они искренние? Что перевернулось в его голове, когда он увидел ее такой? Ведь Фобос никогда не считал ее красивой, он всегда издевался, докапывался, унижал. Но сейчас было в его взгляде что-то такое, отчего казалось, что он вдруг потерял контроль над своей высокомерной и гадкой натурой. Будто на мгновенье, в одной только фразе скользнули его истинные эмоции. И ее это пугало. Она осознавала, что этот человек, которого она ненавидела и боялась за его жестокое отношение, вдруг повел себя не как раньше. Девушка хотела верить, что это все ей показалось, но почему-то также отчаянно мечтала, чтобы эти слова были сказаны не просто так.       В следующие часы, когда они примеряли наряды, Фобос вел себя как обычно. Он уже не терял контроля, снова критиковал ее походку, осанку, движения и навыки дефиле. Но не отрывал взгляда от ее тела.       Последнее на сегодня платье было светло-зеленого оттенка. Таким нежным и элегантным, что Вилл даже засмущалась, представляя, как будет в нем выглядеть. Ткань — мягчайший шелк. Длинная в пол юбка, вырезы на боках, замысловатой формы корсет на бретельках.       Вилл снова вышла в гостиную. Привычно прошлась, покрутилась. Фобос стоял, прислонившись к стене. Он окинул девушку оценивающим взглядом. С плеча сползла бретелька, и Вилл поспешила накинуть ее, как вдруг мужчина оказался рядом, и едва коснулся ее оголенного плеча, чтобы поправить ткань. Она подняла голову. Взглянула в его глаза, поджала губы.       Он смотрел на нее сверху вниз и молчал. Не было той насмешки, не было издевательской ухмылки. Только пронзительный взгляд его зеленых глаз. Их близость казалась непозволительной, а второе касание — лишним.       Но как бы девушка не пыталась, она не могла нарушить эту тишину. Она хотела бы отшатнуться, огрызнуться, послать его, но что-то в его ауре заставляло стоять смирно. Его рука осторожно переместилась к ее груди и медленно, будто боясь спугнуть, поправила оборки на корсете.       — Нормально? — тихо выдавила Вилл, чтобы хоть как-то разрядить накалившуюся обстановку. Она боялась, откровенно боялась того, что Фобос был другим, а она принимала это.       — Да, — кивнул он, все еще не отрывая от нее взгляда. — Тебе очень идет.       — Спасибо, — она попыталась усмехнуться, но получился только неловкий выдох.       — Закончим на сегодня.       Вилл быстро кивнула. Она сразу поспешила в комнату, но спиной чувствовала на себе внимательный взгляд.       Она переоделась в свои привычные джинсы и старый растянутый свитер. Помедлила, но потом вернулась в гостиную. Фобос уже не обращал на нее внимания. Снова что-то зарисовывал и записывал. Даже не посмотрел. Задело ли ее это? Возможно, хоть она никогда бы и не призналась.       — Тогда я пойду наверное, — сказала она негромко.       — Я вызову такси.       — Не стоит, — отмахнулась она. — Еще не так поздно, доберусь на автобусе.       Но тут дизайнер поднял голову и хмыкнул.       — А как ты повезешь это? — он указал на лежащий на диване чехол для одежды.       — Что это? — спросила Вилл удивленно.       — Неудачный вариант, — пожал мужчина плечами. — Он мне не нужен. Мусор.       Вилл скривилась. Она не знала, что ответить.       — Хочешь, чтобы отнесла на помойку? — уточнила она.       — Как угодно.       Уже в прихожей Вилл только оглянулась на Фобоса, который стоял у стены, скрестив руки на груди, и провожал ее.       — Тогда пока, — сказала она, чтобы сказать хоть что-то.       — Свидимся, — хмыкнул Фобос.       Девушка поудобнее перехватила наряд в чехле и покинула квартиру. Выйдя на темную прохладную улицу, она зашагала к все-таки вызванному такси, но притормозила. Надо избавиться от «ненужного варианта». Куда бы выкинуть? Она осмотрелась, но в последний момент любопытство взяло верх. Она расстегнула молнию, совсем немного, чтобы увидеть.       Глубокий зеленый оттенок атласа с золотой вышивкой виднелся из чехла. «Ты очень красивая», — пронеслось в голове. Дыхание перехватило, и девушка неосознанно, быстрее, чем смогла поймать себя на мысли, взглянула на одну из башен жилого комплекса. Она не знала, в какое окно смотреть, но точно знала, что там, в апартаментах, остался человек. Человек, которого она терпеть не может, но который в какой-то момент снял привычную маску. Этот новый образ был незнаком, но отчего-то Вилл казалось, что это не тот Фобос, которого она ненавидит. Это был другой Фобос, которого она никогда раньше не встречала. Но так хотела бы встретить снова.