Волшебная школа ужасов

Невилл в очередной раз спешил в библиотеку, где на данный момент собралась их небольшая компания первокурсников. Лонгботтома ждала книга Уиттла «Магические средиземноморские водные растения и их свойства». Книга была в единственном экземпляре в библиотеке Хогвартса и выносить ее было строго запрещено. Правда, первокурсник уже вторую неделю тщательно изучал ее и еще ни разу не видел, чтобы кто-нибудь другой ее запрашивал. Шансы вновь заполучить ее были велики. Вскоре он в привычной компании барсуков уже корпел над фолиантом, выписывая заинтересовавшие его растения и их применения. Пока приходилось работать вручную. Чары копирования изучались самостоятельно и на данный момент оставались неподвластными, хотя Невилл и практиковал их до умопомрачения. На длинных летних каникулах юный герболог собирался попробовать создать в водной теплице небольшой соленый водоем и засадить его дно некоторыми самыми дешевыми морскими растениями. Так, у Невилла на листе уже были выписаны два перспективных вида средиземноморской флоры. Во-первых, ульва, обычная неволшебная разновидность зеленых водорослей, чаще называемая «морским салатом». Ульва использовалась не только в еде, но и в некоторых волшебных косметических кремах и в зелье для похудения. Во-вторых, посидония или трава Нептуна, формировала на мелководье этакие «луга» и чаще всего использовалась как великолепное удобрение для ряда волшебных растений. И вот сегодня он, кажется, нашел третье. Жабросли. Обычно их использовали в зелье подводного дыхания и в опреснительных таблетках, но рисковый волшебник мог попробовать их съесть и сырыми, заполучив себе временную модификацию тела, пригодную для подводного плавания - жабры, межпальцевые перепонки, подобие ласт. Это было интересно. Мальчик спешил к концу школьного года найти еще парочку недорогих растений для экспериментального выращивания. Времени должно было хватить тютелька-в-тютельку. Главное было успеть сделать заказ на семена, споры или отростки до отъезда из Хогвартса по окончанию первого курса. Ну и, естественно, получить заказанное совой. Тогда ему не придется терять драгоценное время вне школы и будет возможность сразу по прибытии приступить к работе в теплицах и экспериментам! Библиотечный час слишком быстро закончился. Пуффендуйцы дружной кучкой шли к себе в гостиную и обсуждали планы на летние каникулы. - Ну, с тобой, Невилл, все понятно. Хотя я мог бы даже не спрашивая догадаться. Ботаник ты наш, - шутливо хлопнул его по плечу Захария, примкнувший к ним в библиотеке и в этот раз. – А вот у меня в планах сходить аж на три международных квиддичных матча! - Неужели ты посетишь этим летом аж три разные страны? - удивилась Сьюзен. - Неа… Только две. Один из матчей будет в Англии. Но он будет между Сенненскими соколами и Кенмарскими коршунами. Так что и эту игру можно считать международной! А собираемся мы посетить Испанию и Италию. Будем навещать дальних родственников. Ну и заодно сходим там на парочку игр. - Везет! Там будет солнечно, - по-доброму позавидовал Джастин. – А вот мне придется этим летом мокнуть в хмурой дождливой Англии. Мы тоже должны были отправиться на море во Францию, но у отца внезапно случился форс-мажор и все пришлось отменить. - Ох как обидно! – посочувствовала Ханна. - Да не очень, - успокаивающе улыбнулся подруге Финч-Флетчли. - Когда друзья на пасхальных каникулах узнали, что я остаюсь на все лето дома, то тут же пригласили погостить к себе. Такая удача! Ребят, вы, наверное, не знаете, что это такое, но я буду целых две недели жить аж в самом Кенсингтонском дворце! Это так классно! - Эм… друзья, да? – с подозрением посмотрел на маглорожденного аристократа Уэйн. Будучи полукровкой и живя на два мира, Хопкинс догадывался, о ком примерно могла идти речь. - Ну да. Друзья. Мы чуть ли не вместе подавали бумаги в школу. Ну… почти вместе. Фредрик старше меня на год. Так что он должен после этого года перевестись в Итон. Там учиться начинают лишь с тринадцати. Я же говорил вам, что не приди мне приглашение из Хогвартса, я и сам бы пошел туда учиться. - О! Я слышал, что в этом дворце одни из самых красивых парков Англии! – восхищенно воскликнул Лонгботтом, пропустивший мимо ушей сведения о необычных знакомых сокурсника и сконцентрировавшийся на том, к чему лежала его душа. - Да. И, кстати, в дворцовые сады может попасть на экскурсию любой. Покупаешь билет в кассе и вуаля! – поддержал смену темы разговора засмущавшийся своими королевскими связями Джастин. - Правда? – почти хором не поверили потомственные волшебники. - Правда-правда, - заверили их Финч-Флетчли и Хопкинс. - Хм… теперь я знаю, что попросить на день рождения от родственников этим летом! - А ведь точно! Нев, у тебя же в конце июля день рождения! А ты будешь устраивать праздник? – включилась в разговор Маделина. - О… не знаю пока. Я спрашивал на зимних каникулах разрешения, но леди Августа обещала дать ответ лишь как вернусь из Хогвартса в июне. Видать, это не самое простое решение. Как приеду – сразу уточню! И вы, если праздник все-таки будет, приглашены! Я пришлю письмо совой. - Не надо! – в панике почти сорвался на крик Джастин. – Не надо совы! Я примерно в это время буду во дворце! Так что, отлучиться все равно не смогу. Хотя я бы очень хотел посмотреть как живут потомственные волшебники… - Ну… еще увидишь. Если не этим летом, то следующим, - пообещал Невилл. – Уверен, мы все еще успеем походить друг другу в гости. - Точно! В гости! Надо было еще осенью до этого додуматься! Я бы так не скучал на зимних каникулах! Вы не представляете, как долго тянулось время. И ни одного квиддичного матча не было! Не могу дождаться следующего года. Обязательно попробую попасть в нашу факультетскую команду, – немного сумбурно воскликнул Захария. - Хм… Зимние каникулы плохо подходят для визитов, - не согласилась Сьюзен, а потом пояснила, - ритуалы Йоля, семейное Рождество, соскучившиеся по нам родители, всего две недели для отдыха и прочее, прочее, прочее. А вот летом времени гораздо больше и родительское «соскучились» очень быстро сойдет на нет. Взрослые и сами не будут знать, что с нами делать все два месяца лета! Уверена, будет гораздо легче уговорить их разрешить визиты друзей или поездки в гости! - Голова! – восхищенно воскликнул отмалчивающийся до этого Макмиллан. – Надо в первые недели каникул разузнать про саму возможность приглашений и поездок у родителей. Было бы классно посмотреть на другие мэноры, волшебные дома или обычные замки! Джастин, уверен, что не сможешь присоединиться? - Хм… а давайте спросим у взрослых уже сейчас? Зачем ждать каникул? Нам еще почти месяц в замке жить и экзамены сдавать. Я даже успею пару нормальных писем написать… - Действительно. Почему нет? Письма были написаны и отправлены. Ответы от родителей и прочих родственников получены. Летнее расписание визитов частично составлено и согласовано. Получилось неплохо. Даже у Джастина теперь была возможность посетить пару товарищей в магическом мире летом. Невилл тоже получил свою копию. Так, на всякий случай. Но, скорее всего, летом у него будет слишком много дел в теплицах, чтобы выбраться на просторы магической Англии и навестить одноклассников. Да и разрешит ли ему бабушка подобные визиты, пока было не ясно. Разве что он найдет минутку и сам разочек выберется в Лондон. Как раз сходит в те самые ботанические сады, что нахваливал Джастин. Экзамены стремительно приближались и всем резко стало не до разговоров и посиделок с друзьями. В библиотеке теперь постоянно не хватало места. Бледные от недосыпа и нервов ученики бродили с книгами в руках по школе, как големы. И бормотали… бормотали… бормотали. Сам же Невилл почему-то относился к этим экзаменам как-то… нет, не спустя рукава, но он точно их не опасался. Он был уверен в себе и своих знаниях. Разве что по зельеварению можно было повторить еще парочку рецептов… Как назло на улице установилась ужасная жара и первачки не могли устроиться на лужайке для чтения книг и зубрежки. Это у старшаков были погодные чары, а у них что? А ничего. Вот и сидели они в замке. И повторяли, повторяли, повторяли. А жара все не спадала. Так продолжалось вплоть до экзаменов… В огромном кабинете, в котором они писали экзаменационные работы, было не только жарко, но и невыносимо душно. А все потому, что на него были наложены специальные чары, не допускающие дополнительного колдовства. Перед экзаменами всем еще и раздали специальные перья, заколдованные так, что тот, кто брал в руки это перо, лишался возможности хитрить. Как именно работала эта магия – не знал никто. Секрет Министерства. У них были и практические экзамены. Профессор Флитвик по одному приглашал первачков в свой кабинет и требовал заставить двигаться лежащий на столе ананас. Профессор МакГонагалл дала им задание превратить мышь в табакерку. Количество полученных за экзамен очков зависело от того, насколько красивой получалась табакерка. Но если у табакерки были усы, балл автоматически снижался. А на экзамене у профессора Снейпа все жутко перенервничали, пытаясь вспомнить, как приготовить зелье, отнимающее память. Последним экзаменом у первокурсников была история магии. Им предстояло в течение часа письменно ответить на вопросы о древних волшебниках — кто из них изобрел самопомешивающийся котел, кто какое заклинание и все в том же духе. А впереди их ждала свобода. Целая неделя свободы до объявления результатов экзаменов. Министерские экзамены так измотали неподготовленных к подобной нервотрепке первокурсников, что последняя неделя в школе – та самая, свободная - пролетела как-то слишком быстро. Даже отдохнуть толком не успели! Да и как тут было отдыхать, ведь надо было еще обязательно поприсутствовать на последнем матче квиддичного сезона! Гриффиндор против Равенкло. Решающая игра, как говорил Захария. Именно она и должна была определить, кто выиграет общешкольный турнир. Это мог быть как Гриффиндор, так и Слизерин. Но точно не Пуффендуй. Игра и в самом деле оказалась захватывающей. Еще и потому, что на ней Гриффиндор оказался без своего ловца. Предсказание Смита неожиданно сбылось. Грифы играли в шесть метел, вместо положенных семи, ведь в запасе у них никого не было. Именно из-за этого еще в начале года администрация, пойдя против правил, разрешила играть первокурснику Гарри Поттеру. Не удивительно, что Равенкло, воспользовавшись моментом, начисто разнес ало-золотых. Как паровым катком раскатал. А турнир по очкам выиграл Слизерин, чем неимоверно расстроил гриффиндорцев. Если бы не отъезд на каникулы, то не вовремя заболевшего ловца львят ждала бы хорошая такая взбучка от собственного факультета. Это, если верить информации Уэйна, который успел наслушаться от брата всякого. А Гарри Поттер не просто болел, а, по слухам, собранным тем же Хопкинсом, целых три дня отлёживался в больничном крыле! Что именно произошло с национальным героем, не знал никто, а его друзья – Гермиона Грейнджер и Рональд Уизли – ходили с о-о-о-очень странными лицами. Вроде и счастливые, но в то же время угрюмые. И при этом все из себя таинственные и загадочные. Как ни пытались разведать тайну барсуки, им это не удалось. Молчал даже обычно словоохотливый Рон. А сам Невилл стал с подозрением коситься на Одри. А ведь он хотел сразу после экзаменов отнести друга обратно в теплицы! Слишком понурым и каким-то блеклым тот внезапно стал. Магии, что ли, переел? Лонгботтом только собирался забить тревогу и обратиться за помощью к декану, хотя та и была неимоверно занята, как Одри стал медленно приходить в себя. С каждым прошедшим днем цветочек восстанавливался, вновь наливался силой и все хорошел, и хорошел. И уже к концу свободной недели вернул себе не только весь свой прежний лоск, но и стал выглядеть еще упитаннее и веселее. И стал много, слишком много и слишком зубастенько, улыбаться. И очень экспрессивно пританцовывать, когда думал, что его никто не видит. Лонгботтом видел. Видел и не понимал, что успело произойти, пока он просиживал штаны на экзаменах. Или после экзаменов? Эта внезапная хворь, а потом столь же внезапное выздоровление. И это изливающееся в окружающее пространство счастье и избыток энергии… Но ничего, уже сегодня вечером должен был состояться прощальный пир, на котором директор Дамблдор огласит победителя кубка школы, а на следующий день им за завтраком объявят результаты экзаменов, после чего они все загрузятся в Хогвартс-экспресс и разъедутся по домам. Там-то без лишних ушей Невилл и припрет своего зеленого друга к стенке. И хорошенько так расспросит. Там-то он все и узнает.